Несмотря на невероятную решимость Маршала, люди не могли быть оптимистичными. Немцы обладали такой ужасающей техникой, что ситуация была крайне критической и просто безнадежной!
Если бы немцы массово использовали такую ужасную технологию в широких масштабах, то представьте, что немецкие солдаты бросают гранаты мощностью в несколько килограммов или десятков килограммов тротила, танковые орудия легко стреляют снарядами мощностью в несколько сотен килограммов тротила, а бомбардировщики непринужденно сбрасывают бомбы мощностью в несколько тысяч килограммов тротила, тогда это было бы ужасно!
Наши солдаты станут жертвами резни.
Более того, немцам даже не нужно было воевать на земле. Одной бомбардировки было достаточно, чтобы превратить все Соединенные Штаты в руины. Не говоря уже о том, чтобы превратиться во второсортную или третьесортную страну. Боюсь, что их прямо отбросит назад, в каменный век.
Увидев мрачные выражения на лицах всех присутствующих, Маршал утешил их.
«Такого рода ядерное оружие немцев должно быть трудно оснастить в больших масштабах. Если бы это можно было сделать легко, разве другие страны давным-давно не начали бы исследования и разработки? Может быть, как и те углеродно-волоконные бомбы…» Говоря об этих подлых углеродно-волоконных бомбах, Маршал вспомнил ту жалкую историю, когда его напугали пустыми угрозами германцы, и он вынужден был заплатить тысячи тонн золота в качестве «платы за защиту».
Вице-президент Трумэн не смог удержаться от вздоха. «Но даже если один из них будет сделан за месяц, мы не можем себе этого позволить. Может ли наша линия обороны выдержать взрывную мощность в 50 000 тонн тротилового эквивалента?»
Давайте не будем говорить о том, действительно ли супербомбу такого рода невозможно оснастить в больших масштабах, как сказал Маршал, но даже если она будет построена в течение месяца, немцы смогут создать по крайней мере три такие супербомбы до высадки в следующем году. В то время, когда начнется десантное сражение, одна такая супербомба будет сброшена на их собственную линию обороны. Непосредственно уничтожит большой участок линии обороны и уничтожит всех защитников, как они смогут ее защитить?
Макартур заговорил: «Мы должны укрепить подземные сооружения на линии обороны.» Это единственный выход, так как нельзя допустить, чтобы солдаты сталкивались на открытом месте с таким ужасным оружием. Но уже существующие подземные укрепления, очевидно, не выдержат ударов от этой супербомбы, и даже если солдаты успеют спрятаться внутри, их ждет только одна участь — быть заживо зарытыми. Единственный выход — укрепить имеющиеся подземные сооружения. «Используем много арматурных стержней и армированный бетон для укрепления, это должно выдержать удары этой бомбы.»
«Это звучит разумно, но у нас уже нет времени. Почти декабрь, и до весны следующего года осталось всего лишь три месяца. Как они могут успеть укрепить все подземные сооружения за такой короткий срок? Если они успеют укрепить только часть объектов, то что делать, если немцы выберут для высадки те места, которые не успели укрепить?!''
«С уровнем разведывательных данных, которым обладают немцы, они вполне могут справиться с этой задачей! Мы не можем позволить нашим солдатам умирать напрасно. Но мы также не можем отозвать защитников с участков линии обороны, которые не успели укрепить. Ведь это будет равносильно тому, что мы построили эти оборонительные линии зря.»
Люди в отчаянии вздохнули, потому что условия, предложенные немцами, были слишком жестокими, и они, вероятно, давно бы сдались, если бы не это. Но как только они вспомнили о недавнем разделении Советского Союза на кусочки всей Европой, они поняли, что немцы попытаются разделить и Соединенные Штаты так же, и поэтому они должны продолжать сопротивляться, несмотря ни на что. В конце концов, никто не хочет видеть, чтобы Соединенные Штаты исчезли с лица земли.
