«Я предпочитаю быть с тобой, Алая Магесса.»
«Что ты такое говоришь?»
«Я предпоч…»
Приглушенный голос Райли вновь разнесся по залу, когда Алая Магесса прикрыла его рот, прежде чем он смог сказать что-то еще. Затем Алая Магесса неловко усмехнулась, оглядываясь и качая головой другим людям в торговом центре, говоря им, что это не то, чем кажется.
После этого она потащила Райли из торгового центра на одну из парковок в подвале, которая оказалась на удивление довольно просторной. Но, учитывая, что большая часть самой школы была построена под землей, возможно, в этом не было ничего удивительного.
И, даже не сказав ни слова, Алая Магесса продолжала тащить Райли, пока она не втолкнула его в свою машину.
«…» Райли оглядел маленький седан Алой Магессы; и, учитывая, что внутри не было никаких безделушек или подушек, это, вероятно, была машина, предоставленная академией. Количество камер внутри парковки также было явно меньше, чем наверху, что делало это, вероятно, лучшим местом для убийства Алой Магессы. Но с другой стороны… их окружали сотни суперов — это превратится в резню, как только они узнают, что он убил ее.
Это не было проблемой для Даркдея — но теперь он был просто Райли Россом. Ему нужно было играть свою роль, если он хочет, чтобы его отставка была успешной, если нет — тогда это сделает его лжецом. Был также тот факт, что Ханна тоже была здесь, он не мог рисковать тем, что она пострадает из-за него.
«О чем ты сейчас думаешь?» В то время как Райли был несколько погружен в свои собственные мысли, Алая Магесса внезапно сняла маску, которая закрывала половину ее лица, полностью открыв свои алые глаза, а также слегка густые брови.
«Я думал о своей сестре,» быстро ответил Райли, лишь на секунду взглянув в глаза Алой Магессы, прежде чем посмотреть в сторону.
«Твоя сестра? Только об этом?» Алая Магесса, с другой стороны, не сводила глаз с Райли: «Ты всегда говоришь, что я тебе нужна, что ты предпочитаешь меня. И хотя это всего лишь первый день в Академии, мне уже становится не по себе, поэтому я думаю, что нам нужно установить границы между нами. Так что позволь мне спросить тебя, Райли…
…Почему ты мне это говоришь? Почему ты говоришь мне, что я тебе нужна?»
Райли не ответил, а просто смотрел в сторону.
«Мы не выйдем из этой машины, пока ты мне не скажешь,» Алая Магесса покачала головой, «Не знаю, как ты, но я привыкла к такой жаре. Это может показаться немного… неуместно и лицемерно, но я думаю, что единственный способ заставить тебя остановиться — это поговорить по душам. Поэтому, пожалуйста, чем быстрее ты скажешь, что чувствуешь, тем проще мне будет продолжать свою жизнь в качестве преподавателя в академии. Я не привыкла к этому, правительство пригласило меня преподавать, но я бы просто предпочла спасать жизни. Поэтому, пожалуйста, скажи мне, чего ты хочешь от меня; или мне придется спросить твоего отца.»
Хотя Алая Магесса говорила вполне четко, но по правде говоря, она изо всех сил старалась не забормотать из-за беспокойства, которое медленно нарастало внутри нее. Даже если Райли был молод, он все еще оставался мужчиной. И для кого-то вроде нее, чья работа супергероя всегда главенствовала в ее жизни, такие разговоры были крайне сложны.
Но наконец, после ее длинной речи, Райли открыл рот.
«Потому что я боюсь, что со временем ты узнаешь, кто я такой.»
Услышав, что Райли начал открываться, Алая Магесса слегка улыбнулась. Но все же она была немного озадачена; он сказал, что нуждается в ней, но его ответ был несколько противоречивым.
«Итак, ты говоришь мне, что я тебе нужна, потому что хочешь, чтобы я знала, кто ты такой… но ты боишься, что я узнаю тебя получше?»
«Нет,» Райли покачал головой.
