— Общество душ? — Лорд Чжэнь стиснул зубы, внимательно рассматривая золотой шар. «Почему ты здесь? Разве у Общества душ дела не идут хорошо?»
Цвет сферы в Обществе душ символизирует их авторитет. Наличие золотого шара означало, что статус Лан Сяо был равен статусу губернатора 18 больших зон.
Посторонние, подобные им, на самом деле не знали, как внутренне функционирует Общество душ, но с учетом поверхностных знаний, которыми они обладали, следующим в очереди после Императора душ были губернаторы 18 больших зон. Все 18 губернаторов имели равные полномочия, поэтому ни один из них не был более влиятельным, чем другой.
Общество душ было секретной организацией с богатой историей. За его довольно печально известным названием стояло около десяти тысяч лет наследия. Его корни можно найти во всех уголках Вселенной. Общество душ всегда было огромной проблемой для межгалактических наций, поэтому они всегда тратили много финансовых и людских ресурсов, чтобы казнить тех, кого они считали членами Общества душ. Однако те, кого им удавалось найти, обычно были членами Общества душ низшего класса. Представители высшего сословия встречались редко. Тем не менее, все межгалактические страны знали личности 18 губернаторов, но они были бессильны сделать что-либо, чтобы поймать их, поскольку те занимались легальным бизнесом в рамках закона.
С таким прославленным именем и прошлым каждое тайное общество завидовало Обществу душ. Это было общество, в которое они все стремятся однажды вырасти, общество, которое могло бы вести бизнес для всех и каждого. То же самое произошло и с Землями Беззакония, которые подавлялись межгалактическими нациями, которые также были полны зависти к Обществу душ. Таким образом, когда лорд Чжэнь увидел знак Общества душ, у него возникли смешанные чувства.
— В последнее время народы центрального региона изо всех сил пытаются уничтожить Общество душ, — небрежно ответила Лин Лан. «Итак, Император хочет создать путь отступления для Общества душ».
— Ха-ха, разве у вас их уже нет? — Лорд Чжэнь усмехнулся.
— Император не против иметь больше, — ответила Лин Лан с загадочной улыбкой.
— Итак, вы положили глаз на Беззаконные Земли? — Лорд Чжэнь усмехнулся: «Должны ли мы благодарить вашего императора за его признание?»
— В самом деле, что в этом плохого? Нам просто нужен путь отступления, и с нашим успехом вы получите еще один торговый путь для своих нужд. Не говорите мне, что вы хотите вечно играть в мире наемников, — слова Лин Лан затронули слабое место лорда Чжэня.
Как лорды Беззаконных Земель, они никогда не любят отдавать свою судьбу в руки посторонних, таких как мир наемников. Даже если на первый взгляд это выглядело как беспроигрышная ситуация для обеих сторон, одна из сторон явно вымогала у другой стороны из-за отсутствия вариантов.
— Вы могли бы послать своих людей обсудить с нами условия. Не было необходимости убивать, — лорд Чжэнь прищурился. Лин Лан и ее команда действовали быстро и безжалостно, как только прибыли. Эта непоследовательность заставила его с подозрением относиться к истинным мотивам Общества душ.
— Вы не захотите, чтобы появился 14-й лорд, поскольку это нарушит баланс Беззаконных Земель, я это понимаю. Но император никогда не примет ничего меньшего, чем положение лорда. Однако никто из вас добровольно не отпустит свое место. Поэтому мы решили принять инициативное решение и занять место для себя, — ответила Лин Лан. Ее отношение было исключительно хорошим, но ее слова были властными.
— Общество душ всегда такое властное? — Лорд Чжэнь прищурился и спросил серьезным тоном.
— Хм, и что с того? Скажем так, я сделал это для того, чтобы вам было легче принять решение предоставить мне должность лорда, — Лин Лан улыбнулась, играя с золотым шаром в руке. Она спокойно продолжила: «Теперь на одного лорда меньше. Мы можем занять его позицию, в то время как остальные продолжат удерживать свой статус. Статус-кво не изменится. Разве это не здорово? Более того, у вас даже появится доступ к другому торговому пути. Конечно, вы всегда можете пойти с нами на войну, чтобы отомстить за мертвого лорда Гена».
— На самом деле, вы не единственный партнер, которого имеет в виду Общество душ. Например, мир наемников… — Пока она говорила, Лин Лан протянула левую руку и открыла ее, обнажая в ней разноцветный радужный кристалл. Лорд Чжэнь знал, что в ее руке был жетон Белого Монарха, символизирующий его обещание. Тот же знак, который заставил их неправильно понять Лин Лан и зачислить ее в ряды Радужных Рейдеров. Они беспокоились о своем сотрудничестве с миром наемников, поэтому позволили Лан Сяо войти в Земли Беззакония, заняв выжидательную позицию. А теперь один неверный шаг и все пропало. Они позволили Лан Сяо успешно убить лорда Гена, в то время как они все еще крутили пальцы, думая об отношениях между ними и миром наемников, если они убьют Лан Сяо.
