— Я тоже очень счастлива. Ты становишься все сильнее и сильнее… — Одобрительно сказала инструктор Номер Девять.
Лин Лан уже собиралась ответить, когда инструктор Номер Пять громко закашлялся. Лин Лан и инструктор Номер Девять неожиданно повернулись и посмотрели на него.
Инструктор Номер Пять бесхитростно потер нос и сказал: «Я только напоминаю вам всем, что сейчас самое важное — сначала решить проблему силы присутствия маленькой Лин Лан. Время не ждет никого…»
При этих словах инструктор Номер Девять бросила проницательный взгляд на Пятого. Номер Пять мог только снова и снова махать руками в ответ на ярость в ее взгляде, указывающую на то, что он говорил без надобности. Возможно, это правда, что у каждого объекта есть свой уровень терпимости — извращенность Пятого заставляла всех других инструкторов настороженно держаться от него на безопасном расстоянии, когда это было возможно. Даже Номер Один ничего не мог сделать с Пятым. Но Номер Девять совсем не боялась Пятого. Она была единственной, кто мог проявлять хоть какие-то признаки гнева по отношению к нему, но Номер Пять был беспомощен против нее, никогда не расправляясь с ней...
Тем не менее, напоминание Пятого также позволило Девятой узнать о миссии, для которой она была. Она сказала Лин Лан: «Лин Лан, сначала взгляни на мои способности».
Едва она закончила говорить, как пять скоплений синего пламени появились на пальцах Девятой. Пламя, которое, очевидно, должно было выделять тепло, парадоксальным образом излучало резкий холод.
Лин Лан была поражена. Она не могла не протянуть руку, чтобы попытаться прикоснуться к синему пламени на пальцах Номер Девять, но ее быстро остановило резкое замечание Девятой. «Не трогай. Он будет потреблять любую энергию, включая ваше духовное «я»».
Лин Лан отпрянула, быстро отдернув руку. Инструктор Номер Девять не походила на Пятого, слова которого всегда были смесью правды и лжи — если инструктор Номер Девять так сказала, то это действительно означало, что эти голубые языки пламени действительно могли делать все это. Потребление любого вида энергии… Это было действительно ужасно.
Увидев, что Лин Лан больше не планирует двигаться, Номер Девять продолжила: «Это мой пробудившийся талант. Элемент, который я пробудила, на самом деле похож на твой, элемент на водной основе, но является его отклонением. Просто твой пробудившийся талант был Ледяным Сродством, а мой — Ледяное Пламя».
— Ледяное Пламя? — Лин Лан была озадачена. Она знала, что вода имеет три состояния — газообразное, жидкое и твердое. Твердое состояние было основой ее разновидности врожденного таланта серии льда. Его газообразная форма обычно указывала на серию талантов пара или тумана, в то время как его жидкое состояние было самой распространенной формой врожденных талантов элемента воды. Однако она никогда раньше не слышала, чтобы у серии врожденных талантов воды была еще одна ветвь, называемая Ледяным Пламенем.
— Когда я впервые пробудила свой врожденный талант, он был не в такой форме, — увидев замешательство на лице Лин Лан, на холодном и серьезном лице Номер Девять на самом деле была тень улыбки. Эта легкая улыбка осветила Девятую, сделав ее несравненно яркой, из-за чего глаза Пятого также заблестели странным светом.
— Ах… — Слова Номер Девять полностью превзошли ожидания Лин Лан; когда она пробудила свой врожденный талант, он сразу же проявился как лед.
Перед лицом изумления Лин Лан, Номер Девять ничего не сказала, чтобы объяснить, только попросила Лин Лан внимательно посмотреть на голубое пламя на кончиках ее пальцев. Пока Лин Лан смотрела, это синее пламя, излучающее сильный холод, фактически начало менять цвет, с синего на бледно-голубое, чтобы, наконец, стать прозрачным пламенем. А затем пламя постепенно стало желтым, темно-желтым, оранжевым, красным, темно-бордовым, а затем, наконец, превратилось в угольно-черное пламя. Что еще больше шокировало Лин Лан, так это то, как температура пламени менялась по мере того, как менялся цвет — от сильного холода температура пламени медленно повышалась, пока, наконец, она не стала обжигающей. Особенно когда языки почернели, Лин Лан действительно не могла сопротивляться этой жаре, которая, казалось, могла сжечь все. Она не могла не сделать три шага назад — только тогда она смогла выдержать эту давящую жару.
— Инструктор Номер Девять, что именно происходит? — Это определенно была не водная стихия...
