Белый дом лишился внешнего электроснабжения, и в работу немедленно включились аварийные генераторы.
Ремонтная бригада уже собиралась заменить лампочку в кабинете президента, когда к ним поспешила секретарша с паническим выражением лица: «Господин президент, двигатель вентилятора сгорел, его нельзя починить в течение некоторого времени, мы должны быстро уйти отсюда».
Подвал нуждался в постоянном притоке свежего воздуха, чтобы выпускать мутные газы и поддерживать циркуляцию воздуха, иначе люди внутри могли легко задохнуться.
К счастью, к этому времени немецкие бомбардировщики улетели, и группа еще не успела вернуться на поверхность, когда Арнольд поспешил к президенту: «Господин президент, немцы сбросили это».
Он положил перед президентом несколько тонких черных нитей проволоки. Это было то, что он подобрал по пути сюда, и такое было разбросано повсюду.
Президент Рузвельт посмотрел на нити, которые были тоньше волоска, и спросил в недоумении: «Что это?».
Арнольд покачал головой: «Я не знаю точного состава, но я предполагаю, что он обладает высокой проводимостью, и немцы использовали его для атаки на нашу энергосистему, и теперь в центре Вашингтона происходит массовое отключение электричества».
Как только он это сказал, его лицо внезапно изменилось, и до него наконец дошло, почему немцы разделили всего 30 бомбардировщиков для бомбардировки нескольких городов.
Боюсь, что в другие города тоже были брошены эти высокопроводящие нити, не так ли?
С другой стороны, посол Германии в Швеции обратился к послу в США: «Господин Андерссон, я не знаю, слышали ли вы новости о том, что наши войска снова атаковали вашу страну по воздуху. Но на этот раз потери вашей страны, боюсь, будут несколько большими, потому что наша армия установила новый тип бомбы на те бомбардировщики».
Немецкий посол выглядел самодовольным; за это американский посол, Андерсон, хотел ударить его по лицу и избить до полусмерти.
Просто послушайте, как продолжает разговор немецкий посол: «Вашей стране не выгодно, чтобы ее продолжали бить, так почему бы вам просто не сдаться? Его Высочество добросердечен и не заинтересован в уступке земли или чего-либо еще, а только в небольшой компенсации, скажем, 10 000 тонн золота».
Десять тысяч тонн золота? Посол Андерсон рассмеялся в отчаянии: «Мистер Эбель, если вы собираетесь сегодня говорить такую бесполезную чушь, то извините, у меня есть важные дела».
Посол Эбель хмыкнул: «Похоже, что мистер Андерсон действительно не знает, какие потери понесла ваша страна. Иначе он бы не сказал такого. Если я не ошибаюсь, ваша северо-восточная промышленная зона сильно пострадала. Далее мы будем бомбить ваши западную и южную промышленные зоны».
При этих словах на лице Эберса появилась самодовольная улыбка: «Если ваша страна готова заплатить, мы можем приостановить бомбардировки, например, 500 тонн золота за месячную отсрочку или 3000 тонн золота за шесть месяцев. В год это будет 6 000 тонн, хорошая сделка, верно?».
Глядя на глаза посла Андерсона, готовые извергнуть огонь, посол Эбель поднялся, чтобы уйти: «У вас есть пять дней на раздумья. Через пять дней мы будем бомбить ваши западную и южную промышленные зоны, и я задаюсь вопросом, сколько золота будет стоит ущерб. И какое совпадение, что в вашей стране сегодня день выборов, поэтому в знак нашей признательности мы желаем вашей стране успешных выборов. Нет никакой надежды на переизбрание президента Рузвельта, и я задаюсь вопросом, какой невезучий человек возьмет на себя управление этим беспорядком». — С этими словами он зевнул и повернулся, чтобы уйти.
В Белом доме у Рузвельта болела голова, ущерб от специальной немецкой бомбы был астрономическим.
Помимо Вашингтона, еще девять городов, включая Бостон, Провиденс, Хартфорд, Нью-Хейвен, Нью-Йорк, Филадельфию, Гаррисбург, Питтсбург и Балтимор, были посещены немецкими бомбардировщиками.
В каждом городе произошли массовые отключения электроэнергии, сильно пострадали электростанции и промышленные комплексы, а ущерб был неисчислим: бесчисленные пожары, вызванные коротким замыканием, в дополнение к полному уничтожению электроприборов.
В этот момент посол в Швейцарии отправил сообщение, передающее послание немецкого посла.
«Проклятые фрицы!». — Президент Рузвельт яростно выругался: «Генерал Арнольд, сколько нам еще нужно времени для перехвата немецких соединений бомбардировщиков?!».
«На разработку 150-мм зенитных орудий уйдет еще как минимум год, а истребители…».
«Счастливый Арнольд» в наши дни давно превратился в «Арнольд с грустным лицом».
«Честно говоря, господин президент, с нашими нынешними истребителями мы никак не сможем перехватить немецкие бомбардировщики».
В это время у ВВС армии США было несколько самолетов, находящихся на вооружении или только начинающих испытательные полеты, таких как P-39, P-40, P-43, P-47, P-51 и др.
P-39 Flying Serpent был одноместным, одномоторным, плоскокрылым поршневым истребителем, разработанным компанией Bell, с очень мощной огневой конфигурацией и одной из лучших систем связи времен Второй мировой войны. В результате P-39 не был популярен в армии США и использовался только в качестве самолета поддержки, но как основной самолет, переданный Советскому Союзу, P-39 прославился в руках советских пилотов и стал местом для нескольких асов союзников, которые, конечно же, были советскими летчиками.
P-40 Tomahawk был одноместным, одномоторным, поршневым истребителем с плоским крылом, разработанным компанией Curtiss, и был лишь посредственным.
P-43 Gunfighter был одномоторным, полностью алюминиевым, с низким основным крылом разведывательным самолетом, разработанным компанией Republic Aircraft, в основном для разведки на большой высоте.
P-47 Thunderbolt — это одномоторный поршневой истребитель с плоским крылом, разработанный компанией Republic Aircraft и являвшийся одним из основных истребителей армии США в середине и конце Второй мировой войны. В Тихом океане P-47 наконец-то одержал верх над японскими «Зеро», поскольку американские силы наконец-то смогли противостоять японским «Зеро» в большом количестве. Во время Второй мировой войны P-47 установил рекорд 4,6:1, который, вероятно, никогда не будет побит, и P-47 сыграл важную роль в победе во Второй мировой войне.
Наконец, есть знаменитый P-51 Mustang.
Но даже P-51, на который инженеры возлагали большие надежды, не мог подняться на высоту 14 000 метров, не говоря уже о перехвате бомбардировщика.
«Разве мы не можем разработать высотный истребитель?».
Арнольд беспомощно вздохнул: «Я уверен, что это возможно, но это как 150-мм зенитное орудие, его нельзя сделать за одну ночь, на это нужно время».
На разработку нужен минимум год.
И в тот год воздушное пространство США не будет защищено, немцы смогут приходить и сбрасывать эти специальные бомбы каждый день, и к тому времени, боюсь, США придется вернуться в каменный век.
