Немецкие минные тральщики были заняты в течение двух дней и, наконец, расчистили канал к ирландскому порту Коув.
Несколько кораблей «Либерти» из французского порта Бордо зашли в порт Коув.
Во время Второй мировой войны британские транспорты понесли большие потери из-за происков подводных лодок немецкого флота, а для Великобритании, которая полагалась на морское судоходство, перерезание морских транспортных путей стало буквально петлей, которая душила Британскую империю. После проведенных исследований самым эффективным способом борьбы с немецкими подводными лодками было — строить транспорты быстрее, чем немецкие подводные лодки могли их потопить! (Этот вывод еще нуждается в исследовании)
Используя результаты исследований Британской национальной физической лаборатории, верфь Томпсона в Англии спроектировала необычный тип судна, редко встречавшийся в то время: судно с передним бушпритом и V-образным днищем, а не U-образным, как было принято в то время. Этот тип лодки имел меньшее сопротивление при движении, чем U-образное днище, что увеличивало скорость, а также был дешевле в строительстве: по оценкам верфи Томпсона, лодку такого типа можно было построить менее чем за 100 000 фунтов стерлингов. Поскольку этот тип судов был впервые построен на верфи Томпсона, его также называли типом судов Томпсона.
Британские верфи были слишком заняты строительством более важных военных кораблей, чтобы строить транспорты, поэтому британцы хотели поручить строительство транспортов Соединенным Штатам и отправили в США корабль Imperial Liberty и планы.
Американская сторона улучшила конструкцию, используя обширную сварку вместо клепки (за исключением ребер жесткости). Это имело ряд преимуществ: во-первых, это значительно ускоряло процесс строительства, во-вторых, экономило сталь и снижало полную массу, корабль Liberty мог сэкономить около 200 тонн стали по сравнению с клепкой, и, в-третьих, в то время в США не хватало опытных клепальщиков, а относительно низкоквалифицированных сварщиков было легче обучить и быстрее приступить к работе, что имело большое значение в военное время.
Поскольку конструкция была основана на конструкции «Эмпайр Фридом», в феврале 41 года президент Рузвельт объявил в своей «беседе у камина», что он построит большое количество новых транспортов для обеспечения поставок на европейский театр военных действий, заявив, что эти корабли «принесут свободу на европейский континент». На спуске на воду первого корабля Рузвельт процитировал Патрика Генри, государственного деятеля времен американской войны за независимость, который в своей речи сказал: «Лучше быть свободным, чем умереть рабом». — Поэтому корабль был назван «Корабль Свободы».
"Корабль Свободы» был очень простой, но практичной конструкцией, он перевозил значительно больше груза, чем корабль того же тоннажа, что было преимуществом корабля Свободы. Он имеет пять трюмов, три в передней части и два в задней, и может перевозить в общей сложности 10 800 тонн груза.
Как правило, корабль Liberty мог перевозить 2840 джипов, или 440 легких танков M3 Stuttgart, или 260 средних танков M4 Sherman, или 525 бронемашин M8, или 390 полугусеничных транспортеров, или 425 2,5-тонных грузовиков. Грузоподъемность весьма впечатляет.
С грохочущим ревом двигателей один за другим танки «Шакал» с высоко поднятыми удлиненными стволами величественно выезжали из трюма «Колеса Свободы» и направлялись к близлежащей железнодорожной станции.
Существовало два типа маневров танков и гусеничных бронемашин, маневры на коротких дистанциях и маневры на поле боя, которые полагались на то, что танки и бронемашины будут ездить сами, но двигатели танков и бронемашин и гусеничные ходовые системы имели срок службы, а гусеничные марши были дорогими и затратными, и моточасы танковых двигателей были строго ограничены, чтобы быть как можно более экономичными. Поэтому длительные автомобильные марши требовали использования танковых прицепов-платформ, а более длительные марши по возможности совершались по железной дороге.
