За несколько минут до того, как Сильви выиграла свой матч, большинство студентов все еще находились в зачаточном состоянии битвы. Но, как и в случае с Сильви, были и те, кто играл со своими противниками — одной из них была Белла Джексон, она же Блэк Белл.
К несчастью для противника Беллы, материал, который он использовал для большей части своего костюма, был металлическим. Единственное, что он мог сделать, это сдерживать рвоту, когда Белла вертела его телом в воздухе, как будто он был на каких-то американских горках.
В нескольких сотнях метров от них Райли все еще не начал свой матч и вместо этого был с лёгким любопытством размышлял, почему его противник смотрит на него так, словно он убил всю его семью. Если он не ошибался, это был один из студентов, участвовавших в несколько ожесточенном споре прошлой ночью — один из африканских студентов, которых допрашивала Катрина.
У него не должно быть никаких обид на него, так как они на самом деле не довели расследование до конца и не задержали никого из них. Так… почему он так на него смотрит?
…Подожди. Может он действительно убил его семью, когда наведывался Африку в качестве Даркдея?
Но какую именно? Он убил там так много людей.
«Т…»
«Подумать только, что ты будешь первым противником, с которым я столкнусь на этом турнире — поистине, это задание от бога.»
«…» Райли мог только прищурить глаза, когда его противник начал что-то бессвязно бормотать. Он собирался спросить его, убил ли он его семью, но, похоже, это было не так. Но… задание от бога?
«Ты… говорил с богом раньше?»
«Конечно. Я, Джамба, буду тем, кто уничтожит Проклятого Богом с лица этой земли!» Затем Джамба издал глухой рев и несколько раз ударил себя в грудь.
«Я понимаю,» Райли испустил небольшой, но глубокий вздох, слегка опустив глаза в землю, «Тогда это всего лишь недоразумение, Джамба. Я никогда не встречал бога, чтобы он проклял меня.»
«Ты никого не обманешь, Призрак!» Джамба яростно взмахнул рукой, и вскоре кости на его руках начали выпирать из-под кожи, они, казалось, разрывали плоть его локтей и костяшек пальцев.
«Твоя кожа и волосы — доказательство того, что ты мог быть только Тем, Кого Проклял Бог.»
«Ах,» затем Райли хлопнул в кулак, и поднял глаза, «я думал, что этот обычай был отменен давным-давно. Но, похоже, твой народ все еще охотится на существ и людей, у которых потеря пигментации.»
«Нет,» сказал Джамба с торчащими во все стороны костями, «Наша миссия состоит в том, чтобы охотиться только на одно существо, Проклятое Богом…
…Ты, предвестник гибели.»
И с этими словами Джамба исчез со своего места, оставив на земле большие следы когтей. Он уперся руками в землю, позволяя выступающим костяшкам его пальцев заостриться еще больше, когда он пропахал землю;
И поскольку он был всего в метре от Райли, он оторвал руки от земли, используя возникшее напряжение, чтобы добавить дополнительный импульс его удару; издав какой-то крик, когда его когти направились прямо к Райли.
Пыль полетела первой, но остановилась в дюйме от лица Райли. Вскоре за этим последовали острые костяшки пальцев Джамбы; но, как и пыль, плавающая перед Райли, невидимая сила не давала костям выколоть глаза Райли.
«…» И хотя ни одна пылинка не попала ему в лицо, Райли, однако, все же откинул голову назад и упал на спину.
«Умри, Призрак!» Джамба прижал Райли к земле, продолжая бить его по лицу: «Теперь разрушение мира будет остановлено, и пророчество, которое мои предки передавали на протяжении веков, будет предотвращено!»
Руки Джамбы были быстрыми, почти размытым пятно, на который смотрели зрители. Лишь немногие смотрели матч Райли, так как Сильви и 6 других мега-учеников привлекли все внимание студентов.
Однако те, кто наблюдал за матчем Райли, не могли не закрыть глаза.
«Н… нет, Райли! Остановите матч! Остановите матч!»
