— «Мы столкнулись с кризисом, невиданним доселе… но у нас есть возможность справиться с этой сложной ситуацией. Наши вооруженные силы могут обеспечить безопасность наших людей, мы можем защитить нашу родину… свободой и демократией. Соединенные Штаты Америки, америкаский народ — это народ свободы, и он никогда не подчиниться… Мы не позволим нашей демократии откатиться назад! Никогда!..»
Президент Уилки произнес страстную речь, но как только он вышел из комнаты для вещания, секретарь сообщил ему новость, которая его удивила. — «Господин президент, немцы прислали еще один флот бомбардировщиков. Они вторгнутся в наше воздушное пространство более чем через четыре часа».
— «Что?! Как они посмели прийти?!» — Немцы перестали бомбить континентальную часть США после того, как на вооружение поступили их собственные высотные истребители ХР-67. Почему они снова идут сюда? !
— «Этого я не знаю» — Секретарь, естественно, не мог ответить на эти вопросы, и президент Уилки поспешил в оперативный штаб. — «Командующий Арнольд, почему немецкие бомбардировщики осмелились прилететь?! Наши истребители готовы к отправке в любое время?» — Он даже припустил, что немцы просто хотят избавиться от этих бомбардировщиков.
Выражение лица командира Арнольда было немного серьезным. «Господин президент, я тоже не могу понять, зачем немцы прислали еще один бомбардировочный флот. Может быть, у их бомбардировщиков снова подняли потолок?» — 10 тысяч метров, а маневренности почти нет. Иными словами, если высота полета немецких бомбардировщиков может продолжать расти, то они действительно ничего не могут сделать. — «У наших истребителей нет проблем, и они могут взлететь в любое время».
— «Могут взлететь в любое время? Может быть немецкие бомбардировщики уже могут летать на высоте 15 000 метров?» — Не слишком ли это преувеличено? Как они это сделали?
Как только все об этом заговорили, от командования Атлантического флота пришло известие, что немецкий флот подошел прямо к восточному побережью.
«!» Несчастья не приходят поодиночке. В прошлый раз, эти ребята чуть не уничтожили пол Бостона, и они не знают, куда нацелились немцы на этот раз. Но американский флот может оставаться только черепахой и воевать в своих водах.
Однако по сравнению с этим флотом угроза группы бомбардировщиков больше. Командующий Арнольд приказал группе высотных истребителей XP-67 подготовиться к бою. Как только немецкие бомбардировщики войдут в их воздушное пространство, он немедленно взлетят и собьют их!
Четыре часа спустя, когда флот немецких бомбардировщиков собирался войти в воздушное пространство США, к ним присоединились истребители с авианосца немецкого флота и сопровождали их.
Вскоре они столкнулись с группой высотных истребителей ХР-67, пришедших им на перехват.
Глядя издалека на большое количество приближающихся самолетов, американские летчики-истребители воскликнули.
— «Боже, у них эскорт истребителей!»
— «Их истребители летают выше бомбардировщиков! Это двигатель с жидкостным охлаждением!» — Цилиндры двигателя с воздушным охлаждением расположены звездообразно и расположены по окружности вокруг коленчатого вала. Внешний вид короткий и толстый. Многопозиционное V-образное или X/H-образное расположение двигателя жидкостного охлаждения выглядит длинным и тонким, поэтому его можно различить с первого взгляда.
— «Двигатель жидкостного охлаждения?» — Командир Арнольд в комнате боевого управления слегка нахмурился. Истребители на немецком авианосце раньше были все с двигателями воздушного охлаждения. Почему двигатели жидкостного охлаждения появились сегодня?
