— Зависимость? Есть проблема... с этими сигаретами? — Винсент быстро пришёл в себя. Он посмотрел на серьёзное выражение лица Линь Цзе и энергично покачал головой. — Это невозможно!
Линь Цзе не был удивлён реакцией священника. Для него то, что священник по незнанию принимал такие сигареты и не знал о своих собственных симптомах абстиненции, означало, что источник этих сигарет бы проверенным и "надёжным".
Именно эта причина делала всё это ещё более пугающим. Был ли это магазин, в котором он купил сигареты, или кто-то ему их подарил?
Такой подвиг был крайне порочным.
— Ад — это другие люди (1). Вы никогда не можете знать, что думают другие люди, и никому нельзя полностью доверять, — руки Линь Цзе оставались сложенными на груди, когда он медленно заговорил: — На самом деле нет ничего невозможного. Отец, как насчёт того, чтобы сначала ответить на несколько вопросов?
"Как будто у меня вообще есть выбор?!" — подумал про себя Винсент.
Но, конечно, он никак не мог произнести это вслух.
Действительно, Линь Цзе не стал дожидаться "да" или "нет" и начал свой допрос:
— Откуда взялись эти сигареты?
Винсент посмотрел на сигарету в своей руке, немного поколебался, затем вынул твёрдый портсигар.
В центре портсигара, свободного от нескольких сигарет, смутно виднелось размытое печатное изображение кроны серебристого дерева.
Хотя сделки со сверхъестественными объектами должны были быть конфиденциальными, вероятно, не было необходимости в секретности, учитывая, что он имел дело с трансцендентным существом, по крайней мере, Разрушительного ранга.
— Торговая палата Ясеня, — Винсент снова закрыл портсигар и глубоко вздохнул. — Я получил это от Торговой палаты Ясеня. Они называются "Эссенция Святой Луны" и только недавно начали продаваться... Они по-прежнему носят экспериментальный характер и предлагается только избранным священнослужителям церкви. Седьмой апостол уже одобрил их действие и считает, что они полезно для медитации и укрепления сильной связи с Луной.
Из-за этого, когда эффективность его медитации упала, Винсент предположил, что это проблема в нём самом, и ни разу не заподозрил, что проблема заключалась в этих сигаретах.
Для членов духовенства "послушание" также было обязательным уроком.
Апостолы обладали юрисдикцией над священниками и занимали третье место в иерархии духовенства, представляя часть воли Луны и обладая абсолютной властью.
Но теперь, после того как владелец книжного магазина заговорил об этом, Винсента охватило лёгкое сомнение.
"Может ли быть действительно проблема?.."
Винсент снова покачал головой.
— Но это невозможно! Доверие к Торговой палате Ясень никогда не подвергалось сомнению. Более того, сам Апостол и все другие священники, которых я знаю, говорят, что Эссенция Святой Луны работает очень хорошо...
Казалось, что он был единственным, у кого были неблагоприятные симптомы.
Торговая палата Ясень? Линь Цзе был слегка удивлён. Он никак не ожидал услышать такое знакомое имя из уст священника.
Однако и это было не так уж трудно понять... Торговая палата Ясень располагала огромными ресурсами. Одним из таких примеров была возможность легко предоставить фальшивые удостоверения личности в Норзине.
Возможно, они и не были на том же уровне, что и компания по разработке ресурсов Rolle, но они определённо были крупным игроком.
Если провести современную аналогию, то компания по разработке ресурсов Rolle была огромным предприятием, производящим товары во всех областях, в то время как Торговая палата Ясень была Таобао.
На такой торговой платформе неудивительно было найти товары, специально предназначенные для священнослужителей.
Линь Цзе мог понять, почему священник напротив него безоговорочно доверял качеству этих сигарет, если они были из Торговой палаты Ясень.
Даже если бы он не сталкивался с Черри, Линь Цзе всё равно знал бы, что Торговая палата Ясень была очень уважаемой и надёжной торговой платформой.
Кроме того, священник упомянул, что эти сигареты были одобрены апостолом, и были также другие, которые использовали их.
