Леонхард фон Шмидт за один день закончил реорганизацию войск и укрепил свою решимость полностью разгромить Армию Рыцарей Лунного света в следующем сражении.
Но у него не было возможности начать новое сражение.
Он осознал это, когда он покинул поле в Провире и после разместил свои войска на равнине под названием Монд ровно напротив Армии Рыцарей Лунного света.
Он понял, что Асварре предал их.
Армия Асварре заняла позицию непосредственно к северу от армии Закштайна. Это должно было выглядеть так, как будто обе армии собирались атаковать Армию Рыцарей Лунного света, которая была перед ними как на ладони.
Но для фон Шмидта это выглядело не так.
Если бы они схлестнулись с Армией Рыцарей Лунного света, разве армия Асварре не обошла бы их с тыла? Он видел эту возможность.
Опыт, который он приобретал на полях битв более двадцати лет, позволил неосязаемому предостережению прозвучать в его сознании. Кроме того, то, что Армия Рыцарей Лунного света была слишком хорошо подготовлена к встрече с новым врагом, стимулировало его интуицию. Те, кто спасал его войска позавчера, угрожали им сегодня.
— Мы отступаем... — сгорая от ярости, приказал фон Шмидт своему адъютанту. Отступая в этой ситуации, он, вероятно, не избежит обвинения в трусости.
Но это было лучше, чем проиграть. Думая так, фон Шмидт сдерживал свои бурлящие чувства.
Армия Закштайна отступила. Армия Рыцарей Лунного света не двинулась с места, армия Асварре тоже.
Когда они успели продвинуться примерно на 1 белста (около 1 км), фон Шмидт пояснил своим командирам причину их отступления. То, что армия Асварре предала их.
==
Примерно через восемь дней фон Шмидт понял, что интуиция его не подвела.
Именно 5000 всадников Рыцарского Эскадрона Наварры и 10 000 всадников Асварре устроили засаду на армию Закштайна, которая пополняла запасы продовольствия и чинила снаряжение, как обычно нападая на деревни и города. Они двигались по новому для себя маршруту.
— Черт побери, как я и ожидал, вы, ублюдки…
Говорили, что из-за слишком сильного гнева фон Шмидт вдруг поседел.
Выдержав ожесточенную атаку двух армий, фон Шмидт вернулся в Закштайн.
==
На сообщение о том, что вторжение в Брюн провалилось, король Закштайна Август просто пожал плечами.
Все карты, которыми он играл, оказались бесполезными. Потрясение, которое он испытал, было сильнее, чем когда-либо.
Август принял фон Шмидта в зале для аудиенций. Он жестко смотрел сверху вниз на фон Шмидта, который стоял на коленях и уныло докладывал. Поскольку фон Крюгера не было в живых, фон Шмидт стал единственным, кто понес ответственность за поражение.
Но Август простил фон Шмидта. Если бы он потерял фон Шмидта, то в Закштайне остался бы только один человек, которому можно было бы доверить большую армию. Август это понимал.
Кроме того, у него был другой объект, на который он мог обратить свой гнев.
— Фон Шмидт... — произнес Август, дождавшись, когда тот закончит свой доклад. — Я позволю вам отдохнуть только три дня. Восстановите свои войска как можно скорее.
Придворные, сидевшие в ряд, были удивлены снисходительностью короля. Август продолжал:
— Ваш следующий враг — Асварре. Пока вы не снимете голову этого ненавистного Талларда, не думайте о том, чтобы вернуться.
Фон Шмидт был в восторге от того, что ему дали возможность смыть свой позор. Снова опустив голову в пол, он поклялся не ступать в королевский дворец, пока не убьет Талларда.
Таким образом, эта аудиенция и стала для фон Шмидта последней.
Впоследствии примерно в течение десяти лет фон Шмидт не покидал границу между Закштайном и Асварре и вел постоянные сражения.
"Леонхард Блиц" будет известно как прозвище храброго генерала, поддержку Закштайна, который шел по пути разрушения, продолжая до своего конца защищать территории, которые грабил Асварре.
==
Примерно в то время, когда весна приближалась к концу, армия Муозинеля начала движение.
— Уже скоро.....
Крэшу собрал своих командиров. Он уже давно выбрал способ вторжения в Брюн — через Агнесс. Он несколько раз вступал в стычки с армией Олмутца, управляемого Людмилой Лурье. А однажды отправил солдат в Полесье, к Софии Обертас.
Люди из Дзктеда, вероятно, будут думать, что Муозинель намеревался сражаться только с Дзктедом. Крэшу намеренно вводил их в заблуждение.
— Если мы и соберемся вторгнуться в Брюн, то прежде всего на его юг. Там мы возьмем под свой контроль группу портовых городов.
