«Стоп!». — Командир немецкой танковой роты Франк приказал остановиться и открыл люк, чтобы высунуться и посмотреть в бинокль на британские танки в нескольких тысячах метров от него.
«Что случилось, капитан?». — спросил капитан танка рядом с ним, также высунувшись наружу.
Фрэнк указал на британские танки вдалеке: «Бауэр, посмотри. Мне кажется тут что-то не так».
Капитан по фамилии Бауэр поднял бинокль и посмотрел вперёд, только чтобы увидеть вдали британские танки, разбросанные по полям по обе стороны дороги, падающие на восток, с башнями, направленными в любую сторону. До-Боу опустил бинокль и сказал с недоверием: «Британцы бросили свои танки, должно быть, у них снова заканчивается топливо, они не могут идти дальше, что в этом необычного».
В этом не было ничего необычного, по пути им попадалось много брошенных танков; бронетехники было бесчисленное множество. Сначала британцы использовали гранаты и взрывчатку для их уничтожения, но потом решили, что это слишком расточительно, и просто оставили их на месте, разобрав лишь некоторые важные части.
Не так давно они наткнулись на целую дюжину неповрежденных танков, аккуратно припаркованных на обочине дороги, с открытыми моторными отсеками, но с двигателями и другим оборудованием внутри.
«Немного многовато списанных танков на этот раз, а этот «Матильда» Тип 2? Это действительно редкость. Похоже, что у них заканчивается топливо; очень хороший знак. Командир роты, давайте пойдем за ними и уничтожим их с треском».
«…». — внезапно просветлел молчаливый Фрэнк: «Бауэр, что за танки эти британцы бросали раньше?!»
«Матильда тип 1». — Бауэр сказал с выражением презрения: «Такая рухлядь годится только для щита пехоты, позорно выводить ее в качестве танка».
Фрэнк сильно шлепнул по люку: «Именно, поэтому я и подумал, что что-то не так. Те, что они сбросили раньше, были «Матильда-1», но посмотрите на них сейчас, это крейсерские танки Mk.I (A9) и «Матильда-2», а 40-мм танковые пушки, которыми они вооружены, представляют для нас угрозу на близком расстоянии».
«Хм?». — Бауэр снова поднял бинокль и присмотрелся: «Это правда, командир роты, вы говорите, что это британская ловушка?»
Фрэнк усмехнулся: «Эти глупые британцы, им следует преподать урок, за их наглость. Всем приготовиться к бою!».
«Подождите, командир роты». — На лице Бауэра появилась злая ухмылка: «Раз уж эти британцы устроили нам ловушку, почему бы нам не подразнить их немного?».
Фрэнк поднял бровь, затем улыбнулся и кивнул: «Хорошо, такая хорошая стационарная цель не может пропасть зря. Какая автомобильная группа в нашей компании еще не участвовала в сражении?».
«Две автомобильные группы, Давид и Эдельман».
«Хорошо». — Фрэнк приказал по связи: «Давид, Эдельман; вы выдвигайтесь первыми и подойдите достаточно близко к танками британской армии, чтобы вести огонь с пятисот метров». — Сжавшись обратно в танк, он приказал: «Приготовить бронебойные снаряды!»?
И напротив адмирал Уиллс, который лично был капитаном танка «Матильда-2», наблюдал в перископ, как эти немецкие танки с грохотом и гулом двигались к ним, не подавая вида, что посылают кого-то проверить их, и был вне себя от радости: «Приготовиться к бою!».
2 000 метров.
1500 метров.
1 000 метров.
600 метров.
Но как раз в тот момент, когда адмирал Уиллс ожидал, что немцы продолжат наступление, они остановились, и только два танка продолжили движение вперед на некоторое расстояние, а затем остановились, чтобы направить свои почерневшие орудия в эту сторону.
«?». — Адмирал Уиллс был несколько озадачен. Что случилось? Они хотят сделать предварительный выстрел?
