Когда мы вернулись домой, Финн, Гейл, Кертис и Дюк уже ждали нас.
— Где вы были? — спрашивает нас братик Алан, как только мы заходим в дом.
Прости, братик Алан... Мы вовсе не собирались оставлять тебя здесь, просто так вышло...
Так что, пожалуйста, не надо так дуться.
— Мы ненадолго съездили в город.
— Верхом, — произносят одновременно Генри и Эрик, прежде чем я успеваю хоть что-то сказать.
Интересно, почему Дюк так смотрит на Эрика и Генри?.. (п.п = Напомню, Генри — тоже её брат)
— Только не говори мне... что ты делил лошадь с Алей?
Аля?! Я впервые слышу, чтобы меня так называли.
Как и следовало ожидать от Кертиса, он — убийца женских сердец.
— Не-е-е, Алисия ехала сама по себе, — произносит, смеясь, братец Генри.
Услышав это, выражение лица Дюка слегка смягчается.
— Я тоже хотел пойти на свидание с Алисией, — говорит Финн, и на его лице появляется улыбка.
Говорю всем сётаконщикам, живущим в этой стране, пожалуйста, посмотрите хорошенько. У него лицо, из-за котороого, я уверена, вы все упадёте в обморок.
Но, во-первых, это было не свидание. Как они могут считать это свиданием?
— Аля, есть ещё какие-нибудь места, которые ты хотела бы посетить? — спрашивает Кертис, глядя на меня.
Просто от этого небольшого взаимодействия у меня почему-то возникает ощущение, что он уже довольно хорошо знаком с тем, как обращаться с женщинами.
Хм-м, куда-то, куда я давно хотела сходить...
— Я давно хотела пройти тест на владение мечом...
Но прежде чем Кертис успевает ответить на мои слова, вмешивается брат Альберт.
— Это невозможно.
Мгновенный отказ?! Это немного оскорбительно.
— Но ты, Алан и Генри смогли это сделать, так почему же я не могу?
Услышав мой неожиданный вопрос, Альберт на мгновение задумался, прежде чем ответить.
— Потому что ты девушка, Аля.
Какое жалкое оправдание!!! Это так несправедливо!
— Это глупо, я не могу пройти тест лишь из-за того что я девушка?!
— Тем не менее, "нет" означает "нет".
— Это глупо! Если ты меня не отпускаешь, то, по крайней мере, ты должен объяснить мне, почему!
Альберт, похоже, не находит слов.
И в этот момент дружеское настроение, которое было раньше, почти исчезло, так как все погружаются в неловкое молчание.
Наверное, это то, что называют напряжённой атмосферой.
Мой голос разносится по всей этой мёртвенно-тихой комнате.
— Я учусь владеть мечом, потому что хочу стать сильнее. И чтобы продолжать это делать, мне необходимо знать, на каком уровне сейчас находятся мои навыки!
— Как бы то ни было, я не могу этого допустить.
— Но почему?!
— Алисия!!! Хватит! — кричит Альбер.
Он впервые накричал на меня.
Наверное, это первый раз, когда он на меня разозлился. С тех пор как я была маленькой, независимо от того, насколько своенравной или эгоистичной я себя вела, он всегда улыбался и смеялся... Но не в этот раз.
Естественно, в этот момент я чувствую, как мои глаза заливаются слезами.
Я ничего не могу с этим поделать. В конце концов, я всё ещё всего лишь десятилетняя девочка. Конечно, мне захотелось плакать после того, как на меня накричали.
Но не потому, что мне грустно. Это слёзы гнева и разочарования.
Почему я единственная, кому не разрешили пройти тест?
Я сомневаюсь, что где-то в правилах написано, что женщинам не разрешается делать этого...
Это потому, что я дворянка?
Я не понимаю.
— Алисия, прости, что накричал, — извиняется Альберт, протягивая руку, чтобы погладить меня по голове.
Но прежде чем он успевает прикоснуться ко мне, я отбрасываю его руку.
Альберт, я злодейка, ты же знаешь...
От моего бессердечного поступка его глаза широко раскрываются, а всё тело напрягается.
— Извинения не принимаются, — говорю я, глядя прямо в глаза Альберту.
Воздух в комнате замерзает от моих холодных слов.
После того, как на меня накричали, я была серьёзно взбешена, но с каждой секундой мой гнев успокаивается.
Я не могу долго злиться.
Я могла бы упрямо сомневаться в несправедливости того, что мне не разрешили, но, честно говоря, я уже знала, что не смогу ничего сказать, чтобы заставить его передумать. И даже если бы я сделала это, отец всё равно не дал бы своего разрешения.
Но что же мне теперь делать?... Я не могу выносить эту неуютную атмосферу.
Наверное, мне лишь остаётся делать вид, что я всё ещё злюсь.
Поэтому я молча выхожу из комнаты.
Как только за мной закрывается дверь, я делаю глубокий вдох и позволяю своим напряжённым мышцам немного расслабиться.
Сегодня был утомительный день... Мне нужно просто лечь спать.
Мне немного неловко, что я оставила Альберта и остальных в такой неловкой ситуации, но сейчас я чувствую себя такой довольной собой.
Я вела себя так подло, что едва сдерживала волнение! Мои манеры и черты лица были настолько потрясающими, что я была практически образцовой злодейкой!
Слегка подпрыгнув, я счастливо иду в свою комнату.
