—Такой самодовольный, маленький ребенок. Но насколько хватит этого самодовольства?
Глаза Джулиуса медленно начали светиться красным по мере того, как шаги Райли становились все ближе и ближе к нему. Но, видя, что он все еще не собирался ничего делать, глаза Джулиуса начали тускнеться, а на его лице появилась легкая улыбка.
—С твоей силой ты так привык получать все, что хочешь, — сказал он.
—Это спорно, мистер Алистер, — быстро ответил Райли. — Раньше я хотел быть человеком, но я знаю, что никогда им не стану.
«…» Джулиус несколько секунд смотрел Райли прямо в глаза, прежде чем слегка усмехнуться: —Я думаю, сейчас это не имеет значения. Потому что с этого момента ты никогда не получишь того, чего хочешь — ни от своих друзей, ни от своей семьи, ни даже от своей сестры.
—Хм?
—Люди наблюдают за тобой прямо сейчас, Райли Росс.
«…» И когда он услышал слова Джулиуса, Райли быстро поднял глаза к небу, пытаясь увидеть, есть ли какие–нибудь вертолеты, записывающие их прямо сейчас, но, увидев, что там не было видно даже птиц, Райли вернул свой взгляд обратно на землю с растерянным выражением в глазах.
—Я не говорю про сейчас, дитя, — Джулиус издал тихий смешок, — о твоих моментах в роли Даркдея, обо всех твоих прошлых выходках — о самом первом разе, когда ты вышел из дома в роли Даркдея; в папином маленьком шлеме. Люди наблюдают, как Райли Росс превращается в Даркдея… и как Даркдей превратился в Райли Росса. Они следят за всеми преступлениями, которые ты совершил, и за тем, куда ты отправился после.
«…»
—Это верно … миллиарды людей, вероятно, смотрят все это прямо сейчас. Миллиарды людей узнают, кто ты на самом деле, — улыбнулся Джулиус, — и у нас даже есть запись, на которой твой отец признает, что ты Даркдей… и что он помогал скрывать твою личность от всех.
—…Я полагаю, что имеет смысл то, что мой отец знает, кто я такой, — Райли положил руку на подбородок. —У меня уже были свои предположения, когда я не был пойман в своих самых ранних приключениях.
—Типичный Райли Росс. Казалось бы, безразличный ко всему, — Джулиус снова усмехнулся, — Один из нас, вероятно, умрет сегодня. И это, скорее всего, буду я, но я уже ожидаю этого. Использование силы, которая изначально не принадлежит мне, уже сказывается на моем старом, хрупком теле. Но это не имеет значения… Теперь весьзнает, кто ты, Райли Росс. Я умру сегодня…
…но так же будет и с жизнью, которую ведет Райли Росс. С тобой покончено.
—…Итак, моя сестра знает, что я теперь Темный день, — Райли Росс пару раз моргнул, не снимая руки с подбородка.
—Весьзнает!
—…Я полагаю, что теперь мы оба причинили боль моей сестре.
—Ты…
—И я полагаю, что теперь мне просто нужно всех убить.
«…»
И как только Джулиус услышал зловещие слова Райли, единственным ответом, который он сделал, было закрыть глаза, испустив при этом небольшой, но очень глубокий вздох.
—Ты действительно всего лишь ребенок. Ребенок, который понятия не имеет, что он делает, — Джулиус прошептал: —Мой брат в конце концов был прав — общество убило нашу семью… потому что общество создало кого-то вроде тебя.
—Я думаю, вы бы обнаружили, что я знаю о многих вещах, мистер Алистер.
—Интересно, как бы все произошло, если бы Белый Король не был тем, кто усыновил тебя?— Джулиус проигнорировал слова Райли, продолжая недовольно вздыхать: —У этого мальчика с самого начала было что-то не так внутри— Я увидел его потенциал, когда он присоединился к одной из моих компаний. Однако он был слишком силен, чтобы его можно было сдержать.
