«Что? Военнопленный возвращается домой, чтобы увидеть своего тяжелобольного отца?». — Янник получил интересное сообщение о британском военнопленном в лагере для военнопленных, который получил письмо от своей семьи, в котором говорилось, что его престарелый отец тяжело болен и хочет вернуться домой, чтобы увидеть его в последний раз: «Помнится, такое ранее было?».
Энни напомнила: «Ваше Высочество, это случилось однажды во время последней большой войны, и военнопленный действительно вернулся в лагерь,».
«Ага». — Янника осенило: «Я помню, такой человек действительно был».
Двадцатидевятилетний капитан британской армии времен последней Великой войны Роберт Кэмпбелл был захвачен немцами во время сражения. Тяжело раненный, он проходил лечение в военном госпитале, а затем был отправлен в немецкий лагерь для военнопленных в Магдебурге.
После двух лет пребывания в лагере Кэмпбелл получил письмо от своей семьи, в котором говорилось, что его мать умирает от рака.
Послушный узник совершил дерзкий поступок: он написал письмо кайзеру Германии Вильгельму II с просьбой разрешить ему вернуться домой, чтобы в последний раз увидеть свою мать.
Будучи пленным, он не ожидал многого от этого письма, но, к его удивлению, Вильгельм II согласился и предоставил ему двухнедельное «условно-досрочное освобождение» с одним условием: после посещения матери он должен был явиться в лагерь военнопленных.
7 ноября 1916 года капитан Кэмпбелл совершил путешествие домой, о котором мечтали бесчисленные военнопленные, вернувшись в свой дом в Кенте, чтобы повидать умирающую мать и провести с ней неделю, а затем, верный своему слову, вернулся в лагерь военнопленных ровно на две недели. А его мать умерла через три месяца после продолжительной болезни.
Честно говоря, здесь, в Германии, не многие верили, что он вернется, включая самого Вильгельма II. Кто честно вернется в тюрьму после освобождения? Если бы он не вернулся или даже нашел оправдание, что слишком болен для путешествия, проблем бы не было.
Но английский капитан вернулся вовремя.
Не думайте, что Кэмпбелл добровольно стал заключенным; еще в лагере для военнопленных Кэмпбелл однажды ночью совершил побег, тайно выкопав вместе с несколькими заключенными туннель для побега за пределами лагеря.
Они дошли до немецко-голландской границы, где, к сожалению, были пойманы немцами и возвращены в лагерь. Кэмпбелл оставался в лагере для военнопленных до конца войны, когда он смог вернуться домой, а затем участвовал во Второй мировой войне, дожив до 81 года.
Когда он мог быть на свободе, он покорно возвращался; когда же возвращался, он был занят тем, что бежал из тюрьмы. О чем думал этот странный англичанин?
По возвращении Кэмпбелл сказал своим закаленным друзьям в лагере для военнопленных, что если он не вернется, то у него не будет ни чувства долга, ни чести, и это будет мучительнее смерти. Точно так же потеря свободы в плену была бы мучительнее смерти — поэтому он сдержал свое обещание сначала вернуться ради чести, а затем сбежать ради чести.
Эта история была обнаружена современным британским историком Ван Эмденом, который просматривал дипломатические источники, удивляясь состраданию германского императора и верности британского капитана, и не мог не воскликнуть, что такое рыцарство среди врагов было редкостью даже столетие назад.
Янник сказал с некоторым презрением: «Последняя большая война стерла с лица земли так называемых рыцарей и джентльменов, и я не верю, что этот парень вернётся домой».
Говорят, что Первая мировая война была джентльменской войной; она действительно была еще более джентльменской до битвы на Марне, когда, согласно плану Шлиффена, правый фланг открыл Льежский перевал через двенадцать дней после общей мобилизации, взял Брюссель за девятнадцать дней, вторгся во Францию за двадцать два, достиг Тионвиля-Сен-Контена месяц спустя и захватил Париж за тридцать девять дней.
Главным в этом плане была возможность как можно быстрее обойти оборону на стыке Германии, Франции и Швейцарии, и сделать это, не втягивая в бой дерьмократов с другой стороны. Поэтому до битвы в окопах Марны все были относительно джентльменами. Цель заключалась в ведении войны передвижения и уничтожении живой силы как можно быстрее для достижения тактических целей.