«Всем оставаться на месте, даже если меня уничтожат, вы должны закончить работу!». — Это была немного неловкая ситуация. На таком расстоянии немецкие танковые орудия могли пробить их броню, в то время как их танковые орудия были бессильны против немецкой брони. Даже если бы они захотели запустить заряд, от запуска двигателя до разгона до максимальной скорости, немецким танкам было бы достаточно выпустить несколько снарядов, а сколько к тому времени осталось бы танков, способных зарядиться на расстояние 300 метров?
Поэтому адмиралу Уиллсу оставалось только продолжать погрузку с неподвижной верхней губой, втайне молясь, чтобы немцы сделали только два пробных выстрела.
«Бум!»
«Бум!»
Эти два танка открыли огонь один за другим, и переходные снаряды легко пробили лобовую броню двух крейсерских танков Mk.I (A9), после чего произошел сильный взрыв!
Фрэнк, наблюдавший за ситуацией с противоположной стороны через свой перископ, слегка приподнял бровь: «Никакого движения?». — Но затем приказал: «Давид, Эдельман, продолжайте стрелять!».
«Бум!».
«Бум!»
«Бум!»
«Бум!»
Два танка выпустили один за другим еще четыре снаряда.
Наблюдая, как его сторона теряет шесть танков в мгновение ока, сердце адмирала Уиллиса обливалось кровью. Эти храбрые солдаты потеряли свои молодые жизни из-за того, что не успели убежать от танков по его собственному приказу.
Узнали ли эти немцы что это ловушка? Если бы они заметили, то стреляли бы не только эти два танка; но если они стреляли чтобы проверить их, то такое количество снарядов было бы слишком, не так ли?
«Все еще никакого движения?». — Напротив него Фрэнк нахмурился в недоумении и начал сомневаться в своих собственных суждениях. Неужели он ошибся? Действительно ли это были просто танки, выброшенные британцами? В конце концов, более тяжелые танки требовали больше топлива, так что, возможно, британцы действительно оставили все эти топливопоглощающие танки позади.
И другие экипажи в роте были не в восторге от этого, командир роты был слишком предвзят, чтобы дать им обоим столько боевых заслуг.
«Всем приготовиться! Свободный огонь!». — Все равно этих танков оставалось не так много, и они вполне могли справиться со всеми за два выстрела для этой роты.
Уиллс не мог понять, о чем думают немцы, и увидел, как почти одновременно из орудий 20 или около того танков с противоположной стороны извергается поток огня.
«Боже!». — Уиллс был поражен, и прежде чем он смог что-то сказать, он, казалось, услышал треск, а затем он больше ничего не знал. 50-мм бронебойные снаряды с вольфрамовым сердечником пробили броню танка Matilda 2 с беспрецедентной легкостью, как будто они попали в тесто, десятки осколков различных размеров срикошетили по отделению танка с ужасающей убойной силой, и с треском и хаотичным звуком, внутреннее пространство танка. превратилась в кровавое месиво.
Один за другим британские танки загорались, и из пылающих танков вылезали охваченные огнем бронебойщики и с душераздирающими криками бросались на землю, мгновенно сгорая до кровавых ошметков.
«Эй, что я сказал!». — возбужденно крикнул Фрэнк: «Уничтожить все оставшиеся танки!». — Эти парни действительно сдерживались, их чуть не одурачили.
Британских танков оставалось менее 30, и они попытались контратаковать, но прежде чем они смогли завести свои двигатели, по ним ударил второй залп немецкой артиллерии; к тому времени, когда им удалось завести свои танки и атаковать немцев, оставалось лишь жалкие 12 танков. Эти танки не успели проехать и 50 метров, как были взорваны в массовом порядке.
«Продолжайте идти и смотрите по сторонам! Там может быть какая-то засада!». — За словами Фрэнка последовал громкий писк, когда снаряд врезался в их лобовую броню, но вместо того, чтобы пробить ее, он отскочил от наклонной брони.
«Реверс! Это противотанковое ружье!».
«1 час! Дальность 600 метров!».
Танк быстро остановился, и тогда наводчик открыл огонь. Снаряд упал на место расположения противотанкового орудия, пробив внешний бункер противотанкового орудия и разрушив его.
«Продолжайте поиски! Здесь должно быть не одно противотанковое орудие!».
