Немного ниже по склону горы Люберон стоял человек. Это был Максимилиан Беннуса Ганелон.
Склон тут был крутым, а полянка, на которой он стоял, крайне неровной: она была покрыта деревьями и странно искривленными кустами. Поэтому обычно никто, даже солдаты из охраны, не приближался туда. После удара черного лука Тигре Ганелон направился прямо сюда.
Вверху был неплохо виден королевский дворец, который не потерял своего великолепия даже в ночной темноте.
— Интересно, как же всё повернется? — пробормотал Ганелон с выражением лица рыболова, забросившего удочку. — Что же получится?
Ганелон всё вел и вел свой монотонный монолог. Не соблюдая ни малейщей осторожности, он смотрел в сторону дворца. Вдруг пространство беззвучно исказилось перед его глазами, и появилась Валентина с косой на плече.
Когда она ступила на землю, ее юбка слегка заколыхалась, и она необычно нахмурилась.
— Моя одежда испачкалась.
— А разве она уже не была грязной?!
Внешний вид смеющегося Ганелона был ужасен. Его шелковая одежда была испачкана будто черной сажей и порвана кое-где, рукав от левого плеча был полностью оторван, обнажая руку. Он потерял шляпу и его великолепная лысая голова была обнажена. Брюки и ботинки были безнадежно испорчены.
Видя состояние Ганелона, Валентина весело улыбнулась.
— Твоя рука сильно обожжена, а?
— Угу. Это было круче, чем я ожидал. Кстати, почему ты преследовала меня? Хочешь поболтать?
— Типа того. Честно говоря, я не думала, что ты там будешь. — убрав косу за спину, Валентина слегка наклонила голову и изобразила очаровательную улыбку, которая, вероятно, сбила бы с ног большинство мужчин. Но Ганелон только дернул краем рта.
— Ты кое-что мне расскажешь, ну и я тогда расскажу. Договорились?
— Согласна. — легко сказала Валентина и объяснила причину, по которой она помогала Тигре.
С того момента как десять человек, включая барона Селпета, напали на комнату Тигре, она наблюдала за ситуацией.
После того как Селпет и его люди потерпели поражение, она тайно последовала за Тигре и его спутниками, держась на некотором расстоянии. Бунт еще не закончился. Тигре мог бы где-нибудь использовать силу черного лука.
Ну а затем появился Ганелон. Конец истории.
Внимательно слушавший Ганелон рассмеялся и пожал плечами.
— Это так смешно?
— Конечно, даже очень! — ответил Ганелон с улыбкой сообщника. — В конце концов, я пришел сюда с той же целью. Чтобы увидеть силу Ворна.
— Но учитывая твои цели, ты убил слишком много солдат. Явно больше, чем это было необходимо. — безразличным тоном заметила Валентина, глядя в ночное небо. Ганелон криво усмехнулся, будто она подловила его. Но он не собирался особенно скрытничать: это была дополнительная плата.
— Это была всего лишь небольшая помощь Мелисанде.
— Ах, помощь? От тебя, который всегда думает только о себе?
— В следующий раз я пришлю тебе в Остероде зеркало. — с сарказмом поддел Ганелон. — Это восстание... хотя оно слишком мелкое, чтобы назвать его восстанием. Как ты думаешь, оно удастся?
— Я не знаю конкретного плана, но, судя только по тому, что происходит в королевском дворце, я бы сказала, что любая из сторон имеет шанс проиграть.
— Ты права. — Ганелон неестественно вздохнул, пораженный наблюдательностью черноволосой Ванадис.
— Я немного пошалил в паре мест в королевском дворце. Чтобы солдатам было трудно привлечь внимание своих товарищей. Если бы не это, Мелисанда и ее люди были бы давным-давно подавлены.
Отравление солдатской еды было, безусловно, эффективным ходом. Сегодняшнее выступление тоже было правильным. Но все же Ганелон решил, что они потерпят неудачу. Они слишком малочисленны. Без его небольшой поддержки, вероятно, никто вообще не добрался бы до Регины.
— Итак, я лишь немного помог им.
— Если бы ты лично убил принцессу Регину, было бы быстрее и проще, верно?
— У меня нет причин убивать ее. — прямо ответил Ганелон.
Выживет Регина или умрет, ему было все равно. Ему подходил любой вариант. Вот почему, даже когда два года назад Регина бежала с поля боя в Агнес, он не стал преследовать ее. И ловушка, которую он устроил в подземелье Артишема, не была чем-то таким, что определенно должно было убить ее.
— Если она будет мешаться, я убью ее, но мне нет нужды заставлять себя специально делать это. В конце концов, эта девушка не имеет никакого отношения ни к вам, Ванадис, ни к тем парням, ни к богине.
Под "теми парнями" он подразумевал существ, называемых демонами. Если и было то, о чем Ганелон должен был серьезно подумать и в отношении чего аккуратно действовать, то это было только то, что связано с этими тремя сторонами.
— Но ты же сам сказал, что находишься здесь только для того, чтобы помочь Мелисанде.
В ответ на слова Валентины Ганелон указал пальцем на чащу в отдалении.
— В этом королевском дворце есть много потайных ходов, понимаешь? Есть и тот, что соединяет спальню принцессы с этой поляной.
— Так ты в засаде?
— Лишь надеюсь. Как я уже сказал, здесь много потайных лазов. Нет никакой гарантии, что они точно выйдут отсюда.
Это означало, что они могли выйти в каком-то другом месте. Валентина кивнула в знак понимания и сменила тему разговора:
— Твоя проверка его силы, означает... что это уже близко, верно?
Оба узких глаза Ганелона сверкнули белесым светом. Он отбросил свою осторожность и улыбнулся:
— Уже скоро. Если ты сможешь привести Ворна, я сберегу его для тебя.
— У них достаточно Ванадис, которые хотят защитить его.
Поправив развевающиеся на ветру волосы, Валентина усмехнулась. Ганелон хотел было ответить ей, но она вдруг подняла глаза на королевский дворец. Ганелон скучающе нахмурил брови:
— Проклятая Богиня. Она опять встряла…
Ганелон вздохнул. Словно внезапно потеряв всякий интерес, он повернулся к Валентине спиной и беззвучно канул в темноту.
