Небесное тело, спускавшееся из космоса, вызывало аномалии в мане континента. В результате гравитация нарушилась, и сдерживающая сила мира ослабла. Чем ближе приближалось небесное тело, тем больше усиливалось это явление.
— …Гильтеон.
В конце этой эпохи Ифрин явила себя миру. Она зафиксировала себя на определенной оси времени на короткое время, потому что сейчас был единственный момент, когда она могла освободиться от ограничений причинности.
— Вы меня слышите?
Ифрин посмотрела на измученного и рассыпающегося Гильтеона.
— …
Взгляд Гильтеона был полон ярости. Его глаза, пугающие и свирепые, как у зверя, были такими же, как в тот день, когда он изгнал семью Луна. Но теперь Ифрин его не боялась. Скорее, она испытывала печаль.
— …я не отменила вашу магию, я отложила ее на время.
Ифрин не знала, будет ли это утешением, но все же объяснила. Гигантская магия, которую Гильтеон воплотил ценой своей жизни, казалась Ифрин жалкой.
— …
Гильтеон ничего не сказал. У него порвались голосовые связки?
Ифрин молча оглядела картины. Проходы, ведущие в [Запределье мира], которые Гильтеон пытался сжечь. Ифрин все еще изучала, как потом вызволить людей оттуда.
— У меня есть вопрос.
Шепча, Ифрин снова перевела взгляд на Гильтеона.
— Почему вы так ненавидите мою семью и меня?
Юклайн и Илиаде можно было назвать соперниками, но семья Луна в эту категорию не попадала. Грубо говоря, это были отношения между диким зверем и его добычей.
— Я не ненавидел… кха.
Гильтеон усмехнулся, издав хрип.
— Дитя луны, я не ненавидел тебя.
Он посмотрел на нее пустым взглядом.
— Тогда что?
— …я боялся.
Его ответ был слишком честным.
— Я думал, что твой талант превзойдет талант моей дочери.
Ифрин молча слушала.
— Я боялся… этого.
Гильтеон повернулся и уставился на Ифрин тающими глазами.
— Ифрин, Деклейн и тебя использует.
Однако в тот момент, когда он заговорил о Деклейне, в его голосе снова появился гнев.
— Не верь Деклейну, он погубит тебя. Как он погубил мою дочь…
Ифрин на мгновение задумалась, а затем прошептала:
— Разве погубил? Сильвия сделала то, чего вы хотели.
— …чего я хотел?
Ифрин села рядом с Гильтеоном и ответила:
— Да.
На что Гильтеон надеялся, так это на то, что она станет архимагом, правящим над всеми магами с самой вершины Парящего Острова.
— Она уже стала солнцем.
Однако Ифрин указала пальцем на картины. Она указала на бесчисленное количество людей, находящихся внутри.
— Жизнь не может существовать без солнечного света.
Было много людей, жизнь которых зависела от нее. Талант этой девушки был надеждой этого мира.
— Сильвия спасет этот континент, — сказал Ифрин.
Однако Гильтеон рассмеялся.
— Как глупо. Чтобы амбиции были такими…
Топ!
В этот самый момент они услышали, как к ним приближается кто-то еще. Ифрин тихо кивнула, и Гильтеон понял, кто этот гость, даже не взглянув на него.
Топ! Топ!
Он мог сказать по ее походке.
— …отец.
Голос был холодным, как всегда, но это был лучший звук в мире, чистейший голос. Гильтеон медленно закрыл глаза.
— Давно не виделись.
После этих слов выражение лица Гильтеона снова помрачнело. Дочь, потерявшая амбиции. Смирение, которое не подходило Илиаде.
— Все это чушь!
Гильтеон разочаровался в Сильвии, которая бросила их семью.
Она могла осуществить его желание и мечту их семьи.
— Деклейн обманывает вас… — сказал Гильтеон, сплевывая кровь.
— Отец.
Сильвия не отрицала и не подтверждала это. Она не хотела силой менять волю Гильтеона.
— Я примирилась с собой, — просто сказала она. — Ни с Деклейном, который убил мою мать, ни с отцом, договорившимся об этом…
Сильвия на мгновение замолчала. Закрытые глаза Гильтеона медленно открылись.
— В конце концов, мне нужно было примириться лишь с собой. Не нужно было никого обвинять.
Сильвия подошла к Гильтеону и села рядом с ним. Она положила руку ему на грудь.
— Так что…
Ее голос все еще был сухим, но ее сердце было теплым. Она мерцала, как звездный свет.
— Не можешь ли и ты примириться с самим собой?
— …
Гильтеон расхохотался.
— Ха-ха-ха.
Искренняя просьба дочери в самом конце его жизни. Сильвия хотела, чтобы он отпустил эти амбиции.
— Нет.
Но Гильтеон покачал головой. Прежде чем стать отцом Сильвии, Гильтеон был главой Илиаде.
— …не думаю, что могу это сделать.
Гильтеон посмотрел прямо в глаза Сильвии. Он обиженно посмотрел в золотистые глаза ребенка, которого раньше принимал за Илиаде больше, чем за кого-либо другого.
— Я все еще разочарован… очень разочарован, моя дорогая.
Сердце Гильтеона все еще трепетало от пламени. Однако, увидев своего отца таким, Сильвия почувствовала гордость.
— Да, я понимаю.
Она обняла Гильтеона.
— Потому что это ты.
— …
…они замолчали.
