— Движение! — Группа Цао Тина, которая мчалась к группе Лин Лан, внезапно почувствовала вибрацию, исходящую из-под их ног.
Все занервничали — поскольку их радары все еще были пустыми, они понятия не имели, что именно стоит за этими вибрациями.
Вибрации вначале были мягкими, но через несколько секунд они стали все более интенсивными. Группа Цао Тина знала, что вскоре перед ними что-то должно было произойти.
— Черт возьми, все наши функции радара перестали работать, — только сейчас команда Цао Тина осознала этот факт. Однако они не знали, что это было результатом того, что имперский оператор заблокировал все сигналы в этом секторе. Если бы Лин Лан не владела чудаковатым Маленькой Четверкой, она тоже была бы такой же, как команда Цао Тина, совершенно не зная о присутствии других, пока они фактически не столкнулись с ними.
— Готовьтесь к бою! — Цао Тин немедленно отдал приказ. Что бы ни появилось, подготовка к бою никогда не будет ошибкой. Конечно, Цао Тин мог быть уверен, что это определенно не имперский оператор создавал такую сильную вибрацию. Исключая угрозу со стороны имперского оператора, Цао Тин вел себя спокойно и рационально.
— Да, командир полка! — Самообладание Цао Тина успокоило и остальных членов его команды. Все они вытащили оружие из-за спины, готовясь встретить этих неожиданных врагов. Конечно, было также возможно, что пришедшие были товарищами, но, напуганные ранее имперским оператором, их нервы были натянуты, и они не решались относиться к делу легкомысленно.
Как главный игрок команды, мех, стоящий прямо впереди, первым увидел внешние формы прибывших. Приятное удивление промелькнуло в его глазах, и он поспешно сообщил по коммуникатору своей команды: «Подтверждено, что внешняя форма мехов — это мехи-стажеры из академии. Уровень: продвинутый, 5 мехов! О, появился еще один, и этот мех... Мех аса!»
Когда другие члены команды услышали, что другая сторона управляет продвинутыми мехами стажеров академии, их сердца успокоились. Однако, когда он добавил эти последние слова тоном на целую октаву выше, все были ошеломлены...
Это произошло потому, что все знали, что во всей военной академии только их командир полка, Властелин Грома Цао Тин из Лейтинга, имел право управлять мехом аса. Они до сих пор не слышали о каком-либо другом человеке в академии, способном пилотировать мех аса. Неужели его пилотировал инструктор?
Это была их первая мысль, но это мнение было быстро опровергнуто. У всех инструкторов уровня асов в академии были свои личные мехи — они никогда не захотели бы пилотировать мехи стажеров, которые были явно слабее, чем военные мехи.
Могло ли быть так, что человек внутри управлял им сверх своего истинного уровня? За исключением инструктора, это была единственная другая возможность, о которой они могли подумать. Однако, наблюдая за движениями меха, они снова исключили это предположение. Движения этого аса были естественными, без какого-либо ощущения скованности или нервозности. Это означало, что оператор внутри управлял им с легкостью, и это было совершенно не то, что мог сделать кто-то, работающий сверх своего уровня. Такое управление было очень утомительным и сложным — каждый шаг истощал огромное количество душевных сил и физической выносливости оператора. Таким образом, движения меха не могут казаться такими плавными и естественными.
Прежде чем команда Цао Тина смогла придумать разумное объяснение, обе стороны, наконец, столкнулись друг с другом в мгновение ока. Примерно в 100 метрах от них другая сторона внезапно остановилась, и шесть мехов столкнулись с ними с этого расстояния, не приближаясь.
Как только Цао Тин собирался начать разговор и задать другой группе несколько вопросов, в воздухе над ними возникла рябь, и пропавший имперский мех снова появился перед группой Цао Тина.
При виде этого знакомого имперского меха лица группы Цао Тина мгновенно побледнели. Даже Цао Тин не мог не почувствовать, как его сердце упало, он внутренне кричал, что с ними все кончено. Кто мог предположить, что им все же не удалось вырваться из демонических лап врага? Неужели сегодня они действительно умрут здесь?
