Рия призналась Деклейну, что она Юара. Деклейн должен был услышать ее. Нет, он явно услышал ее.
Раздумывая об этом, Рия несла на спине потерявшего сознание Деклейна вниз с горы. Она не могла использовать магию или ману. Он находился в состоянии перенасыщения темной энергией и истощения маны, поэтому даже малейшее количество частиц маны может фатально сказаться на нем.
ФШШ!
Пока Рия спускалась с горы, вместе с дуновением ветра она вдруг почувствовала, что где-то у подножия собрались люди.
— …
Рия остановилась. Она на мгновение закрыла глаза. Прислушиваясь к шелесту листьев, слабым шагам и стремительному потоку воздуха, она могла оценить ситуацию и сказать, кто сюда наведался.
Имперская служба разведка. У подножия горы собралось не менее сотни их людей.
— …проклятие.
Рия быстро приняла решение. Она не сможет сбежать от них, не попавшись. Агенты разведки не были обычными людьми, поэтому сотня из них могла отыскать даже дождевого червя в земле.
— Лео, Карлос, — пробормотала Рия.
В этот момент из кустов высунулись две головы. Лео и Карлос прибыли сюда чуть позже нее.
— Что?
— Что?
Их ответ был одинаковым, но выражение и интонация были разными. Лео широко улыбался, а Карлос выглядел недовольным.
— Отвлеките их; я скроюсь от разведки и вернусь к вам позже, хорошо?
Сказав это, Рия коснулась земли ладонями. Высвобожденная ею мана создала небольшой проход.
— Да!
— Почему…
Лео бодро ответил, но Карлос выразил сомнение.
Рия уже собиралась уйти, но остановилась, чтобы оглянуться на Карлоса.
— В чем дело, Карлос?
Услышав этот вопрос, Карлос прищурился. Он все еще боялся и в некоторой степени ненавидел Деклейна.
— Разве нас наняли не для того, чтобы убить его?
— Нет.
— Почему нет? Ты сказала, что он уничтожит континент. Он всегда был поблизости, пытаясь убить меня каждый раз, когда мы встречались, так почему я должен помогать ему?
Карлос уставился на Деклейна.
— Деклейн не убил тебя.
— …потому что ты остановила его.
— Да. Тем не менее, были случаи, когда Деклейн мог легко навредить тебе, но он этого не сделал.
Конечно, она не знала его истинных намерений. Однако Деклейн не мог не знать о существовании Карлоса.
— Ты знаешь, кто такой Деклейн, а? Судя по его силе, он мог бы найти нас в любое время, наняв несколько авантюристов.
— …
Глаза Рии наполнились теплом, когда она увидела, как Карлос задумался.
— Карлос?
— …хорошо. Значит, мне просто нужно помочь Лео? Он настолько глуп, что без меня не справится.
Карлос указал на Лео.
— Что?! Я не глупый!
Лео разозлился, но Рия кивнула.
— Да. Сделай это.
— …хорошо.
Карлос надулся, разогреваясь. Лео присоединился к нему в растяжке.
— …я скоро вернусь за вами.
Рия пошла по созданному проходу с Деклейном за спиной, а Карлос и Лео побежали в противоположных направлениях.
* * *
Шел дождь. Капли воды стучали в окно.
В благородных покоях, где пребывала императрица, в темных переулках, где бродили воры, в мрачной тюрьме, где были заключены преступники, запах и шум дождя распространялись и просачивался везде.
— …
Софиен молча смотрела на дождь через окно.
— …Ваше Величество, вы уверены, что не хотите спросить, правда ли это? — спросила Ахан.
— …
Софиен прислонилась лбом к оконному стеклу, наслаждаясь прохладой. Ее ресницы дрожали, когда она закрыла глаза.
Она уже получила эту весть. Об этом сообщил Парящий Остров, и это было подтверждено службой разведки. Деклейн уничтожил офицеров чистки с Парящего Острова.
— Это должно быть правдой.
Какое-то время назад Софиен уже попросила помощи у Парящего Острова. Чтобы уничтожить Куэя и Алтарь, была необходима их сила. Поэтому офицеров чистки с Парящего Острова в скором времени собирались мобилизовать на войну.
— Но зачем профессору это делать?..
Ахан закусила губу.
— Парящий Остров, должно быть, в ярости.
— Да. Но они не посмеют признаться в этом из-за своей гордыни.
Семнадцать офицеров чистки, вся гордость Парящего Острова, были убиты одним Деклейном. Учитывая их высокомерное поведение, это было большое событие, которое могло бы порадовать Империю, но Софиен была не в настроении наслаждаться их страданиями.
— Тогда… Ваше Величество, этот отчет…
Ахан продолжала, заикаясь. На столе Софиен лежал отчет службы разведки, подробно иллюстрировавший обстоятельства предательства Деклейна.
— …избавься от него.
Софиен требовалось больше времени, чтобы подумать. Нет, ей нужно было больше времени, чтобы подготовиться, прежде чем объявить свое решение. Эмоции в ее сердце, разум в ее голове отвергали этот отчет.
— Это не займет много времени.
Софиен любила Деклейна. Однако она не позволит этой любви разрушить ее и Империю.
— Я не хочу копаться в мыслях Деклейна. Мне немного страшно знать уродливую сторону Деклейна.
У Софиен была зловещая вспышка интуиции. Неважно, какое будущее предвидел Деклейн, и что их ждало, у нее было ощущение, что Деклейна в этом будущем не будет.
