После того как беглецы спустились в потайной ход, Огюст прикрыл люк и сдвинул на место кровать с балдахином. Этим он мог бы выиграть некоторое время.
— Надеюсь, все пройдет без проблем. — Огюст крепко сжал кулак и стиснул зубы.
Команда Рыцарей Эскадрона Кальвадоса, охранявшая принцессу, состояла из 29 человек, включая Огюста. Но более половины выбыли из-за отравления. Они были не в состоянии держать в руках меч, да и вряд ли вообще могли стоять на ногах.
Противник имел численное превосходство, и среди них минимум десяток мастеров боя были не хуже Огюста.
— Эти парни — не обычные солдаты. Это рыцари, которые прошли обучение. — вспомнил он слова своих подчиненных. Короче говоря, враг использовал тот же ход, что и они. Когда Бадуин пригласил их охранять принцессу, враг также ввёл рыцарей в королевский дворец.
Получив донесение солдата о появлении большого количества людей с мечами, Огюст отказался от предыдущего плана встретиться с врагом в спальне Регины. Теперь не было нужды непосредственно защищать принцессу.
Огюст расставил всех своих подчиненных, что были на ногах, вдоль по длинному и узкому коридору. Он надеялся не дать врагу мгновенно воспользоваться преимуществом — бОльшей численностью. Но, штурмуя спальню принцессы, враг ни в коем случае не станет слабым.
Рыцари постепенно были вынуждены отступать и падали один за другим, пока Огюст не остался один.
Сделав выстрел и убив одного, Огюст отбросил арбалет и поднял меч и щит.
— Идите ко мне, малыши. Я, Огюст из Рыцарского Эскадрона Кальвадоса, уничтожу вас!
Враги подняли мечи и бросились на него. Огюст срубил первого и блокировал меч второго своим щитом. Он увернулся от меча третьего врага, который перелез через труп. Клинок, уже покрытый кровью, задел броню Огюста.
Он взмахнул мечом и пронзил живот врага. Но это была неудача. Человек, чей живот был пронзен, упал, схватив руками меч Огюста. Огюст остался без оружия.
Он ударил одного из приближающихся щитом. Но сразу же после этого противник нанес Огюсту мощный удар, усилив его инерцией тела. Тупая боль пронзила живот Огюста. Он сжал кулак покрепче и ударил мужчину. Но новый враг поднял свой меч и напал.
Боль в животе сделала движения Огюста неловкими. Хотя он избежал прямого попадания, меч вновь ударил по броне Огюста и нарушил его равновесие. Темно-красная кровь потоком хлынула из раны в животе.
Его тело отяжелело, дыхание было нарушено. Враги с криками бросились на Огюста.
Огюст пригнулся и громко закричал. Он ударил ребром щита по врагу, который оказался ближе всех, и отправил его в полет. Но тут же рухнул следом. Его лицо, покрытое кровью, исказилось.
Наступавшие дрогнули и остановились. Огюст расплылся в свирепой улыбке, с трудом встал и поднял чей-то упавший меч. Даже это одно движение было теперь для него чрезвычайно болезненным. Его взгляд блуждал, дыхание было прерывистым.
—Я позволил всем своим подчиненным умереть...
Огюст извинился перед своими погибшими товарищами. Они могли бы участвовать еще во многих боях, более подходящих для них. Он мысленно пробормотал «простите меня за то, что я никчемный командир».
Он также извинился перед всеми, кто остался в Форте Кальвадос. Но он доложил, что вел себя как рыцарь до самого конца и не запятнал честь рыцарского эскадрона.
— Интересно, удалось ли Титте благополучно убежать? Господин Тигре…
В туманном сознании Огюста всплыли лица этих двоих. Однако они тут же исчезли, и появилась фигура другого человека.
— Господин Урз…
Для Огюста властителем Альзаса был все-таки Урз.
Не то чтобы Тигре был плохим феодалом. Просто прошло всего четыре года с тех пор, как Тигре стал правителем Альзаса, сменив своего отца. Для Огюста Тигре действительно стал бы господином еще лет через десять.
Именно Урз написал рекомендательное письмо, чтобы Огюста взяли в рыцари, и Урз был счастлив, что Огюсту всё удалось.
— Мне очень жаль, господин Урз...
Размахивая мечом и нанося удары щитом, Огюст извинился и перед ним.
— Как рыцарь, как житель Альзаса, я намеревался служить господину Тигре долгое время, но, похоже, что...
Больше Огюст ничего не мог сказать. Потеря крови лишила его сознания.
Несколько мечей вонзились в неподвижного Огюста, который все еще крепко сжимал меч и щит.
Враги не сразу подошли к Огюсту. Они боялись, что он опять восстанет и начнет размахивать мечом. Когда же они, наконец, убедились, что он мертв, мужчины перешагнули через него и ворвались в спальню принцессы.
