◆ Статус гравировки
: Начальный/Средний телекинез (прогресс 17%)
┏ Начальное управление огнем
┣ Начальное управление землей
┗ Металлическое усиление (прогресс 67%)
Утро.
Я проверил гравировку [Телекинеза], применив [Ясный взор] на себе. Хотя качество моей маны было улучшено, было нелегко сразу же применить и контролировать подобное усиление.
— …
Я медленно закрыл глаза и активировал свой [Телекинез].
Древесная сталь поднялась в воздух.
Сегодняшняя задача состояла в том, чтобы управлять электромагнитными волнами с помощью металлического резонанса через [Телекинез].
Раньше качество моей маны было низким, так что я не смел даже пробовать, но теперь я был достаточно силен, учитывая, что качество маны поднялось до 4-го класса.
Суть этой техники была в создании «прозрачности» благодаря размытию формы клинков за счет рассеивания и преломления видимого света через металлический резонанс.
Бум!
Сам принцип был прост, но вибрирующая древесная сталь взлетела надо мной, ударилась о потолок, а затем упала вниз, угодив мне в плечо.
Это была 38-я неудача.
— Трудновато…
Я сел на стул, потирая ноющие плечи. У меня еще ни разу не получилось, но мое тело уже было покрыто ранами, и у меня уже почти закончилась мана.
Хотя качество моей маны увеличилось, талант этого тела оставался на том же уровне. Следовательно, я предположил, что это, вероятно, займет у меня больше времени.
— Талант…
Я внезапно вспомнил, что сказал Сильвии вчера.
«Ты думаешь, страдания гения превосходят страдания посредственного человека? Это не так. Те, кто не нуждается в наставлениях, не понимают страданий тех, кто не может двигаться дальше без них».
Теперь, когда я подумал об этом, это было сказано из зависти. Это чувство неполноценности было, вероятно, общим знаменателем Деклейна и Ким Уджина.
Комплекс неполноценности Деклейна возобладал над ним, превратив его в злодея.
А комплекс неполноценности Ким Уджина заставил его отказаться от мечты, превратив его в ущербного человека.
Оба не могли смириться с этим.
Я горько улыбнулся.
— Забавно.
Но то, что я сказал Сильвии вчера, ни в коем случае не было ложью.
Рост Сильвии будет максимально эффективным на Парящем Острове, поскольку там ее ждут многие события и квесты, которые в конечном итоге позволят ей обогнать Деклейна.
Мне пришлось сделать этот выбор, чтобы убедиться, что я смогу встретиться с «архимагом Сильвией» в будущем в ходе основного квеста.
Вот почему ей нужен Парящий Остров, а не я.
— …
Поправив одежду, я вышел на улицу, где меня ждал Рой.
Было ровно 7 утра.
— Рен и Энен уже ушли?
— Да.
— Хорошо.
Я кивнул. Брат и сестра отправились в командировку, чтобы поработать над разведывательной сетью. По возвращении они приведут с собой несколько человек, подходящих для такой работы.
— А еще вас навестила мисс Йериэль.
* * *
Йериэль сидела в особняке Юклайн, попивая чай.
— Я собираюсь устроить церемонию открытия. Ты придешь? — спросила она, сделав глоток из чашки. — Я имею в виду открытие подземного пути.
В оригинальной игре подземный путь открыли гораздо позже.
«Гораздо позже» означало, по крайней мере, на год позже со времени открытия Марика, когда Йериэль пришла в голову эта идея после многочисленных потерь.
Другими словами, он был построен годом ранее.
— У тебя есть его планировка?
— У меня есть видео.
Йериэль достала хрустальный шар. Когда она наполнила его маной, появилось видео.
— Протяженность подземного пути составляет примерно 80 км. Свое начало он оберет в Соджаби, деревне на северном краю нашей территории, и заканчивается у входа в Марик. Что думаешь?
Подземный путь, показанный на видео, был не просто проходом. Он был достаточно широким и высоким, чтобы обеспечить комфорт, а пол и стены были выложены плиткой.
— Опять же, это не просто дорога. Смотри. Тебе не кажется, что будет слишком уныло идти домой сразу после окончания работы в Марике? Вот почему мы предусмотрели строительство подземного торгового района.
Хрустальный шар отображал место, о котором она говорила. Это было почти как современное метро.
— Сейчас там пусто, но скоро можно будет разместить рестораны, магазины и отели, которые будут приносить нам дополнительный доход помимо платы за проезд.
Йериэль скрестила руки, принимая торжествующую позу, по-видимому, считая себя гением.
— Заказываю одно, а получаю десять.
— Разумеется, это ведь я.
Йериэль сдержала улыбку.
