На протяжении всей истории мировых войн мы видим, что оказавшись в безвыходной ситуации, солдаты делали совершенно разные выборы. Некоторые сражались до последнего и умирали вместе с врагом. Ведь для них умереть в бою лучше, чем стать предателями и пленниками, в то время как другие сдавались в плен без колебаний.
Майор Элтон был, очевидно, из второй категории людей. Он посмотрел на пистолет в своей руке, отбросил его в сторону и поднял руки вверх.
Через несколько мгновений вокруг собралось несколько немецких солдат, тараторивших на немецком языке, из которого майор Элтон не понял ни слова.
Один из них поднял его брошенный в сторону пистолет М1911, осмотрел его и передал мужчине рядом с ним: «Американский пистолет, кто из вас хочет его?».
Но солдаты выглядели незаинтересованными.
Обычные солдаты в большинстве стран во время Второй мировой войны не были вооружены пистолетами. Некоторые страны не могли себе их позволить из-за своей бедности, в то время как в других странах, даже если бы они могли, средний солдат не хотел носить его.
Ношение дополнительного пистолета означало увеличение боевого веса, поскольку пистолет весил около килограмма, плюс дополнительное бремя запасных боеприпасов. Для солдата дополнительный вес «пистолет + 2 магазина» гораздо меньше, чем «2 дополнительных магазинов для основного оружия».
Короткий ствол пистолета означал, что дульная скорость пули была низкой, а дальность стрельбы небольшой, поэтому точность была второстепенным фактором, а быстрая стрельба, чтобы сбить противника на землю, была самой важной задачей. Во время Второй мировой войны большинство перестрелок происходило на расстоянии 200-400 метров, поэтому пистолет с дальностью стрельбы менее 50 метров можно было использовать только в качестве жеста устрашения, а не для поражения противника.
Когда вам действительно нужно использовать пистолет, это, в основном, когда вы находитесь в ближнем бою.
Например, во время Второй мировой войны для эффективной защиты от колюще-режущего удара японской армии большинство солдат основного состава армии США были вооружены пистолетом M1911. Его патрон калибра 11,43 мм хорошо останавливал штык нож, а одиночный выстрел выводил из строя врага.
Американские войска стреляли по японцам короткими очередями группами по три человека, поочередно отступая назад, что компенсировало дефект прицела, а также емкость боеприпасов пистолета M1911 (всего семь патронов), и если у одного из них заканчивались патроны, двое других могли прикрыть перезарядку. После введения такого метода ведения войны «короткоствольное оружие против штыка» японцы больше не осмеливались случайно искать американские войска для штыковых боев.
Хотя сегодня немецкая армия не выдает пистолеты рядовым солдатам, она разрешает частные покупки снаряжения, за исключением того, что солдатам запрещалось покупать и носить оружие офицеров.
Торговцы оружием, естественно, не упустили такую возможность заработать, и представили множество новых и недорогих пистолетов, а некоторые фирменные пистолеты с хорошими характеристиками и новыми формами были востребованы в армии.
Видя, что американский пистолет никого не интересует, солдат небрежно и в тоже время умело разобрал пистолет M1911 на части и разбросал части пистолета вокруг: «Пойдем уже».
Один из немецких солдат крикнул по-английски: «Вставай и иди за нами!».
Майор Элтон заставил себя побороть боль, исходящую от голой ступни правой ноги, и, прихрамывая, двинулся за ними.
Немецкий солдат сказал на не очень беглом английском: «Это вы подвозите припасы нам? Ваше мясо для обеда мы попробовали, но оно не очень то и вкусное. На вкус это как мука с древесными обрезками, это то, что вы едите каждый день? Мне вас жаль».
Солдат подобрал сбоку деревянную палку и протянул ее майору Элтону, продолжая болтать: «Я не знаю, глупые вы или упрямые, но у вас действительно хватает наглости бомбить ночью после того, как в последний раз вы понесли большие потери?».
«Что? Ты о чём?». — Майор Элтон слушал в замешательстве и не мог не задать риторический вопрос. Это был первый раз, когда они проводили ночные бомбардировки, и хотя они понесли потери в предыдущие два дня воздушных сбросов, это были не большие потери.
Немецкий солдат указал вдаль: «В прошлый раз, когда вы ночью бомбили бакинские нефтепромыслы, разве вас не сбили наши ночные истребители? Вы все ещё не выучили урок?».
Другой немецкий солдат поправил: «Эй, это были советские бомбардировщики».
«Разве они не одинаковые? Они с США в одной команде».
Майор Элтон понял, что Советы уже узнали о немецких ночных истребителях, но эти проклятые ублюдки даже словом не обмолвились об этом, при этом они толкали американских пилотов в огонь!
Когда он подумал о 500 бойцах своей бригады, которые погибли ни за что, майор Элтон был так зол, что хотел лично пойти к Сталину, дабы «поговорить».
Несколько немецких солдат, удивлённых его внезапным воем, в недоумении смотрели друг на друга: «Что с ним?».
«Кто знает, может, ему не нравится быть пленником, присмотри за ним, чтобы он не выкинул какой-нибудь фокус».
«Он проклинает советских людей, называет их бесчеловечными».
«Проклинает Советский Союз? Это забавно».
Майор Элтон не почувствовал облегчения после ругани, но его больше беспокоило количество американцев, которые будут убиты Советами в следствии сокрытия важной информации.
Он хотел распространить эту информацию, но он был заключенным и не мог ничего сделать.
