Прежде чем войска начнут движение, на первом месте стоит продовольствие. Какими бы ни были элитные войска страны, их нужно кормить, прежде чем они смогут вести войну.
Теперь, когда спасательный круг Британской империи был ущемлен, и ущемлен все сильнее и сильнее, премьер-министр Черчилль, который был бывшим министром военно-морского флота Великобритании, хорошо знал, что это означает. Если бы они не могли даже достать достаточно еды, то сама Британия была бы разгромлена первой, не захвати немцы материковую часть Великобритании.
Из-за отсутствия припасов многие люди могли питаться только хлебом и вареньем, что делало совершенно невозможным сбалансированное питание. В долгосрочной перспективе британские военные и гражданские лица должны были страдать от острой нехватки витаминов, белка и железа. Поэтому Черчилль передал ответственность за то, чтобы люди были сыты, министру сельского хозяйства лорду Вултону, которому впервые пришлось обратиться к «диетологам» с вопросом: как мы можем обеспечить людей питанием, используя как можно меньше еды?
В конце концов, после обсуждения ряда вариантов, британская иерархия решила ввести национальную систему нормирования продовольствия.
В основе этой системы лежал рационирующий буклет. Буклет содержит личные данные владельца и серию «талонов на питание». В зависимости от пола и возраста каждому человеку выдавалось определенное количество определенных продуктов, например, дополнительные талоны на молоко для беременных женщин и детей и дополнительные апельсины для подростков, чтобы дать им достаточно витаминов для роста.
Вначале не все продукты питания были ограничены. За исключением бекона, сахара и масла, другие продукты можно было покупать без ограничений — если у семьи было достаточно свободных денег и холодильник, в котором можно было хранить продукты. Но хорошие времена длились недолго, и вскоре мясо было ограничено, за ним последовали джемы, сиропы и другие приправы. Самым худшим из них были яйца. Несмотря на то, что правительство выдавало талоны на яйца, в зернохранилищах часто не было ни одного яйца.
Испанский посол в Великобритании, зная о ситуации, взял на себя смелость прийти к министру иностранных дел Великобритании Эйдену и сказать, что Испания может поставлять все виды продовольствия, включая яйца.
Эйден сначала обрадовался, но когда услышал цену всего этого, то чуть не вышиб испанского посла из комнаты; цена сырого яйца была почти такой же высокой, как золотого; разве это не вопиющий случай грабежа, пока они в плохом положении? Черт возьми!
В это время были окончательно достроены новый линкор «Принц Уэльский» и авианосец «Глори». Чтобы закончить эти два линкора как можно скорее, им пришлось остановить другие кораблестроительные проекты и направить все оставшиеся материалы на эти два линкора, так что в итоге они были завершены в спешке.
Хотя линкоры все еще нуждаются в завершении ходовых испытаний, всевозможной отладке; но Черчилль не может ждать, возможно, когда ходовые испытания закончатся, Британия капитулирует, линкоры все равно не пригодятся. Ему не терпелось отдать приказ «Принцу Уэльскому» сформировать флот с авианосцем HMS Radiance и остальными военными кораблями и направиться в Канаду для сопровождения нового транспортного соединения.
На борту HMS Glory находился Tube-Nosed Swallow, первый истребитель Королевского флота, обладавший огневой мощью и весом, как Hurricane и Spitfire RAF. «Разработанный Фэйри, опытным конструктором военно-морских самолетов, он был немного устаревшей конструкцией, но, по крайней мере, он обеспечил Королевский флот надежным, прочным и универсальным истребителем с большим радиусом действия.
Всего в ходе Второй мировой войны было выпущено 600 «Трубчатоносых ласточек», подавляющее большинство из которых служило в ВВС флота, за исключением нескольких самолетов Королевского флота. Из-за своей низкой скорости он был постепенно заменен на более совершенный Sea Spitfire через 42 года, но еще некоторое время оставался на вооружении второй линии. Удивительно, но треть всех убийств, совершенных Fleet Air Arm во Второй мировой войне, были сделаны с помощью Tube-Nose Swallow. В частности, во время операции «Отряд» самолеты, базировавшиеся на авианосцах «Игл», «Дредноут» и «Глори», были задействованы в операции «Орел». Трубконосые ласточки» сбили множество самолетов противника и внесли выдающийся вклад в успешное завершение операции.
В течение ночи флот спокойно вышел из порта.
Капитан «Принца Уэльского» Ричи стоял на мостике, глядя на темную ночную сцену, и вздыхал в своем сердце. Кто бы мог подумать, что Королевский флот Британской империи опустится до такого подлого поступка.
Но прежде чем он смог продолжить вздыхать, раздался внезапный громкий удар под его ногами, весь линкор содрогнулся, люди на мостике упали на землю.
Ричи, которому не составило труда встать, крикнул: «Что происходит?!».
Субкапитан поспешно связался с различными отсеками и доложил: «Я думаю, мы прикоснулись к мине. В носовом трюме образовалась большая дыра, и он набирает воду!».
Ричи вспыхнул от ярости и закричал сквозь стиснутые зубы: «Что делает команда саперов! Отправьте главного из них под военный трибунал!».
После последнего рейда на Скапа-Флоу, который привел к большим потерям флота, британцы приняли строгие меры предосторожности в каждом порту, и немецкие подводные лодки не имели возможности пробраться в британские порты, чтобы доставить неприятности, а мины, которые они ставили, можно было ставить только на периферии портов, и мины, которые они ставили, были не только старыми якорными минами, но и новыми магнитными минами.
Эти магнитные мины не подвешивались в воде на определенной глубине, а опускались на дно, так что тральщики не могли их смести. Когда вражеский корабль проходит над миной, мина может быть взорвана под действием магнитного поля. Взрыв на дне моря, огромное давление, создаваемое градусом, может взорвать вражеские корабли, находящиеся дальше.
Военные корабли похожи на плавающие «большие магниты». Это происходит потому, что сталь содержит множество крошечных магнитных областей, а земля является большим магнитом, пространство земли наполнено магнитным полем. Это магнитное поле оказывает магнитное воздействие на магнитные участки внутри стали. Когда происходит столкновение, магнитные зоны внутри стали встряхиваются, и есть вероятность, что магнитные зоны немного ослабнут друг от друга, и трение уменьшится за счет ослабления, так что зоны будут скручены в одном направлении магнитной силой земли, и так создается магнетизм.
Длительный период времени, в течение которого судно строится на верфи. В течение этого времени стальные пластины и другие куски железа, из которых состоит корпус судна, постепенно намагничиваются магнитным полем Земли из-за частых ударов молота и, таким образом, приобретают магнетизм. Когда корабль спускают на воду, он превращается в большой плавучий магнит. Когда корабль входит в акваторию, где установлены магнитные мины, магнитные штыри на минах поворачиваются под действием магнитного поля корабля, что включает схему детонации, и мины взрываются заранее определенным образом. Поскольку магнитная мина не требует прямого контакта судна с корпусом мины, ее можно закладывать под водой на соответствующей глубине и больше не нужно удерживать тросом. Очевидно, что магнитное явление значительно увеличило мощность и скрытность мин. Устаревшие методы разминирования больше не применялись.
Капитан Ричи, конечно, не знал этого и предположил, что это была оплошность тральщиков, которые не очистили воду от мин, в результате чего корабль налетел на мину.