В период после Марны до Вердена, Соммы и Брусиловского наступления все стали стараться быть менее джентльменами. На стороне Вильгельма II боевые действия зашли в тупик, поэтому один за другим генералы начали применять химическое и биологическое оружие, чтобы продлить военные действия. Поскольку Ютландское сражение не нарушило гегемонию дерьмократов на морях, военно-морской флот был вынужден начать участвовать в подводной войне в качестве флота присутствия, чтобы перекрыть британский спасательный круг. Британская и французская стороны также принимают ответные меры из-за тупиковой ситуации на фронте боевых действий и подвергаются ударам химическим и биологическим оружием. Военно-морская сторона также не является джентльменской из-за прецедента с поддельными торговыми судами, надувавшими немцев.
На Сомме, в летнем наступлении, в начале которого каждый полностью перестал быть мужчиной.
Поскольку Литтл-Мауч больше не мог следовать плану Шлиффена, правый фланг Западного фронта был сильно ослаблен, что привело к слишком большому распылению сил. Союзники, будучи относительно отсталыми в своем тактическом мышлении, с трудом разрывали позиции противника и поэтому вынуждены были просто нести потери. По собственным причинам с обеих сторон, чтобы расширить сражение для ведения решающей битвы, два основных сражения Верден-Сомма прямо в мясорубку, гигантская артиллерия, танки, газ, биохимия, самолеты подтягиваются. В этот момент вам не важно, обменяете ли вы свою душу с сатаной, лишь бы победить.
Янник помолчав немного спросил: «Из какого уровня лагеря для военнопленных этот парень?».
По указанию Янника немецкие лагеря для военнопленных были разделены на три стандарта. Класс А был, пожалуй, самым комфортным, с одним часом идеологического воспитания каждое утро и вечер и двенадцатью часами низкоинтенсивного труда в день. Полтора часа развлекательных мероприятий и полдня выходных на Новый год. Трехразовое питание было не только сытным, но и мясным два дня в неделю; им даже платили зарплату.
Можно сказать, что за исключением того, что они не могут свободно покидать лагерь военнопленных, жизнь этих людей мало чем отличается от жизни людей на воле. Даже в плане еды условия были более изобильными, чем в большинстве районов, в конце концов, есть мясо каждый второй день — это не то, чего могла добиться каждая семья.
Те, кто мог попасть в такие лагеря, были опытными, и Янник надеялся «обратить» их, чтобы они продолжали служить Империи после окончания войны, поэтому он, конечно, не стал бы обращаться с ними плохо.
Условия в лагере для военнопленных класса «В» были немного хуже, как и для тех, кто был освобожден позже. Их кормили во время каждого приема пищи, и каждый месяц они получали несколько порций мяса. Два часа идеологического воспитания проводились каждое утро и вечер, и труд был немного сильнее, чем в классе «А», но не настолько, чтобы быть изнурительным.
Класс С, с другой стороны, был адом на земле, и первоначально использовался для содержания различных заключенных внутри Германии, с которыми нельзя было разговаривать в явном виде; после войны туда же были брошены непокорные военнопленные, которые доставляли неприятности, и некоторые высокопоставленные чиновники, что мешали Яннику. Здесь даже идеологическое воспитание обходилось стороной, а питание можно было охарактеризовать только как рацион из мякины и воды. Работа была не только напряженной, но и полной опасностей, и управляющие часто ругали и наказывали их.
Энни просмотрела отчет и ответила: «Лагерь для военнопленных класса А, похоже, что этот человек обычно ведет себя вполне прилично».
Янник обдумал это на мгновение и сдался: «Как насчет этого, десяти военнопленным из каждого лагеря военнопленных класса «А» будет дано разрешение вернуться домой, чтобы посетить свои семьи на две недели. Что если все они вернутся вовремя, остальные военнопленные смогут по очереди «навестить» свои семьи позже, а если кто-то не вернется, хотя бы один, то в будущем такого доброго дела не будет. Поставьте доктора Геббельса ответственным за это, наймите больше репортеров из нейтральных стран и покажите им, что значит быть настоящим джентльменом».