* * *
Тем временем Сильвия, Джули и Зейт все еще находились в заточении в картине. Однако это не было такой уж ужасной ситуацией. Здесь было довольно комфортно. Настолько, что они чувствовали себя виноватыми.
— Сильвио, у вас есть талант стать архимагом.
Конечно, так было благодаря трем основным цветам Илиаде. Она не только превратила эту пустую тюрьму в пригодное для жизни пространство…
— Подумать только, вы нарисовали мир. Я могу только восхищаться этим.
Она придала форму этому миру.
Глядя на нее, Зейт не мог не думать о своих родных местах. Он не мог не думать о своей семье, Фрейден. Только благодаря этому кандидату в архимаги Зейт проявлял терпение.
— Оказывается, талант, необходимый для спасения Фрейден, был так близок. Должно быть, такова судьба. Именно маг должен спасти святую землю рыцарей.
Тот, кто мог решить проблему ледникового периода Фрейден, был прямо здесь. Зейт смотрел на Сильвию с блеском во взгляде.
— Итак, Сильвио…
— Тише.
— …хорошо.
— И я не Сильвио, а Сильвия.
— Ой.
Зейт поджал губы. Он неправильно произнес имя великого мага.
— …ваш талант впечатляет, мисс Сильвия, — вмешалась Джули.
Ее глаза мерцали, когда она осматривала пейзаж, созданный Сильвией.
— Это пространство полностью превратилось в мир Сильвии.
— Верно!
Зейт подыграл ей. Он поспешно подошел к Джули. Она была поражена, но посмотрела на него с улыбкой.
— Да. Будущее Фрейден будет светлым.
— Да. Не так ли, Сильвия Великая?!
Сильвия покачала головой, находя их комплименты абсурдными, но затем выражение ее лица снова стало серьезным.
— …сейчас не время.
— Хм. Я знаю. Однако оставьте это нам. Мы выберемся отсюда и защитим Сильвию Великую.
Зейт вытянул руку и указал на «них». Для справки, число людей здесь было довольно велико и росло день ото дня. Изначально это были только Шакал, Карла и Арлос, но сейчас и другие неназванные субъекты кивали головами с несколько озадаченным видом.
— …все, возвращайтесь в дома и отдохните.
Сильвия отмахнулась, словно это ее раздражало.
Количество домов, созданных ее тремя основными цветами, теперь исчислялось сотнями, а число похищенных людей исчислялось тысячами.
— Мисс Сильвия, что вы уже поняли? Есть ли способ выбраться отсюда? — спросила Джули.
Сильвия повернула голову и спокойно сказала:
— Выхода отсюда нет.
— …хм?
— Потому что глупая Ифрин заперла нас здесь.
Сильвия почувствовала, что теперь она знает причину, по которой глупая Ифрин привела ее сюда.
— Кажется, я знаю, почему она подготовила чистый холст.
Она могла нарисовать что угодно на чистом холсте. Это было новое начало. Это был холст, и талант Сильвии расцветал здесь еще больше.
— Кроме того, площадь холста бесконечна.
Конца просто не было. Если Сильвия нарисует реку, она навсегда останется рекой, став независимым элементом, называемым водой, без необходимости поддержания с помощью маны. Это означало, что Ифрин подготовила это место для нее.
— Кажется, Ифрин готовится к уничтожению континента.
— Уничтожению…
— Даже если Алтарь уничтожит континент, люди смогут выжить здесь.
Ифрин буквально просила ее создать место для жизни этих людей, даже если фундамент континента рухнет. Это могла сделать только Сильвия.
* * *
В подземелье у подножия горы, где спрятались Деклейн и Рия.
Рия приложила мокрое полотенце ко лбу Деклейна.
ПШШ!
Раздалось шипение, схожее со звуком упавшей на горячую сковороду капли воды. Рия была ошеломлена, но перевернула мокрое полотенце и снова положила его, применив [Элементализацию].
ПШШ!
Звук был тот же, но эффект отличался от того, что был раньше. Если точнее, Рия изменила точку кипения воды. Теперь она кипела не при 100 градусах, а как минимум при 300 градусах. Это было явление, которое игнорировало законы природы, но это был не мир науки в первую очередь.
— Фух.
Благодаря этому вода в мокром полотенце не кипела и охлаждала тело Деклейна.
И в этот момент Деклейна открыл глаза.
— Ох!
Рия поспешно отскочила. Деклейн посмотрел на нее, вращая лишь глазами.
— …
Ничего не говоря, он просто некоторое время смотрел на нее. Рия встретила этот взгляд и спросила:
— Что?
Она рассказала, что она Юара. Она не знала, что Деклейн подумает об этом, но его поведение должно быть другим.
— Так ты Юара, — сказал Деклейн.
Ее сердце начало бешено колотиться. Но ведь это была не ложь, верно?
— Ага.
— Моя бывшая невеста.
— …ага.
— Это ты.
Деклейн смотрел на нее с подозрением в глазах. Он фыркнул, а затем усмехнулся, как будто это было смешно. Это не было похоже на обычного Деклейна.
— Я серьезно. Воспоминания не полные, но я Юара.
— Ты можешь доказать это?
— …какие доказательства вам нужны?
— …
На мгновение выражение Деклейна напряглось. Рия лишь наклонила голову.
— Что? — спросила она.
Но Деклейн не ответил. Он уставился в точку за плечом Рии.
Топ! Топ!
В следующее мгновение Рия услышала шаги и резко обернулась.
— Ой…
Это был финальный босс Алтаря и существо, возвестившее конец этого континента, Куэй.
Он приближался к ним с улыбкой.
