Сайлас тупо смотрел на неподвижное тело капитана, снова и снова вздыхая и сетуя на то, что его нынешняя ситуация была подарена ему шаткой рукой Госпожи Удачи. Должно быть, она использовала по меньшей мере год его везения, чтобы привести в движение цепь событий, в результате которых опытный боец-ветеран оказался в отключке на полу, а обычный уличный барыга, не участвовавший в драке более двадцати лет, оказался хозяином положения этого бойца.
Решив, что пора будить Тебека, Сайлас отошел на расстояние меча и обнажил его. Он был... тяжелым. Очень, очень тяжелым. Настолько тяжелым, что его руки начали бы дрожать, если бы он держал его дольше пяти секунд. Он внутренне решил, что это комментарий к смехотворному весу меча, а не к тому, что он слишком слаб.
Немного отдохнув, он выдвинул меч вперед и пару раз ткнул им Тебека в спину — и это было все, что потребовалось, чтобы Тебек проснулся со странным высокочастотным криком, явно смущенный.
"Молчи или я отрублю тебе голову!"
храбро провозгласил Сайлас. Дело не в том, что он был уверен в своих силах — на самом деле он подозревал, что если Тебек просто бросится на него... он легко вернет себе меч. Просто капитан этого не знал. Все, что он видел, это человека, нацелившего очень острый меч ему в пах; независимо от храбрости человека, все они замирали в этот момент.
"А-а? Что... что происходит?"
пробормотал Тебек в замешательстве, но очень точно уловил, что на его генерала направлено лезвие.
"У меня есть к тебе несколько вопросов, если ты не против",
— сказал Сайлас, — "И если ты ответишь на них честно, я позволю тебе убить меня после. Я даже не шучу — я вручу тебе этот клинок, наклонюсь и уберу волосы с шеи, чтобы у тебя был чистый удар. На самом деле, я даже могу рассказать несколько анекдотов про "йоу маму", чтобы ты взбодрился".
"... что?"
"Зачем ты установил магические круги или что-то в этом роде под стенами?"
быстро спросил Сайлас. Чем дольше он медлил, тем больше шансов, что что-то пойдет не так.
"Откуда ты об этом знаешь?! Кто ты такой?!"
Замешательство Тебека быстро перешло в шок, на его стареющем, морщинистом лице появилось встревоженное выражение.
"Это неважно",
— сказал Сайлас. "Это я задаю вопросы. Почему ты это сделал? Почему ты предал всех? Знал ли ты, что вурдалаки вторгнутся в то же самое время? Кто самый важный мальчик в замке?"
"Какой мальчик, что ты..."
"Ты хочешь, чтобы я отрезал твою вилли или нет?!!!"
"Нет, нет, пожалуйста, Боже, что угодно, только не это! Пожалуйста!"
"Тогда ответь мне! Это ты наложил те магические круги?"
"Нет, нет, это не я! Это слишком сложно для меня! Я... я просто помог ему спрятаться и все такое!"
"Ему? Кто он?!"
"Я не знаю."
"Правда?!"
Сайлас продвинул меч на дюйм вперед.
"Клянусь, клянусь! Он носил капюшон и маску! Он... он был невысокого роста? Вроде того? Кажется, молодой. Не говорил много. Держался в стороне. Ушел, как только поставил круги. Дал мне талисман активации и все! Это все, что я знаю, клянусь!"
"А что насчет вурдалаков?"
"Ч-что... что насчет упырей?"
"Почему кто-то хочет, чтобы этот замок достался упырям? В чем смысл? Что тебе за это будет?!"
"Я не знаю! Он... он дал мне шестьдесят крон и быструю лошадь, чтобы сбежать, когда я активировал талисман! Я не знаю почему... правда не знаю... пожалуйста, пожалуйста, это все, что я знаю..."
"А что тогда с мальчиком?"
Сайлас давил своими вопросами, внутренне ворча. Вся эта ситуация была намного сложнее, чем он думал вначале.
"Какой мальчик? О чем ты говоришь?!"
— даже Тебек позволил своему разочарованию просочиться в голос; в конце концов, если Сайлас в данный момент был в замешательстве, то Тебек был абсолютно потрясен. Молодой парень перед ним был никем, просто каким-то чужаком из захолустной деревушки! Откуда же он тогда знает не только о кругах, но и о том, что именно он помог их установить?
"Кто самый важный мальчик в замке?! Это... благородный сын, что ли!"
"Здесь... здесь нет никого подобного! Все дворяне уехали две недели назад на ежегодную инспекцию территории! Они не должны вернуться еще неделю или около того!"
"..."
А, черт. Что это, черт возьми, такое? "Где ты хранишь талисман, чтобы активировать круги?"
"Я... пожалуйста, я не могу..."
"Я не возьму его, обещаю",
— вздохнул Сайлас . "Просто скажи мне, где. Или мне начать резать и рубить?"
"Нет, нет, не надо!"
быстро закричал Тебек, пока Сайлас продвигал меч еще на дюйм вперед. "Это, это в моих покоях! В, в комнате дальше по коридору! Я прячу его под кирпичом в стене! Пожалуйста, не режьте и не рубите ничего!"
"..."