Если они смогут контролировать портовые города южного Брюна, армия Муозинеля могла бы связать с их собственными портами в единый морской путь. Это позволит солдатам почувствовать облегчение. Кроме того, стало бы возможным наладить сообщение грузами: отправлять то, что они награбят, к себе домой, и наоборот — посылать в Брюн продовольствие, снаряжение и солдат.
— Итак, что же сейчас делает Брюн?
Крэшу не было точно известно, в каком состоянии сейчас находится Брюн. Он знал, что Закштайн вторгся туда, и послал своего гонца к Закштайну, но на этом сбор информации остановился.
Так как была война, то за короткий промежуток времени ситуация менялась бесчисленное количество раз. Не было ничего необычного в том, что информация, которая вчера была дороже золота, сегодня стала более бесполезной, чем камень на обочине дороги. Кроме того, армия Муозинеля находилась в далекой от Брюна местности.
— Итак, это последний бой против Людмилы Лурье. Давайте с блеском сделаем это!
На следующий день Крэшу отправил элитные отряды, которых он приберег, к армии Олмутца. Мила с готовностью выдержала яростную атаку, которая не шла ни в какое сравнение с предыдущими стычками.
Сражение, начавшееся с утра, продолжалось до полудня; армия Муозинеля, изнемогшая от усталости, как только битва закончилась отступила так быстро, будто начался отлив.
И после этого в течение трех дней армия Муозинеля не вступала в контакт с армией Олмутца.
— О чем они только думают?! — Мила с подозрением посмотрела в сторону стоянки армии Муозинеля, которая не проявляла никаких признаков движения.
— Может быть, они пересматривают свою стратегию, поскольку не смогли заставить этот форт пасть в результате последней атаки? — выразил свое мнение подчиненный Милы. Синеволосая Ванадис кивнула в знак согласия, но в ее голубых глазах все еще читалось сомнение.
==
Только на следующее утро Мила поняла, что задумал Муозинель.
За ночь армия Муозинеля исчезла, не оставив после себя ни одного солдата. Большая армия из 50 000 человек канула в ночную тьму так тихо, что армия Олмутца вообще ничего не заметила.
Мила поспешно послала разведывательные отряды во всех направлениях. К полудню пришло известие, что армия Муозинеля наконец-то нашлась в Агнессе.
— Нас обманули!!!
Мила кусала губы от злости и разочарования. Целью Муозинеля с самого начала был Брюн, а их циклы нападения и защиты в течение многих дней назад были только отвлекающим маневром.
— Тигре……
В сознании синеволосой Ванадис возникла фигура смуглого рыжеволосого юноши. Он сражался против Закштайна, а теперь должен был иметь дело еще и с Муозинелем.
Ей хотелось броситься к нему. Но она уже не могла действовать так же, как два года назад.
Отчасти это было связано с тем, что король Виктор приказал Миле быть наготове. Не было никакой гарантии, что все вражеские войска ушли в Агнесс. Как только Мила погналась бы за ними, ослабив таким образом границу Олмутца, то появилась бы вероятность того, что отряды Муозинеля из засады нападут на них.
Приказав солдатам быть начеку, Мила анализировала донесения в штабной комнате.
Именно тогда Застывшая Волна, лежавшая рядом с ней, испустила яркий свет.
Мила в полном изумлении уставилась на свое Орудие Дракона. Задержав дыхание и придя в себя, она взяла Лавиас в руки. Намерение Орудия Дракона передалось Миле через длинную рукоять.
— Демон.....?
Мила нахмурилась и уставилась на Застывшую Волну. Лавиас сообщал ей, что демон где-то на северо-западе отсюда, в Брюне.
— Что же это означает? До сих пор он никогда не сообщал мне о таком...
О том, что демоны действовали тайно в Дзктеде, она знала с тех пор, как все Ванадис и Тигре собрались во дворце по случаю Масленицы и поговорили об этом. Она знала, что в Лебусе объявились Баба Яга и Водяной, а Лиза, Элен и Тигре их изгнали.
Была ли это проблема расстояния? Были ли Софья в Полесье, Ольга в Бресте и Лиза в Лебусе информированы своими Орудиями Дракона об этом?!
— Нет времени это подтверждать.
Мила крепко сжала копье, окутанное холодом. Ее мать, которая также была Ванадис, учила ее, что Ванадис — это тоже существо, которое убивает демонов. Хотя, похоже, ее мать сама никогда не сталкивалась с демонами.
Мила подумала, что у нее, наверное, ужасно странное выражение лица. Даже если она только что решила, что как командир и повелитель Олмутца она не имеет права ехать в Брюн — как Ванадис она просто обязана туда ехать!
Мила подозвала своего помощника и спокойно сказала:
— Я еду в Брюн. Оставляю командование на вас.
