— По-твоему это не стоит титула виконта и территории с необходимыми ресурсами для производства? — медленно перечислил Лин Йен. — Ты бы его за такое не продал?
— Разумеется, я бы продал! — ответил Уильям.
Что для императора Хуэйчена, что для Лин Йена, это была взаимовыгодная сделка, которая в будущем принесёт ещё немало пользы.
— А можешь заодно продавать свой обычный чай моей торговой палате? Мы сможем в кратчайшие сроки распространить его по всей империи? Кроме оплаты я предлагаю тридцать процентов акций. [1]
Предложение Уильяма было не особо щедрое, но очень даже разумное.
— Почему я должен сотрудничать именно с тобой? — спросил Лин Йен. — Я уверен, что немало опытных торговцев хоть сейчас готовы побороться с тобой за мой чай. В конце концов, твою торговую палату я ещё даже не видел.
— Пшшш! — Уильям так тяжело зашипел, будто у него болят дёсны.
Этот парень был абсолютно безжалостен, когда резал без ножа.
— Но учитывая, кто твой отец, сотрудничество с тобой будет хорошим выбором.
— Неужели никак нельзя без моего отца?
Уильям ненавидел, когда приплетают его отца. Он хотел самостоятельной взрослой жизни, без отцовской помощи. Типичный менталитет ребёнка, желающего независимости от родителей.
Чем больше они ему помогают, тем сильнее они сопротивляются. Одно только упоминания от родителей, в чьей тени им приходится жить, наносят им страшный урон.
Лин Йен увидел выражение лица Уильяма, и понял, о чём тот думает.
— Влиятельный папа тоже своего рода навык. — слегка улыбнувшись, ответил Лин Йен. — То, кем является твой отец — неоспоримый факт. Это похвально, что ты пытаешься вырваться из-под его опеки и стать независимым. Люди будут больше тебя уважать и перестанут видеть обыкновенного мажора. И всё же не стоит так торопиться отвергать его помощь, пока не будет твёрдой земли под ногами. Иначе ты просто рискуешь всё потерять и вернуться под его крыло на всю оставшуюся жизнь.
— Никуда я не вернусь! — злобно сказал Уильям.
В этот момент он был точно таким же, когда он вместе со своей свитой явился в клинику иглоукалывания Лин Йена.
— Я готов сотрудничать.
— А? О чём ты?
Тема сменилась слишком быстро, чтобы Уильямс мог сообразить и собраться с эмоциями.
— Я буду сотрудничать, но у меня есть одно условие.
— Да хоть три, говори.
— Всё просто, если у людей будут ко мне какие-то вопросы или претензии, пусть передают через тебя или твоих людей.
— Без проблем, они доберутся до тебя только через мой хладный труп. — пообещал Уильям и похлопал себя по груди.
— Не спеши так умирать, можешь подставить кого-нибудь. — пошутил Лин Йен. — Кстати, ещё кое-что.
— В чём дело?
— Ты ведь у нас сейчас барон?
— Да, барон первого класса.
— Первого класса. Получается, хоть я всего лишь виконт третьего класса, но всё равно на целый пункт выше тебя.
— И что это для тебя значит?
— Что ты теперь обязан уважать меня, и обращаться ко мне, как к старшему по званию.
— Ла-ла-ла, ничего не слышу! — Уильям закрыл уши и изобразил дурочка. — Ничего не знаю, мой отец министр финансов.
Теперь Уильям стал охотнее признавать своего отца.
Лин Йен улыбнулся. Казалось, он наконец прислушался к его советам и стал больше ценить своих родителей.
— Давай тост. — сказал он, подняв бокал с вином. — За удачное сотрудничество!
— За удачное сотрудничество!
Вскоре трапеза кончилась. Само мероприятие ещё не завершили, и люди не спешили расходится. Доверив важные дела Уильяму, Лин Йен поспешил по-тихому уйти. Необходимо подготовиться к скорому возвращению в Ред Фокс и попрощаться со всеми друзьями.
Не то, чтобы у него их было много в столице. На самом деле их можно было пересчитать по пальцам.
Уильям считался одним из них, пусть они и не были не разлей вода. Да и впечатление он производил не самое лучшее.
Основная причина, по которой он решил с ним сотрудничать, это его отец. Министр Клайв любит своего сына и позаботится, чтобы у него не скатилось всё в тартарары. По сути это был минимальный риск, который другие ему предоставить не смогут. Так Лин Йену не придётся беспокоиться о банальных проблемах. Можно будет без опасений наслаждаться всеми достижениями.
Единственное, что ему остается, это успешно посадить чайную плантацию и построить себе небольшой сад. Великое начинается с малого.
Милан тоже была его другом, пусть и с тараканами в голове. Маловероятно, что после всего она когда-нибудь вонзит ему нож в спину. Скорее всего даже подставит плечо в трудную минуту. Будем надеяться, что в следующий раз это пройдёт без магических клятв.
Девятая принцесса Синэр не в счёт. Раньше она была его головной болью, а теперь стала головной болью, от которого хочется сбежать подальше.
Лучше всего ему удалось наладить отношения со стариком Аланаром. С ним действительно было очень интересно общаться на разные темы.
Вскоре, после того, как он добрался до библиотеки и взялся за книгу, пришёл и сам декан… К сожалению, он был не один. Он пришёл с той, кого Лин Йен предпочитал избегать.
— Братик Лин Йен!
Синэр подлетела и снова обняла Лин Йена, которому хотелось плакать.
— Почему ты здесь? — обречённо спросил он.
— Изначально, принцесса была лучшей ученицей нашей академии. — объяснил Аланар. — Я сейчас свободен, поэтому взял на себя ответственность возместить пропущенные ей пять лет занятий.
Лин Йен понял, какой глупый вопрос он задал. Разумеется, рано или поздно гениальная волшебница должна будет вернуться в Королевскую Академию. Это значит, что и её доступ в библиотеку не хуже, чем у Лин Йена.
— Очень хорошо, что ты вернулась к занятиям. Можешь отпустить.
— Лин Йен, ты ведь вскоре покинешь нас. Синэр не вынесет без тебя.
Она говорит о себе в третьем лице. Как же это было по-детски, особенно под таким взглядом её больших глаз. Лин Йен не мог такому сопротивляться и просто погладил её по голове.
— Повзрослей, стань сильнее, и когда сможешь в одиночку о себе позаботиться, сможешь приехать ко мне.
— Договорились! — обрадовалась принцесса. — Как только Синэр станет сильнее, то обязательно приедет к братику.
1. Акции и ценные бумаги появились ещё в феодальном шестнадцатом веке. Так что, допустим.
