Адмирал Уэйвелл знал, что упорная борьба с немецкой бронетехникой была исключительно желанием смерти, и намеревался использовать бои на аллеях, чтобы уничтожить немцев или нанести им серьезный урон в Каире.
В конце концов, уличные бои были выгодны для обороняющейся стороны. Обороняющаяся сторона была знакома с местностью, атаковала с наступлением темноты и занимала активную позицию для атаки в обороне, в то время как танки и бронемашины атакующей стороны не могли быть развернуты под узкими дорогами и были легко приближены и уничтожены противотанковыми средствами обороняющейся стороны. На коротком пространстве между атакующими и обороняющимися тяжелой артиллерии и авиации трудно поддерживать собственные войска в бою. Между тем, руины, здания и многочисленные трубы в городе создавали довольно хорошие оборонительные условия для защитников.
Под командованием адмирала Уэйвелла обороняющиеся войска активно занимались подготовкой к уличному бою, устанавливая баррикады, засыпая крыши песком и создавая повсюду оборонительные позиции.
Для борьбы с немецкими панцерами адмирал Уэйвелл также приказал производить зажигательные бомбы. Это были простые бутылки с зажигательной смесью, наполненные бензином или высококонцентрированным спиртом и набитые полосками ткани.
Впервые он был использован в гражданской войне в Испании, но в советско-финской войне финские солдаты сделали его знаменитым и дали ему название «коктейль Молотова», сильно побив советских солдат. В это время финские солдаты не использовали бутылки с зажигательной смесью, потому что Германия поддерживала Финляндию различными противотанковыми средствами. Ведь только в отсутствие других противотанковых средств «коктейль Молотова» стал недоступным противотанковым оружием ближнего боя.
Он также прост в использовании: просто бросьте его в область капота бака. Для большинства танков Второй мировой войны, которые все еще использовали бензиновые двигатели, как только горящая жидкость попадала в машинное отделение и сталкивалась с капельницей из топливопровода, пожара в двигателе было не избежать. На большинстве танков отсутствовали автоматические огнетушители машинного отделения, и если двигатель загорался, то для экипажа было смертельно опасно высовывать голову из-под обстрела и тянуться к огнетушителю. (Было несколько танков Второй мировой войны, оснащенных системами пожаротушения, например, «Тигр», который имел автоматическую систему пожаротушения в моторном отделении, с биметаллическим термостатом, который срабатывал при температуре 120 градусов С, чтобы обнаружить и вызвать возгорание CO2).
Во-вторых, поскольку жидкое топливо в бутылке для сжигания горит не очень горячо (для повышения температуры горения можно добавить магниевый порошок или алюминиевый термит), но имеет тенденцию производить много черного дыма из-за недостаточного сгорания, большинство двигателей, всасывающих воздух под капотом, будут остановлены из-за недостатка кислорода из-за попадания дыма или масла в камеру сгорания, или засорения системы фильтров.
Эти танки, потерявшие свою механическую силу, пока они не находились на площадке «Ярости», означали, что до их уничтожения осталось совсем немного.
После того как над их изготовлением работали день и ночь, количество бутылок с зажигательной смесью, накопленных в Каире, достигло одного на каждого солдата гарнизона.
Кроме того, у них было мощное секретное оружие: противотанковая граната 74, широко известная как «липкая бомба».
Поскольку во время боя танки часто двигались на большой скорости, было трудно бросать в них гранаты. Прикасаться к запалу было слишком опасно, поэтому у британских конструкторов возникла прихоть: если покрыть гранату сильным клеем, то можно приклеить гранату к танку и взорвать ее.
Противотанковая граната № 74 была разработана на основе этой причудливой идеи; это была граната с хвостовиком со сферической боевой частью и стеклянной сферой внутри, содержащей около 1,25 фунта (около 0,57 кг) нитроглицерина. Стеклянный шар был заключен в слой эластичной ткани, которая была покрыта липким птичьим клеем. Его прозвали «липкой бомбой» из-за использования птичьего клея.
Снаряд состоит из двух полых металлических сфер, в которые затем помещается стеклянный шар, с деревянной ручкой снаружи для удержания его на месте и 5-секундным взрывателем внутри. Деревянная рукоятка также имела два штифта и рычаг; первый штифт выводил гильзу из строя, когда ее вытаскивали, а второй приводил в действие механизм детонации.
