Покидая базу подготовки десантников и возвращаясь во дворец, министр иностранных дел Риббентроп пришел сообщить Яннику, что Великобритания направляет специального посланника для обсуждения мирных переговоров.
«Похоже, что мины работают неплохо». — В эти дни в водах вокруг Англии было установлено почти четыре тысячи мин. Янник получил информацию о том, что недавно построенный линкор «Принц Уэльский» налетел на мину прошлой ночью, когда один из кораблей британского флота выходил из порта, в результате чего остальные корабли побоялись продолжать движение и были вынуждены вернуться в порт. Британцы усердно работали над прочисткой мин, но они, очевидно, не заметили, что немцы установили новые мины и по-прежнему прочищали их старым методом.
На самом деле, как только был открыт принцип работы этой магнитной мины, с ней было очень легко справиться. Все, что было нужно, это чтобы два минных тральщика шли параллельно друг другу, с длинными тросами, тянущимися от транца. Пропускание электрического тока через кабель создает магнитное поле между двумя кораблями, и это поле приводит к детонации магнитных мин, расположенных поблизости.
Это решение было разработано Чарльзом Гудиффе, заместителем директора отдела исследований и разработок многоцелевого оружия британского Адмиралтейства.
Этот человек был бичом для Германии не только за этот метод траления мин, но и за метод «натирания» судна, чтобы на него не действовали магнитные мины. После того как корабль был стерт с лица земли, через магнитные мины могли беспрепятственно проходить все — от маленьких лодок до больших кораблей. Но он также обнаружил, что измененное магнитное поле постепенно восстанавливалось под воздействием вибраций двигателя и ударов волн, что означало, что лодку нужно было снова «чистить» каждые шесть месяцев.
Гурджиев придумал новое слово для этого процесса — «размагничивание»; этот термин — дань уважения Карлу Фридриху Гурджиеву. Фридрих Гаусс, который первым назвал корабль «магнетизером». Гаусс, который первым дал определение магнитного поля, и слово, которое в английском языке рифмуется со словом «delousing». Именно его метод «размагничивания» позволил размагнитить более 400 кораблей всех размеров всего за три дня во время первоначальной эвакуации из Дюнкерка. В последующие дни были «стерты с лица земли» еще 1000 кораблей. Эта операция в сочетании с вышеупомянутым методом траления мин сделала британские корабли удивительно защищенными от магнитных мин на протяжении всего процесса эвакуации. Чудо Дюнкерка произошло во многом благодаря Чарльзу Гурдифу и его исследованиям.
В дальнейшем он возглавил свою команду в разработке противолодочного оружия «Hedgehog Bomb».
В британской армии имелся аварийный противотанковый миномет под названием Blake Toss, который был разработан для использования против высадившихся немецких танков.
У миномета не было ствола, только стержень на основании, хвостовая часть снаряда крепилась к стержню для ориентации, а заряд заряжался в головной части хвостовой части, которая воспламенялась и отводила снаряд от стержня. В незаряженном состоянии пусковая установка представляет собой множество стержней, торчащих в разные стороны, похожих на ежа, из-за чего оружие и получило свое название.
Используя 24 пусковые штанги, собранные командой Гурдива, и регулируя угол наклона штанг и контролируя последовательность выстрелов каждой штанги с помощью схемы зажигания, 24 снаряда-"ежа» пролетали более 200 ярдов, а затем падали одновременно и располагались в виде круга диаметром 30 метров или эллипса 30 X 40 метров. Как только подводная лодка оказалась в круге, она была обречена на одновременное попадание нескольких снарядов «Стингер», и спастись было абсолютно сложно.