— Вы собираетесь преследовать армию Муозинеля, направляющуюся в Брюн?
Вопрос ее подчиненного был вполне естественным, учитывая сложившуюся ситуацию. Однако Мила спокойно покачала головой.
— Я одна поеду в Брюн. Я никого не беру с собой.
Когда дело доходит до борьбы с демоном, армия становится ненужной. Напротив, они могут стать помехой. Мила продолжала давать указания своему растерянному подчиненному.
— Пошлите гонцов в столицу и к Софии в Полесье. Я оставляю все приготовления вам. Мне очень жаль, что я не могу объяснить вам ситуацию, но это действительно важно. — очень серьезно сообщила Мила своему подчиненному. Хотя он не сразу ответил, поскольку был озадачен, доверие к своей госпоже в конце концов победило. Снежная принцесса Ледяной Ряби не пыталась отказаться от своего долга. Она пыталась выполнить другой долг.
— Как вам будет угодно. Пожалуйста, оставьте командование этим фортом на меня. Госпожа Ванадис может спокойно выполнять свой долг.
— Благодарю вас.
Мила с улыбкой поблагодарила своего подчиненного, который был старше ее.
Один коку спустя Мила, полностью экипированная, верхом покинула Форт.
Хотя это выглядело так, будто она преследовала армию Муозинеля, не было другого более короткого пути в Брюн, так что ничего не поделаешь.
— Против демона я хотела бы позаимствовать силы Тигре и Элен, но…
В настоящее время Тигре, Элен и Валентина должны быть в Брюне. Поскольку она не знала, какова Валентина в бою, то не особо рассчитывала на нее.
Она не любила Элен, но обе девушки никогда не стеснялись подать друг другу руку, когда это было необходимо. Именно поэтому они смогли убить двуглавого дракона во время Гражданской войны в Брюне два года назад.
— Интересно, как идет борьба против Закштайна?
Проблема была именно в этом. Так как Тигре и его спутникам приходилось нелегко из-за Закштайна, Миле пришлось думать о том, чтобы сражаться с демоном в одиночку.
На шоссе дул сухой ветер. Мила молча ехала верхом.
==
Примерно в полутора днях пути к юго-западу от столицы, Нисы, раскинулась равнина.
Там было около 10 000 солдат. Их происхождение было разным. Кто-то служил аристократам, но были и закоренелые бандиты, а встречались и рыцари.
Это были солдаты, собранные графом Котийяром. Котийяр, присягнувший на верность Мелисанде, собрал солдат в Неметакуме, чтобы поддержать ее, и ждал нужного дня.
Однако этот день так и не наступил.
В настоящее время этим отрядом в 10 000 солдат командовал не Котийяр, а совсем другой человек.
А вот Котийяр стоял перед ним. С кляпом во рту и по грудь закопанным в землю. Если его оставить так, то он, несомненно, станет пищей для бродячих собак.
Мужчина с седыми волосами радостным голосом поблагодарил Котийяра.
— Ты хорошо поработал, граф! Я буду эффективно использовать солдат, которых ты подготовил!
Этого человека звали Харон Анкетиль Грист.
После кражи Дюрандаля из королевского дворца и передачи его герцогу Ганелону он посетил Неметакум. А потом он прикинулся представителем фракции Мелисанды и связался с Котийяром.
— Ах да, я также должен поблагодарить Мелисанду. Она была очень полезна!
Ганелон и Грист понимали честолюбие Мелисанды и основательно использовали ее саму и ее сторонников. Пока Мелисанда пыталась свергнуть Регину, они украли Дюрандаль. А теперь забрали и войска, собранные с использованием ее имени и средств.
Грист вызвал командиров каждого подразделения и коротко поведал им о планах.
— Мы пойдем на север и убьем Тигревурмуда Ворна, который будет полностью истощен сражением с армией Закштайна. Тогда мы триумфально войдем в столицу, избавимся от Регины и получим реальную власть.
Когда капитаны удалились, чтобы дать указания своим подразделениям, Грист закрыл глаза. Перед его мысленным взором возникла фигура сереброволосой Ванадис, которую он видел два года назад.
— Подожди меня немного. Теперь-то я сделаю тебя своей!
Маркиз начал что-то напевать себе под нос.
==
После изгнания армии Закштайна Армия Рыцарей Лунного света, отделившись от армии Асварре, направилась в столицу. Говорили, что в двух днях пути от Нисы они столкнулись с так называемой армией Гриста и вступили с нею в бой.
Армия Рыцарей Лунного света потерпела поражение.
Главнокомандующий Тигревурмуд Ворн и Элеонора Вилтария, командующая армией Дзктеда, пропали без вести в хаосе сражения.
