Увидев десять истребителей, появившихся впереди, командир группы бомбардировщиков СБ-2 Анатолий не мог оторвать глаз.
Зрение является наиболее критическим и важным основным условием, чтобы стать пилотом, хотя в более поздние времена с популярностью технологии радара и фотоэлектрического датчика, требования к зрению для пилотов немного снизились, некоторые страны требуют только около 1,0 зрения для пилотов; но сейчас эра поршневых самолетов, в дополнение к наземному наведению, воздушный поиск вражеских самолетов в основном полагается на зрение, чем лучше зрение, тем раньше цель будет найдена, может вступить в бой до врага, занимая Значительное преимущество.
Хотя расстояние было еще велико, Анатолий уже понял, что встречные истребители — это точно не финские истребители Fokker D.XXI.
Из-за отличной секретности и высокомерия Советы не заметили, что внешние силы тайно вмешались в войну между ними.
Насколько далеко зашла советская бравада?
Сталин считал, что при сокрушительном советском превосходстве финское сопротивление продлится не более недели, и даже отдал перед войной приказ Советам не заходить слишком далеко на территорию Швеции.
Этот оптимизм распространился по советской иерархии, некоторые даже говорили: «Если мы немного повысим голос, финны подчинятся. Если это не сработает, мы можем выстрелить в воздух, и финны вскинут руки и сдадутся, вот что мы думаем».
Не имея эффективной разведки, Советы не знали, что сила финских ВВС к этому моменту была увеличена по меньшей мере вдвое.
Через несколько секунд лицо Анатолия стало еще более странным. Как эти истребители были так похожи на их собственные Lager-3, которые еще не были в серийном производстве?!
Как только его разум немного затуманился, прежде чем он успел затормозить, обе стороны сближались все больше и больше, он даже смог разглядеть ярко-красные пентаграммы на фюзеляжах этих истребителей, которые в любом случае выглядели как советские истребители.
«Это наши?». — Но он не слышал ни об одном истребителе Лагер-3, участвующем в этой операции. Может быть, это были дружественные силы, тайно посланные свыше с какой-то особой миссией?
В тот момент, когда Анатолий размышлял, стоит ли ему связаться с тылом для подтверждения, внезапно десять истребителей пронеслись вниз и с ревом устремились к группе бомбардировщиков.
Истребители Lager-3 были вооружены двумя 12,7-мм пулеметами и 20-мм пулеметом. С такой мощной огневой мощью даже тяжелые бомбардировщики с толстой обшивкой не могли устоять, не говоря уже о легких бомбардировщиках типа SB-2.
Группа бомбардировщиков SB-2 была застигнута врасплох, и десять бомбардировщиков были сбиты в мгновение ока.
«Черт, что происходит?!». — Анатолий кричал в шоке и гневе, но что бы ни происходило, было очевидно, что другая сторона — враг!
«Пулеметчики огонь! Огонь! Отстреливайте ублюдков!».
Бомбардировщики, тяжелые и неповоротливые в полете, были, пожалуй, лучшими целями в небе, и потери бомбардировочных сил были значительными на протяжении всей Второй мировой войны.
Но опять же, как у экипажей бомбардировщиков, у них не было выбора, они должны были выполнить свою миссию, и если бы они сдались из-за опасности, то должны были бы найтись товарищи, которые продолжали бы рисковать своей жизнью, чтобы бомбить.
Это была их миссия.
Из спинной турели Евгений управлял своим 7,62-мм спаренным защитным пулеметом и воскликнул: «Леонид, ты это видел?! На фюзеляжах этих истребителей есть красные звёзды!».
Леонид, который только что видел перед собой сбитый бомбардировщик и теперь был в холодном поту от нервозности, закричал: «Плевать! Огонь! Огонь! Огонь!».
Бомбардировщик SB-2 имел только четыре пулемета самообороны, по два для пулеметчика и штурмана. Этого было далеко недостаточно, зная, что более поздние Air Fortress B-29 были вооружены двенадцатью 12,7-мм пулеметами и имели огневую мощь самообороны как у ежа, но все равно часто сбивались вражескими истребителями.
Лучший способ защитить бомбардировщик — всегда сопровождать истребитель.
Фрэнк, который поднялся и выровнялся, посмотрел на летящие внизу трассирующие снаряды и пренебрежительно присвистнул. Кажущаяся интенсивность огня казалась ему полной лазеек.
Десять истребителей снова пронеслись вниз, яростно устремившись к группе бомбардировщиков.
Евгений увидел, как один из истребителей высоко в воздухе проносится к ним, его рука лежит на спусковом крючке спаренного 7,62-мм пулемета.
Многое можно сказать о стрельбе в воздухе, простых механических прицелах, с учетом многих других факторов, скорости ветра, силы тяжести и т.д. Даже в более поздние времена, до появления пулеметных горячих линий, стрельба из пулемета в воздухе была технической работой.
Она выглядит очень мощной, но на самом деле пуля еще далеко от другой стороны.
«Бах-Бах!». — 20-мм пулемет мгновенно разнес в щепки крыло бомбардировщика SB-2.
Евгений с ужасом наблюдал, как дружественный самолет позади него упал на землю.
Анатолий сходил с ума, всего за несколько мгновений они потеряли почти двадцать бомбардировщиков. Но он не смел просто отступить, тогда он столкнулся бы с расследованием внутренних дел, как только он приземлится обратно, он должен был по крайней мере остаться здесь, чтобы пролететь над целью и сбросить бомбы.
Все, что можно было сделать сейчас, — это отчаянно просить поддержки по радио.
Только когда они потеряли еще два десятка бомбардировщиков, с опозданием прибыли 20 И-153 и 30 И-16.
После войны в Испании советской иерархии были переданы урезанные отчеты о боевом ущербе, и она ошибочно полагала, что истребители-бипланы с лучшими характеристиками будут занимать важное место в будущих войнах.
И-153 был оснащен двигателем Швецова М62Р (1000 л.с.), убирающимся шасси и крылом типа «чайка», разработанным по результатам испытаний, проведенных советским Центральным институтом гидродинамики, что значительно улучшило характеристики самолета. При максимальной скорости 442 км/ч и подъеме на высоту 9 800 м не произошло существенного изменения максимальной скорости, но значительно повысилась высотная эффективность.
Однако, по расчетам конструкторского бюро, максимальную скорость можно было увеличить до 462 км/ч, но во время испытаний выяснилось, что в конструкции самолета имеются серьезные структурные проблемы, и фюзеляж распадется, если скорость пикирования превысит 500 км/ч, поэтому увеличение скорости было вынужденно приостановлено.
Хотя конструкторское бюро предложило усовершенствования, И-153 уже находился в производстве, и советское правительство отвергло все будущие усовершенствования на том основании, что изменение конструкции приведет к задержке производства.
И-16 также был модернизирован и улучшен, к этому времени он уже был Тип 24, с двигателем М-63 мощностью 1100 л.с. и скоростью 470 км/ч. Однако, как бы его не улучшали, И-16 всегда имел недостаток в виде сложности маневрирования, легко сваливаясь в спираль при резком рывке, и по сравнению с BF-109 °F, И-16/24 уже значительно уступал.
