— Никаких камер!
— Пожалуйста, отойдите в сторону! Мы не собираемся просить дважды!
— Двигайтесь, или мы будем вынуждены вышвырнуть вас вон!
Глаза Райли снова застилал яркий свет; однако на этот раз он исходил в виде вспышек белого. В отличие от ядра Земли, которое горело ярко и постоянно, почти бесконечные щелчки, которые раздавались в воздухе прямо сейчас, осыпали Райли бурей — почти растворяя его из-за того, что свет сливался с его белыми волосами и кожей.
Щелк, щелк, щелк — затворы камер, которые были направлены на него, не останавливались. Даже несмотря на постоянные предупреждения людей в красной форме, репортеры не сдвинулись с места.
Это был 2-й раз, когда Райли Росс шел по залу, окруженный множеством людей, у которых было количество вопросов, равное количеству вспышек, бомбардирующих его. В первый раз он шел со своей Читай на семьей по коридорам Академии.
Однако на этот раз он шел один.
Его запястья, туго связанные какой-то серебряной цепью; его руки, полностью покрытые каким-то гипсом… даже его рот и половина лица были закрыты. И, возможно, если бы им не нужно было, чтобы он ходил, его ноги, вероятно, тоже были бы связаны.
Он был окружен совершенно незнакомыми людьми — единственным присутствующим, который был ему знаком, был Бастион, который в настоящее время шел в метре позади него; выражение его лица было еще более хмурым, чем несколькими часами ранее.
А несколькими часами ранее Бастион понятия не имел, что будет сопровождать Райли в цепях.
***
Несколькими часами ранее.
Бастион только что приземлился в Лос-Анджелесе, и увидел, как Ви и Райли почти по прямой взлетели в небо. Единственной причиной, по которой он покинул Академию, было спасение Райли от монстров, которые внезапно появились из ниоткуда — но теперь он удалялся со скоростью, которую можно было описать только как молниеносную, в буквальном смысле.
Он также мог видеть черное пятно, следовавшее за ними, силуэт, который мог принадлежать только Темпо. И вот, не имея другого выбора, кроме как тоже последовать за ними, золотой свет в форме струи начал формироваться вокруг Бастиона.
И с небольшим извержением и кольцом ветра, окружавшим его, Бастион начал тащиться за ними.
«…»
Возможно, тащиться за ними было преувеличением. Хотя Бастион уже был уверен в своей скорости, так как он был в состоянии перегнать ракеты современной техники… это все еще была пылинка по сравнению со скоростью, с которой двигались Темпо и Ви — которая, вероятно, равнялась скорости молнии.
Просто изначально предполагалось, что он спасет Райли… но поскольку Ви, очевидно, тоже попала в беду, его работа, казалось, удвоилась.
«…Никогда не перекладывай ответственность взрослого на детей», — Бастион испустил тихий, но очень глубокий вздох, продолжая полет; людей, за которыми он следовал, больше не было видно.
Он продолжал в том же духе в течение нескольких минут, пока, наконец, его взгляд не привлек человек, машущий ему с земли— Темпо, который схватил Ви за запястье и, казалось, не отпускал ее.
— Почему… ты здесь? — быстро спросил Бастион, приземляясь перед этими двумя. На его вопрос, однако, также быстро был дан ответ, как только он увидел выражение лица Темпо; в последний раз, когда Бастион видел лицо Темпо таким, было после того, как они сражались с Даркдеем — ему не нужно было ничего скрывать, чтобы Бастион знал, что случилось что-то плохое.
—Бастион? Что ты здесь делаешь? — Ви прекратила попытки вырваться из хватки Темпо, посмотрев на Бастиона: — Я думала, ты ушел из гильдии? Ты знаешь, что происходит? Этот парень мне ничего не говорит.
«…»
— И почему я чувствую себя такой слабой? Я едва чувствую, как электричество пытается вырваться из моей кожи, — Ви тихо вздохнула, глядя на свои руки, — Подождите… не говорите мне, что я вылечилась!? У меня больше нет сил!?
Затем взгляд Ви переместился на Темпо… который избегал ее взгляда.
— Что… почему ты ничего не говоришь? Что случилось? — Голос Ви начал становиться взволнованным: — А где Райли?
— У меня тот же вопрос, — сказал затем Бастион, тоже сосредоточив свой взгляд на Темпо, — Он все еще жив?
—Да, — затем Темпо испустил дрожащий вздох, изо всех сил стараясь не показывать Ви никаких признаков расстройства, — Но он дрался с блондином, когда я видел его в последний раз. Я хотел помочь, но…
— Я понимаю, — Бастион поднял руку, чтобы остановить Темпо. Судя по его дрожащему голосу, было очевидно, что он что–то скрывает — и Бастион знал, что.
Электричество, окружавшее Ви, почти полностью исчезло; только тут и там раздавались небольшие всплески. Это могло означать только одно — она истощила свою силу. И для кого-то с необузданной силой Ви это могло означать только разрушение самого высокого уровня… и Ви совершенно не осознавала этого.