«…»
—У него была бесконечная возможность улучшатьс помощью своего мозга — и все же он предпочел играть в переодевания и делать оружие. И когда он обнаружил, что его сын способен уничтожать человеческие жизни, как будто они ничто; вместо того, чтобы пытаться наказать тебя, он даже помог спрятать тебя от мира. Если бы такой безумец, как этот, не был тем, кто усыновил тебя…
…ты бы использовал свою силу во благо?
—…Я так не думаю, мистер Алистер, — затем Райли посмотрел на обе свои руки, слегка вздохнув, когда начал их сжимать и разжимать, —То, что я есть сейчас, — это то, чем я всегда должен был быть. А…
—Монстр, который не должен был родиться в этом мире?
«…» Райли не мог не посмотреть на Джулиуса, когда он прервал его слова.
—Чудовище, которое не должно было родиться в этом мире,— повторил Джулиус, —Это точно те же слова, которые произнесла твоя мать, когда ее руки были обвиты вокруг твоей шеи.
«…»
—Ты ничего не знаешь, не так ли, Райли Росс?
—Я уже знаю, что мисс Феникс — моя биологическая мать, мистер Алистер. Я также знаю, что она убила меня.
—И?
«…» Райли мог только моргнуть от выжидательного тона Джулиуса.
—Хм. Тогда ты действительно ничего не знаешь.
И с этими словами глаза Джулиуса снова засияли огненно-красным. Водоворот ветра внезапно окружил его силуэт, прежде чем все его тело исчезло, оставив только пыль, которая все еще формировала его форму.
—Ты ничего не знаешь, дитя!— Затем Джулиус внезапно появился перед Райли, мгновенно схватив его за лицо и вызвав колоссальный грохот на земле, когда он яростно швырнул его на пепельную землю.
Песчаная буря начала опустошать воздух, не оставляя ничего видимого, кроме смутных развалин Лондона. Однако Джулиус не стал дожидаться, пока рассеется этот пепельный туман, и несколько раз наступил ногой на голову Райли, прежде чем, наконец, выпустить самый сильный луч, какой только мог, из своих и без того пылающих глаз.
Луч, достаточно сильный, чтобы опалить контуры его глаз. Этот луч, однако, почти полностью обошел Райли — как камень в реке, раскалывающий и разделяющий все, что осмеливалось встать на его пути.
Но все же Джулиус не остановил этот бушующий лазер… и в конце концов это окупилось.
Райли Росс не мог не прищурить глаза, когда почувствовал легкий теплый след на своем лице, когда очень маленькая часть луча смогла пройти сквозь его невидимую броню, в результате чего небольшая царапина украсила его лицо. Эта царапина, конечно, быстро зажила.
Однако это было все, что нужно было Джулиусу, чтобы выложил все, что у него было в лазер. Сконцентрировав всю имеющуюся у него силу, он выпустил самый сильный луч, какой только мог, — луч, достаточно сильный, чтобы почти мгновенно снести его собственное лицо.
Луч был достаточно ярким, чтобы утопить ныне пустынный город в красном цвете; даже создавая магму, когда он расплавлял все на своем пути — открывая крошечную, но непостижимо глубокую дыру на карте.
Но даже с кипящей расщелиной под ними Джулиус и Райли оставались парящими в воздухе; Джулиус даже не закричал, когда луч, бьющий из его глаз, срезал части его головы, а Райли почти выпустил дождь крови из своего лица, когда на нем появились множественные глубокие порезы.
«…»
Но, увы, шквал порезов длился недолго, так как бушующий лазер вскоре погас; тело Джулиуса медленно опустилось на Райли; его руки безжизненно повисли в воздухе. Половина его головы была полностью отрезана, с нее пролилось ни капли крови.
«…»
Райли смог только пару раз моргнуть, когда его лицо начало зудеть от заживающих порезов. Последний раз, когда он когда-либо проливал кровь, был, когда он сражался с Мега-Женщиной; и это было действительно неудобно, в некотором смысле.
Затем Райли слегка улыбнулся и медленно поплыл в сторону. Он собирался оттолкнуть тело Джулиуса, но затем почувствовал сильное давление, окутывающее его, когда руки Джулиуса внезапно обхватили его.
