Изначально Янник хотел нанести военно-морской базе в Скапа серьезный удар, копируя пример рейда на Перл-Харбор, но надводный флот ВМС не справился с задачей, поэтому ему пришлось положиться на подводные лодки. Хорошо, что он подготовился дважды, обсудив с Денницем возможность подлого нападения и специально тренируясь для этого еще несколько лет назад.
Но если быть точным, то это должна быть подготовка с трех сторон, если подводная атака провалится, он пошлет воздушные и наземные бомбардировщики для сильной атаки. Только в этом случае потери флота должны были быть не маленькими, а эффективность бомбардировок не всегда гарантировалась.
Наконец, всего неделю назад на U-47 Горта Приена было погружено секретное оружие. Подводная лодка Прина U-47 вышла из гавани Киля.
Они следовали тщательно спланированным курсом через Вильгельмсхафен в Северное море, где изменили курс на юг и погрузились под воду, чтобы избежать обнаружения их местоположения надводными кораблями. Днем они плавали под водой, а ночью всплывали на поверхность.
Было уже совсем темно, когда U-47, весь день находившаяся под водой по навигационным картам и расчетам, наконец всплыла и начала исправлять свой курс. Моряки подводной лодки также воспользовались возможностью подняться на палубу для короткого выхода. Рыбный, прохладный морской бриз бил в лицо, море было туманным, и шум волн поднимался и опускался.
Даже ночью Северная Атлантика все еще не была спокойной, подводная лодка качалась из стороны в сторону на волнах, в конце концов, это был военный корабль менее 1000 тонн, он не мог обладать мореходностью надводного военного корабля в тысячи тонн. По крайней мере, на этом этапе подводная лодка была просто кораблем, который погружался, а не кораблем, который потенциально мог быть погружен.
«Какой хороший день». — бормотал Прин, держа сигарету во рту и глядя на яркие звезды в небе. Они находились достаточно близко к Скапе, чтобы в последний раз всплыть на поверхность для отдыха во время этой миссии, а оставшуюся часть плавания провести под водой в опасных условиях.
Конечно, это также может быть последний раз, когда они всплывают в своей жизни.
Погладив свои жирные волосы, он отбросил неудачную мысль. За несколько дней непрерывного плавания он оброс бородой, а его волосы были довольно жирными, как будто из них можно было выдавить несколько капель масла, выкрутив их. Важно знать, что пресная вода особенно ценна на борту во время длительных плаваний, и краны были укомплектованы, а подводники, помимо питьевой воды, использовали чайную цистерну как единицу измерения для умывания каждый день, умывали лицо и чистили зубы все включено. Они часто использовали полотенце, смоченное в небольшом количестве воды, чтобы вытереть лицо после чистки зубов. Поэтому бритье, мытье волос, принятие ванны и так далее — это роскошь.
После короткого освобождения моряки по очереди забуривались обратно в подводную лодку, и Прин, как обычно, осмотрелся, чтобы убедиться в отсутствии проблем, прежде чем забуриться последним: «Погрузитесь на глубину 30 метров. 5 минут на отключение основного освещения».
Продолжая движение в течение более семи часов, подводная лодка, наконец, прибыла ко входу в канал Корк около часа ночи следующего дня: «Внимание всем! Каждую минуту, проведенную дальше, мы рискуем быть потопленными! Всем приготовиться к бою!».
Согласно собранным ранее разведданным, войти в бухту Скапа, используя маршрут через Коркский канал, было крайне сложно, а проникнуть в нее — практически невозможно. Для защиты от атак подводных лодок подводные воды пролива, ширина которого составляла менее километра, были густо покрыты множеством искусственных обломков и других подводных препятствий.
Однако из-за этого она была относительно неохраняемой, поэтому Денниц выбрал этот маршрут, по которому двигалась U-47.
«Чрезвычайная сложность». — были не просто словами, поскольку отсюда в Скапе шел сильный прилив. U-47 попала в приливную волну, из-за которой она казалась каноэ посреди течения, и U-47 приходилось не только бороться с течением, но и пытаться избежать столкновения с подводными препятствиями. Самым опасным было столкновение, когда они услышали, как днище корпуса подводной лодки столкнулось с кнехтом, уложенным на дно моря, что чуть не привело к посадке субмарины на мель, и если бы Прин не приказал вовремя опорожнить цистерны для экстренного всплытия, они бы погибли.