Ирландская армия уже давно была собрана у границы между Ирландией и Северной Ирландией, кулаки были сжаты и готовы к бою.
У Ирландии и Великобритании была давняя вражда, и теперь, когда у них появился шанс выбить из врага всё дерьмо, не только молодые люди из самой Ирландии записались в армию, но и молодые люди ирландского происхождения приезжали со всего мира, чтобы поддержать Ирландию. Более 10 000 человек прибыли только из Соединенных Штатов.
Это было настоящей головной болью для Рузвельта. В конце концов, эти «американцы» помогали ирландцам сражаться с англичанами с помощью немецкого оружия.
Но он не мог приказать им отправиться в Ирландию, в конце концов, Рузвельт знал, что такой приказ на данном этапе вызовет недовольство многочисленных ирландских потомков в стране и может привести к дальнейшему падению его низкого рейтинга одобрения.
"Увеличили ли британцы численность своих войск в Северной Ирландии?». — Янник спросил о ситуации в Ирландии во время обычного совещания по вопросам обороны.
Рундштедт ответил: «Ваше Высочество, похоже, что британцы не намерены поддерживать Северную Ирландию, они даже вывели часть войск и вооружения из Северной Ирландии. Есть также много северных ирландцев, которые последовали за ними и бежали обратно в Англию».
Как упоминалось ранее, англичане оккупировали Ирландию еще в 1169 году и начали доминировать в культуре и политике Ирландии. В 1541 году король Англии Генрих VIII в большом количестве эмигрировал с материковой части Англии в Ирландию, чтобы укрепить свою администрацию. Эти иммигранты были как англичанами, так и шотландцами. Большинство из них поселились в провинции Ольстер на северо-востоке острова Ирландия, смешавшись с местным ирландским населением.
По мере того, как британская эмиграция в Северной Ирландии продолжала медленно расти, местные английские потомки по численности значительно превосходили ирландцев.
Большинство из этих английских потомков теперь собираются бежать обратно в Англию, а если они останутся в Северной Ирландии, то неизвестно, как эти ирландцы отомстят им, когда Северная Ирландия падет.
В эти дни порт Белфаста, столицы Северной Ирландии, был оживленным местом, и все стремились попасть на борт. Хорошо то, что порт Белфаст находится всего в 50 милях от Шотландии, и каждый корабль может совершать несколько рейсов в день.
Главнокомандующий сухопутной навигацией, Вольфрам Фон Рихтхофен запросил инструкции: «Ваше Высочество, должны ли мы бомбардировать порт Белфаст?».
Янник задумался на мгновение и покачал головой: «Нет, скажите им, чтобы они вывели столько, сколько смогут. Райнхард, пусть наши агенты в Северной Ирландии распространят информацию о том, что ирландцы намерены убить всех этих английских потомков. Заставьте как можно больше этих английских потомков бежать обратно в Англию».
В настоящее время население Северной Ирландии насчитывает около миллиона человек, и более половины из них имеют английское происхождение. Сколько еды должны были съесть эти сотни тысяч людей, бежавших обратно в Англию?
"Похоже, что в победе над Северной Ирландией мало кто сомневается. Я слышал, что британский флот в Александрийском порту ушел в Индию?». — Задолго до прибытия Роммеля в Каир то, что осталось от британского флота, затаившегося в порту Александрии, направилось через Суэцкий канал прямо в Индию.
"Интересно, уйдет ли британская корона теперь?». — Когда Люфтваффе в течение восьми месяцев бомбили Лондон во время Второй мировой войны в оригинальном временном периоде, британская королевская семья настояла на том, чтобы остаться в Лондоне, а некоторые члены королевской семьи даже поступили на военную службу, что, хотя и было скорее символическим, чем практическим, дало неизмеримое вдохновение всему населению Содружества.
Интересно, останется ли королевская семья в Лондоне на этот раз, ведь если Северная Ирландия падет, то королевской семье придется пойти на значительный риск, если они захотят эвакуироваться.
