За три дня до Дня Хвастовства…
Мой бессмертный Дракон, Глава 2: «Желание Дракона»
— Ваше Величество? — Спросил Виктор, его тело было скользким и знойным от золотого потока.
— Ты знаешь, чего я хочу, Миньон, — глядя, как он плавает в его золотой сокровищнице, он едва сдерживался. — Ты — сверкающий драгоценный камень моей сокровищницы.…
Виктор покраснел, его белая кожа блеснула серебром в ответ. По правде говоря, он никогда не осмеливался высказать вслух свои чувства к своему великому и богатому хозяину.
— Завтра День Хвастовства, и мне нужно … побаловать себя, — голос Вайнкера был полон желания. — Ложись на золото.
— Розовая, что ты там пишешь?
Писавшая в уютном питейном магазинчике Незермарт Розовая вскочила со своего места, она случайно уронила на землю свою кружку с пивом, к большому неудовольствию бармена-бесенка.
Остальные Рейнджеры посмотрели на нее в замешательстве. — Розовая, ты опаздываешь на тренировку, Красный начинает злиться, — сказал, хмуро на нее посмотрев, Черный. — Ты ведешь себя подозрительно.
—Она прячет у себя за спиной текст! — Сказал Желтый, пытаясь обойти ее кругом.
— Нет! — Розовая повернулась лицом к Желтому, только для того, чтобы Синий воспользовался возможностью и схватил ее свиток сзади. — Отдай, сейчас же!
— Это продолжение Войны за Сокровища? — Синий тут же развернул свиток. — Как мило!
— Нет, не читай это! — Розовая попыталась вернуть бумагу, но Желтый и Черный ее удержали. — Это не предназначено для публикации!
Ее товарищ не слушал и из-за этого страдал. Чем больше кобон читал, тем сильнее его трясло, в его пустых глазницах дрожал багровый свет. — О боги… — Синий в ужасе выронил документ. — Я чувствую страх. Я — нежить, и я чувствую страх!
— Розовая, что ты наделала? — Черный отпустил барда, и она немедленно вернула свой свиток.
— Я… у меня только что была сюжетная ящерица, которая не хотела уходить, — робко и пристыженно сказала Розовая. Она не думала, что кто-то, кроме нее, это прочтет.
— А какое отношение ящерицы имеют к… к этому делу? — Хотя обычно он был самым отчужденным членом группы, Синий продолжал дрожать от страха. — Как ты могла написать такое об Императоре и Лорде Викторе?
— Но ведь очевидно, что они созданы, чтобы быть вместе! — Пожаловалась Розовая. — Император Вайнкер, Лорд Виктор и Сокровище!
Она ничего не могла с этим поделать, так как после написания «Войны за Сокровища» начала проходить уровни в [Барде]. Все признаки были налицо! Шоколатин, Эллисон, Линетт — все это были ложные версии, которые добрый Император Вайнкер должен был съесть, чтобы завоевать сердце своего миньона! Почему никто другой этого не видел?
— Фу, опять один из твоих V&V «фанфиков»? — Черный закатил глаза. — И сколько же их было? Ты даже не закончила свою «Ужасный до мозга костей», историю о Вайнкере и Фурибоне.
— Я все время за Шоко-Вик, — сказал Синий.
—А я за Вайнкер-Сокровище! — Объявил Желтый, ударив кулаком Синего, а теперь я хочу прочитать историю Розовой просто из болезненного любопытства.
— Нет! — Розовая держала свиток за спиной. — Не читай мои незаконченные сочинения! Ну пожалуйста!
— Ребята, хватит издеваться над Розовой! — Голос Красного Рейнджера заставил кобольдов и кобонов вести себя прилично, их высокий, сильный предводитель появился в поле зрения с мушкетом и рапирой, которыми снабдил его Лорд Виктор. — Почему вы так долго?
— Ничего страшного, Красный! — соврала Розовая.
— Розовая опять напивалась, сочиняя фанфик! — Желтый безжалостно ее предал, а Розовая пнула его в кость ноги. Это ранило ее больше, чем его. — Ахаха! Я больше не чувствую боли!
— Предатель!
Красный вздохнул. — Розовая, ты можешь писать все, что захочешь, и я горжусь этим. — Мало кто из кобольдов вообще умел читать или писать. —Но пить пиво перед репетицией? И что же мне теперь думать?
— Иногда, чтобы продолжать писать, мне требуется алкоголь, — призналась Розовая. Некоторые из ее идей были настолько темными, настолько глубокими, настолько артистичными, что она не могла вынести их без посторонней помощи. — Когда Император Вайнкер попросил меня написать о … главном событии, мне пришлось напиться, прежде чем я смогла передать это на бумаге.
— Мы все знаем, насколько это было травмирующее событие, — сочувственно сказал Красный. — Вот почему мы должны усердно тренироваться. Так что на наших глазах такого рода бессмысленное злодеяние никогда больше не повторится. Вспомни, что сказал Лорд Виктор. Мы — элита миньонов!
