Внезапный пожар, обугленный труп служителя Апостола Тёмной Луны и крики членов духовенства снаружи.
Винсент стал жертвой церковного заговора и сообщил об аномалии своему начальству. Более того, у него было еретическое Писание Солнца, которое вызвало это бедствие и смерть.
Что он должен делать в такой ситуации?
"Бежать, конечно!!!"
После минутной паники Винсент мгновенно успокоился и решительно выпрыгнул из окна комнаты, чтобы убежать, когда члены духовенства бросились к нему.
Он был единственным, кто присутствовал на месте происшествия, кроме дежурного. Теперь один из них был мёртв, а на земле лежал кинжал. Любой, кто столкнулся с последствиями, визуализировал бы наиболее вероятный сценарий.
Винсент тоже уже понял причину появления слуги — Ванесса, должно быть, о чём-то догадалась или послала слугу убить его из-за неопределённости в его ситуации.
Таким образом, было ясно, на чью сторону склонится Ванесса. Винсента ждала только смерть, если его поймают!
Ему оставалось только бежать!
Бах!
— Куда он пошёл?... Он сбежал!
Винсент вылетел из окна, приземлившись в неловком крене. Когда он, пошатываясь, отошёл от моря пламени, то услышал грохот выламываемой двери, сопровождаемый металлическим звоном доспехов.
Оглянувшись, Винсент увидел, что вся комната рухнула, и по крайней мере дюжина евангелистов с мечами, одетых в серебряные доспехи, стояла за дверью.
Главный евангелист ледяным взглядом окинул горящую комнату и обугленные останки трупа, прежде чем встретиться взглядом с Винсентом. Затем он поднял свой меч и рявкнул:
— Слуга Хайман убит. Убийца и поджигатель здесь, отступник отец Винсент! За ним!
— Разделитесь и обойдите его с флангов. Сообщите всем священнослужителям Седьмого прихода и Инквизиции, чтобы они оцепили этот район!
"Чёрт возьми! Они преследуют меня!"
Винсент пополз прочь, давая себе различные магические усиления, молча проклиная порочные методы Ванессы.
Всё было бы хорошо, если бы Хайман преуспел. В конце концов, Винсент был всего лишь обычным священником, не имеющим ни статуса, ни власти. Смерть такого человека во время неудачного экзорцизма не была бы чем-то необычным.
У апостола Тёмной Луны Ванессы была тысяча и один способ скрыть правду и заставить всех полностью забыть его.
Более того, за ней может стоять вся церковь!
Если Хайман потерпит неудачу и был убит, она немедленно перевернёт столы и заставит евангелистов убить его на месте за преступление ереси.
Поэтому, что бы Винсент ни делал, его конечным результатом была смерть. Трудно было представить, что Ванесса придумала такой надёжный план, чтобы раздавить его, как если бы он был простым муравьём.
Возможно, единственное, что Ванесса не приняла во внимание, было всё ещё сияющее Священное Писание Солнца в руках Винсента.
"Владелец книжного магазина сказал мне сообщить ему, если я обнаружу что-то неладное… Верно, эта девушка во сне казалась немного похожей на его помощницу в книжном магазине. Может ли это быть… Может быть, все это было в его расчетах и является частью его плана?! Не говорите мне, что сон, в котором Солнце было вложено в мои руки, указывал на силу Священного Писания Солнца? Именно эта сила спасла меня от кинжала Хаймана и вызвала этот огонь!"
Висент споткнулся и вскочил на ноги, понимая, что стал либо удачливой, либо неудачливой пешкой в этой шахматной партии, разыгрываемой великими существами.
Ванесса легко поняла, что он задумал, но после всего, что только что произошло, казалось, что владелец книжного магазина уже предопределил все действия Ванессы.
"Нет, возможно, он уже раскусил мотивы Церкви..."
Нервно сжимая в руке Священное Писание, Винсент смотрел на бушующее перед ним море пламени. Крики и звон доспехов наполняли его чувством опасности и напряжения, заставляя сердце бешено колотиться.
Сила евангелиста намного превосходила его собственную. Если бы не бушующее пламя, удерживающее их, Винсент не смог бы уйти.
Именно Священное Писание Солнца в его руках непрерывно излучало тепло и безграничную силу, заставляя море пламени вокруг Винсента расступаться, чтобы он мог беспрепятственно пройти сквозь него.
Пламя было самым большим препятствием для евангелистов, но оно никоим образом не мешало Винсенту.
Однако евангелисты окружили его, и их окружение сжималось с каждой минутой. Если бы у Винсента не было возможности прорваться, он в конечном счёте был бы пойман и предан смерти за ересь!
Винсент, который раньше был всего лишь обычным священником, никогда не видел ничего подобного и мог только стиснуть зубы и убежать. Но теперь его ноги обмякли, и всё тело дрожало.
В Седьмом Приходе насчитывалось более сотни евангелистов от Аномального до Демонического ранга. Просто любой из них в одиночку мог легко убить Винсента десять раз, а Офис инквизиции был ещё более страшным местом.
Прямо сейчас весь Седьмой Приход был опечатан, и все члены духовенства собирались убить его.