Когда Цао Тин и другие не могли не погрузиться в отчаяние, имперский оператор, паривший в воздухе, внезапно сказал: «Обе команды, слушайте внимательно. Пока вы убьете всех в другой команде, вы заслужите право продолжать жить. В противном случае я лично приму меры, и тогда обе команды будут уничтожены».
При этих словах зрачки Цао Тина сжались. Он не ожидал, что имперский мех привел сюда другую команду, потому что хотел увидеть, как они дерутся между собой. Хотя он не был уверен, кто именно пилотировал другого меха-стажера, не было никаких сомнений в том, что члены этой команды были кадетами, такими же, как они.
Две команды изначально были надежными товарищами с одной стороны, которые могли доверять друг другу спину, но теперь они были вынуждены сражаться друг с другом насмерть...
Неужели ему действительно нужно их убивать? Сердце Цао Тина было в противоречии — если и была надежда выжить, конечно, он не хотел умирать. Он считал, что его команда из 13 человек определенно сможет одержать победу над другой группой из 6 человек, потому что, за исключением одного меха аса, остальные 5 в другой группе были только продвинутыми мехами. Между тем, на стороне Лейтинга, кроме его собственного меха аса, все остальные были мехами особого класса. Было ли это с точки зрения количества или уровня мехов, его команда имела абсолютное преимущество.
Но неужели ради выживания они собирались убивать своих одноклассников, своих будущих товарищей? Цао Тин сильно вздрогнул. Он не мог представить себе, что запачкает руки кровью товарищей. Если бы он действительно так поступил, чем бы он отличался от бесчеловечного зверя?
— Есть вещи, которые человек должен делать, и есть вещи, которые делать нельзя! Поскольку ты уже решил стать оператором, ты должен быть готов пожертвовать собой, — суровый голос инструктора Тан Ю внезапно прозвучал в его памяти, и Цао Тин пришел в сознание.
Да, если бы они действительно поступили так, как сказал имперский оператор, и предпочли бы сражаться насмерть между собой, чтобы выжить, даже если бы они были достаточно удачливы, чтобы выжить в конце, их убеждения и принципы были бы безжалостно сокрушены в процессе.
Взгляд Цао Тина перешел от замешательства к ясности, от сомнения к решимости... Наконец, после нескольких секунд молчания, Цао Тин заговорил: «Я отказываюсь!» Хотя Цао Тин был чрезвычайно горд, самоуверен и любил контролировать ситуацию — гений, который мог пойти на какие-то грязные средства для достижения своих целей, — он никогда не променял бы жизнь товарища, чтобы обеспечить собственное выживание.
Решительный отказ Цао Тина вызвал восхищение в глазах Лин Лан. Его отказ был равносилен отказу от собственной жизни. Как бы они ни смотрели на ситуацию, сторона Цао Тина обязательно выиграет, если две команды будут сражаться.
Слова Цао Тина заставили членов его команды вскрикнуть от шока, но они очень быстро успокоились. Возможно, предложение имперского оператора действительно заставило сердца некоторых дрогнуть, но когда Цао Тин твердо отказался, хотя они и почувствовали небольшое разочарование, они почувствовали большее облегчение.
Если бы Цао Тин решил убить другую команду, они действительно могли бы выжить, но постфактум наверняка подверглись бы моральным и духовным мучениям. Возможно, им даже пришлось бы беспокоиться о том, не продаст ли однажды Цао Тин и их для собственной выгоды.
От слов Цао Тина глаза имперского оператора похолодели. Разъяренный, он поднял пушку и нацелил ее на Цао Тина, усмехаясь: «Ты действительно посмел отказать мне?! Я очень зол. В таком случае позволь мне начать с тебя!» При этом он нажал на спусковой крючок, и из дула был выпущен мощный луч.