— Хорошо. Я инвестировал во множество магазинов, так что давай разместим несколько филиалов внутри.
Магическая лавка Ропопо, Пристань Рокана, ресторан Ухо свиньи и т. д. Я приобрел их акции.
— Ах, точно! Я все хотела спросить. Ты действительно вынуждаешь их продавать тебе акции?
Внезапно Йериэль нахмурилась. Для меня это была странная реакция.
— Вынуждаю?
— Да! Ты посещаешь магазины, которые не нуждаются во вложениях, и насильно забираешь их долю в бизнесе!
— …
Я вспомнил события тех дней.
Я выбирал все магазины с помощью [Прирожденного богача], но некоторые из них не хотели отдавать свою долю.
— Они четко заявили о своем отказе…
Сказав это, она замолчала.
В конце концов, я навещал предприятие или магазин, которые осмелились выразить свой отказ, и «уговаривал» их лично.
— …
С их точки зрения Юклайн, одна из самых могущественных семей империи, появлялась из ниоткуда и угрозами забирала долю в бизнесе.
— Я заплатил им приличную сумму.
— Думаешь, это меняет дело? Ты и дальше планируешь поступать также? — спросила Йериэль.
Я кивнул.
— Да. Таков мой план.
Не было причин не делать этого. Даже если сейчас они сопротивлялись, в конечном итоге это лишь пойдет им на руку.
Если результат был хорошим, мне было наплевать на процесс. У меня не было времени, чтобы использовать обходные пути.
— Боже…
— Было бы глупо отказываться от моих инвестиций, Йериэль.
Она глубоко вздохнула.
— Забудь. Так ты придешь на церемонию открытия?
— Это будет зависеть от моего графика.
— Открытие будет на следующей неделе, так что у тебя есть время. А какие планы у тебя на сегодня?
— После обучения Ее Величества я посещу аукционный дом.
— Опять аукционный дом?! Это безумие! — воскликнула ошарашенная Йериэль.
Я покачал головой.
— На этот раз я буду продавать, а не покупать.
— Ах~ Я чуть не разозлилась снова. Кстати, вот.
Йериэль достала роскошную на вид коробку, которую она поставила на стол.
— Это подарок проектировщика подземного пути Юклайн. Открой.
Я открыл крышку с помощью [Телекинеза].
Внутри оказался неожиданно знакомый предмет.
— Ты ведь знаешь, что это, правда?
Он был сделан из высококачественного железа с выгравированным на черной поверхности золотым узором — гербом Юклайн.
Револьвер.
— В наши дни это тренд среди знати Королевства. Я не думаю, что его эффективность впечатляет, но он все равно неплохо подходит для самообороны, когда имеешь дело с грабителями.
В этом мире было пороховое стрелковое оружие, вроде этого револьвера, но оно не пользовалось особой популярностью, так как заклинания магов и техники меча рыцарей были более эффективны.
— Красивый, не так ли?
— Да.
Это действительно было больше похоже на произведение искусства, чем на оружие.
Одно лишь это заставило меня больше уважать этого проектировщика. Полагаю, это была истинная причина, по которой он решил сделать мне подарок.
— Он хорошо сделан. Передай ему, что я благодарен.
— Ах… Неужели ты не откажешься от него? — удивившись, спросила Йериэль.
— Нет.
— Зачем он тебе? Маги обычно не любят такие вещи, не так ли? Я показала его тебе, думая, что ты откажешься…
Йериэль посмотрела на револьвер в моей руке, в ее глазах вспыхнули желание, жадность и разочарование.
Я потряс им из стороны в сторону, и взгляд Йериэль неотрывно следовал за ним.
— Ты собираешься вернуться туда, Йериэль? — спросил я, сунув револьвер во внутренний карман.
Йериэль ответила со вздохом:
— Я собираюсь сделать небольшой перерыв~ В последнее время у меня было много работы~ Поэтому я искала подарок для себя~
— Хорошенько отдохни. Это будет лучшим подарком.
— Тц, серьезно…. Это раздражает.
— Рой, — не обращая внимания на Йериэль, я позвал дворецкого. — Поехали.
— Да. Автомобиль готов.
Пора было отправиться в императорский дворец.
* * *
— Ох, надо было просто забрать его. Зачем я показала это ему? Почему? Ах, я идиотка…
Йериэль, которая вернулась в свою комнату, пнула ногой кровать. Все ее тело дрожало от сожаления.
— Я хотела использовать его для охоты.
Йериэль представляла себе шутливую сцену, в которой она целится из револьвера в кабана.
Среди тихой заснеженной горы она и ее жертва, зверь, съевший десять дровосеков, были единственными, кто находился поблизости.