"Это, безусловно, тупик..."
Видение Винсента исчезло, и он покачнулся на мгновение. Затем он уставился на Солнечное Писание.
Толстая и тяжёлая книга испускала интенсивное свечение, образуя золотую сферу, которая непрерывно мерцала, как будто какая-то великая сила назревала мощный шторм.
"Открой его… Открой его!"
Откуда-то раздался голос. Винсент глубоко вздохнул и горько улыбнулся. У него не было другого выбора.
Глубоко вздохнув, он положил руку на обложку книги и медленно открыл её.
В тот же миг евангелисты прорвали стену огня и окружили Винсента. Построившись, они подняли оружие и направили на него. Ведущий евангелист поднял правую руку и без колебаний опустил её.
— Убить его!
Оружие и магия были выпущены на волю.
Винсент открыл Священное Писание Солнца, и оттуда вырвался свет. Страницы поворачивались сами по себе, хотя ветра не было, и странные золотые буквы слетали со страницы и плыли вокруг него, когда сила внутри книги вливалась в тело мужчины.
Казалось, время остановилось.
— Аргххх!
Винсент почувствовал, что всё его тело горит. Его кожа и плоть, казалось, превратились в выжженную землю, а кровь — в лаву. Его глаза горели невыносимой болью, а тело было подобно вулкану, готовому извергнуться, но не имеющему возможности направить его наружу. Под этим непрерывным подавлением он вспомнил Солнце, которое крепко схватил во сне.
В тот момент, когда он подумал об этом, Винсент почувствовал, что его рука нагревается, и поднял её, чтобы рассмотреть поближе. В его ладони действительно был маленький огненный шар, похожий на солнце. Искривлённый свет и пламя вырвались из его руки, делая огненный шар ещё больше.
Винсент расслабился, чувствуя, что нашёл прорыв.
Вся сила хлынула в "Солнце" в его руке, и оно становилось всё больше и больше...
Евангелисты с изумлением наблюдали, как из центра вытянутых рук еретика вырывается похожий на солнце огненный шар и вздымается с ужасающей силой.
Один метр, три метра, десять метров...
Яркое сияющее солнце превысило высоту трёхэтажного здания и осветило все ночное небо!
Аномальный ранг, демонический ранг... До разрушительного ранга!
Лязг, лязг...
Евангелисты бросили оружие на землю, а некоторые начали съёживаться и отступать.
Паря в воздухе, Винсент был полностью ослеплён раскалённым белым светом. Части его кожи треснули, и свет проникал сквозь щели, испуская огромный жар.
Он посмотрел на огненный шар, чувствуя внезапное тепло и облегчение. Хриплым голосом он прокричал:
— Да здравствует... Солнце!
Словно в ответ на его призыв, гигантское Солнце внезапно сжалось, а затем выпустило неизмеримый свет и тепло, которые поглотили всё!
— Аргххх!!!!
Ведущий евангелист был первым среди них, кто купался в красном свете и мгновенно превратился в пепел посреди крика.
После этого сферическое поле огня и тепла расширилось во всех направлениях, как цунами, разрушая и расплющивая всё, к чему прикасалось.
* * *
— Так оно и есть. Я подозреваю, что книжный магазин — это цитадель еретика, и он обнаружил, как работает Эссенция Святой Луны, и хочет использовать её, чтобы поколебать веру в Луну...
— Понял. Продолжайте обращать на него внимание. Этот книжный магазин не так прост, как кажется, и нам нужно планировать на долгосрочную перспективу. Помните, что осторожность имеет первостепенное значение.
— Да.
Ванесса почтительно поклонилась. После того, как изображение в зеркале воды исчезло, она получила сообщение от служителя, что убийство Хаймана провалилось и что Винсент, похоже, обладает какой-то скрытой способностью.
Однако она не слишком беспокоилась о пожаре и взрыве. По мнению Ванессы, способность жреца аномального ранга убить Хаймана уже была пределом, так что беспокоиться было не о чем.
Ванесса сидела на своём месте в исповедальне, подперев голову руками, ожидая новостей от евангелистов.
Грохот...
Всё здание начало трястись, и Ванесса встрепенулась, почувствовав волну силы разрушительного ранга. Яркий красный свет сиял через все окна церкви, когда они разбились одно за другим, прежде чем огромная сила разрушила стены и колонны, когда огонь и свет закрыли её поле зрения.
— Что происходит?!
Лицо Ванессы потемнело. Она немедленно активировала свою силу, чтобы успокоить окружающий эфир, но разъярённая эфирная сила свирепствовала, как лошадь без всадника. Более того, его протяжённость была настолько велика, что Ванесса могла только образовать вокруг себя совершенно неподвижное пространство, чтобы противостоять этой ужасающей силе.
Она стиснула зубы и поднялась, но внезапно последовала вторая волна света. Поспешно возведённая "Безмолвная область" была нарушена потоком горячего пламени, который окутал Ванессу, заставив её потерять сознание.
Сотрясающий землю грохот раздался только после этого.
Грохот... Бум!!
Церковь седьмого прихода была сровнена с землёй!