— Ты чувствуешь это, правда? Правильно, на самом деле у меня пробудились два элемента. Я пробудила и воду, и огонь, элементы, которые были повсеместно признаны несовместимыми. С самого начала после пробуждения этих элементов мой инструктор решил, что я никогда не стану мастером Домена, потому что эти два элемента, которые я пробудила, противостоят друг другу и не могут сосуществовать. Если бы я подтолкнула и вырастила их, как только два элемента столкнутся во мне, моим результатом неизбежно была бы смерть от возгорания… — Номер Девять вспомнила, как она полностью потеряла всякую уверенность, когда впервые услышала мнение своего инструктора. Если бы не Номер Один, ее могло бы больше не существовать прямо сейчас.
Мандора… Конкуренция была слишком жесткой. Если человек не может стать сильным, его можно только устранить — это было то, чего не мог вынести такой преуспевающий человек, как она.
Глаза Лин Лан загорелись от ее слов. «Итак, инструктор Номер Девять, тебе удалось в конце концов раскрыть секрет смешения огня и воды?» Лин Лан очень хорошо знала, что инструктор Номер Девять теперь является Мастером Домена.
— Да. Номер Один сказал мне, что, поскольку небеса позволили этим двум противоположным врожденным талантам пробудиться в одном теле одновременно, значит, у них должен быть способ сосуществовать. Небеса не довели бы человека до отчаяния. Раньше это не удавалось никому только потому, что не нашлось правильного метода, а не потому, что это было невозможно. Ты должна понять, что существование — это достаточная причина, — Номер Девять передала слова инструктора Номер Один Лин Лан. Хотя Девятая рассказывала об этом туманно и двусмысленно, Лин Лан почувствовала, что идея пришла в голову. Разве это не даосская теория из ее прошлой жизни: жизненных путей насчитывается пятьдесят; небеса порождают сорок девять, а человек ищет последний? Это означало, что, независимо от обстоятельств, царство случайностей навсегда оставит нить надежды на выживание.
Номер Девять не знала, понимает ли Лин Лан, поэтому она продолжала говорить: «С тех пор я начала исследовать, как заставить сосуществовать воду и огонь, эти два несовместимых элемента. При этом меня много раз ранило, я чуть не вошла во врата ада. Пока однажды я силой не превратила свою водную стихию в очень холодный воздух...»
— Холодный воздух? — Уловив эту странную формулировку, Лин Лан сразу почувствовала, что это могло быть ключевым моментом.
Глаза Номер Девять выражали ее удовлетворение быстрым пониманием Лин Лан, всегда способной так быстро улавливать ключевые моменты. С улыбкой в глазах она кивнула и сказала: «Верно. На самом деле, чтобы вода перешла в газообразное состояние, есть два пути. Один из них — использовать высокие температуры для превращения ее в пар, а другой — полагаться на сильный холод, чтобы превратить воду, которая уже кристаллизовалась в лед, чтобы испарить ее в газ. Этот тип газа и есть тот «холодный воздух», о котором я говорила…»
Лин Лан естественно поняла это, поэтому она кивнула.
Инструктор Номер Девять видела, как Лин Лан кивнула, и знала, что Лин Лан действительно все поняла. И поэтому она продолжила: «После того, как я превратила свою водную стихию в очень холодный воздух, я попыталась вложить этот холодный воздух в огонь. Ты должна знать, что когда горит огонь, он выделяет тепло, а холодный воздух может сжимать это тепло до бесконечности…»
— Разве это не еще одно противоречие? — Нахмурившись, спросила Лин Лан.
— Да. Одна сторона производит тепло, а другая пытается отвести тепло. Похоже, они не могут сосуществовать, но что, если температура пламени тоже станет холодной? — Номер Девять, казалось, интересовалась способностью Лин Лан мыслить. Она не ответила прямо, вместо этого задала вопрос Лин Лан.
— Вообще говоря, пока поддерживается внутреннее тепло пламени, теоретически пламя не исчезнет, — ответила Лин Лан после некоторого размышления. «Однако до сих пор не было единого мнения о том, сколько тепла необходимо для поддержания пламени. Многие ученые даже предполагают, что отрицательные температуры также могут поддерживать горящее пламя, но эта теория в настоящее время не подтверждена фактическими цифрами и является всего лишь исследовательской теорией». Лин Лан нашла соответствующее теоретическое обсуждение в своем сознании. По мере того как она говорила, ее глаза становились все ярче, пока в конце она не закричала радостно: «Может быть, инструктор Номер Девять действительно нашла ту точку, где отрицательные температуры могут поддерживать горящее пламя?»
