Комната, в которой была изолирована Мелисанда, находилась в полуподвальном этаже.
Она не была маленькой, но и не была огромной, и там был только самый минимум мебели — стол, стул и кровать. А под потолком было небольшое окошко, только чтобы впустить немного света.
С самого Праздника Хало Мелисанда проводила все свои дни в этой комнате.
Ей без ограничений доставляли еду, свежую одежду, горячую воду для купания и тому подобное. Однако ей не разрешалось выходить на улицу или звать кого-либо к себе; когда она чего-то хотела, ей приходилось обращаться с просьбой к премьер-министру Бадуину.
Вообще-то, учитывая то, что она сделала, это было даже слишком мягкое обращение, но для Мелисанды это было не что иное, как унижение. Кто знает, сколько раз в своих грезах она душила Регину и Бадуина. Вероятно, убить их 1000 раз будет и то недостаточно.
Хотя душа Мелисанды горела неистовой ненавистью, она была внешне спокойна. Она понимала, что ее шанс еще не наступил.
Но, наконец, нужная возможность представилась!
Мелисанда вдруг проснулась от звуков, доносившихся из-за двери.
Хотя ей было 35 лет, она выглядела примерно на пять лет моложе своего возраста. Даже при ее текущем образе жизни длинные золотистые волосы не теряли своего блеска; лицо сохраняло изящные черты, ее красота нисколько не увядала.
На Мелисанде была не привычная ночная рубашка, а простая льняная одежда. Она не могла выбирать себе одежду, а вынужденно носила то, что предоставлял королевский дворец.
Мелисанда поднялась с кровати и надменно посмотрела на дверь. Если бы там появился кто-нибудь из подчиненных Регины или Бадуина, она бы закричала: "Как вы смеете, в такое время?!!». И хотя она была слегка напугана и встревожена, ее гордость перекрывала эти чувства.
За неприятными звуками бряцания брони последовал глухой звук, как будто что-то большое и тяжелое уронили на пол. И вскоре запертая дверь медленно открылась снаружи...
— Госпожа Мелисанда...
В дверях стоял крупный мужчина в шелковой одежде и держал большой меч, покрытый кровью. Он обратился к Мелисанде голосом, в котором смешались огромная радость и напряжение. Ей был знаком этот голос, и теперь Мелисанда окончательно убедилась, что ее спасут.
— Ох, Арман!
— Да, это я! Простите, что заставил вас ждать!
Здоровяк положил меч на пол, опустился на колено и склонил голову. Затем за его спиной появились три солдата с факелами
Мелисанда величаво приблизилась к Арману и надменно заявила:
— Я прощаю тебя.
По ее мнению, это и было подобающее поведение. В конце концов, она обратилась прямо к нему, не обвиняя и не наказывая. Но если бы это был не Арман, она, конечно же, сделала бы этому человеку выговор.
Прошествовав мимо поднявшегося Армана, Мелисанда вышла в коридор. Запах крови ударил ей в нос, и она нахмурилась.
Живот стражника был окровавлен, он лежал на полу и явно был мертв. Она посмотрела на труп равнодушными глазами и перевела взгляд на Армана.
— Какова ситуация?
Арман пожал могучими плечами и коротко объяснил. В их группе было чуть более 60 человек. Из них 50 человек направились в спальню Регины для ее захвата, а 10 человек были направлены убить Тигревурмуда Ворна. Ну а сам Арман в сопровождении оставшихся трех человек пришел на помощь Мелисанде.
Выслушав детали, Мелисанда, недовольно поджала губы.
— И что, эти 50 человек смогут обезвредить эту дрянь?!
Под "дрянью" она подразумевала, конечно, Регину. Не обращая внимания на раздражение госпожи, Арман с готовностью ответил:
— Хотя их и немного, но большинство из них — бывшие рыцари, которые служили мечниками при лорде Стейде. Дворцовые солдаты не смогут им противостоять.
Стейд был известным рыцарем, ближайшим помощником герцога Тенардье. Тенардье не сомневался ни в его искусстве полководца, ни в военных знаниях. Но два года назад он погиб во время гражданской войны.
— Кроме того, мы отравили пищу для солдат. Правда, это был не смертельный яд, а тот, что провоцирует головную боль, боль в животе и усыпляет.
К сожалению, еду для Регины охраняли очень тщательно: охрана была не только на кухне, но и вдоль коридора, соединявшего ее с банкетным залом. В кухню и коридор не пускали даже благородных феодалов!!
В итоге заговорщики не смогли подкупить дворцовых поваров или лакеев. Поэтому они нацелились на солдатскую еду, которую готовили в другом помещении. Естественно, там не было дегустаторов, отслеживающих яд, поэтому отравление было успешно осуществлено.
— А теперь мы отправимся в спальню Регины. Что бы ни случилось, я буду защищать вас, госпожа Мелисанда!
Арман взял факел у одного из своих товарищей и первым пошел по коридору. Мелисанда последовала за ним спокойными и величавыми шагами. А трое солдат замыкали группу.
Мелисанда ощутила вкус свободы, когда полной грудью вдохнула холодный ночной воздух. Наконец на ее лице появилась уверенная улыбка.
