Шепот Райли потонул под шумом камней и земли, которые бомбардировали его затылок. Он попытался посмотреть вниз, но там ничего не было, кроме грязи и темноты, поскольку Джулиус продолжал тащить его в самые глубокие недра Земли. И с той скоростью, с которой они двигались, они должны были достичь центра в ближайшее время.
«…» Однако, даже в этой ситуации Райли просто небрежно повернул голову обратно к Джулиусу; моргнув пару раз, прежде чем снова прошептать.
—Тогда вы знаете, кто мой биологический отец, мистер Алистер? — спросил Райли. Джулиус, казалось, отвечал на все его вопросы — и Райли Росс пользовался этим.
—Это та часть, которую я не понимаю! — Джулиус закричал, пытаясь перекричать шум: —Даже учитывая всю информацию, которые у нас есть об Элис и Шарлотте, нет ни одной записи о твоем отце; даже фотографии… даже намека. Даже во время телефонных разговоров между ними не было ни единого упоминания о твоем отце, ни разу.
«…»
—Почти как если бы мисс Феникс просто забеременела тобой. Должны были быть, по крайней мере, записи о том, что она ходила в больницу, проверялась у врачей, но ничего такого нет. Это должно быть невозможно… даже у бездомных, которые рожали на улицах, есть записи.
—Не исключено, мистер Алистер. Иисус — это…
—Кажется, Папа Римский оказал на тебя небольшое влияние во время вашей короткой встречи, —сказал Джулиус, —но даже самый святой человек не смог бы изменить то, кто ты есть. Это прощание, Райли Росс!
И когда крик Джулиуса снова атаковал уши Райли, кромешная тьма, застилавшая их глаза, рассеялась, заставив Райли слегка прищуриться, когда его глаза утонули в почти белом океане.
Конечно, Райли быстро достал солнцезащитные очки, которые были у него в кармане. Что касается Джулиуса, то свет на самом деле не беспокоил его, так как он уже привык к яркости из-за бушующего света, который уже несколько раз вырывался из его глаз.
—Давай умрем вместе, Райли Росс! — Закричал Джулиус, когда огненный пар окутал их тела; солнцезащитные очки, которые держал Райли, мгновенно сжались в его руке от растущего давления, которое угрожало раздавить все в непосредственной близости.
Затем раздался оглушительный взрыв, когда Джулиус и Райли полетели прямо к ядру Земли. Это был странный вид, подумал Райли. В обширных и пустых пределах, окружающих ядро, была определенная темнота, но когда вы поворачиваете голову к центру, бушующий свет мгновенно пытался ослепить вас.
Конечно, возможно, ослепнуть было наименьшей из забот… поскольку давления, которое в настоящее время окружало Джулиуса и Райли, было достаточно, чтобы разорвать даже самую прочную сталь, как если бы это был тонкий лист бумаги.
—Умри! — губы Джулиуса распадались и регенерировали одновременно: —Давай покончим со всем здесь, Райли Росс!
—Я так не думаю, мистер Алистер.
«!!!»
Затем Джулиус почувствовал, как его лицо снова оторвали, когда их спуск к ядру мгновенно прекратился. И прежде чем Джулиус смог поднять свое уже заживающее лицо, Райли схватил его за голову и мягко оттолкнул ее. Однако этот, казалось бы, легкий толчок отбросил Джулиуса обратно к коре.
«…» Райли прищурил глаза, прежде чем направить их прямо на ядро Земли. Оно было не таким ярким, как он думал… или, возможно, он просто привык к огню своей сестры — вечно ярко сияющему в его глазах.
Райли продолжал осматриваться, но увидел только огромное количество пустоты, окружающей ядро. Почему… это казалось отличным от книг, которые он читал? Разве там не должно быть огромного количества расплавленных пород, в которых они должны купаться прямо сейчас, как на фотографиях и видео?
…Возможно, его сестра действительно была права — нельзя доверять системе образования.
«…» Затем Райли посмотрел на черный комок в своей руке; слегка вздохнув, прежде чем сделать очень незначительное движение рукой. И как только он это сделал, комок развернулся; вскоре вернувшись к своей великолепной первоначальной форме, солнцезащитным очкам Райли.
Однако вместо того, чтобы надеть его, Райли вернул его в карман. Это был подарок от Ханны, и, учитывая, что он действительно не мог уделять столько внимания I__ им в этом месте, был шанс, что они снова поломаются просто от огромного давления, которое окружало его, как океан.
«…»
Затем Райли быстро повернул голову в сторону, но кулак Джулиуса уже ждал его там. Кости его суставов уже были обнажены и горели; тепло, исходящее от ядра, почти такое же, как его тепловое зрение; но вместо того, чтобы просто сконцентрироваться в одном луче, жар угрожал сжечь их во всех направлениях… даже простой акт дыхания заставил разум Джулиуса слегка мутнеть.
Но даже несмотря на эту боль, Джулиус не дрогнул. Его кулаки, все еще бушевали, чтобы уничтожить злодея на своем пути — и это, казалось, окупилось.
Один из его ударов попал Райли Россу в лицо, заставив его катапультироваться прямо в направлении ядра. Но, как и ожидалось, он остановился всего в нескольких километрах от него; кончик его белой ткани одежды, полностью сожженный или разорванный. Однако от неповрежденной ткани его отделяла прямая линия, показывающая, что невидимый барьер Райли стал немного меньше.
—За моего сына!
