"Вот так", — проговорил Деррек. "Просто держи еt — вот так. Хорошо. Отпусти. Еще раз. Позволь еt пройти через тебя. Не дави на неt. Что ты видишь?"
"..." Сайлас закрыл глаза, внимательно слушая инструкции. Последние шесть часов он беспокойно прогонял следы магии через свое тело — Путь работает, сначала усиливая тело, а затем используя его как проводник для магии, как будто само тело становится талисманом. Вернее, пустым талисманом, через который можно пропустить любую магию. "Э-э... красный... красный кристалл вроде как?" пробормотал Сайлас, нахмурившись.
Его взору предстало огромное, алое пространство чистого неба, но вместо солнца, сияющего на далеком горизонте, там находился массивный красный кристалл, который отбрасывал багровый оттенок на весь огромный пейзаж.
"Рыцарь Кровавого Камня", — сказал Деррек. "Теперь ты можешь открыть глаза".
"Хууух", — выдохнул Сайлас, на мгновение содрогнувшись. "Это заняло много времени".
"... короче, чем у большинства", — вздохнул Деррек. "Несмотря ни на что, ты проложил путь для Кровавого Камня. Среди всех троп Пути эта наиболее направлена на совершенствование тела. Используя магию, ты укрепишь все свое тело, начиная с крови, где будут храниться запасы энергии. По сути, цель состоит в том, чтобы твое тело стало оружием само по себе. Щит, который никогда не сможет быть разрушен".
"Я надеялся, что смогу стрелять светом, как ты", — прокомментировал Сайлас. "Но... это мне больше подходит, я думаю". Как человек, не боящийся смерти, Сайлас знал, что "использовать свое тело как оружие" для него так же естественно, как дышать.
"Каждый Путь имеет три трансформации — первая является основной", — быстро начал наставлять его Деррек. "Для Рыцаря Кровавого Камня твоя цель — достичь точки, где ты сможешь остановить поток крови с помощью магии".
"..."
"..."
"... остановить что теперь?" потрясенно пробормотал Сайлас.
"Ха-ха-ха", — внезапно разразился смехом Деррек, откинувшись на спинку стула и держась за живот. "Эта реакция — ха-ха-ха, бесценна. Воистину, бесценна".
"А, ты издевался надо мной".
"Нет", — Деррек быстро исправил ошибочное и обнадеживающее предположение Сайласа. "Я говорил серьезно".
"... святое дерьмо".
"Что? Уже сдаешься?"
"... нет", — вздохнул Сайлас, качая головой. "Просто... мне нужно было время, чтобы обдумать эту идею. Какой маньяк вообще придумал этот путь?"
"Это был мастер Эвон", — начал Деррек урок истории. "У него практически не было таланта к внешнему проявлению своей энергии. Он едва мог заключить в нее свои пальцы. Однако он жил во времена... еще худшие, чем наши. Он был безумен. Безумным".
"..."
"Только такой человек может загнать энергию магии в свои вены. Однако то, как он это сделал, оставило на нем неизгладимые шрамы. Он умер, даже не дожив до тридцати лет, из-за повреждений, которые он нанес своему телу. Однако он записал и проверил все методы и сделал путь совершенно безопасным — путь успеха, проложенный его кровью и его неудачами, которые в итоге стоили ему жизни."
"..." Сайлас открыл кувшин с вином и сделал глоток. "Похоже, у него были прекрасные следы, по которым можно идти".
"... он был безумным маньяком, который провел последние два года своей жизни в гневе и горечи, крича, избивая, убивая всех, кто перечил ему", — сказал Деррек. "Благодаря его достижениям, лидеры других Путей проявляли к нему уважение — но за это короткое время он почти уничтожил имя Ордена. Его... вспоминают не очень хорошо".
"... Я стою на своих словах".
"Конечно, да", — усмехнулся Деррек. "После того, как тебе удастся остановить кровоток, второе превращение подразумевает, что ты можешь обратить его вспять".
"Конечно, да".
"Не только на мгновение, но и навсегда".
"..."
"И выжить, естественно".
"Вау, правда? Я думал, что меня ждет смерть с ухмылкой на лице".
"Третье превращение — самое сложное", — проигнорировал Деррек подколку и продолжил.
"О боже, это музыка для моих ушей".
"Тебе нужно будет уметь полностью очищать свое тело от крови... и жить".
"... могу ли я изменить свой путь?" полушутливо спросил Сайлас. Хотя только наполовину.
"Дин, до того как предал нас", — продолжал Деррек. "Он был просто вундеркиндом, но имел тело, способное выдержать пушечный выстрел. Можно сказать, что ты был создан специально для того, чтобы убить его".
"Почему?"
"Потому что единственная слабость Рыцаря Кровавого Камня — это сердце".
"Я уверен, что это слабость каждого".
"Не только это", — покачал головой Деррек. "Сердце — это источник и место назначения крови. Практически любое его повреждение может навсегда искалечить Рыцаря Кровавого Камня, сделав его неспособным использовать магию до конца жизни. Любое повреждение, неважно, насколько незначительное. Так что ты, тот, кто ищет сердца, идеально ему подходишь. То, что ты увидел камень, — великая космическая ирония. Рыцарь Кровавого Камня... который также является ребенком. Хах."
