«Что случилось с Его Королевским Величеством?».
Спросил Янник, глядя на Георга VI, который лежал без сознания на больничной койке. В тыльную сторону руки Георга VI была воткнута игла, в которую вливался какой-то питательный раствор. Янник знал, что Георг VI страдал от серьезного рака легких из-за долгого курения. Не только рак легких, но и стресс, вызванный войной, серьезно сказался на здоровье Георга VI. Страдая также другими заболеваниями, такими как атеросклероз и тромбо-окклюзивный васкулит, он в конце концов умер от коронарного тромбоза. Но это был 1952 год, и в тот период не было комы.
Королева Елизавета на мгновение замешкалась и заговорила: «Он случайно упал и ударился затылком».
«Это правда?». — Посмотрев на полуопущенные глаза Янника, подозрительно уставившиеся на неё, Королева Елизавета вздохнула и решительно сказала, словно разбила кувшин: «Его подтолкнул я».
«А?». — Янник не мог не открыть рот от удивления: «Почему».
Королева Елизавета посмотрела на лежащего на кровати Георга VI, в ее глазах промелькнул знойный взгляд, когда она пристально посмотрела на Янника: «У меня была резкая рвота во время беременности, он знал, что это означает, и называл меня сукой, шлюхой и без остановки хлестал ремнем, так что я не могла больше терпеть и слегка толкнула его. Это был действительно просто толчок, но я не ожидала, что он будет неустойчиво стоять на ногах, и когда он упал, то ударился затылком о спинку кровати, а затем потерял сознание».
Услышав это, Янник не мог не вспотеть, не ожидая, что эффект бабочки, который он вызвал, будет настолько сильным. Он помолчав, тихо сказал: «Прости».
Королева Елизавета ответила холодным голосом: «Если тебе действительно жаль, то не беспокой меня больше».
Янник подсознательно взглянул на ее выпуклый живот, получил еще один холодный взгляд и неловко улыбнулся: «Я постараюсь».
Королева Елизавета вздохнула с оттенком мольбы в тоне: «И, пожалуйста, помилуй Британию».
Янник тоже надеялся, что Англия безропотно подчинится, но, учитывая расовый характер нации, такие мысли были наивными. Они отличались от французов, которые при всем своем высокомерии и упрямстве, сразу же могли покорно сдастся более сильным. Французы будут более покорны, чем любая другая нация в Европе, если им устроить хорошую взбучку и поставить на колени.
А в случае с Британией, страной, которая родилась с твёрдым хребтом и полна заговорщиков и интриганов, такое не получится.
Покидая Букингемский дворец, как только он сел в машину, Энни нетерпеливо спросила: «Ваше Высочество, Королева Елизавета на самом деле не беременна вашим ребенком, не так ли?».
Янник горько рассмеялся: «Она не отрицала этого, но я не знаю, правда ли это. Нам придется подождать, пока ребенок родится, чтобы провести идентификацию».
«Но что, если это и правда ваш ребёнок?».
Янник пожал плечами: «А что мы можем сделать? Признаемся? Не сойдет ли тогда весь британский народ с ума от злобы и гнева? В лучшем случае, я возьму его как своего крестника или крестницу».
Пока они разговаривали, кортеж прибыл в Черчилль-холл.
Известный также как дворец Бленхейм, он был построен королевой Анной в качестве награды Джону Черчиллю, 1-му герцогу Мальборо, который в 1704 году разгромил французские и баварские силы вторжения. Черпая вдохновение из самых разных источников, дворец Бленхейм является единственным зданием в стиле барокко в Великобритании, которое не является ни королевским, ни религиозным, но называется дворцом. Загородный дом, принадлежащий герцогу Мальборо, является одним из самых больших зданий в Великобритании.
Выбирая дом, герцог первым делом увидел широкую речную долину, небольшую речку Глем, которая вместе с другими притоками образовывала болото. Архитектор Джон Ван Бюрен выступал за строительство большого арочного моста через реку, главная арка которого имеет ширину 31 метр.
Строительные работы начались в 1708 году, но не были завершены из-за слишком высокой стоимости. Герцогиня была против строительства арочного моста через реку, поэтому был построен только простой мост, соединяющий дворец Бленхейм с пастбищами. Строительство этого официального сада должно было быть продумано в гармонии с окружающим природным ландшафтом. В 1764 году семья Мальборо доверила строительство дворца Бленхейм знаменитому садовому дизайнеру Ланселоту Брауну, который считал, что сады должны быть спроектированы так, чтобы сливаться с естественным ландшафтом и не оставлять следов искусственного оформления. Он построил плотину через реку Грим, чтобы создать большой водоем, так что под мостом образовались два озера с изогнутыми краями.
Толпа пришла в спальню Черчилля после того, как ее привел пожилой дворецкий.
«Я хочу встретиться с ним наедине, а вы подождите здесь». — Оставив толпу позади, Янник вошел в спальню и увидел Черчилля, полулежащего на кровати.
Любой, кто видел фотографии Черчилля в молодости, знает, что молодой Черчилль выглядел как принц страны, одетый в изысканную одежду, которая подчеркивала его элегантность и упрямую сущность. Однако в среднем возрасте Черчилль выглядит как бандит, с тучным телом, большим животом, слегка лысеющими волосами и даже чувством неразумности и порочности.
В этот момент Черчилль стал очень худым человеком. Уголки его рта были слегка искривлены влево, и время от времени прядь слюны стекала на салфетку, висевшую у него на груди.
«Похоже, мы впервые встречаемся, Его Превосходительство Премьер-Министр Черчилль, и я уверен, что вы знаете, кто я такой, так что в представлениях нет необходимости». — Хотя он слышал о состоянии Черчилля до приезда сюда, он не ожидал, что оно будет настолько серьезным.
Янник пододвинул стул и сел, начиная говорить сам с собой: «Время неумолимо идет вперед, общество развивается, и те, кто не может идти в ногу со временем, в конечном итоге будут уничтожены или станут обычным мусором на дороге. Британская Империя веками сидела на троне на вершине мира. Но теперь пришло время кому-то другому сесть на него. Вы так не считаете, Господин Черчилль?».
После разглагольствования Янник посмотрел на часы и встал: «Мне пора идти, столько всего нужно сделать, это немного ошеломляет. Я желаю вам скорейшего выздоровления, сэр Черчилль. В ближайшее время вы должны будете предстать перед Европейским военным трибуналом для рассмотрения вашего дела. Остальные члены кабинета министров военного времени достигли соглашения о том, чтобы явиться в суд и обвинить вас в военных преступлениях. Чтобы спасти собственные задницы, они даже отдали мне разного рода „козыри“. Боже, боюсь, что вы и бывший премьер-министр Чемберлен навсегда останетесь грешниками в истории Великобритании. В конце концов, если бы вы не втянули Британию в эту войну, она все еще могла бы быть державой номер один в мире, не так ли? Я просто не знаю, доживет ли его превосходительство Чемберлен до суда, боюсь, что к тому времени он тихо умрёт».
Чемберлен тоже был не в лучшем состоянии здоровья; в свое время, в июле 40-го года, у него обнаружили рак желудка, и он пытался полагаться на хирургическое вмешательство для разрешения своего физического кризиса. После начала операции его здоровье на некоторое время улучшилось, но через два месяца после возвращения в Чаффиард для восстановления здоровье снова ухудшилось, и в конце концов он скончался в ноябре 40-го года от болезни.
