Фред в окопе праздно смотрел в бинокль на британские войска, копающие траншеи вдалеке.
Британцы, которые долгое время не могли атаковать, похоже, придерживались идеи «если мы не сможем войти, то вы не сможете выйти», и вырыли траншеи на окраине Бумаре, пытаясь заманить их здесь в ловушку.
Но поймать их в ловушку было невозможно, а запасов продовольствия, доставленных за последние несколько дней, было достаточно, чтобы десантники продержались до конца следующей весны. И если британцы не восстановят контроль над воздушным пространством, не было никаких шансов на крупную бомбардировку или обстрел Бумара.
И к тому времени, когда прибудут их собственные танки, они смогут броситься и убить его.
Конечно, у Германии не было больших самолетов, способных перевозить танки «Шакал», поэтому им приходилось разбивать их на части и доставлять партиями. По этой причине в городе Мабри строили мастерскую по ремонту танков, и все оборудование привозили на самолетах.
Фред не мог не пробормотать, что если они останутся здесь на полтора года, то смогут ли они построить здесь немецкий город.
Пока он размышлял, рядом с ним раздались шаги: «Эй, Фред».
Фред повернул голову, чтобы посмотреть, и это был Балк: «Привет, Балк». — Этот Балк был одним из повстанцев из лагеря Мабри, и за последние несколько дней они подружились. Но Фред не мог не улыбаться каждый раз, когда видел этих крупных, грузных мужчин в юбках.
Самым поразительным обычаем в Шотландии было бы ношение мужчинами юбок, причем таких, которые не имеют нижнего белья.
В английском языке он называется «kilt», слово происходит от древнескандинавского слова, обозначающего одежду, которая складывается и оборачивается вокруг тела.
Считается, что происхождение килта относится к 16 веку. В самом начале своего существования она была одеждой шотландских горцев. В своем первоначальном виде он представлял собой отрез неразрезанной ткани шириной более 1,5 метра и длиной 6 метров, сложенный и обернутый вокруг тела и удерживаемый поясом на талии. Для борьбы с дождливым и холодным климатом существовала практика пропитывания ткани гусиным жиром, чтобы сделать ее водонепроницаемой. Это одеяние хорошо подходило к климату и рельефу высокогорья. Нижняя половина тела была похожа на нынешний килт, который удобнее брюк и свободно двигается; верхнюю половину можно было использовать как плащ, чтобы уберечься от холода, а с расстегнутым поясом — как одеяло.
Шотландское нагорье и английские равнины на протяжении всей истории находились в постоянном конфликте; фактически, они враждовали не только в военном, но и в культурном плане.
Наиболее типичный килт, естественно, нес на себе основную нагрузку.
Объединение Шотландии и Англии в Великобританию в 1707 году не изменило того факта, что обе стороны не видели друг друга в глаза. Английские правители пытались предотвратить ношение килтов во время шотландских праздников, но гордые горцы отстаивали свое право носить их до смерти, и многие заплатили за это кровью.
В 1746 году король Георг II издал запрет на килт в попытке подавить культуру горцев, и это не сработало.
К 1764 году, после подавления восстания джеймситов, которые хотели вернуть династию Стюартов, король издал самый суровый запрет на ношение юбок в истории: «Наказанием для шотландцев, участвовавших в бунте, было запрещение носить килт или даже шотландский узор в течение 36 лет, а тех, кто ослушается, должны были сослать за границу на семь лет». Шотландцы не растерялись. Помимо того, что они до смерти защищали свое национальное наследие и достоинство, некоторые мятежные шотландцы во время запрета на килт обернули вокруг талии полоски синей, красной и зеленой ткани (цвета традиционного килта) или зашили середину юбки в брюки, чтобы продолжать их носить.
Шотландия и Англия 30 лет воевали из-за юбки, а в 1782 году английская корона отказалась от своего обещания отменить запрет на килт, тем самым восстановив право шотландских мужчин носить килт, что они и делали на протяжении более 200 лет.