Она почувствовала, как нарастает напряжение, пока холодный ветер царапал ее кожу.
«Твоя жизнь в моих руках».
Она закрыла один глаз, тщательно рассчитала направление ветра и расстояние и равнодушно нажала на спусковой крючок.
Бам!
Пуля с грохотом пронеслась сквозь пространство, пробив шкуру, разорвав мышцы и поразив сердце зверя.
Пока ее жертва издавала последние вздохи, она сдула жар, исходящий от дула ее револьвера.
«Дело сделано».
Вассалы, которые смотрели на нее, затаив дыхание, подбежали к ней с аплодисментами. Йериэль улыбнулась им, чувствуя гордость.
Это приятное будущее забрал Деклейн.
— Ох. Почему ему тоже нравятся такие вещи? Это потому, что мы родственники?
Йериэль вскочила и поправила растрепанные волосы, а затем вышла из комнаты. У нее сегодня была миссия. Так называемая «регулярная проверка».
— …
Поднявшись по лестнице так, чтобы ее не заметила прислуга, она проникла в кабинет Деклейна.
— Посмотрим…
Из-за его стремления к порядку и чистоте было довольно легко предугадать, куда и что он сложил.
— Вот!
Она нашла документ под названием [Статус инвестиций]. Когда она поспешно просмотрела его содержание, ее глаза округлились от удивления.
— Эй, что это за числа, черт возьми? В этом нет смысла!
Согласно слухам в эти дни, Деклейн потратил миллиарды эльне на инвестиции, но его прибыль намного превышала его расходы, и она продолжала расти день ото дня. Даже 150 миллионов эльне, которые он потратил на аукционе, уже давно были возвращены.
— Что, черт возьми, делает мой брат…
По рукам Йериэль прошли мурашки. Как бы то ни было, она все равно думала, что действия Деклейна неизбежно приведут к хаосу.
— И прибираться придется мне…
Йериэль осторожно вернула документ на место, где он был, и покинула кабинет. Спустившись на первый этаж, она увидела нечто странное.
— Эй, что это такое?
— Бинты и лекарства.
— Серьезно?
— Да. Это заказал наш господин.
Йериэль наклонила голову.
— Но почему так много?
— Мы этого тоже не знаем. Он будет использовать это в отдельной постройке.
— В отдельной постройке?
Йериэль выглянула в окно и посмотрел на соседнее здание. Неужели он держал там Луину?
Пока она смотрела в окно, слуга заговорил серьезным тоном:
— Даже вы, мисс, не должны туда входить.
— Я и не собиралась.
Слуги все еще с подозрением смотрели на нее. Они получали от Деклейна высокие зарплаты и пособие. Следовательно, их преданность ему была непоколебимой.
— Я и близко не пойду. Я буду в своей комнате. Принесите мне еду позже.
— Хорошо. Позвольте, я провожу вас.
— Нет, не нужно.
— Как скажете. Я буду стоять перед вашей дверью, если вам что-нибудь понадобится.
Слуги ее семьи были непреклонны. Самый младший из них был приставлен к Йериэль.
— Серьезно? Вы забыли, кто я такая? Оставьте меня в покое…
Йериэль вздохнула и поднялась по лестнице.
* * *
Императорский дворец.
— Я все прочитала, — сказала Софиен, размахивая моей книгой [Понимание чистых элементов].
— И как?
— Я все изучила. Смотрите.
Софиен одновременно применила всю магию, описанную в книге. Менее чем за минуту чистые элементы заполонили все пространство.
— Я не впечатлена.
Выражение моего лица не изменилось, но я восхищался ею.
Это и есть талант, выходящий за рамки человеческих возможностей?
— Что ж, хорошо.
Я достал журнал с планом занятий, который принес с собой. Софиен взглянула на мои документы.
— Что это?
— Это учебный журнал.
— Вы слишком усердствуете.
Я не ответил.
[Ее Величество Софиен менее чем за 2 недели обучилась тому, на что обычному магу потребуется целый семестр…]
Пока я делал записи, Софиен продолжала говорить со мной:
— Ваша невеста оказалась не так хороша.
— …
Моя перьевая ручка остановилась.
Я не злился.
Однако я не мог понять, что она имела в виду.
У Джули был выдающийся талант, благодаря которому она в будущем поднимется на вершину рыцарского мастерства. Сказать, что у Джули были плохие навыки, было бы такой же ошибкой, как сказать, что 1 + 1 равняется 3.
— В чем дело? Вы злитесь на меня за то, что я не оценила навыки вашей невесты?
Императрица усмехнулась, когда я посмотрел на нее.
Софиен никогда не лгала. В конце концов, она ненавидела ложь.