—Я похороню тебя вместе со мной, дитя. Интересно, сможешь ли ты тоже выжить в ядре Земли?
—…Я тоже задавался этим вопросом, мистер Алистер.
И после этого короткого обмена словами их окружил еще один порыв ветра; облако пыли, заполнившее воздух, мгновенно рассеялось, когда Джулиус потащил Райли прямо вниз, к глубокой яме, которую он создал.
— Я действительно приношу извинения за то, что ты росс в таких условиях, Райли Росс!— прокричал Джулиус, достаточно громко, чтобы заглушить звук ветра: —Мать, которая хотела твоей смерти, и бабушка, которая ничего не хочет с тобой иметь с тобой общего, потому что она убила свою собственную дочь, чтобы спасти тебя … а потом тебя удочерил сумасшедший который тренировал свою дочь почти до смерти, когда ей было всего 5 лет!
«…»
—Конечно, я не могу винить в этом Бернарда. Твоя сестра действительно убила 20 младенцев, когда ей было всего несколько дней от роду!
«…»
—Я же сказал тебе, что знаю о тебе все, Райли Росс!— Джулиус продолжал кричать в уши Райли: —И ты, и твоя сестра — просто порождения безумца!
—Я уже знаю это, мистер Алистер, —прошептал Райли, — но чего я не знаю, так это личности моей биологической бабушки. Могу я спросить, кто она?— Райли сказал очень спокойно, когда его затылком просверливали спрессованные камни и землю.
—Конечно, ты видел ее уже много раз!— Джулиус негромко кашлянул, когда изо рта у него потекла кровь: —Иногда я даже удивляюсь, как она может побороть свои желания и просто наблюдать за тобой и ничего не делать.
«…»
—Мисс Феникс, рожденная как Элис Лейн, — пробормотал Джулиус, — ее мать уже была видным членом Гильдии Надежды, которая позже стала лидером команды.
—…О, — Глаза Райли слегка расширились.
—Чармейн Эллиот Лейн, Теневой Имитатор…
…ты знаешь ее как Шарлотту.
———213———
— …Что ты сказал?
—Мы… мы убьем твою семью, если ты попытаешься сбежать!
И когда слова повторились в его ушах, глаза Райли начали дергаться — вместе с некоторыми пальцами его рук, когда воздух в большом отсеке внезапно стал тяжелым. Нет; возможно, назвать его тяжелым было бы огромным преуменьшением, поскольку все в зале чувствовали, что дышат словно под землей… в гробу.
—Где… моя сестра?— спросил Райли, делая маленький шаг к Кристоферу. Однако его шаг заставил пол вокруг его ног распасться… нет, сжаться до такой степени, что квадратный метр того, что можно было принять за армированную сталь, превратился в гальку. Единственной частью пола, оставшейся вокруг него, была та, которая касалась его ног, когда он продолжал идти вперед; камешки, которые он собирал по пути, со свистом вращались вокруг него с невероятной скоростью.
—Где моя сестра?!— лицо Райли исказилось, когда прозрачная стена, в которой он был заключен, медленно поплыла в воздухе; его голос, почти хриплый, когда он издал почти пронзительный крик, который заставил каждого охранника, солдата и даже Бастион замереть на своих местах.
—Ты…— Кристофер упал на свою задницу, уставившись на гигантский прозрачный куб, парящий в воздухе. Затем он зглотнул, прежде чем повернуть голову к охраникам-суперам и указал на Райли:
—К… Казнить его!
—Нет!— Бастион поднял руку, чтобы вызвать золотой барьер, чтобы заблокировать Райли от остальных охранников, когда они бросились к нему. Бастиону удалось остановить все их наступления… всех, кроме одного.
Там был охранник, способный проецировать лазеры из своих пальцев, которые направлялись прямо в левый глаз Райли.
—Я… я поймал его!
Охранник с лазерными пальцами слегка улыбнулся, увидев, как голова Райли откинулась назад. Его улыбка стала такой широкой, что челюсть доходила до ключиц.