"Я уверен, что шутка, которую я пропустил, просто уморительна", — сказал Сайлас. "Но как ты предлагаешь мне пройти все эти преобразования? Или ты хочешь сказать, что нет никакого руководства, и мне придется действовать грубой силой?"
"Ты жаловался, что тебе не хватает контроля над магией", — сказал Деррек. "Что может быть лучше, чем практиковаться на собственной крови?"
"А, значит, грубая сила".
"Если то, что ты мне рассказал, правда, то тебе не должно быть трудно".
"... с твоей точки зрения, возможно", — вздохнул Сайлас, вставая и закрывая кувшин с вином. Они находились снаружи, под своеобразной верандой, защищенной от падающего снега, но не от холода. "Мне еще предстоит прожить все эти годы. Но, что ж. Раз укусил, два готов. Спасибо. Я знаю, что это было нелегко".
"Это не так", — сказал Деррек. "Но я верю в тебя. Все мы верим".
"Ах, вот оно что", — вздохнул Сайлас, закатывая глаза.
"Мы беспокоимся, Сайлас", — упорствовал Деррек. "Разве это так плохо с нашей стороны? Волноваться за друга? Даже если то, что ты сказал, правда — что боги, или монстры, или кто бы то ни было и что бы то ни было, решили не причинять тебе вреда специально в качестве предупреждения... ты все равно не был тем, кто причинил нам вред. Вина всегда лежит на существе, которое напало на нас. На мертвецах, которые вторглись к нам. На том, кто направил их к нам".
"Вылить кровь из моего тела, говоришь?" сказал Сайлас, медленно уходя прочь. "Не удивляйся, когда увидишь призрака, идущего к тебе. Ах. Думаю, это будешь не ты", — он коротко оглянулся. "Я в порядке, Деррек. Я в порядке, но не здоров. Есть разница", — он постучал себя по виску. "Но пока... этого достаточно. Ты должен поспешить обратно в дом. Холодно".
"Сайлас..."
Он проигнорировал голос мужчины, зовущий его, и пошел дальше. Хотя в его голове роились мысли, он не обращал на них внимания. Он имел в виду то, что сказал — он в порядке, хотя и нездоров. На данный момент, он знал, этого было достаточно.
Его внимание сразу же переключилось на Путь, которому его только что научили. Хотя он казался простым, Сайлас понимал, насколько он сложен по своей сути — Путь лишь открывает ворота, а не прокладывает дорогу. Он должен был овладеть им как можно лучше.
Сайлас уже давно понял, что ни в чем не был особенно талантлив. Его тело было обычным — как и его разум. В нем не было скрытых способностей и талантов, позволяющих ему догонять людей, которые тренировались годами и десятилетиями. Если уж на то пошло, он был ниже среднего в большинстве областей.
Однако это не имело значения. У него было то, чего не было ни у кого — то, чем он пренебрегал столько раз до этого. У него было все время в мире, вся свобода, чтобы добиваться всего, чего он хотел, не сдерживая себя.
Хотя путь, который он "выбрал", был, мягко говоря, довольно... мрачным, он идеально подходил ему. Его тело было его оружием, по большей части. В отличие от других, он не боялся идти прямо под град стрел, жала клинков или даже огня. Единственным недостатком, мрачно размышлял он, было то, что убить себя и сбросить цикл может стать сложнее.
Он вернулся в свою комнату и сел в углу. Поскольку это была магия, изменяющая тело, изменения не сохранятся в течение цикла — но это было неважно. Остановить кровь, обратить кровь вспять и даже осушить ее — это были не совсем долгосрочные цели. Если уж на то пошло, технически они были достижимы в течение одного часа — если только он знал как. И это было его целью. В конце концов, он должен был пройти все три превращения в течение нескольких месяцев, максимум до начала весны.
Но даже самые длинные и грандиозные путешествия начинаются с первого шага — и вот он закрыл глаза и сделал глубокий вдох, прежде чем истощить энергию внутри себя и направить ее в вены. В отличие от прежнего, с базовой интеграцией Пути он не просто проталкивал энергию по венам, а пытался смешать ее со своей кровью. Это вызывало жжение — словно укол тысячи иголок, когда он пытался соединить эти две составляющие.
Однако они не сливались. Казалось, что они, как масло и вода, совершенно несовместимы. Но Сайлас не слишком задумывался над этим. У него была единственная цель и идея в голове, как ее достичь — он покроет каждую каплю крови в своих венах и насильно остановит их немедленно. Это, вероятно, займет долгое, долгое, долгое — сверх долгое — количество лет, но он был готов сделать это. Он никогда не позволит этому случиться снова, в тот день. Он сделает все, что в его силах — и даже за пределами их — чтобы ничего подобного никогда не повторилось.
Стиснув зубы, он был вынужден откашляться, чувствуя прилив крови к горлу. Ощущение колючести перешло в настоящую боль, как только он попытался сделать это. Вытерев губы, он сделал глубокий вдох, закрыл глаза и повторил попытку. И снова. И снова. До тех пор, пока его сердце внезапно не сдало и не убило его. Первая, — размышлял он, погружаясь в темноту. Стоит ли мне вести счет? Просто для развлечения?
Ты умер.
Точка сохранения ‘Смерть’ была инициализирована.