— Иди, просто спрячь ее где-нибудь пока, — Бастион жестом велел Темпо уйти. Но прежде чем Темпо успел кивнуть в ответ, в воздухе раздался громкий звуковой сигнал; звук исходил от консоли, прикрепленной к рукаву Темпо, которая в данный момент мигала красным.
«…» Затем Темпо быстро прижал что-то к своему уху, только для того, чтобы оглушительный крик приветствовал это.
[Где ты!?]
—…Мясник?
Темпо почти откинул голову назад, когда голос Мясника проревел ему в ухо. Затем он быстро нажал что-то на своей руке, позволив голосу Мясника быть услышанным Бастионом и Ви.
[Где ты!?] — повторил Мясник.
И как только Бастион услышал его голос, он не мог не нахмурить брови. Чтобы Мясник так встревожился… это было нечто такое, чего никогда раньше не случалось.
[О черт,] затем присоединился голос Геры; ее вздохи почти затрещали в динамиках, прикрепленных к рукаву Темпо, [Это безумие, ребята, вы видели новости!?]
— …Что происходит? — Замешательство Темпо было очевидным, когда его глаза перемещались взад и вперед между Ви и Бастионом.
[…Вы, ребята, не знаете? Это все из–за стажера — Черт возьми, почему эти твари не умирают!?]
— Что по всему интернету?!
[Сын Уайткинга], затем Гера хрюкнула, как будто она с чем-то боролась, [Подозревается, что он Даркдей.]
—…Что это за чушь такая? — Ви была первой, кто отреагировал, когда она прорычала: — Я только что была с ним.
[Это по всему Интернету. Все видео и фотографии чертовски убедительны… это безумие,] Гера громко выдохнула, [О черт! Это Белый Король! Есть видео, на котором Белый Король говорит, что Райли Росс — Даркдей!]
—…Где сейчас Райли Росс? — Глаза Бастиона быстро прищурились, когда он посмотрел на Темпо.
— Он… в Лондоне.
— Спрячь Ви пока, — сказал Бастион, когда вокруг него медленно начала формироваться золотая аура.
—…Спрятать меня? Что, черт возьми, это значит? — Ви снова зарычал: — И что они имеют в виду, Райли — это Даркдей? Это невозможно. Он спас меня ранее и–
И прежде чем она смогла закончить то, что пыталась сказать, она исчезла вместе с Темпо, оставив на земле только Бастион.
«…»
Райли Росс — Даркдей?
Брови Бастиона начали хмуриться от этой мысли. Но через несколько секунд его глаза начали расширяться.
Пророк сказал, что тот, кто убил его, был самым опасным человеком на планете — это описание могло принадлежать только Белый Король, поскольку сам Бастион был тем, кто так описал его Пророку.
«…» Теперь все это постепенно начинало обретать смысл.
Убил ли Белый Король Пророка из-за того, что он раскрыл секрет Райли? Для Белого Короля было невозможно не знать, что Райли был Даркдеем, учитывая, на что он был способен.
Но если Райли Росс действительно Даркдей… тогда Пророк наверняка сказал бы ему. Эти двое поклялись, что между ними не будет секретов, и Пророк ни разу не нарушил эту клятву.
«…»
«…»
Бастион позволил своим мыслям блуждать в течение нескольких секунд, прежде чем золотая аура вокруг него снова сформировалась в некое подобие реактивной струи, мгновенно поднимая его к небесам с громким ревом.
Ему потребовалась пара минут, чтобы наконец добраться до Лондона… или, по крайней мере, тому, что от него осталось. На многие мили вокруг не было ничего, кроме пепельной пустыни; единственным видом деятельности были десятки вертолетов, парящих в воздухе, а также более сотни людей, одетых в красную форму — униформу, предназначенную для суперов, служащих в армии.
Они также присутствовали во время битвы с Даркдеем, но Мега-Женищина лично приказала им отступить и просто попросила вместо этого эвакуировать как можно больше гражданских лиц.
«…» Затем Бастион медленно спустился с неба, и как только его ноги коснулись песка, к нему подошел офицер.
— Райли Росс в настоящее время находится под землей, — затем офицер представил Бастиону планшет, показывающий вид с высоты птичьего полета в пределах периметра, в котором они находились.
«…» Бастион собирался взглянуть на планшет, но прежде чем он смог это сделать… Райли Росс внезапно появился из упомянутой дыры. И почти инстинктивно Бастион вызвал несколько цепей и веревок, которые быстро обернулись вокруг тела Райли.
Все произошло так быстро, и прежде чем что-либо успело запечатлеться в сознании Бастиона, Райли был доставлен в одно из самых охраняемых учреждений в мире, которое к тому же находится совсем рядом— Тюрьма Ее Величества Лидс для суперов.
Как следует из названия, это была тюрьма для суперов. Конечно, Райли Росс был всего лишь подозреваемым; но, учитывая, в чем его подозревали, единственное, что могли сделать власти, — это отправить его сюда.
Были ли видео правдивыми или нет…
…Райли Росс временно будет содержаться в тюрьме.