Поскольку у Лан Сяо был жетон Белого Монарха, это означало, что Общество душ уже заключило соглашение с миром наемников. Даже если это был не весь наемный мир, они все равно заключили соглашение с Белым Монархом из Радужных Рейдеров. Что бы это ни было, для Беззаконных Земель это был плохой знак.
— После войны кто знает, сколько лордов смогут выжить? Если мы проиграем, Общество душ может просто покинуть Беззаконные Земли. У нас есть много вариантов. Но за вами придёт полный сил мир наёмников и захватит вас, — Лин Лан хитро улыбнулась. Ее улыбка была настолько ослепительной, что лорду Чжэню стало не по себе. Однако ему пришлось признать, что Лан Сяо был прав. Если бы они вступили в войну с Обществом душ, мир наемников был бы чрезвычайно счастлив в качестве зрителя. Они могут вмешаться, чтобы еще больше запутать ситуацию.
— Я думал, что вы уже заключили соглашение с миром наемников, — сказал лорд Чжэнь. Речь Лин Лан только что полностью предала мир наемников.
— Общество душ — это не то, чем ты можешь воспользоваться, — Лин Лан подняла бровь. Она объяснила, почему предала мир наемников.
— Работать с Обществом душ — это все равно, что просить у тигра его шкуру, — лорд Чжэнь стиснул зубы.
— Если ты достаточно силен, возможно, тебе удастся добыть шкуру, — Лин Лан понимающе улыбнулась.
Лорд Чжэнь и Лин Лан обменялись взглядами друг с другом. Они хотели увидеть слабость в глазах другой стороны. Взгляд Лин Лан оставался спокойным и безразличным даже через несколько минут. Не имея никаких подсказок, у лорда Чжэня не было другого выбора, кроме как сдаться.
— Я не могу принять решение в одиночку. Мне нужно узнать мнение других лордов, — лорд Чжэнь наконец сдался.
— Конечно. Я буду ждать здесь, — Лин Лан улыбнулась. «Также скажите им, что территория лорда Гена теперь официально захвачена Обществом душ. Если кто-то из ваших подчиненных попытается извлечь выгоду в трудную минуту и поднять какие-либо споры, не ищите меня, когда они внезапно исчезнут. В последнее время я очень занят».
Выражение лица лорда Чжэня потемнело, когда он услышал явную угрозу. Затем Лин Лан подняла брови и постучала правым пальцем по виску, напоминая лорду Чжэню, что нужно хорошо подумать, прежде чем делать что-то глупое.
— Хм! — Увидев, что Лан Сяо издевается над ним, лорд Чжэнь сердито дернул рукавом и в следующую секунду исчез из зала.
Лин Лан только улыбнулась после его ухода. Убедившись, что лорд Чжэнь действительно ушел, она повернулась и посмотрела на пятерых человек, висящих на перекладине. Она просто спросила: «Вы закончили обдумывать?»
Цзи Мин был первым, кто крикнул: «Я готов признать тебя новым лордом Геном!»
Умный Цзи Мин заметил, что Лин Лан только связала их, но не убила. После тщательного размышления он понял, почему Лин Лан сделала это. Она хотела, чтобы они выполняли ее приказы.
Если бы Лин Лан действовала в одиночку, Цзи Мин предпочел бы промолчать. Он скорее предпочел бы стать пленником, чем поклониться этому молодому человеку. Он знал, каковы были последствия предательства 13 лордов. Эта пытка была хуже смерти.
Он мог только думать о том, как спастись и сохранить себе жизнь. После этого он подумает о мести. Однако предыстория, раскрытая Лин Лан, была слишком мощной. Одного мира наемников было достаточно, чтобы 13 лордов колебались. Теперь существовала еще одна, более могущественная и загадочная организация, Общество душ. Объединение этих двух организаций дало Лин Лан достаточно власти, чтобы сохранить статус в Беззаконных Землях. 13 лордам пришлось уступить ей.
Будучи старым и опытным человеком, Цзи Мин знал, какое решение для него лучше. Такие люди, как он, любили подыгрывать влиятельным людям. У Лин Лан были способности (она убила лорда Гена) и прошлое (Общество душ и мир наемников). Она была даже сильнее, чем его предыдущий мастер, лорд Ген. Поскольку перспективы были лучше, почему бы ему не принять это?
