Человечек Виктор подробно описал ей великую борьбу с этим паразитом, паладин, слушая, регулярно кивала. — Значит, Лавер — алхимический вампир… — Рыцарь Киа замолчала. — Я знала, что с этой женщиной что-то не так; я скажу Кевину, что его ученица в сговоре с фоморами.
— Кевину? — Человечек Виктор нахмурился, Киа в ответ пожала плечами. — Если она объявила открытую войну, то должна быть готова отказаться от своей гражданской идентичности. Она, вероятно, считает, что где-нибудь в другом месте, пока мы ее не выследим, может начать все сначала.
— Судя по тому, что ты мне рассказал, она, вероятно, прародительница своей вампирской линии и, скорее всего, [Схоломант].
— СхолоЧТО? — спросил Вайнкер.
— Студент из Схоломанса, тайного подземелья и школы черной магии в ночных землях. Почти каждого алхимического вампира, с которым я сталкивалась, можно было проследить до этого места. Их выпускники обычно владеют мощной темной магией, некромантическими способностями, могут управлять погодой и вызывать могущественных монстров. Выпускники также должны создать мощную книгу заклинаний, [Гримуар Соломонари], которая служит малым артефактом с уникальными способностями.
—Ты говоришь так, словно с одним из них сражалась, — заметил Виктор.
— Так и есть, и он был очень крут. — Она произнесла это с нежностью, явно наслаждаясь идеей убить еще одного достойного врага. — Послушай, вампиры не похожи на личей. Они должны питаться, а следовательно, и отдыхать в своих гробах. Даже если эти люди могут ходить под солнцем, это все равно, что не спать. Они не могут продолжать это вечно.
— Чтобы продлить это время, они могут использовать эликсиры и предварительно обработанные зелья крови, — предположил Человечек Виктор. — Но, в конце концов, этого будет недостаточно.
— Значит, в какой-то момент наша добыча остановится, чтобы впасть в спячку, и тогда мы ее поймаем. — Вайнкер наслаждался этой мыслью.
— К сожалению, у могущественных вампиров всегда есть Ренфилды, для их защиты или перевозки их гробов, пока они спят. — Рыцарь Киа усмехнулась всеобщему замешательству. — Это термин, которым охотники на вампиров называют смертных слуг, наряду с «Белла» фанатов. У них также есть более сильные кузены, называемые «Игоры», но они обычно служат личам или сумасшедшим ученым.
— Глава персонала, — сказал Вайнкер, с презрением глядя на человека, который пренебрег правильным термином.
— Самый простой способ иметь дело с вампирами — это, как правило, настроить против них их Ренфилдов, поскольку их Беллы остаются неизменно лояльными; даже если они поначалу колеблются. Беллы одержимы своими хозяевами, но Ренфилды обычно движимы страхом или жаждой власти. Если они видят лучшую альтернативу, чем их нынешний хозяин, они ею воспользуются.
— Так сделай же их миньонов моими и съешь тех, кто не годится в рекруты. — кивнул Вайнкер.
— Это наводит меня на некоторые мысли, — сказал Человечек Виктор. — Но это может занять некоторое время.
— В качестве альтернативных убежищ они могут использовать другие склепы и гробницы, — продолжила рыцарь Киа. — Ты уже проверил ваше кладбище?
— У нас, э-э, его нет, — сказал Человечек Виктор.
Рыцарь Киа нахмурилась. — У вас нет кладбища?
— Ну, каждый, кто в Мурмурине умирает, обычно возрождается, как нежить, или превращается в удобрение.
— Или я его съедаю, — сказал Вайнкер.
— И это тоже.
— У Его Величества ничего не пропадает зря! — Чирикнул Красный Рейнджер. — Мы все перерабатываем!
— Да, мы — самое экологичное правительство на Аутремонде, — с сарказмом сказал Человечек Виктор, и Вайнкер сразу забеспокоился. Очевидно, присутствие Рыцаря Киа беспокоило его так же сильно, как и его хозяина.
— Тогда либо они перевозли свои гробы и перемещали, либо вы пропустили где-то поблизости склеп или подземелье. Учитывая их количество, я нахожу эту часть более вероятной.
— После набега на Пирамиду Саблара я закрыл в замке все туннели и потайные ходы, — сказал Человечек Виктор. — Это такая военная хитрость.
— Молодец, миньон, — похвалил его Вайнкер, радуясь, что теперь он может отличить пирамиды от башен. — Фурибон не вернет замок хитростью, и мое золото останется в безопасности.
— Тогда они, вероятно, под городом, — продолжил глава персонала. — Наличие Врат Ада предполагает, что темные силы действовали в этом регионе еще до того, как его захватил Фурибон. Жаль, что он сбежал, мы могли бы его спросить…
— И это твоя вина, миньон.
— Ваше Величество, в поисках катакомб мы обыщем весь город, — предложил Красный Рейнджер.
— Хорошая мысль, миньон, — сказал дракон и кивнул. — Пока мы не найдем их гнездо, я вернусь к своим тренировкам и буду готовиться их сокрушить.