— Миньоны лейтенанты! — Черный потряс кулаком.
— Мы — щит Его Величества! — Напомнил им Красный, и его слова были полны харизмы. — Последняя линия обороны сокровищницы! Последняя линия, которую нужно удержать! Мы … Рейнджеры Кобольды!
— Рейнджеры Кобольды! — крикнула группа, а бармен бесенок, не обращая на них внимания, подал напиток троллю Барнабасу.
Розовая вспомнила тот роковой день, когда они украли у этого человека Яблоко Знания. В ту же секунду, когда они увидели хранящиеся внутри древние техники клана Токусацу, этих храбрых воинов, стильно сражающихся с бедными, Кобольды поняли, чего им не хватало в жизни.
Сами по себе Кобольды были слабы, малы и ничем не примечательны. Большинство из них умирали, не дожив и до десяти зим. Но, изучая древние техники, хранящиеся в Яблоке, и возрождая традиции клана Токусацу, как утверждал Красный, они могли стать чем-то большим, чем просто Кобольдами. Они могли стать легендами, которые их род на протяжении веков будет прославлять в сказках! Они могли в любое время умереть, но их наследие будет жить вечно!
И вот они стали Рейнджерами Кобольдами, элитными воинами Империи Мурмурин.
— День Хвастовства Его славного Величества Императора Вайнкера скоро наступит! — Напомнил им Красный. — Ради Императора, мы не должны ставить его в неловкое положение. Наши танцы и девиз должны быть безупречно исполнены. И… и…
— И что же? — Розовая нахмурилась, чувствуя, что ее лидер чем-то встревожен. — А что тебя так сильно напрягает?
— У Роло есть для нас задание, — продолжал Красный. — Очень опасное задание. Какой-то монстр пирует на овощах. Если так будет продолжаться и дальше, то скот будет голодать, а День Хвастовства Его Величества будет испорчен!
— Кто же осмелился предпринять такую вероломную атаку? — Черный сплюнул на землю. — Эльфы?
— Хуже, — зловеще ответил Красный. — Кролик.
Кролик. Родовой враг рода кобольдов. С незапамятных времен они сражались с этими млекопитающими паразитами из-за нор. Храбрые отцы сада Рейнджеров сумели отразить одно из их вторжений еще до рождения Розовой.
Теперь настала ее очередь защищать нору Мурмурина от этих голодных монстров.
— И не просто кролик, — добавил Красный, отворачиваясь с мрачным выражением лица. — а Черный Кролик.
Рейнджеры ахнули и обменялись встревоженными взглядами.
Черный Кролик. Кролик, который обрел магическую силу, став темным принцем среди своего грязного, отвратительного вида. Он мог вызывать армии грызунов, вырастать до огромных размеров и произносить заклинания из своего рога.
Черные кролики были проклятием, уничтожая все на своем пути. От них пали бесчисленные кобольды-мученики.
— Если мы его не убьем, целые культуры падут от голода, — сказал Красный. — Роло убежден, что он нападет еще до наступления сумерек.
— Можем ли мы … можем ли мы его победить? — Желтый сложил руки в безмолвной молитве. — Один из них своим рогом убил моего отца.
— Ради Его Величества, я не боюсь умереть снова! — Ответил Синий с пустой бравадой, и его голос дрогнул.
— Если дело дойдет до этого, и мы не сможем победить Черного Кролика в одиночку… — Красный замолчал, повернувшись к Розовой. — Нам придется вызвать твоего Сурового Мимика.
— Но она не может его контролировать! — Запротестовал Черный. — Как только его призовут, тут же прольется кровь!
Красный тут же вколотил в него немного здравого смысла. — Возьми себя в руки, трус! Нет большей чести, чем умереть, чтобы накормить Его Величество!
— Я… — Черный почесал щеку. — Прости, я … я позволил страху овладеть собой.
— Это нормально — бояться перед лицом такого зла, — утешил Красный своего друга. — Но, пока мы вместе, ты можешь на нас положиться. Вот что значит быть Рейнджером Кобольдом.
Черный решительно кивнул, подражая остальным. — Давайте повторим девиз, — сказал Красный, довольный решимостью группы. —Мы сражаемся за это сокровище!
— Мы сделаны из золота! — Продолжил Черный.
— Мы нападем из тени! — Добавил Синий.
— Мы боремся за Его Величество! — Крикнула Розовая, и клиенты винного магазина уставились на их великолепный вид.
— Приготовься встретить свою смееерть! — Сказал Желтый, выходя за рамки сценария своим глубоким нежить-голосом.
— Да, это— Желтый! — Красный остановился на середине девиза, и все остальные застонали, — Ты опять вышел из сценария!
— Прости, но мне так трудно сопротивляться! — Ответил желтый. — Я… я скажу правильно в следующий раз!
Красный вздохнул. — Вторая попытка!