Однако это лишь увеличило число вопросов, которые возникли в моей голове.
— Я хотел бы услышать более подробное объяснение. Джули — лучший из всех рыцарей, которых я знаю…
— Я уже все сказала. Конечно, она отличный рыцарь, но она не так хороша, как о ней думают другие.
— …
Это была чепуха.
Я вспомнил, какой была Джули в игре. В частности, я вспомнил сцену, где она, став лучшим рыцарем из когда-либо существовавших, убила Деклейна…
— Во время нашего последнего занятия вы сказали: «Как только вы усвоите мои уроки, и мне больше нечему будет вас обучать, тогда истинная суть моих слов откроется вам».
Софиен воспроизвела мой тон.
— Что ж, вы готовы отвечать на мои вопросы?
На ее губах появилась ехидная улыбка.
Глядя на нее, я покачал головой.
— У нас еще остались занятия.
— Остались занятия?
— Это всего лишь второе.
— Молчать. Я только что воплотила всю вашу магию лучше, чем кто-либо сможет.
— Сегодня я проведу проверку ваших базовых знаний.
— К черту ваши проверки!
Хлоп!
Софиен ударила по столу, ее брови изогнулись, а тело начало испускать ману в форме ауры.
Терпением она явно не отличалась.
— Хватит с меня этой чуши! Разве моя магия не превосходит вашу?!
Она была права.
Ее нынешние магические способности превосходили мои. В конце концов, она была божественным существом, которое могло легко превзойти любого мага в мире, стоит ей захотеть.
Тем не менее…
Была одна магия, с помощью которой я мог сокрушить ее.
— Самая важная вещь в любом деле — это основы. Точно так же, как физическая подготовка важна для любой физической активности, — беспечно сказал я, заставив перьевую ручку парить в воздухе. — Телекинез — это базовая магия, подходящая для начала изучения типа управления. Конечно, эта магия также делится на базовую, начальную, среднюю и продвинутую, но…
— Это бесполезно, — императрица прервала меня. — Деклейн, вы знаете, сколько магов прошли через это?
— Нет.
— Тридцать три, и среди них были Рохакан и Белладомен.
Рохакан был известен всем, но даже Белладомен был магом ранга Эфир.
Оба были знаменитостями в магическом мире.
— Они даже не стали обсуждать со мной основы магии. Мой «базовый уровень» уже превосходит любую другую магию.
Это тоже было правдой.
Если эффективность телекинеза обычного мага равнялась 10, а эффективность мага, специализирующегося на типе управления, равнялась 20, то у императрицы это число было в 10 раз больше и равнялось 100.
Поскольку базовая версия ее магии уже была в десять раз лучше, было вполне естественно, что разница между ней и другими магами увеличивалась по мере того, как она двигалась в сторону продвинутой магии.
Следовательно, даже если она использовала магию того же уровня, императрица имела безоговорочное преимущество над другими.
Даже ее физическая сила уже была на уровне сверхчеловека.
— Это не имеет значения. Я не Рохакан.
— Что? Деклейн, вы головой не ударялись?
[Телекинез] был выгравирован по всему моему телу.
Можно было сказать, что я сам стал живым воплощением [Телекинеза], и, если использовать числа, то эффективность моего телекинеза была в пятьдесят раз выше, чем у обычного мага.
В пять раз выше, чем у Софиен.
— Ваша задача весьма проста. Отнимите у меня перьевую ручку с помощью [Телекинеза] за 30 минут.
— Что вы такое говорите? Эй. Вы вообще в своем уме?
По крайней мере, в этой области она не сможет одолеть меня.
Ее скука, вызванная тем, что она легко добивается мастерства в чем угодно, будет развеяна моим [Телекинезом].
— Конечно, поначалу будет сложно. Однако если вы поставите перед собой цель и упорно будете трудиться, однажды вы сможете одолеть меня.
— Вы меня сейчас оскорбляете?
Выражение лица Софиен помрачнело.
Я спокойно сказал:
— Давайте начнем. Если вы одолеете меня, я честно отвечу на все ваши вопросы.
Моя перьевая ручка, которую я поднял в воздух с помощью [Телекинеза], остановилась перед носом Софиен.
— Необходимости в вопросах больше нет.
Софиен, чья аура утихла, посмотрела на меня. Однако это лишь свидетельствовало о ее гневе.
— Готовы ли вы поставить на кон свою жизнь? — серьезным тоном спросила она.
Это тоже послужило доказательством того, что моя провокация сработала.
— Конечно, — беспечно сказал я.
Я даже улыбнулся, поскольку это было именно то, чего я хотел.
— Приступим.
Она должна почувствовать «сырость» своих навыков.
В этом была цель сегодняшнего занятия.