Скр!
Гильтеон постепенно понял, почему Ифрин сказала, что Сильвия уже стала солнцем.
— …да.
Это было совсем не то, на что надеялся Гильтеон, слишком странное, чтобы соответствовать потомку Илиаде, слишком неполноценное и бесконечно жалкое.
— Ты похожа на нее, а не на меня.
Гильтеон признал это. Она не принадлежала к его или родословной Илиаде, а была дочерью своей матери.
— Ага.
Сильвия тоже приняла это. Она не отпускала руку Гильтеона.
— И… Сильвия.
Гильтеон закрыл глаза. Это сломанное тело и измученный разум достигли своего предела. Но перед этим…
— Я действительно любил ее.
Чтобы разжечь свои амбиции, Гильтеон убил свою жену, но это не значит, что он ее не любил. Однако амбиции взяли верх над любовью.
— Так что Сильвия…
Гильтеон улыбнулся. Он продолжал говорить медленно, пережевывая каждое слово.
— Я разочарован в тебе из-за отсутствия у тебя амбиций, но…
Внезапно зрачки Гильтеона потемнели. Его светлые волосы превратились в пепел. Однако руку Сильвии он не отпускал.
— Я все еще… даже в этот момент…
Люблю тебя…
Это были его последние слова.
Скр!
Его сердце полностью догорело.
* * *
Каждый раз, когда Джули взмахивала мечом, поднимался холодный ветер и проносился мимо. Жрецы Алтаря, Сирио и Джейрон не могли прорваться через территорию абсолютного нуля.
Таким образом она защитила путь, ведущий к Деклейну. Даже столкнувшись с сотнями врагов, она не отступила. Однако она не должна была бросаться на них. Враги пытались спровоцировать Джули. Они намеренно показывали бреши в обороне, чтобы спровоцировать ее на атаку.
Однако целью Джули было не нападение. Она была стражем. Пока комета не упадет, и время ее тела не истечет. Пока ее душа не умрет, а мана не рассеется…
Джули чувствовала себя счастливой с каждой выигранной секундой.
Фшух!
Каждый раз, когда она использовала свой меч и высвобождала ману, ее тело трескалось все больше, но ей было все равно. Умереть, защищая его, — было ее главным желанием.
Звяк!
Джули отразила меч Джейрона и заморозила клинок Сирио. Ее битва все еще продолжалась…
— Я не думаю, что мы сможем прорваться, — сказал Сирио.
Джейрон почесал затылок с немного угрюмым видом.
— Я знаю. Это железная стена.
Джули крепко держала меч обеими руками. Как бы они ни бились, им не удалось прорваться. Ни фехтование, ни магия не работали. Что бы они ни пробовали, она сразу замораживала это.
— Докладывают, что императрица вошла в маяк.
Тем временем от жрецов пришли плохие новости.
Сирио мягко улыбнулся.
— Боже мой. Если мы не прорвемся сейчас, императрица убьет нас.
— Да. Но разве не такова наша вера? — пробормотал Джейрон, пожав плечами.
Эти двое казались беззаботными.
— Хм… но знаешь, Джейрон.
Сирио положил меч на плечо и оглянулся на Джейрона.
— Почему ты вернулся к Алтарю?
Это был невинный вопрос. Они с самого начала знали, что желанием Куэя было уничтожение континента.
— …разве нужна причина для веры? — ответил Джейрон.
Сирио нахмурился, но затем усмехнулся и кивнул.
— Верно.
Для веры причины были не нужны. У них не было особой причины служить Куэю. В конце концов, их вера — это вера в самих себя. Так же, как Джули сейчас верила в себя, стоя у них на пути.
— Тогда…
Сирио снова вдохнул свою ману в меч. Джейрон и другие жрецы последовали его примеру.
Рыцарь ветра Сирио. Холодная улыбка расплылась на его чистом лице.
— У нас нет другого выбора, кроме как прорываться.
* * *
Звяк! Скр!
До нее доносились звуки столкновения мечей, магии и темной энергии, пока Рия поднималась по лестнице, которую нарисовала Сильвия. Она осторожно делала шаг за шагом, пока не достигла вершины маяка.
В конце лестницы была маленькая деревянная дверь. Она сделала паузу, чтобы обдумать, что лежит за пределами…
Скр!
Но дверь открылась сама, пока она думала. Рия и дети задрожали и услышали голос.
— Ты пришла.
Это был Деклейн. Он сидел, наливая вино в старомодный бокал.
— Юара.
Когда он назвал ее так, ей показалось, что ее проткнули иглой в сердце, но Рия заставила себя сохранить спокойствие.
Она подошла ближе.
— Ха-а…
И глубоко вздохнула.
У нее все еще были некоторые подозрения насчет Деклейна. Даже голубой цветок на его столе, незабудка, усилил ее сомнения.
— Что планируешь делать? — спросил Деклейн.
Рия подготовила «метод».
И этот метод был прост. Если ее гипотеза была верна, Деклейн испытает хотя бы малейшее потрясение, услышав это имя.
— Кхм…
Рия медленно открыла рот.
— Ты уже знаешь…
Конечно, это вряд ли окажется правдой. Но… она хотела, чтобы это было правдой.
— …Уджин.
Имя парня, которое она когда-то произносила десятки раз в день.
— Ким Уджин.
Рия назвала имя парня, которого любила больше всего.
Теперь оставалось лишь увидеть реакцию Деклейна.