И одной из них была Ханна. Она была готова взорваться с того места, где сидела, но прежде чем она успела это сделать, на ее пути встала Томоэ.
«Мастер Райли в порядке, старшая сестра,» пробормотала Томоэ, «Его сила почти неизмерима, жалкий супер, который даже не полностью использовал потенциал своей силы, никогда не может даже надеяться повредить волосу на его теле.»
«Разве по твоему он выглядит в порядке?!»
«Т…»
«Он в порядке, Ядерная Детка.»
И прежде чем Томоэ успела ответить, на пустое место рядом с ними села женщина; ее серебристые волосы, почти такие же легкие, как воздух, медленно струились по плечам.
«Мисс… Алая Магесса,» пробормотала Томоэ, слегка приподняв брови.
«У всех бойцов к лодыжкам прикреплено контрольное устройство, которое мгновенно предупредит нас, если чья-то жизнь окажется в опасности,» спокойно сказала Кэтрин, когда она продолжала наблюдать за матчем Райли, «Он в порядке.»
«…Мы вообще должны называть тебя Алым Магом сейчас?» Ханна слегка начала успокаиваться, услышав слова Кэтрин; но как только она это сделала, ее брови быстро показали ее тонкую враждебность по отношению к Кэтрин: «Твои волосы теперь далеко не алые.»
«Ты ведь не ребенок, не так ли, Детка?» Затем Кэтрин тихонько хихикнула: «Так что, нам теперь называть тебя Ядерное Любопытство?»
«…» Ханна несколько секунд пристально смотрела на Кэтрин, прежде чем издать небольшой смешок и снова переключить свое внимание на матч Райли; хотя было трудно разглядеть, что происходит, из-за густого облака пыли, покрывающего всю площадь.
Джамба продолжал наносить шквал ударов, создавая облака пыли. Были также моменты, когда он бил обоими кулаками, отчего кратер под ними становился глубже и шире.
Но даже несмотря на все это, даже несмотря на всю кровь, покрывавшую лицо его противника, на лице Джамбы было выражение отчаяния и страха, возрастающее с каждым ударом. Он бил своего противника уже больше минуты без паузы, и все же лицо Райли… все еще был совершенно невредим.
Кровь не текла по лицу Райли, а скорее парила менее чем в дюйме над ним — а что касается крови? Она принадлежала Джамбе, костяшки его пальцев уже сильно кровоточили от удара о то, что казалось стальной стеной.
«Ты…» Джамба выдохнул: «…Значит, ты действительно Проклят Богом,» сказал он, глядя в глаза Райли, не двигаясь и просто глядя в никуда.
«Ты… кажется, больше этим не наслаждаешься, Джамба?»
И впервые Джамба почувствовал давление, толкающее его вверх, когда Райли наконец пошевелился; слегка приподняв Джамбу, когда он сел.
«Ты проделал весь этот путь из Африки, так что было бы пустой тратой времени, если бы ты хоть немного не повеселился. Но если тебе это больше не нравится…
…тогда, я полагаю, теперь моя очередь?»
«К… Гах!»
И без всякого предупреждения Джамба медленно оторвался от земли, его руки были раскинуты в стороны; длинные острые кости, выступающие из костяшек пальцев, дрожали, как будто их сгибали в сторону; даже длинные и толстые кости его локтей начали скручиваться.
«Я… я у… убью тебя!» Но даже несмотря на то, что ужасная боль начала расползаться по всему его телу, Джамба все же сумел ударить клыками Райли; его слюна стекала по невидимому барьеру, который полностью защищал Райли.
«В мире действительно много отвратительных сил.»
И даже несмотря на рев Джамбы, эхом отдающийся в облаке пыли, шепот Райли был отчетливо слышен, когда он поднимал с земли несколько камней:
«Но я всегда задавался вопросом…»
Затем Райли раскрыл ладонь, позволив камням и гальке мягко полететь в сторону Джамбы, или, точнее, в сторону острых костей, которые торчали из его тела.
«…Мне всегда было больно, когда нам с сестрой дантист чистил зубы. Будешь…
… ли ты чувствовать то же самое?»
«!!!»
