Недели проходили без особых событий. По крайней мере, не в версии жизни Сайласа. Хотя замок все еще был покрыт шрамами, травмирован и находился на начальном этапе восстановления, насколько он мог судить, он находился в состоянии покоя. В конце концов, до этого каждые пару недель что-то происходило. Теперь, по крайней мере, они были в безопасности от внешних болей, хотя внутренние были горой.
Он проводил свои дни в основном по роботизированному распорядку: просыпался от пьяного ступора рано утром, завтракал, изредка слушая, как Вален болтает о чем-то, после чего выходил на снег и тренировался, пытаясь продвинуть свое тело дальше, даже если казалось, что он натолкнулся на какую-то стену. После этого он всегда тренировался с мечом, в основном в одиночку, поскольку единственным человеком в замке, обладавшим навыками, сравнимыми с его собственными, был Деррек.
Он также попробовал свои силы в стрельбе из лука, но понял, что это оказалось гораздо сложнее, чем он предполагал — в частности, из-за того, что его сила не могла его выдержать. Для стрельбы из лука ему приходилось задействовать разные мышцы, нежели для меча, так что даже количественно расстояние, на которое он мог стрелять, было поразительно мало — едва превышало сотню футов, а о точности и говорить не приходилось. Однако ему стало лучше, но он так и не смог завершить квест. Он еще не был достаточно искусен в магии, чтобы только изменить траекторию полета стрелы, и при каждой попытке взрывал ее.
Помимо простого оцепенения от тренировок, он в основном напивался, чтобы заснуть ночью, так как это был единственный способ избежать кошмаров. Его беспокоило то, что... он становился все более и более зависимым от этого. Даже после перезагрузки цикла, несмотря на исчезновение физической части зависимости, его разум был достаточно раздражен, чтобы подтолкнуть его к этому. И все же не пить было не очень-то возможно.
"Ты стал еще лучше", — знакомый голос заставил его приостановить замах на середине движения, отступить назад и посмотреть в сторону, где он увидел Деррека, затянутого в толстый плащ, прислонившегося к каменной стене и смотрящего на него со слабой улыбкой.
"Спасибо", — сказал Сайлас, убирая меч и пробираясь через пару футов снега к своему пальто, надевая его. "Что ты здесь делаешь?"
"Я искал тебя", — ответил он. "Вален сказал мне, что я могу найти тебя здесь".
"Я становлюсь предсказуемым, наверное", — Сайлас принужденно усмехнулся, открывая кувшин с вином. "Хочешь немного? Оно согреет тебя".
"Мне достаточно тепло, спасибо", — сказал Деррек. "И да — по замку начинают распространяться истории о человеке, достаточно безумном, чтобы тренироваться зимой Холодной Волны, казалось бы, невосприимчивом к морозу. Все, что ты делаешь, это тренируешься, пьешь и спишь".
"Я то тут, то там играю со своим членом", — сказал Сайлас. "Это считается дополнительным занятием, верно?"
"... Как продвигается твоя магия?" Деррек проигнорировал шутку и спросил.
"Потихоньку", — ответил Сайлас, втягивая в пальцы крошечную нить и формируя из нее магическую сферу размером с мрамор, сияющую тусклым изумрудным светом. "Я все еще ужасен в мельчайших деталях. Например, пытаюсь аккуратно подтолкнуть летящий объект, чтобы он не взорвался".
"Было бы странно, если бы ты мог", — усмехнулся Деррек. "Ты слишком многого от себя ожидаешь. Ты не можешь быть пророком, экзорцистом, мастером меча и магом или рыцарем-магом. Никто не может".
"Получилась бы забавная история", — усмехнулся Сайлас. "Человек настолько не в себе... что у него есть инструменты, чтобы все предотвратить и исправить. Или, в моем случае", — добавил он. "Это похоже на начало плохой шутки с еще более плохой развязкой. Пророк, экзорцист, мастер меча и маг заходят в бар. Он умирает от удара кулаком в лицо, потому что все они ему не по зубам. Но", — он посмотрел на Деррека и слегка улыбнулся. "Я добьюсь своего. У меня явно нет таланта ни в чем. Я как ребенок, которому дали сложнейший набор удивительных игрушек, способных изменить мир. Но даже ребенок, имея бесконечное время, в конце концов разберется в них. И я тоже".
"... Я уеду с первыми признаками весны", — неожиданно сказал Деррек.
"Хм?"
"Эта рука... что-то в ней показалось мне знакомым", — добавил он. "Как будто я видел ее где-то раньше. Я не могу быть уверен, но... это возможно".
"... Я тоже планирую двигаться на юг", — сказал Сайлас. "С Валеном на буксире".
"А?"
"Мы должны ускорить реализацию планов", — продолжил Сайлас. "Оставаться здесь, в изоляции от мира, бессмысленно. И не похоже, что я могу оставить его позади".
"Что ты будешь делать?" спросил Деррек.
"Я... я и сам не уверен, если честно. Если я плох в магии, то еще хуже в политическом маневрировании", — горько усмехнулся Сайлас. "Это и так была задача великана, а теперь еще и сделать калеку королем..."
"Невозможно?"
"Нет, не невозможно", — покачал он головой. "Просто это не то, чего может достичь кто-то вроде меня. Хотя, полагаю, я могу просто продолжать пытаться".
"... Вален — добрая душа", — сказал Деррек. "Калека он или нет, люди это увидят. И если рядом с ним будут стоять Пророк, Экзорцист, Мастер меча и Маг, объединенные в одно целое, людям будет все равно".
