"Марви, это он, по слухам, тот самый Фантом Кид, который играл с Гордоном, как с ребенком, а теперь пришел предложить мне Звезду Адама?"
В роскошной комнате невысокий толстый мужчина средних лет в костюме и черной шляпе-котелке сидел на диване с зонтиком в руке, и, как и Фантом Кид, носил монокль, только без волшебной подсветки.
В общей сложности в этой комнате было всего три человека. Пингвин был уверен, что никто и никогда не сможет прорваться сюда, возможно, восемь лет назад такой человек и существовал, но сейчас — нет.
А даже если бы и был, ему лучше поскорее убежать. Ведь телохранители смогут защитить его в этом месте.
Что касается настоящего положения Марви, то она была секретарем Пингвина. Матисон был искренне удивлен, когда узнал об этом.
"Пресловутый Пингвин, я должен сказать, что для меня большая честь познакомиться с вами".
На лице Матисона сияла та же улыбка, которую он всегда носил.
"Мне не нравится, когда меня так называют".
Лицо Пингвина стало холодным.
"Тогда... простите меня, мистер Кобблпот, за мою излишнюю фамильярность".
Матисон пожал плечами, не обращая внимания на предупреждение пингвина.
"Марви, я задал тебе вопрос, почему ты все еще заморожена там до сих пор!"
Пингвин обратил свое внимание на последнего человека в комнате.
"Босс, он принес с собой Звезду Адама".
Марви подошла к Пингвину и рассказала ему обо всем, что только что произошло, и как только он услышал об этом, его лицо мгновенно стало мрачным.
"Марви!"
Это был низкий рык, полный гнева, и Марви, хорошо знавшая нрав своего босса, в страхе испугалась.
"Сколько раз я тебе говорила, что мы бизнесмены и что мы никогда не нарушаем правила на своей территории!"
"Ни один бизнесмен не откажется от своих собственных клиентов!"
Зонт в руке Пингвина ударился об пол с тяжелым стуком.
"Лишить клиента товара, которым он хочет торговать? Ты хоть представляешь, как твои действия могут запятнать репутацию "Айсберга"? Самый большой черный рынок в Готэме, который мне удалось построить, может быть разрушен!"
"Марви, ты была рядом со мной уже два года, ты должна знать, какое наказание последует за этим".
При этих словах лицо Марви побледнело, а ее глаза наполнились ужасом.
Пока Матисон наблюдал, конец Марви, вероятно, будет плачевным, но он не стал бы заступаться за того, кто пытался застрелить его.
Чего он никак не ожидал, так это того, что Пингвин действительно дорожит своей "репутацией", что было иронично, если учесть, что даже продавцы героина очень серьезно относятся к чистоте своего товара. Все они — "профессиональные бизнесмены", которые требуют качества, по сравнению с некоторыми легальными предприятиями.
Поначалу Матисон думал, что Пингвин ополчится против него, потому что одной лишь Звезды Адама было недостаточно, чтобы заставить Кобблпота впасть в отчаяние из-за нее, к тому же здесь торговали множеством других товаров, стоивших гораздо дороже драгоценного камня.
Конечно, до сих пор он выживал благодаря своей силе, если бы сейчас его убил выстрел Марви, пингвин просто отдал бы приказ избавиться от его трупа.
С этой мыслью Матисон грациозно сел напротив Пингвина и положил Звезду Адама на середину стола.
"Ах, Фантом Кид, я прошу прощения за то, что только что произошло, а также ценю тот факт, что ты выбрал наше место для торговли... Итак, на что бы ты хотел обменять Звезду Адама, на деньги? Золото? Или на что-нибудь еще?"
Пингвин тут же превратил свое лицо в лицо бизнесмена с широкой улыбкой на нем. Хотя в данном случае она была настолько уродливой, насколько это вообще возможно.
"Я отчаянно нуждаюсь в деньгах, сумма не имеет значения, и я верю, что вы, мистер Кобблпот, не сделаете мне плохого предложения".