Снаряды «еж» имели калибр 178 мм, дальность стрельбы 200-259 метров, заряжались 13 кг тротила и были способны проделать дыру от полуметра до метра в устойчивом к давлению корпусе подводной лодки. Позже он был заменен на 16 кг подводного взрывчатого вещества Topex для торпед, которое было более мощным. Использовался двойной взрыватель, предохранитель деактивировался в режим ожидания при столкновении с поверхностью, а второй взрыватель активировался при столкновении с подводной лодкой. Этот взрыватель также может быть активирован ударной волной от взрыва на близком расстоянии, что часто приводит к мощному каскадному взрыву, который наносит дополнительные повреждения подводной лодке. Бомбы «Еж» погружаются в три раза быстрее глубинных бомб, им требуется всего девять секунд, чтобы достичь глубины 61 метр, оставляя подводной лодке очень мало времени для спасения. Ежи» гораздо менее мощные, чем глубинные бомбы, поэтому взрыв также менее громкий и не мешает работе гидролокатора. Он мог быть заряжен через три минуты после выстрела, и ASW могла наносить последовательные удары.
Позже американцы установили такое же оружие, что положительно сказалось и на противолодочной войне в Атлантике.
Янник, конечно, не стал бы держать такого парня в живых и послал человека, чтобы прикончить его много лет назад. Когда британцы придумают способ борьбы с магнитными минами, война будет окончена.
«Британцы хотят заключить мир, тогда в знак доброй воли они должны сначала заплатить «плату за мир». Если они не платят, значит, они пытаются нас обмануть. Я не хочу многого, только 50 тонн золота, или пускай передадут нам носитель «Славы», тогда мы сможем поговорить. Ответьте британцу, что цена не подлежит обсуждению». — пробормотал Янник, когда Риббентроп ушел: «Если ты хочешь обмануть меня, то я обману и тебя».
В тот вечер Салазар, заместитель главы испанского государства, тайком посетил британского посла в Мадриде Самуэля Холла.
«Что нужно его превосходительству заместителю главы в столь поздний час?».— Холл сказал неприятным голосом.
Теперь он действительно ненавидел этого жадного парня. В прошлый раз Британская империя напрасно потратила 270 тонн золота, но ничего не помогло, и советская армия до сих пор не могла прорвать оборону финнов.
Салазар прошептал с загадочным лицом: «Я пришел на этот раз, чтобы открыть вашей стране великую тайну, великую тайну, касающуюся решения судьбы Германии».
«Какая тайна?!». — Холл воскликнул.
Но Салазар не стал продолжать, а неторопливо закурил сигару.
Холл стиснул зубы: «Его превосходительство, заместитель главы, что вы хотите?».
Салазар молча протянул два пальца, и сердце Холла учащенно забилось, смутное чувство тревоги охватило его: «Две тонны золота?».
Салазар хмыкнул: «Когда это лорд Холл стал таким мелочным? Двести тонн, двести тонн золота!».
«!!!». — Холл вспыхнул от ярости и действительно хотел ударить по столу и выгнать его, но услышал, как Салазар продолжает: «Ваше превосходительство Холл также должен знать, что «чем больше риск, тем больше награда»; сейчас я рискую всей Испанией как врагом Германии. Если вашему превосходительству Холлу не интересна эта тайна, забудьте, что я вообще здесь был. Но что я могу сказать вашему превосходительству, так это то, что у этого секрета есть шанс переломить нынешнюю ситуацию на войне». — С этими словами он поднялся и собрался уходить.
Холл поспешно позвал его обратно: «Ваше превосходительство заместитель, пожалуйста, останьтесь, я пойду и спрошу золото в Лондоне».
Черчилль, который был достаточно зол из-за так называемой «платы за мир» Янника, чуть не упал в обморок, услышав новость от посла в Испании.
Относились ли все они к Британской империи как к банкомату?
Но его интересовал секрет, который рассказал испанский вице-глава: «Как вы думаете, какой секрет может быть?».
Эйден не мог удержаться от горького смеха: если бы он мог подумать об этом, разве это все еще можно было бы назвать секретом?
«Салазар жаден, но он честно выполняет свою работу за деньги, как в прошлый раз, когда Испания отозвала своих добровольцев». — но это обошлось Британской империи слишком дорого, и это было не очень эффективно.
«Шанс переломить текущую ситуацию в войне?». — Черчилль погрузился в глубокую задумчивость. Только когда окурок сигары между его пальцами стал почти горячим, он стиснул зубы: «Соглашайся на сделку, и я надеюсь, что он говорит правду, иначе я его не отпущу!».