Они шли словно по острию ножа, и после нескольких моментов жизни и смерти они наконец вошли в Скапу.
«Храни Господь!». — Прин облегченно вздохнул и вытер пот, покрывавший его лицо.
«Возможно, это духи наших предков благословили нас». — Первый помощник, который держался за один из поручней и тяжело дышал, подхватил разговор.
Прион кивнул: «Пришло время отомстить за их смерть». — сказал он, подойдя к перископу и наблюдая за ситуацией снаружи.
«Ого!». — Прион не мог удержаться от вздоха. То, что он увидел, было невероятно большим флотом, хотя было слишком поздно ночью, чтобы точно разглядеть, что это были за военные корабли, но просто глядя на огромную фигуру этого одного военного корабля, он знал, что все они были по крайней мере 20-30 тысяч тонн класса.
Он тут же взволнованно приказал: «Приготовиться к действию!».
Он сказал «приготовиться к действиям», а не «приготовиться к запуску торпед», потому что на этот раз готовилась к применению не подводная торпеда, а секретное оружие — «торпеда, управляемая человеком».
Если говорить о «человекоуправляемых торпедах», то самой известной является человекоуправляемая торпеда «Кайтен» Японии.
Эта пилотируемая торпеда «Кайтен» была переделана из кислородной торпеды Тип 93, имела диаметр один метр и могла нести экипаж из одного человека внутри торпеды, который управлялся с помощью небольшого перископа для подтверждения позиции вражеского корабля. Взрывной заряд «Кайтена» составлял 1,36 тонны, что в три раза больше, чем у обычной торпеды.
В ноябре 44 года первая партия «Кайтен» была доставлена подводными лодками-матками в зону боевых действий, готовая атаковать американский флот, но противолодочные силы США были настолько сильны, что торпедные лодки-матки были подбиты и погибли, не успев выпустить «Кайтен», лишь несколько из них устремились к американским кораблям. Но под сильным огнем американских кораблей на якоре был потоплен только один американский нефтяной танкер.
Менее известно, что итальянцы первыми разработали пилотируемые торпеды, и что они были использованы в конце Первой мировой войны для подрыва австро-венгерского флагманского корабля USS United Force, но это ничего не значило для Австро-Венгерской империи, которая капитулировала три дня спустя.
Итальянцы были весьма настойчивы и продолжали работать над своими пилотируемыми торпедами; в 35-м году они разработали проект более крупной пилотируемой торпеды под названием «Медленная торпеда», более известной как «Maiale» (Свинья). Это было связано с тем, что он был похож на плавающую свинью и им было легко управлять. Два члена экипажа могут разместиться на теле свиньи. «Свинья» оснащалась электромотором мощностью 1,1 л.с., а 30 60-вольтовых батарей были установлены между двумя членами экипажа и сзади, что позволяло проехать 4 мили со скоростью 4,5 узла и 15 миль со скоростью 2,3 узла.
Немецкие инженеры улучшили эту торпеду, сделав полную длину корпуса на 0,5 м больше, чем у оригинала, до 7,8 м; оригинал имел тактическую бомбовую головку длиной 1,8 м, нагруженную 300 кг, а немецкая версия была улучшена до тактической бомбовой головки длиной 2 м весом 350 кг; емкость батареи также была значительно улучшена.
На этот раз они привезли четыре таких минных тела, или, правильнее сказать, пропеллера. Эти четыре движителя были закреплены на корпусах с обеих сторон подводной лодки, и впоследствии они должны были выбраться из подводной лодки, сначала отсоединить эти четыре движителя, затем закрепить на движителях головку тактической бомбы, выталкиваемой из торпедного порта, затем подойти к вражескому кораблю, снять и закрепить головку тактической бомбы на днище корабля, установить таймер взрыва и, наконец, отступить с оставшимися включенными движителями.