Конструкция гранаты была несовершенной, и пользователям рекомендовалось двигаться рядом с танком и приклеивать гранату к его броне, а не бросать ее на корпус танка с расстояния. Поскольку липкий клей может легко прилипнуть к форме пользователя во время броска.
Липкий птичий клей был довольно прочным, и у многих новобранцев граната часто прочно прикреплялась к парадным брюкам еще до того, как они начинали использовать ее в работе, и человеческая сила никак не могла выбраться из нее. Один из военнослужащих Национальной гвардии записал в своем дневнике: «Во время тренировки у одного сапера граната так крепко прилипла к штанам, что ему пришлось снять их, чтобы избавиться от нее».
Другое дело, что для использования гранату нужно было приклеить к гладкой поверхности танка, но маловероятно, что в реальном бою был бы доступен чистый и аккуратный на вид корпус танка. Это затрудняло выбор гладкой поверхности для быстрого подрыва гранаты с близкого расстояния; кроме того, время срабатывания запала гранаты составляло всего 5 секунд, поэтому если солдат не успевал эвакуироваться в течение 5 секунд после броска гранаты с близкого расстояния, он, по сути, погибал или получал ранение.
Чтобы обеспечить безопасность солдат, британская армия в конце концов придумала странную тактику: во время боя солдат держит полотенце в одной руке и гранату в другой, чтобы спрятаться в заранее укрытом кратере, когда мимо проезжает вражеский танк, быстро вытирает танк полотенцем, а затем засовывает сюда гранату и быстро эвакуируется. Эта операция была проверкой ловкости и рефлексов солдата, и малейшая ошибка могла стоить ему жизни.
Многие офицеры штаба дали понять, что они скорее предпочтут использовать самые примитивные противотанковые методы против вражеских танков, чем позволят своим солдатам погибнуть ни за что. (Это был настолько ненадежный гаджет, что Британия в оригинальный период времени выпустила целых 2,5 миллиона таких устройств. Они также распространяли эти жалкие вещи в других странах во время войны; ими пользовались австралийская армия, французские партизаны и т.д.).
Адмирал Уэйвелл также знал, что этот материал ненадежен, прежде чем бросился делать бутылки с зажигательной смесью.
Кроме того, существовало противотанковое ружье Boise (BOYS) MkI, которое не нравилось самим британцам. Противотанковое ружье имело ручной механизм с магазином на пять патронов, расположенным в верхней части ствольной коробки, и стреляло бронебойным патроном 13,9×99 мм со стальным сердечником внутри. Его мощность была ограничена пробитием стальных листов толщиной 21 мм на расстоянии 100 метров, а отдача была смертельной, что вызывало много нареканий со стороны стрелков.
Что касается противотанкового оружия, то наиболее оснащенным было малоизвестное противотанковое орудие QF2 pounder. Просто при проектировании этой штуки не думали о том, насколько хорошо она будет работать в качестве противотанкового средства, а сразу решили сэкономить деньги. (Поскольку на складах было так много 2-фунтовых снарядов, противотанковое орудие было спроектировано для работы на этих снарядах).
На бумаге фунтовая противотанковая пушка QF2 была лучшим противотанковым орудием в первые годы Второй мировой войны. Если во французской кампании он проявил себя не лучшим образом, то в североафриканской кампании он отличился.
Противотанковое орудие QF2 pounder стало кошмаром для Роммеля во многих оборонительных боях на североафриканском театре военных действий. Фугасные орудия QF2, установленные на заранее определенных позициях, находились достаточно низко, чтобы их легко было заметить, а их способность поворачиваться на 360° позволяла легко нацеливаться на немецкие танки, мчащиеся по пустыне, уничтожая их один за другим.
Особенно в первые дни войны, когда большинство танков «Африканского корпуса» под командованием Роммеля были танками № 2 и № 3, штурм британских оборонительных позиций, усеянных 2-фунтовыми противотанковыми пушками QF, стал актом смерти. Столкнувшись с такими высокими боевыми потерями, Роммель также был вынужден сожалеть о том, что война стала войной на поражение, когда он находится на позиции, а не способом ведения войны, основанным на уничтожении технических средств противника в мобильном бою, и те немногие войска, которые у него были под рукой, пришлось потерять при таких неблагоприятных обстоятельствах, отказавшись от непрактичной идеи тяжелой атаки на британские оборонительные позиции.
