Им объяснили, что это была атака Гипноса, он же Седрик Аткинсон, ученик 1-V класса, присоединившийся к Темному Тысячелетию. Но, увы, это так и не было подтверждено по-настоящему, поскольку Гипнос был одним из студентов, убитых на плавучей базе.
Все камеры также были уничтожены, не оставив абсолютно никаких отснятых материалов. Ну кроме одного.
***
Первое появление Темного Тысячелетия.
Приют в Торонто, когда все садились в свои автобусы, чтобы отправиться в Академию, некоторые инструкторы пошли вперед, чтобы убедиться, что их учеников больше не ждут сюрпризы. Некоторые, однако, остались, чтобы убедиться, что никто не останется позади — одним из них был Белый Король.
«Сэр Белый Король, все было уничтожено. Даже камеры снаружи.
«…Все?»
Почти отражающий шлем Белого Короля мерцал, когда свет от множества мониторов перед ним отражался от него.
«Я… боюсь, что так.»
Один из охранников, отвечавших за безопасность убежища, также изо всех сил старался просмотреть отснятый материал. В конце концов, не каждый день ему приходилось работать с одним из членов Гильдии Надежды во плоти.
Это, без сомнения, хорошо смотрелось бы в его портфолио. И вот, проявив максимальную решимость, охранник не переставал проверять все камеры одну за другой. Он делал это целый час, прежде чем Белый Король вздохнул
«Все в порядке,» пробормотал Белый Король, «Тут уже ничего…»
«Ах, эта камера все еще жива!»
И прежде чем Белый Король успел закончить свои слова, громкий голос охранника перебил его.
«…Среди студентов все еще наблюдается движение.»
«Увеличь это.»
«Похоже, это кучка студентов?» охранник прищурил глаза, пытаясь разглядеть каждый пиксель, который он видел на экране: «Подождите… Алая Магесса очнулась, мы должны— Белый Король? Что…»
И прежде чем охранник успел закончить свои слова, стены комнаты внезапно утонули во вспышке света; и с исчезновением вспышки раздался громкий глухой удар, оставив Белого Короля единственным, кто остался стоять в комнате.
«…»
Затем Белый Король повернул голову к полу; его шлем открылся и сложился к шейным скобам; и со вздохом он покачал головой; в его глазах отразился силуэт охранника, безжизненно лежащего на полу.
Грудь охранника была полностью вдавлена; его униформа смялась так, что в ней все еще отражался кулак Белого Короля..
«…Я искренне сожалею об этом,» прошептал Бернард, когда его глаза оторвались от тела охранника, направляясь к единственному монитору, который все еще был жив.
«Почему…
…Почему ты все еще так беспечен?»
***
Сегодняшний день.
«Боже мой… твой отец — страшный человек.»
«Я… Я должна поблагодарить его.»
«Какого хрена!? Он — причина, по которой мы оказались в этой ситуации в первую очередь.»
«Ну, я бы не родилась без его помощи, так что…»
«Черт возьми, ты права.»
И вот так, как будто между ними ничего не произошло, члены команды Детки снова оказались на своей обычной оперативной базе. Прошла целая неделя с тех пор, как Бернард рассказал им о проекте Форест, и хотя все еще было много людей, которые говорили о битве между Темным Тысячелетием и Гильдией Надежды, количество людей, которые говорили о схожести Темного Тысячелетия с Сильви, стало почти несуществующим.
В чем причина этого? Полное уничтожение средств массовой информации. Нет, возможно, контроль над СМИ был бы лучшим термином для этого. Бернард намеренно оставил видео, разбросанные в Интернете, на которых было видно лицо Темного Тысячелетия, которое было полностью отредактировано в цифровом формате, и которое было чем–то похоже на Сильви.
Итак, большинство из тех, кто видел ее видео ранее, теперь начинали сомневаться в том, действительно ли они видели лицо Сильви или они просто были чем-то похожи. Большинство студентов чьи мозги были вымыты толерантностью, если и сомневались внутри, то в повседневной жизни старались даже не говорить об этом… меньше всего они хотели, чтобы люди думали, что они дискриминируют кого-то из-за их внешности.
И в настоящее время команда Детки смотрела все видео, которые все еще оставались в Сети; они не могли поверить в то, как они смогли легко изменить мнение людей.
Белый Король, даже не обладая настоящими сверхспособностями, был одним из самых опасных людей во всем мире.
«Это… хорошо, что мы не решили не быть вместе, Ханна,» пробормотал Гэри, схватившись за грудь, «Если нет, то твой отец может просто депортировать меня обратно на мою родную планету… а я там даже никогда не был!»