Почти все палубные самолеты на авианосцах Второй мировой войны имели воздушное охлаждение, а моделей с жидкостным охлаждением было очень мало (британский Supermarine Seafire был одним из немногих с жидкостным охлаждением). Поскольку для жидкостного охлаждения требуется хладагент высокой чистоты, система жидкостного охлаждения неизбежно будет протекать. Хотя это не приведет к неисправности, уровень жидкости необходимо проверять каждый раз перед взлетом для пополнения хладагента. Необходимо хранить дополнительные охлаждающие жидкости на авианосце. Обслуживание двигателя жидкостного охлаждения повлияет на скорость повторной отправки палубного самолета, что действительно вызывает лишние хлопоты. Вкупе с недостатками двигателей жидкостного охлаждения более твердые двигатели воздушного охлаждения, естественно, были более популярны на авианосцах.
— «Немцы специально создавали тип с жидкостным охлаждением для борьбы с нашими высотными истребителями?»
Для поршневых истребителей Второй мировой войны погоня за скоростью и высотой — та же цель. Соревнование двигателей жидкостного и воздушного охлаждения естественно неотделимо от погони за скоростью и высотой. Увеличение мощности и уменьшение лобового сопротивления — единственные способы увеличить скорость, и оба двигателя с жидкостным охлаждением имеют свои преимущества. Воздух на большой высоте разрежен, и мощность поршневого двигателя будет слишком сильно уменьшена, что сделает невозможным полет выше. Турбонаддув или наддув могут увеличить объем всасываемого воздуха, увеличить скрытую плотность всасываемого воздуха, поддерживать мощность, и увеличить потолок истребителя. На двигатели с воздушным охлаждением сложно применить турбонаддув, так как каждый цилиндр имеет независимый впуск и выпуск, и на каждый цилиндр необходимо устанавливать компрессор или газотурбину. Конструкция сложная и тяжелая, недостаток перевешивает достаток. Двигатели с жидкостным охлаждением выстроены в ряд, а устройство слияния может быть использовано для унификации впуска и выпуска. Достаточно системы турбокомпрессора или нагнетателя, с простой конструкцией и высокой эффективностью.
Командующий Арнольд действительно угадал. Немецкая армия специально поспешила изготовить 20 истребителей с жидкостным охлаждением и пустить их в бой, чтобы иметь дело с высотными истребителями США.
В итоге высотные истребители ХР-67 практически не были маневренными на высоте 14 200 метров и столкнулись с пикирующими с головы немецкими истребителями. Вскоре все тридцать истребителей ХР-67 были сбиты.
— «Боже!» — Лицо командира Арнольда почти почернело. Это были все высотные истребители, которые собрались. Они были просто уничтожены, даже не сумев сбить вражеский бомбардировщик! Это крайне огорчает!
А потом известие о том, что немецкие бомбардировщики отделились, сделало лица всех в командном пункте крайне уродливыми. Немцы могут снова сбросить эту чертову углепластиковую бомбу, а недавно оправившуюся Северо-Восточную промзону снова парализовать, и что еще более удручает, так это то, что они в этом совершенно беспомощны.
— «Господин президент, пусть города отключат электричество». — Эти углепластиковые бомбы просто неистребимы. Они пока не нашли действенной меры противодействия, и они могут использовать только не очень умный и глупый способ отключения электричества. Это действительно глупый способ, потому что даже если электричество отключат, чистки от нитей из углеродного волокна занимут месяц, а значит, промзону тоже придется закрыть на месяц-другой.
Президент Уилки мог только беспомощно кивнуть, приказав всем городам на северо-востоке отключить электричество.
Над городами завыли пронзительные сирены ПВО.
Жители города поспешили к ближайшему бомбоубежищу.
— «Что происходит?!» — Только что в эфире президент страстно пообещал защищать страну и защищать безопасность людей. Почему он забил тревогу ПВО менее чем за полдня?
Люди рядом с ним были расстроены. — «Что еще может быть? Немцы, должно быть, снова прилетели».
— «Но разве президент Уилки только что не сказал…»
— «Каждый президент про это пердит, а вы верите, наивные».
Supermarine Seafire
