Узнав о решении Виконта Гота сдаться, Черчилль пришел в ярость и приказал отправить в Дюнкерк телеграмму о снятии Виконта Гота с поста главнокомандующего и его аресте.
К сожалению, поскольку все в мире политики — хитрые лисы, Виконт Гот уже предвидел шаг Черчилля и приказал уничтожить все радиостанции экспедиционных сил и кодовые книги на основании «предотвращения утечек». Не получив никакого ответа, лондонский командир собирался сломать ключ на передатчике.
Когда радио не смогло связаться с ним, раздраженный Черчилль послал команду членов парламента в Дюнкерк, чтобы арестовать Виконта Горта.
Как выяснилось, корабль находился как раз в пути, когда налетел на мину, установленную немецкой подводной лодкой, и затонул.
Бедные жандармы барахтались в холодной воде полдня и в конце концов все погрузились на дно и стали кормить рыбу.
К тому времени, когда Черчиллю пришлось связаться через французскую сторону, над Дюнкерком развевались белые флаги всех размеров под оглушительные возгласы немцев.
Повсюду были группы британских и французских солдат, которых немецкие солдаты провожали с поднятыми вверх руками.
Гудериан сам приехал в штаб Виконта Гота, чтобы встретиться с верховным главнокомандующим британских экспедиционных сил: «Я много слышал о вас, сэр Виконт Готт. Возможно вы не знаете этого, но мой дядя стал пленником вашей армии из-за вашей храбрости в последней битве».
В последней войне виконт Готт служил в 1-м полку пехоты Внутренней стражи, и, командуя батальоном Внутренней стражи во Франции 27 сентября 1918 года, в звании подполковника направил танк на немецкую позицию, уничтожив две немецкие артиллерийские позиции и взяв 200 пленных, за что был награжден Крестом Виктории и стал известен как «Тигр» Гот.
И Виконт Гот, который теперь был пленным, не мог не смутиться и поспешил сменить тему, указав на MP44, который несли позади гвардейцев Гудериана, и спросил: «Я слышал, что это оружие было разработано Его Королевским Высочеством, наследным принцем вашей страны?».
Гудериан махнул рукой и жестом приказал охраннику отстегнуть автомат и показать его виконту Готу: «Это верно. Не только этот автомат, но и 98k, G43, MP40, MG3, P38 и почти все остальное оружие, используемое нашей армией, было разработано самим Его Высочеством. Его Высочество сказал, что новая эра войны должна в полной мере продвигать концепцию огневой мощи». — Гудериан слегка опустил голову и слегка кашлянул; Янник уже упоминал им эту концепцию огневой мощи, когда Янник в шутку сказал, что он страдает от «фобии дефицита огневой мощи» и отчаянно пытается увеличить мощность автоматического огня для своей армии.
Виконт Горт даже имел удовольствие опустошить магазин: «Действительно хорошее оружие, но, кажется, ему немного не хватает точности на дальних дистанциях».
Гудериан покачал головой с выражением сожаления на лице: «Виконт Горт, ваш разум все еще заключен в плен последней великой войны».
До Первой мировой войны, из-за отсутствия тяжелого огнестрельного оружия или из-за ограниченной мощности орудий, типичным способом ведения войны в то время был линейный бой, когда обе стороны выходили на расстояние выстрела, обе стороны выстраивались и маршировали под бой барабана навстречу друг другу, стреляя друг в друга.
Ко времени Первой мировой войны, когда сила артиллерийского огня постепенно стала очевидной, стоящие на земле были бы убиты в большом количестве, в то время как солдаты, укрытые в окопах, имели бы гораздо большую вероятность выжить, поэтому обороняющейся стороне часто приходилось строить укрепления, в то время как атакующая сторона очень дорого платила, что и было посеяно как окопная война. Но в это время поле боя все еще было ровным, с линией огня между двумя сторонами, которая постоянно менялась в зависимости от контраста в силе между ними, поэтому это называлось линейным боем.
Но на этот раз, благодаря массовому появлению танков и эффективности авиации и артиллерии, человечество вступило в стадию механизированного трехмерного боя, с самолетами, атакующими сверху, танками, помогающими снизу, и артиллерийской поддержкой сзади, первоначальная линия боя была полностью заменена, и в это время линии боя вообще не существовало, а после появления воздушно-десантной и бомбардировочной тактики, полного ощущения тыла больше не существовало, и все области воюющих стран могли стать в любое время поле боя.
Во время Второй мировой войны дистанция боя пехоты сократилась с 1000 метров во время Первой мировой войны до 400 метров, поэтому преимущества дальности и точности старых винтовок постепенно утрачивались, в то время как оружие ближнего боя, такое как пистолеты-пулеметы, быстро развивалось, а первая штурмовая винтовка MGT44 даже появилась в конце войны, открыв тем самым новую главу в революции винтовок.
Услышав эти слова Гудериана, Виконт Гот сердечно воскликнул: «Это ваше высочество действительно…». — Он не мог найти точное прилагательное, чтобы выразить то, что он хотел сказать в течение мгновения, и, наконец, смог прийти только к предложению: «Это действительно замечательно. Похоже, что Франция не сможет долго продержаться; будет ли ваша армия атаковать саму Англию после того, как Франция сдастся?».
Гудериан не скрывал этого и очень определенно кивнул: «Конечно, это стратегическое направление нашей армии. С такой дальновидностью, как у нашего Высочества, как мы могли оставить такого врага, который может нанести удар в спину. Ваша страна несет ответственность за постоянные раздоры в Европе в последние несколько столетий».
Виконт Горт не обратил внимания на насмешку в тоне Гудериана и неуверенно спросил: «А что если Англия захочет заключить мир?».
«Мирные переговоры?» На губах Гудериана появилась многозначительная улыбка: «Мы слишком хорошо знаем, что значит «кормить тигра». Но мирные переговоры не исключены, и наше Высочество заявило, что первым условием мирных переговоров является размещение наших войск на британской земле в количестве не менее 100 000 человек».
Большая часть немецкого высшего командования не была заинтересована в переговорах с британцами, они хотели высадиться на Британских островах, разгромить Британию раз и навсегда и оккупировать ее. В конце концов, все знали, насколько сильна промышленная база Великобритании, и как только им дадут возможность перевести дух, не потребуется много времени, чтобы перевооружиться и снова угрожать Германии. Кроме того, переговоры и все такое, какие бы жесткие условия ни предлагали немцы, были не столь рентабельны, как разгром Британии и расправа над ней по собственному желанию.
Самое главное, Янник не хотел, чтобы британская земля снова стала плацдармом для контрнаступления на континенте; поэтому его конек — иметь войска на британской земле.
Виконт Горт глубоко вздохнул, зная, конечно, что Черчилль ни за что не согласится на это требование и поведет британских военных и народ на смерть: «Увы, какая самонаказанная катастрофа».
Если бы они не проводили политику континентального равновесия и не попустительствовали развитию Германии ради своих собственных интересов, возможно, Германия была бы сейчас не более чем слабой нацией.
Можно сказать, что если бы не британцы, которые всегда думали о том, как подставить французов, то Германия не развивалась бы в трещинах, и можно сказать, что если бы не Франция и Великобритания, которые пытались подставить Советы, то Германия не получила бы времени и возможности для перевооружения. Возможно, если бы это было так, Германия до сих пор была бы слабой последовательницей Британии и Франции, немецкая армия была бы слабой, и Великая война в Европе не разразилась бы снова — к сожалению, от сожаления нет лекарства.