«…Что значит «мы решили»?» Ханна прищурилась, глядя на Гэри.
«Ты знаешь… мы решили, что члены команды Детки не должны встречаться друг с другом.»
«Перестань нести чушь,» прорычала Ханна, «И… и давай сменим название нашей команды, команда Детки начинает действительно надоедать.»
«А мне оно начинает нравиться,» присоединилась к разговору Сильви, которая теребила свой телефон.
«Мне тоже,» кивнул Гэри, «это дерьмовое имя, но оно наше.»
«Мне всегда это нравилось, старшая сестра. Тебе не о чем беспокоиться.»
«Да, в любом случае, что это за внезапная перемена? Только не говори мне, что ты тоже собираешься сменить свое супергеройское имя?»
«Х… хорошо, что ты мне напомнил!» Сказала Ханна, вставая со своего места.
«Подожди, ты действительно собираешься его смнеить!? Какого хрена ты это делаешь?!»
«Это просто… У меня есть свои причины. Не… не спрашивай!» Ханна сказала, бросаясь к двери: «И не ждите меня, у меня свидание!»
«Да, просто… свидание!?» Не только Гэри, но и Сильви с Томоэ не могли не округлить глаза: «Что ты имеешь в виду под свиданием!?»
«Помните британца?» были последние слова Ханны перед тем, как дверь за ней закрылась, оставив остальных с широко открытыми ртами, даже когда звонок уже перестал звонить.
«…Она на самом деле встречается с этим придурком!?» сказал Гэри, хлопнув обеими ладонями по столу… очень мягко: «Ты знал об этом, братан!?»
«Да,» Райли, который молчал весь разговор, просто кивнул головой, прежде чем вернуться к тому, что он делал.
«Давайте пойдем и испортим им свидание!» он сказал, вставая. Однако встал только он.
«Оставь ее в покое, после прошлой недели ей нужно отвлечься,» махнула рукой Сильви, прежде чем снова вернуться к своему телефону.
«Почему ты постоянно пялишься в свой телефон?!»
«Ох,» Сильви моргнула пару раз, прежде чем показать свой телефон всем, «я болтала с МЕГАН.»
«…Меган? С искусственным интеллектом?» Гэри наклонил голову ближе, чтобы попытаться увидеть сообщения, но прежде чем он смог прочитать, Сильви убрала свой телефон:
«Почему… ты общаешься с машиной? Не говори мне, что ты имеешь теплые чувства к искусственному интеллекту, так как сама кло— лалала! Как ты и твой отец?»1
«…»
«…»
«Мой отец ушел,» ответила Сильви, даже не потрудившись взглянуть на Гэри, продолжая печатать что-то на своем телефоне.
«Ушел? Что значит «ушел»?»
«Он ушел,»— повторила Сильви, изо всех сил стараясь казаться стоической, но потерпела неудачу, когда ее дыхание дрогнуло, «Не могу больше дозвониться до него, его больше нет на семейной вилле… он ушел.»
«Что? Когда ты видела его в последний раз?»
«Когда мистер Белый Король сказал нам… о проекте «Форест».»
«Что?! Он даже не попрощался со своей дочерью!?» Гэри еще раз хлопнул ладонями по столу: «Как он вообще ушел!? Разве не все дороги уничтожены после той драки?»
«Я не его дочь,»— Сильви только покачала головой, прежде чем снова вернуться к своему телефону, «И мне все равно на него.»
«…»
«…»
«На этом хватит, молодая женщина. Больше никакого телефона!» Гэри сказал, быстро выхватив телефон Сильви: «О чем ты вообще болтаешь с искусственным интеллектом!?»
«Гэри, н…»
[Привет, Гэри Грей.]
«!!!»
И как только его имя эхом разнеслось в воздухе, Гэри не удержался и случайно уронил телефон Сильви. Сильви быстро схватила его с пола, проверяя на предмет повреждений. Но, как ни удивительно, на нем не было даже царапины.
«Что ты делаешь…»
[Гэри Грей просто беспокоится о тебе, Сильви.]
И прежде чем Сильви успела закончить, на экране ее телефона появилась маленькая карикатурная голограмма Мега-Женщины.
«Беспокоится… тогда почему ты просто не сказал об этом?» Сильви испустила тихий, но глубокий вздох.
«…Ты поверила ей?» Гэри пару раз моргнул, глядя на миниатюрную версию своей матери, которая в данный момент улыбалась ему от уха до уха:
«…Я единственный, кого это пугает?»
[Извините меня, молодой человек!?]
«Какого хрена!?»
[Язык! Разве так…
… разговаривают со своей матерью?]
«…Какого хрена?»