—А?— охранник пару раз моргнул и посмотрел вниз; его челюсть, уже отвисшая по бокам рта, была приоткрыта до самых ушей. И прежде чем он смог произнести еще одно искаженное слово, все зубы на его вывихнутой челюсти с треском выпали… прежде чем все они устремились прямо к внутренней части его рта.
—Ч… что?— Кристофер и другие охранники уставились на своего коллегу, когда его колено коснулось земли; и с легким стуком его голова ударилась об пол, как арбуз, внутренности которого полностью смешались в смузи.
Все они, не только охранники, посмотрели на Райли, который все еще держал голову откинутой назад. Затем он медленно сделал еще один шаг вперед, даже с откинутой назад головой, и с каждым шагом его тело выпрямлялось; его глаза уже смотрели глубоко в глаза Кристофера.
—Где моя сестра?— Райли снова спросил; однако на этот раз его голос был странно спокоен.
—Она–
Но прежде чем Кристофер успел заговорить, все суперсолдаты в комнате окружили Райли, несмотря на разделяющий их золотой барьер.
—Сэр Бастион! В соответствии с договором между Супергероями и Мировыми военными, мы приказываем вам убрать этот барьер!—
—Нет!— Бастион снова взревел. —Перестаньте провоцировать его еще больше!
—Мы не будем повторять вам это снова! Уберите свою причуду, или мы будем рассматривать это как подстрекательство и пособничество преступнику, известному как Райли Росс! Он уже убил одного из наших, нам не нужны никакие другие доказательства!
—Вы напали на него первым!—Бастион закричал, когда барьер, который он создал, стал еще толще.
Затем Райли перевел взгляд на Бастион, прежде чем направиться ко всем солдатам по другую сторону барьера.
—Мистер Бастион, — сказал Райли, — покиньте комнату.
—Прекрати это, Райли Росс! Если ты пойдешь дальше, то станешь преступником, даже если ты не Даркдей!
—Преступник? — Райли пробормотал, повернувшись лицом к Бастиону; его брови почти нахмурились: —Я ждал, выполнял, сотрудничал со всеми вашими требованиями, не жалуясь. Я только хотел спросить, где моя сестра, а вы не можете дать мне даже этого. Даркдей это, Даркдей то…
«…» Бастион мог только недоуменно прищурить глаза, услышав слова Райли. За все время знакомства с Райли и из всех историй, которые он слышал от Бернарда, Райли ни разу не позволил себе подобной вспышки гнева. Это было почти так, как если бы…
…он был маленьким ребенком, желавшим увидеть свою маму.
—Вы не увидите здесь Даркдей, вы не получите того, что хочете… Нет, не то, чего вы хотите, — затем Райли Росс сложил оба указательных пальца, зажав их большими пальцами, и начал повторять свои слова.
—Не то, чего вы хотите! — Райли снова издал рев, когда окружающие его камешки снова засвистели, когда они… направился прямо к головам окружавших его солдат, обращаясь с золотым барьером Бастиона, как с пергаментной бумагой.
—Уклоняйтесь!
Даже при этой внезапной атаке капитан солдат повысил голос, приказав своему взводу всем отойти, и всем им удалось избежать камней либо с помощью своих сил, либо просто благодаря своей скорости.
—Бастион! Это последний раз, когда я собираюсь попросить тебя, убери…
«!!!»
И прежде чем капитан успел закончить свои слова, Бастион увидел, как его кровь разлетелась почти ровными брызгами, когда… вершина гигантского прозрачного куба полностью разрушила его тело. Удивительно, однако, что кровь не достигла Бастиона, поскольку остановилась всего в дюйме от него, медленно стекая на пол.
—Рай… —И как только Бастион повернулся к Райли, Райли снова издал крик, когда гигантский прозрачный куб начал косить солдат, окружающих его — давя их как клещей, их кровь брызгала повсюду… они даже звучали как одно целое.
Кристофер, который все еще был распростерт на полу, больше не мог произнести ни слова, наблюдая, как людей в комнате одного за другим забивают до смерти — большинство даже не могут использовать свои способности.