Хотя рыночная оценка "Звезды Адама" достигала 170 миллионов долларов, сделки на черном рынке не основываются на обычной цене. Обычно сумма снижается на 20-30 процентов.
Возможно, аукцион принесет высокую цену, но стартовая цена будет намного ниже нормальной, и ставки будут отличаться от территории к территории.
Не имело значения, сколько, больше или меньше, денег он получит. В конце концов, родители оставили ему много денег, но он хотел создать эксклюзивную базу для Фантом Кида, и если бы он использовал деньги своей семьи, его бы легко отследили, поэтому он должен был использовать эти неучтенные средства.
"Тогда, исходя из рыночной оценки, 170 миллионов долларов, в качестве извинения за грубость Марви".
Пингвин зажег сигару и сделал затяжку.
"О? А не потеряли бы вы тогда кучу денег из воздуха, мистер Кобблпот?"
Матисон не мог поверить, что может произойти такая хорошая вещь.
"Не думайте слишком много, я не потеряю деньги", — сказал Пингвин, ветеран бизнеса, который не мог видеть подозрений Призрака Кида, — "Кто-то в Нью-Йорке просто захотел заполучить драгоценность по высокой цене, и угадайте, сколько он предложил? Целых 200 миллионов долларов!"
"Небольшая операция могла бы поднять цену еще выше, и если бы не этот покупатель, у меня, честно говоря, не было бы никакого интереса к самому драгоценному камню".
"Но если вы хотите спросить, кто этот покупатель, то у меня нет комментариев".
Матисон не мог подтвердить, говорит ли Пингвин правду или нет, и ему пришлось выбирать, верить ему или нет.
С согласованной ценой сделка была проведена незамедлительно. 170 миллионов долларов были переведены на виртуальный счет, который Матисон открыл заранее, чтобы даже если записи о сделке будут отслежены, никто не узнал, кому они принадлежат.
Как только все было сделано, Матисон встал и вышел из помещения, замаскировавшись перед Пингвином под мужчину средних лет, а затем прошел прямо на улицу к аукционному дому.
Пингвин понял, что Фантом Кид может менять свою внешность по желанию и что выследить его посреди толпы будет невозможно.
"Фантом Кид? ... Какой интересный парень. Похоже, в будущем Готэм снова станет оживленным, хе-хе-хе~".
Глядя на уходящего Матисона, Пингвин многозначительно усмехнулся.
Тем временем в Бэтпещере под поместьем Уэйна...
"Мастер Уэйн, для вас есть хорошие новости".
Альфред подошел к Брюсу с газетой в руках.
Почти каждый день на этой неделе Брюс ходил в Бэтпещеру, используя свой Бэткомпьютер для поиска любых признаков Призрачного Малыша.
За месяц Брюс добыл и просмотрел все записи с камер наблюдения в районе Готэмского выставочного зала, но никаких следов Фантома Кида так и не нашел.
Было похоже, что Фантом Кид появился из воздуха, без каких-либо абсолютных данных о его местонахождении.
Он даже не смог найти ни одного подозрительного человека, который мог бы быть Фантом Кидом.
Это вызвало любопытство Брюса; давно его так ничего не интересовало.
Газета, которую Альфред только что передал ему, еще больше усилила интерес Брюса.
Заголовок газеты гласил: "Появилось второе письмо от Фантом Кида... Действительно ли это закодированное письмо от Кида?".
"Непостоянные братья идут к концу.
К этому времени Двенадцать Испытаний достигли своего второго,
Когда Селена не может заглянуть достаточно далеко, чтобы увидеть Гелиоса,
Я прислушаюсь к зову волн и приду, чтобы выхватить кошачий глаз.
До скорой встречи, Фантом Кид!".
Глядя на это загадочное письмо, Брюс продемонстрировал улыбку триумфа!
Увидев это, Альфред улыбнулся с облегчением...