Инструктор Номер Девять удовлетворенно кивнула. «Да. Когда я пыталась снизить температуру пламени, как только температура становилась низкой, пламя становилось все слабее и слабее, пока, наконец, не гасло. Однако я чувствовала, что это может быть выходом для меня. После шести лет непрерывных исследований мне, наконец, удалось сделать пламя холодным, чтобы оно больше не обладало теплотой огня. А когда огонь остывает, это означает, что его трение уменьшилось до минимума. Сразу после этого я потратила еще пять лет, чтобы наконец соединить холодный воздух на водной основе с холодным пламенем. Я просто не ожидала, что успешное слияние воды и огня на самом деле превратится в Ледяное Пламя, способное потреблять все виды энергии... Эту штуку даже я нахожу это немного ужасающей». В этом месте ее повествования инструктор Номер Девять не могла не улыбнуться.
Сначала она просто хотела объединить воду и огонь, чтобы успешно продвинуться и стать мастером Домена. Но по чистой случайности ее слияние привело к чрезвычайно ужасающему смертоносному ходу, заставившему ее дважды думать каждый раз, когда она хотела использовать свой врожденный талант. Потому что когда она его использовала, это означало смертельную битву с противником. Имейте в виду, как только Ледяное Пламя вступит в игру, выживших не останется.
— Я говорю тебе все это, чтобы ты знала, что в этом мире нет абсолютов. Как и в случае с твоей чрезмерно непоколебимой аурой — даже если ее черта прямо противоречит природе твоего тела, это не означает, что нет способа решить эту проблему. Возможно, будет очень трудно достичь состояния, в котором тело и аура станут одним целым, но я считаю, что если у тебя есть терпение, как только ты найдешь точки соприкосновения между ними, тогда ты сможешь полностью решить эту проблему, — инструктор Номер Девять наконец высказала свою цель. Она поделилась своим личным опытом, чтобы Лин Лан не унывала и не теряла терпение, а медленно искала решение.
— Спасибо, инструктор Номер Девять! — Лин Лан была глубоко тронута и еще раз искренне поблагодарила Девятую. Если даже самая сложная и несовместимая вода и огонь могут сосуществовать, тогда не должно быть абсолютно никаких причин, по которым проблема ее тела и ауры не могла быть решена.
— Маленькая Лин Лан, теперь ты понимаешь, верно? Если ты хочешь идти своим собственным Дао, тебе нужно полагаться на свои собственные силы, чтобы решить эту проблему. Никто из нас не может тебе помочь, — в это время инструктор Номер Пять, который все это время выполнял роль обоев, вмешался с широкой улыбкой.
— Большое спасибо, инструктор Номер Пять, — Лин Лан повернула голову, чтобы поблагодарить Пятого, но по сравнению с благодарностью, которую она выразила Девятой, эта была явно менее сердечной, почти заставив улыбку исчезнуть с лица Пятого.
— Лин Лан, раз ты уже поняла, то возвращайся! Как сказал Номер Пять, теперь все зависит от тебя, — Номер Девять увидела, как лицо Пятого застыло, и, боясь, что он будет обижаться на Лин Лан, она быстро призвала Лин Лан покинуть учебное пространство. Этот вид защиты своего ребенка заставил Пятого мысленно закатить глаза… Неужели он действительно такой мелкий человек? А? Похоже, он действительно был! Конечно же, лучше всех его знала Младшая Сестричка Номер Девять! Номер Пять погладил свою челюсть и задумчиво улыбнулся.
Увидев, что Номер Пять демонстрирует такую жуткую улыбку, Номер Девять почувствовала опасность еще острее. Она категорически не позволила Лин Лан снова терпеть мучения Пятого. Таким образом, она решительно толкнула Лин Лан, и Лин Лан сразу почувствовала, как ее сознание затемняется...
— Маленькая Лин Лан, помни, ключ к решению этой проблемы — это Дао, которое ты выбрала. Разберись с ним. Что такое твое Дао? — В вихре хаоса Лин Лан, казалось, услышала, как инструктор Номер Пять говорит это прямо у ее уха. Это удивило Лин Лан — когда Пятый стал таким добрым?
После того, что показалось ей долгим, но в то же время мгновением ока, Лин Лан снова пришла в сознание. К тому времени она уже вернулась в реальный мир. Она взглянула на время, отображаемое на коммуникаторе на ее запястье. Да, это было то же самое время, когда она ушла — прошло всего пара секунд с тех пор, как ее утащили.