«Тогда не мог бы ты сказать мне, что ты чувствуешь прямо сейчас, в этот самый момент, когда я это делаю?» сказала Алая Магесса, внезапно схватив Райли за руку: «Скажи мне, что ты…!!!»
Однако, как только она это сделала, Райли схватил ее за шею; возможно, из-за силы, а может быть, из-за способностей Райли, машина сдвинулась вправо, громко заскрипев шинами по асфальту.
«Не прикасайся ко мне!» Райли закричал, в его глазах отражался огненный шар, который парил на левой ладони Алого Мага: «Никому не позволено прикасаться ко мне!»
Алая Магесса была в растерянности, не зная, что делать. Райли в настоящее время был на ней, обе его руки на ее шее; она собиралась ударить его огненным шаром по лицу, но не решалась сделать это, так как, наконец, почувствовала, что его сердце колеблется.
«Я… прости,» Алая Магесса изо всех сил старалась сделать вздох, но все же, она посмотрела Райли прямо в глаза, «Мне жаль, я… я перешла все границы. Неужели… неужели кто-то…»
Но, увы, прежде чем она смогла закончить, она почувствовала, как ее в глазах темнеет — ее конечности медленно теряли силу, а последний вздох, который она сделала, медленно выходил из ее легких.
«…»
«…»
«Кха!»
Затем Алая Маг внезапно очнулась от звука собственного вздоха и ударилась головой о крышу своей машины, когда попыталась встать. И, прикоснувшись к своему лицу, она почти запаниковала, когда обнаружила, что на ней нет маски; но как только она увидела Райли, спокойно сидящего рядом с ней, она быстро вспомнила, что произошло.
Она… просто потеряла сознание? Подожди, она что, только что чуть не умерла?
С этой мыслью она посмотрела на Райли, у которого было слегка скучающее выражение лица, когда он откинул голову на спинку сиденья.
«Райли… ты… ты почти убил меня,» прохрипела Алая Магесса, нежно обхватив свою шею.
«Почти,» кивнул Райли, «Но я не могу убить тебя сейчас. Не в этом месте, не сейчас.»
«Что? Что ты имеешь в виду, убить меня?» Услышав небрежный тон в голосе Райли, Алая Магесса почувствовала себя неуютно. Она знала, что у Райли аутизм, это было ясно из его досье; она знала, что он социально непригоден… но Райли редко лжет. Особенно не с чем-то подобным.
И вот, с этой мыслью сердце Алой Магессы забилось немного быстрее:
«Почему… ты хочешь убить меня?»
Неужели она ошиблась? Неужели Райли Росс все-таки принадлежал к категории потенциальных злодеев?
«Я уже говорил тебе, Алая Магесса. Я боюсь, что ты, вероятно, одна из немногих людей, которые могут узнать, кто я на самом деле.»
Райли повторил свои прежние слова, но Алая Магесса больше не чувствовала тепла в его словах, или, возможно, в них вообще не было тепла, и она только вообразила это?
Неужели она действительно ошиблась в своей оценке?
«…Почему?» прошептала Алая Магесса.
«Но тебе не нужно беспокоиться, я больше не хочу убивать тебя, Алая Магесса.»
«Почему ты хотел убить меня?!» Алая Магесса больше не могла сдерживаться и повысила голос. Это был ее первый день в школе, и все уже превратилось в какой-то кошмар. Чтобы ученик хотел убить ее в первый же день… На какую же работу она согласилась?
«Потому что ты, вероятно, обнаружишь, что я — Даркдей.»
«Что ты …»
Прежде чем Алая Магесса смогла закончить, Райли внезапно повернул голову и впервые посмотрел ей прямо в глаза:
«Я Даркдей. Я говорю тебе это сейчас, чтобы мне больше не нужно было гадать, узнала ты это или нет…
… Катерина Ред»
«Ч… Что?»
«Это твое имя, верно?» Затем Райли слегка поднял руку, и на ней появилось что-то похожее на водительские права: «Ты…
… Живешь в Нью-Йорке.»
