Бедный миньон.
Вайнкер включил свое мигающее кольцо и взглянул на вершину казино, где располагался роскошный холл. Здесь не было никого, кроме Шоколатин, прислуги и миньонов. Малфи накрыл стол, где ждала сладкая Шоколатин, сменившая свою обычную одежду на платье из коровьей кожи. Рейнджеры Кобольды, чтобы поднять настроение миньонов, уже начали играть медленную музыку.
Когда Малфи привел Человечка Виктора на крышу, тот почти не узнал ожидающего его оборотня. — Шок?
— Привет, Вик! — Она радостно помахала ему рукой и нахмурилась, увидев, что он никак не отреагировал. — Что-то случилось?
— О, я … просто я никогда не видел тебя в платье, вот и все. — Он сел за стол, и Малфи протянул им меню. Дьявол сунул в карточку Шоколатин невидимый Человечку Виктору детальный сценарий.
— Знаешь, Вик, — начала Шоколатин, прочитав сценарий, — так приятно иметь свидание без предвзятых комментариев.
— Ты страдала от дискриминации? — Человечек Виктор нахмурился.
— Да, потому что я полукровка, — продолжала она читать, — Я — наполовину монстр, да, я — чудовище наполовину.
— Э-э… я … я не знал.
Ему больно было смотреть, поэтому дракон решил потренировать своего миньона.
— Псст… — Вайнкер высунул голову из-за крыши и прошептал Человечку Виктору. — Тсс … миньон…
Его лакей посмотрел в его сторону. — Ваше Величество? — прошептал он в ответ. — Вы что, невидимка?
— Покажи ей свой клад… — посоветовал Вайнкер. — Порази ее своим сокровищем… покажи ей свое золото… она бедна, ей это понравится…
Лицо Человечка Виктора побагровело. — Может ли Ваше Величество не наблюдать за моей казнью? Это очень неловко.
— Да, да… — конечно, — Вайнкер не переставал наблюдать, но все же отодвинул голову, чтобы дать им возможность поговорить наедине. Демон Малфи, который мог видеть Императора, хотя тот был невидимым, присоединился к нему на краю крыши, чтобы тоже наблюдать.
— Она начинает с финта дискриминации полукровок, — сказал демон, — я так горжусь.
Когда Сейворюз и демонические слуги прибыли, чтобы подать первые блюда, Шоколадина закрыла меню, но, к большому ужасу Приятного Малфи, не стала держать его рядом с собой. Несмотря на большое расстояние, разборчивый слух Вайнкера позволял ему спокойно слушать.
— Прости, если я стесняюсь быть рядом, — сказала Шоколатин с застенчивой улыбкой, — но когда я вижу того, кто мне нравится, я теряюсь.
— Ты никогда раньше не встречалась? — Виктор поднял бровь.
— Да, мой брат всегда это обрывал, — ответила она со вздохом. — Наверное, я цеплялась за тебя, потому что ты был единственным, кого он не прогонял и не съедал. Кроме твоих других качеств, конечно!
— Честно говоря, я тоже в этом не силен, — признался Виктор. — Дома, за пределами моей семьи, у меня ни с кем не было никаких близких отношений.
Ее обмен репликами с Человечком Виктором явно не входил в планы тренера. — Она не следует сценарию, — пробормотал Малфи своему невидимому Императору. — Ну почему она не следует сценарию?
— Похоже, это все равно сработало, — ответил Вайнкер, когда ужасное выражение лица Человечка Виктора медленно сменилось добрым интересом, и они с Шоколатин обменялись рассказами о детстве.
— Она… действительно искренна? — Изящній Малфи совершенно не понимал этой сцены. — Или тянет двухслойную ловушку? Я сказал ей, что это слишком рискованно.
Сейворюз, нахмурившись, скользнула к дракону. — У нас возникла проблема. С севера сюда идет Киа.
— Небеса, — предположил Малфи. — Они пытаются испортить мою лоббистскую кампанию, отправив Киа Бекеле, чтобы сорвать финиш.
— Я не позволю ей сбить с толку моего главу персонала, как это случилось с моей племянницей, — ответил Вайнкер, и, крадучись, удалился, чтобы перехватить паладина.
Ему не пришлось долго лететь. К своему большому неудовольствию, Вайнкер обнаружил, что она верхом на его племяннице летит по направлению к заведению. Джоли даже стала носить доспехи, соответствующие рыцарским доспехам Киа, и это поверх ее безупречной малиновой чешуи! Ему потребовалась вся его бездонная сила воли, чтобы при виде этого зрелища не разразиться тирадой.
— Мигнуть, — провозгласил Вайнкер, являя себя во всей своей красе.
— Дядя Вайнкер! — Джоли, увидев его, обрадовалась, и этого было почти достаточно, чтобы смягчить его гнев.
— Миэль сказала мне, что Вик столкнулся с чрезвычайной ситуацией, — сказала Рыцарь Киа, казалось, очень желая все испортить.
— Мой фаворит проходит ритуал перед размножением, и, учитывая его плохой послужной список, я не потерплю, чтобы это прервали, — сказал Вайнкер. — Все уже улажено.
