[Гавайские острова]
Когда немецкие морские пехотинцы на Оаху прорвали вторую линию обороны американцев, адмирал Хеллман приказал прекратить атаку. Поскольку американские солдаты на второй линии обороны ожесточённо сопротивлялись, Корпус морской пехоты не только понес тяжелые потери, но и потерял несколько танков. Это очень огорчило коммандера Хеллмана. У них уже было абсолютное преимущество, но они не должны были платить такими потерями. Казалось, что потеря перевесила выигрыш, продолжая атаковать, поэтому он решил оставить остров на голодную смерть.
Находясь в штабе Тихоокеанского флота, Нимиц получил известие, что отделившийся немецкий флот направляется прямо к Мидуэю. — «Остров Мидуэй… У немцев действительно большой аппетит. Они ещё не полностью захватили остров Охау, но уже плывут на Мидуэй». — Как только он тихо пробормотал, морской офицер запросил инструкций. — «Командующий, на острове Мидуэй еще остался флот, мы должны также попросить их отступить?» — Если они не отступят вовремя, им придется столкнуться с немецким флотом.
После долгого молчания Нимиц кивнул. — «Пусть уходят», — немного подумав, он добавил еще одно предложение. — «Эвакуировать всех людей с острова Мидуэй. Взорвать все, что можно. Не оставлять немцам аэропорт, взлетно-посадочную полосу, причал и прочие объекты!» — Взорвав Гавайские острова, они возможно сократят потери. Не дождаться немцам Мидуэя. Следовательно, битва за Мидуэй не произойдет в это время и в этом пространстве.
Многие люди думают, что Нимиц командовал обороной Мидуэя в исходном времени и пространстве, слишком рискованно. Обстановка на тот момент была такова, что Перл-Харбор разбомбили и морское сражение у Кораллового моря было невозможно. Японский объединенный флот сильно превосходил ТОФ США по оснащенности, численности и уровню личного состава. Весь ТОФ не сильно расслаблялся. Более того, японская армия с нетерпением ждала, чтобы сразиться с их флотом в решающей битве. Вместо этого, американцы затягивали с войной потому, что это могло рассеять их войска, что было бы не очень приятно для них. Но почему США сосредоточили свои силы для борьбы за остров Мидуэй?
На самом деле, Нимицу пришлось пойти на этот риск, потому что остров Мидуэй был в то время ближайшей к Японии военно-морской базой Соединенных Штатов, и его значение как передовой базы самоочевидно, а тыл прямо за Гавайями — важнейшая база США в Тихом океане. Если остров Мидуэй будет захвачен японской армией, то, они утеряют важные опоры для дальнейшего удержания остальных островов. По положению ВМС США в 1942 г. каким бы быстроходным ни был авианосец типа «Эссекс», он вступит в строй не раньше начала 1943 г., и займет ещё минимум полгода на формирование боевой группы. В пустой период месяца, у США до июля было только 3 корабля типа Yorktown (один из которых серьезно поврежден). После июля были переброшены Саратога и Осы. Если японский флот установит якорную стоянку у острова Мидуэй и перебросит основные силы первого и второго отечественных флотов для взаимодействия с авиацией, Гавайи будут подвергнуты прямому нападению. Более того, Маршалловы острова на юго-западе также очень небезопасны, что ещё может подвергнуть риску Австралию. В результате ВМС США могли начать только с западного побережья. Если Гавайи не смогут защитить, то ВМС Японии обязательно вернутся, чтобы бомбить материковую часть США.
Поскольку они не могли сдаться, они могли только стиснуть зубы и сражаться. В то время военно-морской флот США находился в очень сложной ситуации. В относительно укомплектованных авианосцах в распоряжении находились только два «Энтерпрайз» типа «Йорктаун» и «Хорнет», «Ассолер» и «Уосп» оба находились в Атлантическом океане.
В разгоревшемся ранее морском сражении у Кораллового моря, американские военные потеряли крупный авианосец «Лексингтон», нефтяной танкер, эсминец, 65 самолетов, 543 человека, еще один авианосец «Йорктаун» получил ранения. ; ВМС Японии потеряли легкий авианосец, 69 самолетов, 1074 людей, тяжелый авианосец «Сёкаку» поврежден. С численной точки зрения японский флот явно одержал тактическую победу в морском сражении в Коралловом море.
Однако усилия Лексингтона и Йорктауна не прошли даром: после битвы в Коралловом море Сёкаку был сильно поврежден, а авиационный флот Жуйхэ был практически выведен из строя, и они не смогли участвовать в морском сражении у Мидуэя. Потерянные военно-воздушные силы Йорк-Тауна были дополнены самолетами, оставленными на острове Мидуэй, и другими палубными самолетами, подвергшимися налету. Когда Саратога отправился на материк для обслуживания, более 1400 рабочих были мобилизованы для ремонта Йорк-Тауна. В силу своих возможностей, они старались сделать как можно эффективно, чтобы он мог вернуться к сражениям. Восстановлено как обещалось будет в течение нескольких дней. Это время составляет 1/30 от обычного времени ремонта. Можно сказать, что ВМС США использовали все методы для ремонта Йорк-Таун. Затем Йорк-Таун заполнили инженерами и ремонтными материалами, и всю оставшуюся дорогу он ремонтировался сам (они оставили остров Мидуэй до перехвата подводной лодки ВМС Японии, а остров Мидуэй создавал иллюзию того, что авианосцы находятся в порту), так что авианосцы обеих сторон в равной степени были повреждены, — урон 4 к 3,
Класс Йорктаун имеет большое количество самолетов, поэтому разрыв в целом не такой уж большой, и на самом Мидуэе есть аэропорт, который может использовать армейскую авиацию, что является очень хорошим преимуществом, поэтому Япония и США по количеству самолетов почти также были равны, и всё-таки США имели небольшое преимущество в количестве, но качество пилотов Японии было лучше.
Последний и самый важный момент заключается в том, что ВМС США уже знали, что ВМС Японии собираются атаковать остров Мидуэй, а также знали примерную конфигурацию (ВМС США примерно расшифровали JN-25), но японские военные не знали, что США уже знали об этом, и не знали, что у ВМС США на самом деле есть еще в наличии Йорктаун, что создало слишком много проблем с их первоначальным планом. Флот был разделен на две части, и боевые намерения Ямамото не были полностью раскрыты. Если бы японский флот пошел прямо в десантный бой, то по ситуации ВМС США на тот момент он был бы относительно пассивен, и как минимум это было бы полным поражением японской армии.
Но теперь ни у Нимица, ни у всего Тихоокеанского флота нет шансов драться насмерть. Сегодняшняя ситуация достигла точки, когда флот США должен долгое время оставаться бездействующим и существовать как флот.
Внезапно взволнованно сказал штабной офицер, — «Немецкий флот вышел к острову Мидуэй. Немецкий флот в водах острова Оаху имеет только два немецких линкора и два авианосца, несколько линейных крейсеров, крейсеров и эсминцев. Можем ли мы послать флот, чтобы их потопить?»
Нимиц медленно покачал головой. Остров Мидуэй расположен в 2000 км к северо-западу от Перл-Харбора, а Перл-Харбор находится почти в 4000 км от материковой части Соединенных Штатов. Как только материковый флот будет мобилизован, он обязательно будет обнаружен немцами. Даже если ночью они спокойно покинут порт, далеко ли они смогут пройти за десять часов?
В это время немецкая армия с острова Мидуэй вернулась на Гавайские острова, а собственный флот не прошел и половины пути.
Беспомощно вздохнув, Нимиц сделал глоток эспрессо и продолжил изучать свою тихоокеанскую оборону.
