Премьер-министр Рено позвонил в офис премьер-министра Великобритании: «Господин премьер-министр…».
Когда он заговорил, на него нахлынула волна грусти, и он едва не разрыдался.
Кто бы мог подумать, что Франция, сухопутная держава номер один в Европе, потерпит поражение всего за несколько дней?
На самом деле, различные данные показывают, что название Франции как «первой армейской державы Европы» не является ложным.
Что касается численности войск, то размер обычных вооруженных сил Франции поддерживался на уровне около 3 миллионов человек, превосходя Великобританию, Германию, США и занимая первое место в мире. Когда началась война, Франция срочно призвала своих граждан в армию и быстро увеличила общую численность войск до 6,99 миллионов человек за очень короткое время. Это было ошеломляющее число. В конце концов, общее число мужчин во Франции составляло всего 41 миллион. Это означало, что почти каждый шестой француз записывался в армию.
В плане вооружения Франция не уступала ни одной из мировых военных держав. Французская армия, например, была хорошо оснащена, высокомеханизирована и мобильна, с большим количеством моторизованных частей. Накануне Второй мировой войны французская армия имела на передовой в общей сложности около 5 800 танков, 14 000 орудий и 1 562 самолета.
Возьмем в качестве примера военно-морской флот. В то время французский флот был одним из самых современных военно-морских сил в Европе, уступая только Великобритании, превосходя Германию и занимая четвертое место в мире по общей мощи. ВМС Франции имели один авианосец, три линкора, семь тяжелых крейсеров, 12 легких крейсеров, более 50 эсминцев различных типов и 101 подводную лодку.
Мало того, Франция также потратила 11 лет на строительство прочной линии Мажино. Эта линия, расположенная на северо-восточной границе Франции, была построена из железобетона, со всеми видами артиллерии, окопами, фортами, кухнями, электростанциями, госпиталями, заводами и так далее. Если бы немецкая армия решила прорваться в лоб, она заплатила бы страшную цену.
При мысли об этом премьер-министр Рено не мог поверить в реальность предстоящего поражения.
Это звучало слишком абсурдно и нелепо!
«Что происходит, премьер-министр?». — Видимо, почувствовав настроение премьер-министра Рено, Черчилль заговорил и спросил.
«Господин премьер-министр». — Рено глубоко вздохнул и, не собираясь скрывать этого, заговорил немного прерывисто: «Я боюсь, что мы проиграем эту битву!».
«Что?!». — Черчилль был ошеломлен и подсознательно спросил: «Ты ведь не пьян?».
Прошло всего несколько дней с начала войны, что значит, что вы проиграете?
«…». — Рено глубоко вздохнул, он хотел бы воспользоваться вином, чтобы развеять свою печаль, но его беспокоило то, что первой новостью, с которой он проснулся после того, как напился, было то, что Франция потерпела полное поражение, думать об этом было неприятно, как он посмел напиться: «Господин премьер-министр, я сейчас трезв, и то, что я говорю, не бред».
Трезвый? В сознании Черчилля зародилось плохое чувство: «Может ли быть, что контратака вдоль Мёза?..».
«Да, господин премьер-министр. Она провалилась, контратака провалилась. Немецкие танки пересекают реку сплошным потоком».
«Боже правый!». — Теперь Черчилль не мог усидеть на месте: «Я иду к вам сейчас же! Господин премьер-министр, давайте встретимся и поговорим об этом подробнее». — Положив трубку, Черчилль не замедлил дать своим людям указание подготовить самолет и немедленно отправился в аэропорт.
Как раз в тот момент, когда специальный самолет, на котором летел Черчилль, взлетел, во французском городке Монкорне столкнулись пионеры великой доктрины молниеносной войны в современной истории: авангард Франции Шарля де Голля и авангард Германии Гудериана.
С немецкой стороны была усиленная танковая рота с 25 чистыми танками Шакал (в дополнение к сопровождающим их Panzer Grenadiers и нескольким зенитным боевым машинам Cheetah); с французской — батальон бронетанковых войск с более чем сотней танков всех типов.
Встречи можно было бы избежать, но у немецкой разведывательной машины, заметившей французские панцеры, отказала рация, и к тому времени, когда они вернулись, спеша сообщить об этом, французские панцеры были уже недалеко.
Немецкие танкисты, находившиеся в приподнятом настроении, не уклонялись от боя и шли на них без колебаний.