— Перед размножением? Я думала, что он из тех парней, которые сразу переходят к самому интересному…
— Киа, а ты когда-нибудь собираешься размножаться? — Спросила Джоли, заставив рыцаря поморщиться. — Я могу показать тебе моих самых симпатичных миньонов!
— Я… благодарю тебя, но я бу—
— Нет! — Крикнул Вайнкер, не в силах сдержаться. — Ты не оставишь Рыцаря Киа своим миньоном! Она же не глава персонала, по-существу!
— Дядя, я беру в миньоны, кого хочу!
— Я прямо здесь, и меня касаются проблемы этой дискуссии, — указала Рыцарь Киа, но драконы ее проигнорировали. Она разочарованно вздохнула. — Здесь я надеялась на чрезвычайную ситуацию.
— Киа, ты хотела драться? — Джоли посмотрела на своего миньона.
— Я пропустила большое сражение, — разочарованно пожаловалась Рыцарь Киа. Человечек Виктор отдал ей на хранение бутылку с фейри, так, для поддержки. — Как же так получилось, что я опять пропустила большую битву?
— Потому что ты бесполезна и развращаешь молодежь, — прорычал Вайнкер, глядя на племянницу.
— Перестань злиться на Киа, дядя! Она милая и добрая!
Вайнкеру не верилось, что Джоли станет возражать дяде. Очевидно, он и Гениалиссимус слишком сильно ее избаловали. — Джоли, ты не оставляешь мне иного выбора, кроме как использовать свою родительскую власть, — заявил он. — За то, что ты позволила человечку ездить у себя на спине и отказалась слушать своего дядю, ты наказана! Я конфискую твоих миньонов и все твои эльфийские куклы!
— Что? Нет! — Глаза Джоли расширились в ужасе, т. к. это случилось впервые, Вайнкер никогда ее не наказывал. — Дядя, ты не можешь меня наказать! Мне уже сто пятьдесят лет!
— Пока ты живешь в моем логове и не достигла двухсот лет, ты будешь делать то, что я скажу! — Вайнкеру было очень больно наказывать свою племянницу, но это было для ее же блага. — Пока ты позволяешь Рыцарю Киа ездить на твоей спине, мое наказание останется в силе!
Джоли заплакала, и сердце Вайнкера разрывалось на части… но он остался верен слову, несмотря на ее истерику. Когда она подрастет, то все поймет.
— Слушай, а как насчет того, чтобы отправиться на квест? — Рыцарь Киа попыталась успокоить Джоли. — Мы пойдем и доставим бутылку Барсино, и получим награду.
— А … награду в виде золота? — Джоли вскинула голову.
— Когда я вернусь, у тебя будет куда больше сокровищ, чем за эту бутылку, — проворчал Вайнкер. — Я позволю тебе закончить квест, но потом, Джоли, ты не выйдешь, пока не увидишь причину.
— Но разумно ли доверять карте Мота, учитывая ее источник? — Заметила Рыцарь Киа.
— Мой глава персонала позаботился, чтобы все негативные последствия вмешательства этого фейри были стерты, — ответил Вайнкер. — Карта после этого осталась.
— Значит, информация внутри правдива? — Рыцарь Киа нахмурилась. — Очень предусмотрительно.
Конечно. Вайнкер начал с шестидесяти четырех пунктов в разведке. Выяснение этого было для него просто детской игрой.
Киа убедила Джоли перестать плакать и доставить Бутылку Мота давшему квест, а Вейнкер надеялся, что этот опыт научит его племянницу ценить поддержание пищевой цепочки.
Под завесой невидимости он вернулся в казино, чтобы понаблюдать за ритуалом, но результаты были явно неоднозначными.
Человечек Виктор и Сладкая Шоколатин обменялись несколькими фразами, в перерывах между поглощением чудесного шведского стола из овец, демонических помидоров, рыбы и отвердевшего коровьего молока. Со временем дискуссия стала немного оживленнее, и в какой-то момент Человечек Виктор даже рассмеялся.
В конце концов, после того, как они закончили трапезу, Человечек Виктор вместе с Шоколатин под молчаливыми взглядами других миньонов вышел из казино. Подойдя к главному входу, они помахали друг другу руками и разошлись.
— Ну и как? — Прошептал Вайнкер своему фавориту, когда Шоколатин ушла домой.
— Ну, мы договорились о втором свидании, когда все перестанут на нас смотреть. Но это было приятно. Даже лучше, чем я ожидал.
Хотя его миньон в ближайшее время явно не будет размножаться, брачный ритуал продолжитится. Вайнкер считал это успехом.
Поздравляю! За то, что вы зажгли интерес между двумя монстрами, вы получили уровень в Классе [Селекционер Подземелья]!
Вы заработали Классовый Перк [Сопереживание Монстру]!
+30 Очки Жизни., +1 Сила, +1 Мастерство, +1 Харизма.
[Сопереживание Монстру]: Вы можете сделать Проверку Харизмы, чтобы улучшить отношение к вам монстров и сделать их более дружелюбными. Эта способность работает даже на диких монстрах, типа Зверь. Монстры, которые по личным причинам вас ненавидят или безмозглые автоматы, такие как големы, этот Перк будут игнорировать.
— Миньон?
— Что?
— Собирай вещи, на рассвете мы отправимся на охоту.