Но симптомы, которые были у этого священника, также были очень реальными.
Казалось, что это было даже сложнее, чем представлял себе Линь Цзе.
— Я уже говорил раньше, что нет ничего невозможного. Я спрошу о Торговой палате Ясень, но сейчас важнее всего Вы. Отец, кому Вы готовы доверять?
"Доверьтесь церкви, или... Довериться ему?" — Винсент замолчал, как только понял подтекст этого вопроса.
В книжном магазине снова воцарилась гробовая тишина. Винсент хотел помолиться Луне о спокойствии, но священная эмблема в его руке никак не отреагировала.
Он подсознательно достал ещё одну сигарету и хотел прикурить, но спохватился на полпути.
Винсент выдавил горькую улыбку, уставившись на сигарету в своей руке. Он должен был признать, что здесь явно что-то не так.
Глядя на эту сигарету, Винсент снова почувствовал, как его охватывает крайне неприятное ощущение. Без всяких мыслей, отвлекающих его, осязание священника ясно ощущалось, как будто рой муравьёв полз по всему его телу, и он даже почувствовал смутный зуд внутри.
Это было явно огромное чувство страха!
Однако у него не было возможности усомниться в церкви. Все образование и учения, которые Винсент получил, запрещали ему задавать вопросы церкви.
— Я не знаю... Я действительно не знаю. Пожалуйста, дайте мне указания! — Винсент наклонился вперёд, крепко сжимая портсигар.
Линь Цзе вздохнул. Этот вид напомнил его о том, как молодой человек встретил старого Уилла двухлетней давности.
В то время Уайлд тоже переживал болезненный период. Тогда он был в растерянности от того, что его собственные убеждения рушились, и был на пути к саморазрушению. К счастью, он зашёл в этот книжный магазин и встретил такого тёплого, доброго самаритянина в лице Линь Цзе, и с этого момента его жизнь вернулась в прежнее русло.
Но по сравнению со стариной Уилом, священник до прихода к Линь Цзе, возможно, испытывал ещё большие страдания.
Это было довольно жестоко со стороны священнослужителя подвергать сомнению свою церковь.
Однако... Муки независимого мышления были неизбежны.
Если у Церкви Купола действительно были внутренние проблемы, и они постоянно мучили этого доброго священника, который много путешествовал только для того, чтобы помочь члену своего прихода с "экзорцизмом", то это было действительно жестоко.
— Расслабьтесь. Сначала можно отложить в сторону другие вещи, а расследование можно провести позже. Что сейчас самое важное, так это Ваше текущее физическое состояние, — утешил его Линь Цзе. Вы, вероятно, не много курите, — продолжил свой анализ Линь Цзе. — Согласно тому, что Вы сказали, у Ваших коллег нет никаких негативных последствий. Напротив, они курят чаще и выглядят совершенно нормально, когда находятся под действием "Эссенции Святой Луны". Как Вы себя сейчас чувствуете?
Винсент поднял глаза, успокаивая себя глубоким вздохом, прежде чем, наконец, заговорить:
— Я видел Луну в своём воображении. Но это нечто невозможное.
Слепой человек действительно не мог видеть. Это был либо сон, либо иллюзия. Но, достигнув такой точки, это действительно показалось немного суровым.
— Прекращение употребления "Эссенции Святой Луны" может вызвать у Вас эти странные эффекты и заставить Вас нервничать. Попробуйте сделать что-нибудь ещё, чтобы отвлечь своё внимание.
Линь Цзе встал и взял копию книги Брайля "Три дня, чтобы видеть (2)".
— Я чувствую, что эта книга очень подходит для Вас. Возможно, Вы сможете "увидеть" внутри что-то другое.
Винсент тупо уставился на книгу в поле своего зрения, которая ярко светилась, как пылающее белое пламя.
Что-то совсем другое... Действительно.
________________________________________
1. Цитата Жан-Поля Сарта.
2. Три дня, чтобы видеть — книга слепой и глухой с младенчества писательницы Хелен Келлер, в которой женщина пишет, как она представляет, что бы она сделала, если бы у неё была способность видеть в течение трёх дней.