Сайлас получил все возможные ответы, наконец. Он знал все. Ну, все. Знание всего, что он знал, только порождало еще больше вопросов. И это не считая того, что он все еще не опознал мальчика, которого должен был спасти.
Тем не менее, это была большая победа. По крайней мере, ему удастся предотвратить обрушение стены. Это даст замку шанс отбиться, пока он не торопится выяснить, кто этот мальчик.
"А, ладно, вот",
— Сайлас отпустил меч и сел обратно на кровать. Грубая и тяжелая вещь стукнулась о каменный пол, несколько раз звякнула, прежде чем опуститься. Выражение лица Тебека стало еще более ошеломленным; ему потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что к его промежности больше не прижат клинок. Он поспешно протянул руку и схватился за рукоятку клинка, все еще пребывая в недоумении.
"Ты... ты действительно позволишь мне убить тебя?"
— спросил он в оцепенении.
"Да, замахнись",
— сказал Сайлас . "Постарайся сделать это быстро, я не очень люблю боль".
"... что... в чем вообще смысл?!"
прорычал Тебек.
"Смысл? Ах, да. Смысл должен быть. Эм... я не знаю? Я чувствовал себя самоубийцей или что? Давай, мужик, просто замахнись. Отруби мне голову и все такое. Дай мне ее. О, точно! Ааа... йо... йо... йо... твоя мамаша такая жирная, что коровы едят ее на обед. А? А?"
"... ААААРРГХ!!!"
Чоп.
Между оцепенением смерти, когда на долю секунды он действительно осознал, что только что умер, и пробуждением под все тот же старый раскат грома и все те же старые слова, была пауза. Перед ним появилось окно, подтверждающее часть того, что он только что сделал.
Вы раскрыли схему, связанную с вторжением упырей в замок Этвар!
Вы разблокировали под-квест: Спаситель Камня
Найдите способ предотвратить попадание замка в руки вурдалаков.
Награда: по завершении задания вы получите Мастерство Меча Тома-Сердцееда.
"На ноги, личинка!"
Сайлас решил передохнуть ради одной жизни; вместо того чтобы сразу пытаться изображать героя, он просто уточнил, где находится комната Тебека, и устроился на сторожевой башне, пережидая долгую ночь. Он заранее продумал несколько деталей, например, попытался позвонить в колокол чуть раньше или куда пойти искать мальчика, но в основном он держал голову пустой. Бездумный.
Хотя казалось, что прошло совсем немного времени, на самом деле он пробыл в этом мире уже почти месяц, в общей сложности. Между всеми смертями, сидением на сторожевой башне и беготней по замку прошло довольно много времени. Он так и не успел привыкнуть к этому, потому что смерть завладела его мыслями, оставив его... отчужденным. Он еще не чувствовал себя принадлежащим этому миру, и часть его даже питала мрачные надежды, что если он спасет мальчика, то его вернут обратно на Землю.
Или, что еще лучше, что все это было просто жутким VR-экспериментом или, в худшем случае, похищением инопланетянами. Ему было трудно принять эту реальность, поскольку все это казалось таким нереальным. Помимо того, что магия существовала, и того, что его бросили в самый центр Вторжения упырей, его удерживал лишь тот факт, что он мог умирать бесконечно. Все остальное, в какой-то степени, имело смысл, казалось логичным, возможным в каком-то странном, фантастическом смысле. Он же, по какой-то причине, мог просыпаться снова и снова после смерти... Он никогда не был особенным, с самого рождения.
И то, что мир вдруг "решил", что пришло его время... не имело смысла. И все же, это произошло. Неважно, как сильно его разум хотел отвергнуть это, это происходило. Он умрет... и возродится. Он мог сделать все, что захочет, и просто перезагрузить мир, чтобы избежать последствий. Совершить любое злодеяние из книги... и выйти сухим из воды.
"Черт",
— он втянул холодный воздух, тряхнул головой, словно разгоняя темные мысли, которые роились внутри него. "Это не я".
Это действительно было не так. Хотя он был мошенником и аферистом в придачу, у него все же был кодекс, которого он придерживался. Он избегал тех, кто не мог позволить себе быть обманутым, любой ценой избегал детей и в основном охотился на богатых нуворишей, которые считали себя непогрешимыми и неприкасаемыми. Это не означало, что он был хорошим человеком — конечно, нет, но он был не из тех, кто будет заниматься самым отвратительным дерьмом, если ему дадут возможность сделать это без последствий.
Сделав еще один глубокий вдох, он взглянул на перила и заметил, что упыри уже прибыли и приближаются к стенам. Его импровизированный перерыв закончился, и когда он проснется в следующий раз, все будет по делу и без удовольствия. Чтобы доказать, что он отчасти порядочный человек, он собирался спасти замок. Ну, спасти — это слишком сильно сказано. Он, в лучшем случае, даст им шанс отбиться и выжить, и пока все остальные будут сосредоточены на том, что находится за стенами, он будет искать мальчика внутри.
"Тск, ты не можешь сформулировать "я буду искать мальчика" так, чтобы не показаться мерзавцем",
— бесстрастно щелкнул он языком за несколько секунд до взрыва. "Ну что ж. За ничего".
Бум.