Немецкая сторона определенно находилась в невыгодном положении с точки зрения количества танков с обеих сторон, но с точки зрения эффективности танков и качества личного состава немцы были далеко впереди. На это также полагаются немецкие солдаты-танкисты, отваживающиеся встретить бой.
Увидев вдалеке французское танковое подразделение, командир роты Ганс отступил назад в свою машину и громко приказал в рацию: «Приготовьтесь к битве! Их лидер — тяжелый танк B1, 6,30 м в длину и 2,48 м в ширину, выведите его на 500 м и стреляйте!».
Любой, кто играл в танковые игры, знал, что в игре, пока вы наводили коллиматор на вражеский танк, система автоматически рассчитывала расстояние и, таким образом, регулировала угол наклона ствола, независимо от того, был ли это современный или старый танк; такая упрощенная конструкция была эквивалентна тому, что все танки были оснащены лазерными дальномерами и баллистическими компьютерами, и по своей сути были просто современными танками!
Конечно, есть и более хардкорные игры, в которых измерение расстояния, регулировка угла подачи, всевозможные параметры должны быть отрегулированы самим игроком, и порог игры является высоким.
Те, кто играл в подобные хардкорные игры, должны иметь представление о том, насколько сложно управлять танком без современных технологий, особенно прицельно оценивать расстояния.
Первый был более устаревшим, с еще одним шагом в процессе прицеливания и более длительным временем стрельбы, и использовался ранней советской армией; немецкая армия начала использовать более современный связанный прицел уже в 3-м и 4-м, а советская армия начала использовать его только на более позднем этапе.
Этот оптический прицел давал немецким танковым артиллеристам большое преимущество: они могли рассчитать расстояние до цели без предварительной стрельбы дальномерными снарядами, и единственное домашнее задание, которое немецкие артиллеристы должны были сделать заранее, — это запомнить длину и ширину вражеского танка, чтобы во время боя пересчитать ее в соответствии с увеличением, длиной и шириной цели для расчета расстояния до цели; первый выстрел мог надежно поразить цель.
Хотя сейчас шел бой лоб в лоб и не было необходимости знать ширину фланга вражеского танка, Ганс все же по привычке сообщил ее. На самом деле, если он не говорил, другие танкисты уже давно выучили это наизусть; это также было его привычкой, как будто навязчивой.
«Бум! Бум!». — Непонятно, было ли это нервозностью или страхом, но французские танки на расстоянии более тысячи метров начали стрелять.
«Идиоты». — Увидев это, Ганс презрительно скривился. Насколько он понимал, не говоря уже о среднем танке Soma 35 и легком танке Renault 35, даже тяжелому танку B1 нужно было приблизиться на расстояние около 400 метров, чтобы иметь шанс пробить их лобовую броню, стреляя с такого расстояния сейчас они попросту тратят боеприпасы.
Как и ожидалось, другая сторона произвела два выстрела, не попав в его сторону, а самые увесистые снаряды приземлились в сотнях метров от них.
Французы также, похоже, обнаружили, что их действия не приносят никакой пользы; и пройдя вперед несколько сотен метров, они остановились, чтобы выпустить еще один снаряд.
«Эти дураки не попад…». — Прежде чем слова покинули его рот, Ганс, который прижался к перископу, чтобы наблюдать за противником, внезапно, как будто его ударил по лицу мчащийся поезд, врезался головой вперед в стальную стенку танка в огромной ударной вибрации.
Он быстро потряс головой, прежде чем почувствовал себя немного бодрее. По его щекам медленно струился жар, знакомое соленое ощущение заливало уголки рта, а когда он дотронулся до нее рукой, его ладонь была в крови.
«Проклятье!». — Резко выругавшись, Ганс обратился к остальным членам экипажа: «Все в порядке?!»
«Ай, все в порядке».
«Больно!».
«Ничего страшного!».
«Чёрт!».
Услышав ответ остальных членов группы, Ганс вздохнул с облегчением. Хотя все были в смятении, ничего серьезного не произошло, и он решил, что попадание было нанесено 75-мм гаубицей из тяжелого танка B1 на противоположной стороне.
В этот момент вокруг них раздался звук выстрела за выстрелом, Ганс поспешно посмотрел в перископ, только чтобы увидеть, как дюжина танков в противоположной танковой группе загорелась и взорвалась! И все они были тяжелыми танками B1, самой большой угрозой для них!
«Прекрасно!». — С радостным восклицанием Ганс приказал: «Назад!».
По его приказу вся танковая рота включила заднюю передачу и медленно попятилась назад, отрываясь от французов.