И есть намек на килт без нижнего белья. Согласно легенде, 300 лет назад, во время обороны Шотландского нагорья, один офицер внезапно приказал своим солдатам снять килты и нижнее белье и атаковать противную сторону в одних рубашках. Этот безумный шаг ошеломил врага, который раньше не видел этой сцены, и он повернулся и бежал.
Но Фред не стал смеяться вслух, как из уважения к их национальным обычаям, так и потому, что те же шотландцы были чопорными и правильными людьми, а над воинами не принято смеяться.
Насколько храбрыми были шотландцы на самом деле, видно из истории Шотландии.
Давным-давно с севера Британских островов пришла группа кельтов, которые были настолько хороши в войне, что назвали свою землю Шотландией в честь своего племени.
Примерно в 5 веке нашей эры англосаксы, предки англичан, также мигрировали с материковой Европы и вытеснили кельтов в отдаленные горные районы Британских островов. Эта новая группа переселенцев назвала свою землю Англией.
В 843 году королевство Шотландия было объединено и сформировано в независимое государство, охватывающее северную часть острова Великобритания и несколько близлежащих островов, что и составляет сегодня территорию Шотландии в составе Соединенного Королевства. Эдуард I, прозванный «Молотом Шотландии» или «Эдуардом Жестоким», унаследовал трон Англии в 1272 году, имея более сильные амбиции и стремление к Шотландии, чем предыдущие короли Англии.
В 1296 году Эдуард I, наконец, начал вторжение в Шотландию, которую он давно желал заполучить, и между Англией и Шотландией началась масштабная и жестокая война. В результате этой войны в Шотландии появился национальный герой в лице Уильяма Уоллеса. История Уоллеса широко известна сегодня, во многом благодаря голливудскому блокбастеру 1995 года «Храброе сердце».
В 1298 году английский король Эдуард I возглавил собственную армию и совершил несколько походов в Шотландию в 1300, 1301, 1303 и 1305 годах.
В 1305 году Уоллес был арестован и казнен за измену после того, как его предали его люди.
В 1307 году Эдуард I предпринял свою последнюю экспедицию в Шотландию, но, к сожалению, там, где он уже мог видеть Шотландию, Эдуард I покинул эту жизнь, оставив свое последнее желание, чтобы английская армия несла его прах на завоевание Шотландии, пока не сдастся последний шотландец.
В 1314 году Шотландия сразилась и выиграла решающее сражение с английской армией при Бэннокберне, которое стало основным поворотным пунктом в движении за независимость Шотландии, и хотя обе стороны продолжали воевать и после этого, Шотландия получила фактическую независимость.
В 1328 году между Английским королевством и Шотландским королевством было подписано Эдинбургско-Нортгемптонское соглашение.
Этот договор положил конец состоянию войны, существовавшему между двумя странами с момента вторжения Англии в Шотландию в 1296 году (Первая война за независимость), и Англия признала Шотландию как независимое государство.
В 1603 году умерла знаменитая королева Англии Елизавета I, и ее племянник король Шотландии Яков VI стал ее преемником в качестве короля Англии Якова I. Англия и Шотландия имели общего суверена, но их правительства действовали независимо друг от друга. Давнее соперничество между Англией и Шотландией внезапно превратилось в содружество государей.
В 1707 году Шотландия и Англия подписали и приняли Акт об унии, по которому шотландский парламент и английский парламент объединились в парламент Великобритании, который был переименован в Соединенное Королевство Великобритании, а Королевство Шотландия, существовавшее более 800 лет, исчезло. Но требование Шотландии о независимости никогда не прекращалось.
Англичане, некогда завоевавшие четверть планеты, в течение семи веков не смогли покорить Шотландию, которая жила на том же острове, что и они, и была гораздо более отсталой и бедной, чем они, имея менее десятой части их населения. Даже вступив в эпохальную промышленную революцию, англичанам в конце концов пришлось позвать шотландцев в союзники в теплой, кооперативной манере и уважать их независимость и свободу. Если бы не жалкая малочисленность шотландцев, боюсь, что сегодня в мире вместо английского был бы популярен шотландский гэльский.