"Если бы хорошие люди легко становились королями, тома нашей истории были бы удивительно скучными и короткими. Ах, да, король Супернис царствовал 40 лет, в течение которых он не был замешан ни в каких сексуальных скандалах, снизил налоги, лечил и кормил бедных, строил школы, никогда не вступал в конфликты и написал книгу смешных шуток, которая была действительно смешной. Конец".
Деррек подавил приступ смеха и покачал головой.
"Но я сделаю это", — сказал Сайлас, сделав еще один глоток вина и отставив его в сторону. "Это просто займет некоторое время. Как и на все остальное".
"Это не твоя..."
"Не надо", — быстро перебил Сайлас, повернувшись к мужчине спиной. "Просто... не надо".
"..."
"У меня уже было некоторое время, чтобы разобраться в этом", — сказал он. "И, по-своему, по-хреновому... это лучшее, что я могу получить. По крайней мере, на какое-то время".
"Сайлас..."
"Посмотри на меня", — он повернулся к Дерреку, взгляд его глаз был полон. "Что ты видишь?"
"..."
"Ничего", — добавил он. "Ни отсутствующей руки, ни функционирующих ног, ни отсутствующих глаз, ни сломанных костей, ни бесчисленных других травм, которые они получили. Все это было похоже на обратную сторону "да пошел ты в особенности", но при этом оставалось "да пошел ты в особенности". Нет такого большого космического совпадения, что десятки осколков попали в Райну, которая стояла буквально рядом со мной, в то время как ни один не попал в меня. Даже не задело. Они никогда не говорили об этом словами, никогда не писали, чтобы я видел, но это было предупреждение. Предупреждение о том, что я охренел и просто бездумно марширую, как идиот."
"Но не я был наказан за свою глупость", — добавил он, горько улыбнувшись. "Наказали тебя. И ты страдаешь вместо меня. Так что не надо. Я буду в порядке, со временем. Так что дай мне это время".
"... Ты сказал, что твоя магия не развивается, верно?" Деррек внезапно сменил тему. "Как насчет того, чтобы научить тебя моему Пути?"
"... что теперь говорить?"
"Конечно", — добавил Деррек. "Тебе придется держать это в секрете. Если просочится информация о том, что я учил чужака, мне будет не хватать не только руки. Однако ты все время говоришь, что у тебя есть все время в мире. Что вы каким-то образом живете в этом пузыре, который остальные не могут постичь. Так докажите мне это".
"А? Доказать это... тебе?" спросил Сайлас.
"Если ты сможешь овладеть основами моего Пути в течение зимы", — предложил Деррек. "Я поверю тебе".
"... Кажется, ты чего-то недопонимаешь", — усмехнулся Сайлас. "Разве я не могу просто выучить его, а потом показать тебе, пока ты еще не научил меня? Разве это не взорвет твой мозг?"
"..."
"Не думай слишком много об этом", — сказал Сайлас. "Но я приму его. Научи меня своему Пути".
"..." Деррек посмотрел на изможденного человека и вздохнул. Он определенно сходит с ума, размышлял он внутри себя. Учить чужака Пути Ордена. И это спустя всего несколько месяцев после того, как он подружился с этим человеком. Но он был уверен в себе.
Сам он об этом не говорил, но Деррек точно так же размышлял над тем, что Сайлас был единственным, кто вышел из того дня невредимым, а ослепленная Райна стояла рядом с ним. Хотя совпадениями, конечно, можно было легко объяснить многие вещи, это было не одно из них. Здесь было нечто большее. Гораздо больше.
Деррек никогда полностью не принимал мантию Сайласа как Пророка — ни его разум, ни его сердце не позволяли ему этого. Хотя он и признавал, что тот может предвидеть некоторые вещи, он никогда не признавал, что эти вещи исходят от Бога или Богов. Причина этого была довольно проста: его Путь был безбожным. В нем не было места для богов, пророков, мессий и ангелов. На протяжении большей части его жизни боги были лишь словом, произносимым безнадежными.
"Никто за пределами Ордена не знает этого", — сказал Деррек. "Но на самом деле наш Путь называется Космическая Божественность".
"..."
"В Пути существует ровно шесть различных путей: тот, который выбрал Дин, был путем Рыцаря Кровавого Камня. Мой путь называется Звездный Рыцарь. Кроме этих двух, есть еще Лунные рыцари, Космические рыцари, Божественные рыцари и путь аватара — Хранителя. Ты не выбираешь путь — путь выбирает тебя. Однако!"
"..."
"Когда ты его используешь", — предупредил Деррек. "Ты должен убить всех. Всех. Никогда не должно стать известно, что ты можешь его использовать. Забудь меня, и за тобой будут охотиться все члены моего Ордена, как за бродячей собакой. Ты все еще хочешь, чтобы я учил тебя?"
"Да", — без колебаний кивнул Сайлас.
"Очень хорошо", — легко улыбнулся Деррек, шагая вперед. "Пойдем в более уединенное место. Нам предстоит долгий урок".
"Конечно, есть".
"Не жалуйся, когда получаешь бесплатные вещи".
"... да, господин".
"Ух, как жутко. Не надо."
"Тебе просто невозможно угодить, не так ли?".
"Может, поэтому я без жены? Ха-ха-ха!"
"А, использовать юмор, чтобы скрыть боль. В конце концов, мы с тобой... не такие уж разные".
"Заткнись".