Увидев это, Цао Тин быстро задействовал свой мех, чтобы уклониться, но скорость атаки противника была чрезвычайно высокой. Эта скорость значительно превышала скорость стрельбы лучевого ружья меха аса, что слегка застало Цао Тина врасплох. Несмотря на то, что он изо всех сил старался увернуться, ему только удалось вывести из опасной зоны жизненно важные точки своего меха. Когда выстрел выглядел так, как будто он попал в левую ногу Цао Тина, перед ним внезапно появился вращающийся гигантский металлический меч, идеально подходящий для блокирования лучевой атаки.
Раздался громкий «грохот», и гигантский меч с грохотом упал на землю. В это время гигантский меч больше не был похож на гигантский меч. Хотя гигантский меч, который был в несколько раз прочнее, чем внешняя оболочка меха, сумел заблокировать этот луч, огромная сила за ним все же превратила гигантский меч в большой блок сплавленного металла. В металлическом блоке даже можно было увидеть крошечные дырочки.
Луч, наконец, рассеялся, и Цао Тин со страхом посмотрел вниз на гигантский металлический меч, упавший к его ногам… О, нет, теперь это можно было назвать только большим металлическим блоком; только два конца сохранили память о мече. Он знал, что, если бы не внезапное появление этого гигантского меча, эта атака только что наверняка повредила бы его мех. Если бы ему действительно не повезло, нападение могло даже поставить под угрозу его жизнь.
Цао Тин не мог не посмотреть на другого ученика аса с благодарностью в глазах. Действия другого также прояснили его позицию — он тоже не хотел драться и убивать одноклассников и товарищей.
Разумеется, сразу после этого Цао Тин получил от собеседника запрос на связь. Хотя Цао Тин не знал, как другому удалось подключиться к коммуникатору его команды, все это было неважно, пока они могли общаться и подтверждать свое партнерство в борьбе с врагом.
Лин Лан кратко объяснила ситуацию Цао Тину, и, подтвердив их партнерство, она с тревогой повернулась, чтобы спросить Маленькую Четверку, удалось ли ему связаться с ее отцом.
В пространстве разума Маленькая Четверка был так же обеспокоен, его спина была залита потом. Зная, что жизнь его и босса Лана на кону, Маленькая Четверка, который не должен был знать, что такое нервозность, на самом деле не мог контролировать свои эмоции. Ядро чипа, которое дало ему жизнь, снова стало горячим...
— Босс, я все еще не смог. Процедуры безопасности меха божественного класса слишком мощны. Я не смогу проникнуть в его мэйнфрейм в ближайшее время, — быстро ответил Маленькая Четверка, вытирая пот со лба.
— Все, что тебе нужно сделать, это отправить папе сообщение о бедствии! — Когда Лин Лан услышала то, что он сказал, ее первоначально вспотевший лоб мгновенно покрылся еще большим количеством пота. Кто знал, что Маленькая Четверка совершит такую ошибку в этот критический момент, выбрав на самом деле такой трудный путь. Подумайте только, мех, которым управлял ее отец, был мехом божественного класса — если бы процедуры мэйнфрейма меха божественного класса было так легко взломать, он был бы мехом божественного класса?
Слова Лин Лан заставили Маленькую Четверку замереть, внезапно осознав, какую глупость он пытался сделать. Да, разве он не должен был просто послать папе их координаты и новости о том, что они в опасности? На самом деле не было необходимости разговаривать с другим…
Маленькая Четверка попытался взломать и захватить другой мех по привычке, чтобы подключиться к коммлинку и общаться напрямую; он полностью упустил из виду тот факт, что он мог просто послать Лин Сяо сообщение с просьбой о помощи...
— Босс, я немедленно отправлю сообщение, — Маленькая Четверка не осмелился встретиться взглядом с Лин Лан из-за стыда и разочарования Босса. Должно быть, теперь она недовольна — почему он был таким глупым? Сердце Маленькой Четверки было равниной тьмы — изначально светлое и прекрасное будущее внезапно показалось таким темным и безжизненным. Из-за этого Босс могла бы сбросить его с трона своего последователя номер один...