И даже не успев отдышаться, Джулиус снова появился перед ним; от его кулака остались почти одни кости, но Райли уклонился от него, отплыв в сторону. Однако Джулиус был неумолим, его кулаки и нога продолжали находить свой путь к Райли — каждый удар вызывая огромный взрыв из-за давления, окружающего их двоих прямо сейчас.
—Почему… —Джулиус прошептал; его атаки, однако, все еще были настолько яростными, насколько это было возможно —…Почему эта сила была дарована кому-то вроде тебя? Ты мог бы сделать так много хорошего в этом мире… почему ты должен был стать монстром?
«…» Райли смог только пару раз моргнуть, когда слезы, потекли из глаз Джулиуса — однако эти капли испарялись, прежде чем они могли материализоваться.
—Я искренне сожалею о смерти членов вашей семьи, мистер Алистер, —Райли слегка вздохнул. —Я сам не знаю, что бы я почувствовал, если бы Ханна внезапно умерла.
—Если ты действительно любишь свою сестру… тогда тебе следует просто умереть здесь.
—Я не способен чувствовать любовь, мистер Алистер. Даже если я если бы это было не так, я больше не могу умереть.
—Тогда просто отпусти ее… она единственная невиновная в вашей семье. Пожалуйста, Райли Росс… сжалься над девушкой.
Спокойный тон, вырвавшийся из уст Джулиуса, был полным контрастом с громоподобными ударами, которые он наносил Райли; каждое его движение заставлялочувствовать легкую дрожь.
Постепенно, однако, интервалы между каждым ударом начали удлиняться; предыдущие оглушительные раскаты грома также становились тише с каждой секундой.
И вскоре руки Джулиуса… просто опустились.
«…» Райли наблюдал, как Джулиуса медленно тянуло к ядру Земли, но затем он полетел обратно к коре почти как йо-йо. Райли было любопытно, была ли это последняя попытка Джулиуса дать отпор… но он уже был полностью без сознания.
Джулиусом словно играла гравитация.
«…»
Глаза Джулиуса начали дрожать, когда он попытался открыть их снова. Но вскоре это тоже свелось на нет. Его кожа начала медленно слезать с него; его плоть, разрушалась и рассеивалась, когда ее кусочки плавали повсюду.
Затем эта плоть вскоре превратилась в пыль… и эта пыль затем стала ничем.
Алистер Рубен, вот так просто, увял — его последние слова были даже не о мести.
И, как и Лондон, он полностью исчез.
И в конце концов…
…Райли Росс не выполнил своего обещания.
Он не уничтожил Англию.
В конце концов, Юлий не утонул в крови своих соотечественников.
«…»
Райли Росс тихо вздохнул, глядя на то место, где исчезли последние следы Джулиуса Рубена.
—Прости, сестра, — прошептал он, — похоже, на этот раз я в конечном итоге причиню тебе боль.
Райли испустил еще один вздох, прежде чем его тело начало поспешно плыть обратно к коре. Хотя по его лицу этого не было видно, на самом деле в этот самый момент он прилагал больше сил, чем когда–либо в своей жизни, — чтобы удержаться от того, чтобы его не тянуло и не отталкивало, как Джулиуса в его последние минуты… а также сохранить прическу в первозданном виде.
—Ты монстр, которого не следовало приводить в этот мир.
«!!!»
Райли Росс быстро обернулся, когда снова услышал знакомый голос. И на этот раз… он увидел женщину, плывущую позади него.
Ярко-оранжевых волос женщины, которые плавно струились вокруг нее, казалось, было почти достаточно, чтобы окутать все ядро. Ее лицо… было слишком знакомо.
Хотя он видел мисс Феникс только по фотографиям и видел ее только в маске — было совершенно очевидно, что прямо сейчас перед ним парила она.
—…Мама? —Райли Росс наклонил голову, пристально вглядываясь в лицо женщины. Однако, почти как иллюзия… силуэт женщины вскоре стал неузнаваемым, почти слившись с ядром, как будто ее вообще не существовало.
Райли поморгал глазами; но независимо от того, сколько раз он это делал, женщина так и не вернулась.
«…» Он действительно сходил с ума? Подумал Райли, быстро покачав головой. И прежде чем подтвердить в последний раз, что поблизости от него не было женщины, порыв ветра сумел окружить тело Райли и он пролетел прямо сквозь земную кору.
И в отличие от предыдущего раза, когда его тащил Джулиус, земля над ним расступилась, казалось бы, освобождая ему дорогу, прежде чем снова сомкнуться. И всего через несколько минут он вернулся в пепельные земли Лондона.
Но как только его ноги коснулись песка, его глаза быстро осмотрели окрестности, когда какая–то золотая цепь быстро обернулась вокруг всего его тела, оставив открытыми только глаза. И все же его глаза продолжали двигаться по сотне людей, которые теперь окружали его.
«…» Затем его глаза медленно проследили за следом золотых цепей, обвивающих его, только для того, чтобы увидеть, что Бастион смотрит на него со слегка непонимающим выражением на лице.
—Райли Росс! Не пытайся сопротивляться!
«…» взгляд Райли переместился на обладателя громоподобного голоса и он увидел мужчину в какой-то военной форме, смотрящего на него.
—В настоящее время ты подозреваешься в том, что являешь массовым убийцей и супертеррористом, известным как Даркдей! У тебя есть право хранить молчание, все, что ты скажешь…
«…» Затем глаза Райли Росса снова обратились к сотням людей; и вскоре из его запечатанного рта вырвался тихий вздох.
Хорошо, подумал он…
…Ханны здесь не было, чтобы увидеть его таким.
