Грохот…
Валуны падали, ледники рушились. Весь горный хребет издал оглушительный рёв, когда титанический Гигант вырвался из горы и сел.
В этот момент стало очевидно, что горный хребет на самом деле был троном, и гигант в настоящее время опирался на него в, казалось бы, созерцательной позе.
Возможно, он слишком долго думал о том, что трон превратился в вечную мерзлоту, поскольку он был погружён в стихии природы и стал единым целым с горами.
Только теперь он, наконец, проснулся.
Очевидно, Михаил пришёл подготовленным. Он стоял прямо на краю трона, на гребне с наименьшим количеством мусора.
Хотя некоторые из валунов врезались прямо в него, они были разрушены светом, исходящим от Михаила. Он оставался неподвижным, позволяя своему белому одеянию и светлым волосам свободно танцевать на ветру.
Михаил посмотрел вверх на проснувшегося гиганта и крикнул:
— Август, ты знаешь, почему я здесь?
Слейтер Август.
"Древний король священного звука", "Чёрный Император", "Лингвист драконов", "Последний потомок гигантов" — все эти титулы были даны ему.
У него были ещё более нелепые названия из-за того, как долго он был рядом, но эти немногие были наиболее представительными.
Некоторым он также был известен как Царство Гигантов, потому что он уже слился со своим троном, который также был последней территорией Царства Гигантов.
В северном нагорье, в пределах горных хребтов, граничащих со Стеной Тумана, он один был целым государством.
Конечно, это название подразумевало, что Август обладал силой, способной противостоять целому царству.
Как один из трёх чёрных магов Величайшего ранга, зарегистрированных в истории, не было никаких сомнений в силе Августа. Помимо того, что он хорошо разбирался в магии, то, что он был гигантом, давало ему дополнительное преимущество в исключительных физических способностях.
На самом деле, говорили, что он был Величайшим рангом без недостатков.
Хотя в рейтинговом списке Союза Правды не было отдельных людей, многие считали Августа самым сильным из всех.
Тем не менее для Михаила это был весёлый приём.
Август, несомненно, был грозным, но у Пути Пылающего Меча не было недостатка в сильных мира сего, способных постоять за себя.
Просто это не было известно многим.
Даже у самого Михаила хватило уверенности победить Августа — под предлогом предварительной подготовки, израсходования всех сил и моральной подготовки к встрече со смертью.
Однако такие старые существа, как он, дорожили своей жизнью. Никто из них не захотел бы сражаться до смерти с кем-то эквивалентного ранга. Такой глупый поступок был проигрышной сделкой и абсолютно бессмысленным.
Но кто бы мог подумать, что он действительно столкнётся с этим ужасным парнем…
Михаил не мог не вспомнить о своей недавней встрече. Хотя это был просто клон, отправленный в книжный магазин, он всё ещё не мог избавиться от ощущения полного подчинения.
— О... Михаил?
Гигант, который пробудился от своего сна в пределах горного хребта, проговорил глубоким голосом, напоминающим низкий звук органа, который разогнал окружающие облака.
Он моргнул глазами, и обрушилось множество камней, деревьев и почвы.
Его глаза были глубокими, как обсидиан, наполненные мудростью, когда в них отражался крошечный человек в белом одеянии со светлыми волосами, стоящий перед гигантом.
Когда Август повернул голову, показалась корона, которую он носил.
Корона была чёрной, как обугленный кусок дерева, и трещины на ней мерцали, как будто в огне.
Август немного подумал и вспомнил, что он задремал после размышлений о действительно скучном заклинании сразу после того, как он отослал своего предыдущего ученика…
И этот сон продолжался целых тридцать лет.
Как он помнил, маленький человечек по имени Уайлд, вероятно, нашёл необычное место в траекториях судьбы.
Этот крошечный камешек после того, как его отбросили, последовательно создавал рябь.
Вскоре он понял, что этот старый друг, стоящий перед ним, также несёт на себе "пятна" судьбы. С улыбкой Август спросил:
— Ты разбудил меня только для того, чтобы показать мне свое жалкое избитое состояние? — Август сделал вид, что задумался, слегка посмеиваясь, прежде чем серьёзно прокомментировать: — Я должен сказать, это было, безусловно, интересно.
Михаил знал, что Август знал о встрече своего клона. Несмотря на знание природы гиганта, его лицо помрачнело, когда Михаилу напомнили об этом неприятном опыте.
— Прекрати свой ужасный юмор. Я почти забыл, что не могу ходить вокруг да около с тобой.
Он постучал своим малиновым мечом по земле и спросил:
— Кто именно владелец этого книжного магазина?
— Понятия не имею, — ответил Август, покачав головой.
Михаил недоверчиво возразил:
— Понятия не имеешь? Горгулья определённо принадлежит тебе, верно?
— Это шедевр моего предыдущего ученика, довольно хороший, а? — Август, казалось, наслаждался ностальгией.
Михаил уставился на него.
— Это было до твоего сна, который был по крайней мере тридцать лет назад? Ты определённо видел, в каком направлении он двигался через горгулью. Я не знаком с измерением траекторий судьбы. Для меня, когда мой клон вошёл в книжный магазин, нити судьбы в этом книжном магазине были невидимы. Но ты, вероятно, видел меня через горгулью, и я не верю, что ты не имеешь к этому никакого отношения. Кроме того, владелец книжного магазина, похоже, связан с Древним Драконом Бакаком. Конечно, ты знаешь этого парня?
На вопрос Михаила Август ответил с лёгкой улыбкой:
— Бакак мёртв.
— Я лично испытал ауру Дракона Бедствия. Ты, наверное, видел это, верно? Это было действительно "определённо интересно".
Он подразумевал, что Бакак не был мёртв, или, скорее, тот, кто умер, был не Бакаком, а кем-то, кто принял эту личность.
Август поправил свою позу.
— Бакак действительно мёртв. Но когда-то он был помазанником Ведьмы Сильвер. После смерти он стал деревом в её ледяном царстве снов. У него была хорошая смерть.
Глаза Михаила сузились.
— Итак, — продолжил Август. — Он связан не с Бакаком, а скорее с Первозданными.
Сердце Михаила забилось быстрее. Когда он основал Путь Пылающего Меча, больше всего он боялся пробуждения Первозданных Ведьм из царства снов… Это было потому, что он хотел открыть царство снов, что было полной противоположностью тому, что тогда делали Первозданные Ведьмы.
В конце концов, ведьмы не проснулись, но вместо этого появилось более злобное существо с очевидными связями с Ведьмами.
— Ты говоришь, он послан Ведьмами...
— Я не знаю, — немедленно опроверг Август. Затем он издал сокрушённый вздох. — В чем-то ты был прав. Я действительно видел нити судьбы через горгулью, но на этом я остановился. Я хотел позволить своему ученику идти своим собственным путём, поэтому я не стал углубляться в это дальше.
Он мог бы, но он этого не сделал.
Это определённо было не потому, что Древнему королю священного звука не хватало любопытного сердца.
Но, скорее, это было из-за... страха.
Михаил не находил слов, и в этот момент по его спине пробежала дрожь.
— Также... — Август протянул руку и указал вдаль. — Один из твоих товарищей-ангелов, похоже, считает, что не сотрудничать с владельцем этого книжного магазина — хорошая идея. Разве ты не собираешься остановить его?