И вот, не прошло и секунды… Единственными живыми существами, оставшимися в комнате, были Райли, Бастион и Кристофер.
«…» Бастион мог только смотреть на некогда прозрачный куб, который теперь был почти залит кровью.
И, видя это, единственное, что крутилось в голове у Бастиона, было то, что они были неправы.
Райли Росс — это не Даркдей.
Те, чьи смерти были вызваны Даркдеем, всегда, в обязательном порядке, креативны. даже когда он сражался не на жизнь, а на смерть с Мега-Женщиной, граждане, которым не посчастливилось оказаться в пределах досягаемости его натиска, все погибли самыми красочными из возможных способов — художественными, в некотором смысле.
Однако это…
…Это был ребенок, закативший истерику и использовавший первое, что попалось ему под руку, чтобы посеять хаос. Можно было бы возразить, что он был таким, потому что был зол, но Бастион чувствовал это благодаря опыту тысячи прожитых лет.
Даркдей слишком отличался от Райли — единственное, что у них было общего, это сила их телекинетических способностей. Видя его сейчас, Даркдей был не тем существом, о котором думал Бастион…
…Это была мисс Феникс.
Эта неконтролируемая ярость, которая просто сносит все на своем пути; потоки воздуха, наполненные всеми эмоциями, о которых только можно подумать… это то, что сделало мисс Феникс самым могущественным телекинетиком в мире — и самым опасным.
Они были неправы.
Райли Росс — это не Даркдей… но нечто гораздо худшее — он ребенок, способный опустошить всю планету … и он может сделать это только из-за того простого факта, что он не получил конфеты, которые он хочет.
Тот, кто пытался подставить Райли, вероятно, знал, кто и что он такое… и хотел показать его миру. Конечно, все еще оставался хороший шанс, что Райли — это Даркдей.
Но что, если это не так?
Тогда разве они не выпустили бы вдвух монстров?
«…» Затем Бастион вспомнил, что Темпо говорил что-то о светловолосом молодом человеке, подравшемся с Райли до того, как он добрался до Лондона… Возможно… он имеет к этому какое-то отношение?
—Райли, остановись!— Бастион снова закричал, воздвигая несколько золотых барьеров между собой и Кристофером: —Если ты убьешь Кристофера, то выйдешь за рамки самообороны! Мы… мы все еще можем утверждать, что ты убил здешних людей, потому что они угрожали тебе! По всей комнате установлены камеры, ты больше не сможешь сбежать из тюрьмы, но мы все еще можем смягчить твое наказание!
«…» шаги Райли, I_фри_ наконец, остановились, когда он услышал слова Бастиона. И как только Кристофер увидел это, он не мог не вздохнуть с облегчением; моча, которая текла по его заднице, успешно остановилась.
—П… правильно, Райли Росс!— Кристофер пробормотал.
—Ты закрой свой рот, дитя!— Бастион заключил голову Кристофера в золотую коробку, полностью закрыв его,
—Райли… пожалуйста, прекратите это!
«…» Райли смотрел на Бастиона еще несколько секунд, прежде чем его брови снова нахмурились,
—Нет,— пробормотал Райли, глядя на все камеры в комнате,
—Они все должны смотреть это, верно, мистер Бастион? сказал Райли, когда его ноги медленно оторвались от пола а вместе с ним… остальная часть отсека для хранения особо опасных преступников.
«!!!» Бастион пытался укрепить стены, когда они треснули… но его золотые щиты раскололись, когда весь отсек поднялся, открывая комнаты рядом с ним, в которых также содержались один или два заключенных. Заключенные увидели в этом шанс сбежать… однако их головы взорвались, даже не успев пошевелиться.
—Если им так нравится смотреть…— выдохнул Райли Росс, когда стены изолятора раскрылись почти как распускающийся цветок, наконец-то впустив дневной свет, который ждал их снаружи.
—….Тогда пусть они смотрят, как я убиваю всех в этой тюрьме, пока я не увижу свою сестру.