— У вас уже есть уровни в [Охотнике на Ведьм] Вайнкера, — сказала Рыцарь Киа. — Поэтому, продвижение его в [Охотник на Вампиров] должно быть детской игрой. Я могла бы обучить вас, если бы были подходящие инструменты-
— Подожди, — прервал ее Человечек Виктор. — А ты могла бы обучить охоте на вампиров целые группы?
— Если они соответствуют критериям статистики, то да, конечно. Однако, нам понадобятся правильные инструменты. Я понятия не имею, почему, но, чтобы получить Класс [Охотник на Вампиров], необходимы хлысты и кресты.
Хлыст.
Вайнкер уже представлял себе это. Идеальное оружие для борьбы с самыми раздражающими существами в мире: вампирами и бастующими миньонами. Гораздо лучше, чем проклятый топор, который раздражал его в Хадмере.
— Я подумал, что нужно обучить наших миньонов новым классам, — объяснил Друг Виктор. — Поскольку мой Перк [Проницательность Монстра] может идентифицировать их лазутчиков, я подумал, что должен попытаться повысить [Оруженосец Монстра], и если ты можешь внести свой вклад, тем лучше.
— Ты научишь нас стать такими же, похожими на дракона, как ты, шеф? — Глаза Красного расширились от зависти.
— Научить Кобольдов, как стать Охотниками на Вампиров? — Эта идея, похоже, развлекла Рыцаря Киа. — А оно вообще сработает?
— Стоит попробовать, — ответил глава персонала Вайнкера. — Возможно, Вайнкер и не достигнет нового уровня в этом классе, но изучение его навыков поможет.
— Все V&V против этой новой угрозы должны быть в отличной форме, — заявил дракон. — Я буду подавать вам пример. Рыцарь Киа, чтобы доказать, что вы достойны моей племянницы, я позволю вам служить мне в этом качестве.
— Значит… вы хотите, чтобы я вас научила, но просто не хотите это сказать?
— Ты должна учить, чтобы служить мне, — пояснил Вайнкер и повернулся к своему самому дорогому лакею. — И ты тоже, Человечек Виктор. С тех пор, как мы сражались с Фурибоном, тебе предстоит узнать больше Перков Монстров.
— Но это связано с тем, что я сначала должен пережить атаку, а это больно!
— Миньон, разве ты уже не вкусил смерти? Чего тебе бояться? Я тоже страдал от боли, когда Фурибон убил мой клад, или когда Джоли позволила этой… — Вайнкер взглянул на Киа, и его голос замер в горле при виде этого жалкого подобия миньона. — Когда она сделала то, о чем мы не будем говорить в присутствии моих других миньонов. Но посмотри на меня! Я остался таким же удивительным, как и всегда!
Проверка харизмы прошла успешно!
— М-м-м… если так сформулировать … но я не знаю…
Ваш Миньон видит мудрость ваших слов, но остается неуверенным. Вы убедите его с помощью:
А) Сказать ему, что он станет более могущественным.
Б) Напомнить ему, что страдание за вас — это величайшее удовольствие, которое может испытать миньон.
В) Убедить его, что, если он будет тренироваться, у него будет больше возможностей размножаться.
Понятно, лучше использовать все вышеперечисленное! — Миньон, становясь более могущественным, ты не только привыкнешь к боли и научишься наслаждаться ею ради меня, но и станешь более желанным партнером по размножению!
— Это правда, что высокий уровень и слава улучшают вашу личную жизнь, но это очень быстро становится утомительным, — сказала Рыцарь Киа.
— Неужели? — Спросил Человечек Виктор.
Проверка харизмы прошла успешно!
— Мы живем в деревне, полной монстров… — Вайнкер промолчал, позволив Человечку Виктору самому произнести эти слова. — И поскольку становится все труднее повышать уровень, мы должны изучить наши существующие способности… Для битвы. Для битвы!
— Мы с радостью научим тебя нашим атакам, шеф, — сказала Розовый Рейнджер. — Тогда вы сможете показать нам, как сделать их лучше!
— Ты можешь изучать Перки монстров? — Рыцарь Киа присвистнула. — Мило! А как много?
— Не знаю, я никогда не пытался довести эту способность до логической крайности.
— Ты — мой глава персонала, — подбодрил его Вайнкер, — ты можешь делать все, что угодно.
— Я знаю, что буду сожалеть о своих словах, но может ли Ваше Величество… — Человечек Виктор изо всех сил пытался выплюнуть свое требование. — Почти убить меня?
…
…
…
Ах. Наконец.
Тогда самое время обучить его мастерскому искусству огнедышания!
— Больше ничего не говори, миньон. — Вайнкер глубоко вдохнул и задержал дыхание. — Мы начнем с самой простой техники: болотного огненного шара.
— Погодите, погодите, Ваше Величество, я не имел в виду прямо сейчас-
Слишком поздно.
Вайнкер выпустил на своего миньона самый слабый огненный шар, создав при этом небольшой кратер.
