В дополнение к заявлению о захваченных американских пилотах Министерство иностранных дел Германии опубликовало еще одно заявление, в котором попросило Соединенные Штаты сотрудничать в расследовании нападения на доктора Альберта. Язык министра иностранных дел Риббентропа был настолько сильным, что он был близок к тому, чтобы назвать Соединенные Штаты причиной убийства доктора Альберта, раскрыв его местонахождение британцам.
Доктор Альберт был ведущей фигурой в научном сообществе и пользовался большим уважением среди ученых всего мира; если бы подтвердилась причастность США к нападению на доктора Альберта, последствия были бы немыслимыми.
В результате этой цепи событий Рузвельт находился в состоянии внутреннего и внешнего расстройства.
На другой стороне Атлантики конвой, бежавший как собака в британские воды, нарвался на еще одно минное поле примерно в двадцати километрах от порта.
Бум! Бум!
Один за другим корабли тонули, видя это Хьюберт не мог не плакать. На этот раз минное поле было еще более плотным, и всего за две минуты дюжина транспортов один за другим попали под удар и начали медленно тонуть.
К счастью, на этот раз он находился ближе к порту, который быстро отправил формирование тральщиков для обезвреживания мин. Большинство мин теперь были якорными, а тральщики, используемые для очистки мин, были оснащены резаками на стальных тросах, которые напоминали открытые ножницы с очень твердым лезвием, и были оснащены балансирной плитой, чтобы держать мины на уровне и держать резаки открытыми наружу. Когда минный тральщик буксировал мины вперед, как только он касался якорного миноносца, тот заставлял минный тральщик войти в разрез, и якорные мины всплывали на поверхность, или, если минный тральщик не мог быть разрезан, мины могли быть вытащены на поверхность, а затем уничтожены.
Проработав почти весь день, они уничтожили десятки мин и едва расчистили канал для прохода грузового судна.
«Черт, сколько мин установили эти фрицы?». — На борту одного из миноносцев матрос Джон устало прислонился к борту судна и не мог удержаться от ругани.
Матрос рядом с ним ответил: «Боюсь, что в этом районе несколько сотен мин, достаточно, чтобы занять нас на некоторое время». — Самое отвратительное, что это было не просто очищение территории от мин, они очищали ее днем, а немцы приходили минировать ночью, и боюсь, что так будет продолжаться до конца войны!
Пока они говорили, в канал медленно входит грузовое судно, по-видимому, от 7000 до 8000 тонн. Морякам на минном тральщике не терпелось дать толчок, но их больше волновала надежда, что корабль благополучно пройдет через минное поле.
«Давай, быстрее!». — В тревожном ожидании грузовое судно прошло половину расстояния, и Джон мысленно дал ему молчаливый толчок, когда грузовое судно дало свисток, приветствуя миноносцы по обе стороны величественным взрывом.
Бум!
Толстый столб воды поднялся из днища грузового судна, как бы разрезая его пополам. Столб воды, казалось, на секунду остановился в воздухе и снова упал на поверхность, посылая волны на близлежащие минные тральщики. Это заставило минный тральщик, который был не очень большого тоннажа, крениться на волнах, как лист.
Джон поспешно схватился за борт корабля и выпрямился, потрясенно наблюдая, как середина корпуса огромного грузового судна деформируется со скоростью, видимой невооруженным глазом; скрежещущий звук скручивающейся стали заставил моряков на окружающих минных тральщиках невольно прищуриться. Было ясно, что подводный взрыв только что повредил киль грузового судна, и морская вода хлынула в нижние отсеки корпуса.
Джон видел, что корабль не продержится и десяти минут, прежде чем погрузится на дно. Моряки на грузовом судне, очевидно, имели ту же идею, окунаясь в ледяную воду.
«Спасите людей!». — Джон закричал, плавно схватив шину, висевшую на внешней стороне хорды корабля, крутанулся вокруг своей руки и выбросил ее, а остальные члены команды выбросили за борт спасательные средства корабля.
Было видно, что корпус грузового судна разломился, середина судна, на которую непосредственно обрушилась взрывная волна, погрузилась под воду, задняя часть корпуса прогнулась, а гребные винты, которые перестали вращаться, оказались на поверхности. Сразу же после этого из трубы вылилось большое количество пара, и оказалось, что паровая труба из котла разорвалась, а затем, когда трос, тянувший ее, оборвался, труба наклонилась под собственной нейтральной силой и упала в воду.
Моряки в воде боролись изо всех сил, чтобы выплыть. Вода вокруг корпуса большого корабля, когда он тонет, образует большой водоворот, втягивая в себя то, что находится вокруг него, чем больше корабль, тем больше водоворот. В водовороте, создаваемом кораблем такого тоннажа, попав на край, трудно было сойти с него, и приходилось опускаться на дно вместе с кораблем.
К счастью, неподалеку находились минные тральщики, и они поспешили туда, чтобы начать спасать моряков в море.
Через несколько мгновений грузовой корабль полностью исчез с поверхности, оставив лишь несколько масляных пятен, свидетельствующих о том, что он когда-то существовал.
«Проклятье!». — Джон не удержался и выругался вслух: «Что, черт возьми, происходит! Мы, очевидно, обезвредили все мины и не видим перископа подлодки! Какого черта немцы нас атакуют?».
Они не знали, что Германия установила не только традиционные якорные мины, но и акустические мины.
Это тип мины, оснащенный акустическим взрывателем, также известный как звуковая мина. Невзрывной взрыватель мины, работающий с использованием акустического сигнала, называется акустическим взрывателем мины. В соответствии с различными источниками акустических сигналов, акустические взрыватели можно разделить на пассивные акустические взрыватели и активные акустические взрыватели. Пассивный акустический взрыватель является разновидностью применимого невзрывного взрывателя. Активный акустический взрыватель полагается на то, что сам взрыватель излучает звуковые волны, и когда корабль проходит рядом с ним, эхо-сигнал, полученный взрывателем, изменяется и заставляет мину взорваться.
В этот момент капитан грузового судна, спасшего минный тральщик, разразился тирадой: «Как вы, ублюдки, зачистили дороги от мин? Из-за вас мой корабль тонет!».
Матросы на тральщике тут же разозлились, они полдня усердно прочесывали мины, но в конце концов им показали на нос и обругали, кто мог вынести такое унижение, поэтому они тут же выругались в ответ. Вскоре ругань переросла в драку, матросы миноносца и матросы грузового судна боролись друг с другом, и некоторое время сцена была очень хаотичной; пока не подошел капитан миноносца и не разнял их, люди немного успокоились.
В этот момент в небе раздалось слабое жужжание, и мужчины, подняв голову, увидели крошечную черную тень, медленно летящую по чистому голубому небу: «Черт, это немецкий разведывательный самолет! Нам опасно оставаться здесь».
Этот разведывательный самолет, безусловно, распространил бы информацию о ситуации здесь; независимо от того, послала ли другая сторона бомбардировщики или подводные лодки, оставаться здесь транспортному конвою было довольно опасно.
Хьюберт также хорошо понимал серьезность вопроса; небольшая задержка в этом несколько оставшихся транспортных формирований придется уничтожить. Но взрыв грузового судна заставил его колебаться, и он не мог поверить, что утечка была только одна. Поколебавшись, он выбрал обходной путь, потеряв еще несколько транспортов, прежде чем они покинули минное поле и вошли в порт.
Таким образом, конвой из почти 200 транспортов из Канады прибыл в британские порты, где осталось только около 20, что, мягко говоря, является тяжелой потерей.