В этот момент секретарь Трумэна ворвался в спешке и сообщил: «Мистер Вице-президент, только что немцы объявили по радио, что они полностью очистили участок с Панамским каналом и начнут работы по его расширению.»
Когда вице-президент Трумэн услышал об этом, он не мог не удивиться. «Что?! Как немцы смогли это сделать?!» С тех пор, как в Панамском канале начали происходить странные заболевания, правительство США отправляло несколько медицинских команд, но каждая из них без исключения умирала на месте. Как немцы смогли полностью очистить участок?
Тем более неприемлемо, что Панамский канал был результатом усилий Соединенных Штатов, он был вырыт с 1880 года, завершен в 1914 году и открыт для плавания в 1920 году, и за это время были потрачены огромные суммы денег. А теперь, всего через десять лет после открытия, его украли немцы, которые, кажется, считают Панамский канал своей собственностью и, вероятно, не планируют платить ни копейки!
«Эти проклятые немцы!» — воскликнул Трумэн.
***
Автомобиль медленно двигался вдоль берега Панамского канала. На борту находились четыре человека, все одеты в толстые защитные костюмы и надевшие специальные маски для защиты от ядовитых веществ. Кроме водителя, который сосредоточенно управлял машиной, остальные трое внимательно следили за приборами в своих руках.
Внезапно, пассажир на переднем сиденье крикнул: «Стоп!»
Слышен скрип тормозов, когда водитель резко сжимает педаль. Автомобиль останавливается, и остальные три человека выходят из машины, кружат вокруг их окрестностей, следя за тем, как игла на приборе легко колеблется. Через некоторое время они снова садятся в машину.
«Радиационное загрязнение здесь еще не очищено полностью, но находится в безопасной зоне. Еще два дождя должны полностью очистить его», — говорит один из них. Этот регион имеет влажный тропический климат, и практически каждый день идет дождь.
Так они продолжали свои остановки и обходы вдоль 82-километровой протяженности берегов Панамского канала. «Хорошо, нет больших проблем. Сообщите наверху, что можно начинать работы», — сказал один из них.
Вскоре электрическая телеграмма была отправлена в Берлин, и Шпеер пришел к Янику. «Ваше Высочество, на Панамском канале нет серьезных проблем, можно начинать работы.»
«О, тогда давайте начнем.»
На самом деле, сейчас достаточно только восстановить поврежденные взрывами шлюзы, чтобы восстановить проходимость канала, однако Яник считает, что это хорошая возможность провести расширение всего канала.
В высокой степени глобализированном мире современности, Панамский канал остается жизненно важным элементом мировой экономики. Каждый месяц сотни пассажирских судов, грузовых судов и нефтеналивных танкеров проходят через Панамский канал.
К сожалению, из-за недостаточной пропускной способности канала, суда должны соответствовать его габаритам. Это даже повлияло на проектирование и строительство американских военных кораблей: при создании боевых крейсеров типа «Айова» они были ограничены размерами шлюзов Панамского канала, что привело к применению узких корпусов и удлиненных корпусов для размещения более мощного оборудования.
С развитием мировой торговли и растущими потребностями в морской перевозке, судостроение также стремится к созданию судов большего размера. Однако ширина и осадка Панамского канала не могут удовлетворить современные потребности судоходства, что приводит к все более частому затору судов и ослабляет конкурентоспособность канала. Некоторые суда, которые раньше обязательно проходили через Панамский канал, теперь начали выбирать новые маршруты и обходить его, например, плавать вокруг Южной Америки по маршруту через Капский путь.
В то время как Суэцкий канал теперь тоже находится под контролем Германии, Яник всё равно решает приступить к расширению Панамского канала.
После того, как Яник отдал приказ, транспортные суда, загруженные различными строительными механизмами, отправились из Европы в Панамский канал. Американцы, бездейственно смотря на это, не имеют никакой возможности влиять на ситуацию.
