— ...Я не должна их слушать. — Елизавета оторвала взгляд от тел и посмотрела вперед.
Она широко раскрыла глаза. Там стояла Элен. Не Элен-девочка, а настоящая Элен. Сереброволосая Ванадис, одетая в голубое и с длинным мечом на поясе, пристально смотрела на Елизавету:
— Тебе понравилось, "Хлыст"? — раздался хриплый голос старухи, и лицо Элен внезапно исказилось. Когда оно раздулось до такой степени, что левый глаз составил половину лица, глазное яблоко вывалилось. Елизавета готова была пронзительно заорать от этой отвратительной сцены.
Из пустой глазницы вытекла какая-то черная вязкая жидкость. Когда эта липкая жидкость покрыла лицо Элен, оно превратилось в лицо старухи, на котором появилась мерзкая улыбка.
Хотя Елизавета машинально подняла Громовой вихрь, она удержалась от замаха и сумела остановиться в этой стойке.
— Успокойся... Это тоже иллюзия... — Елизавета убеждала себя в этом, глядя на уродливое существо с лицом старухи и телом Элен. Даже если она разрушит его, оно либо растает и исчезнет, как предыдущие иллюзии, либо превратится во что-то другое.
— Валитсайф… — восстановив дыхание, Елизавета позвала свой Виральт. В ответ на зов хозяйки на кончике черной рукояти хлыста несколько раз вспыхнуло белое сияние.
Каждый раз, когда Громовый Вихрь вспыхивал, в воздух вырывались десятки, сотни искр, мелких, как песок. Это были слабые грозовые росчерки, и можно было почувствовать слабенький удар молнии, не сильнее обычного зуда, при касании, но целью Елизаветы не была атака.
Рой грозовых росчерков тихонько расходился вокруг, пока наконец один из них не наткнулся на присутствие демона. Это была не фальшивая Элен, стоявшая впереди, а что-то справа от Елизаветы. Примерно десять шагов отсюда. Хотя там ничего не было видно, Елизавета без колебаний направила в ту сторону Громовый Вихрь:
— Разрез и разрыв темной ночи, эфемерный клык Нотт Рубид!!!
С ревущим звуком, напоминающим раскаты грома, из кончика черного хлыста вырвался яркий свет. Свет прорвался сквозь пространство со скоростью молнии и пронзил притаившееся существо. Левая рука Елизаветы четко почувствовала отдачу через Виральт.
В следующее мгновение фальшивая Элен тоже стекла на землю, растаяла и исчезла в воздухе.
Затем на том месте, куда Елизавета выпустила Веду (Навык Дракона), появилась старуха в черном. Она повела своим крючковатым носом и подтянула потрепанную метлу. Это была Баба Яга.
— Мне было интересно, как далеко ты зайдешь в танце, но, пожалуй, это предел. — из-под капюшона ведьмы вырвался приглушенный смех. Елизавета ухмыльнулась и впилась взглядом в Бабу-Ягу:
— Ты совершенно спокойна. У тебя еще остались какие-нибудь трюки?
— Точно. Например, у меня есть вот такой трюк. — нечисть ответила с полным самообладанием, подняла метлу обеими руками и произнесла какое-то заклинание.
Вскоре на кончике метлы, которую держала старуха, появилось пламя размером с кулак. Елизавета распахнула глаза.
В мгновение ока пламя вспыхнуло и превратилось в файерболл размером с голову взрослого человека. Баба Яга взмахнула метлой и этот файерболл яростно рассек воздух и понесся по направлению к Елизавете, оставляя за собой огненный след.
«Это тоже иллюзия!?»
Рыжеволосая Ванадис стиснула зубы и снесла огненный шар Громовым Вихрем.
Однако, возможно, из-за того, что она действовала левой рукой, к чему не привыкла, движения Громового Вихря были слегка дерганными. На расстоянии более близком, чем рассчитывала Елизавета, черный хлыст и файерболл столкнулись.
С ревущим звуком, взрывом и волнами жара огненный шар разлетелся на куски. Тяжелый удар отдался в ее руку через Виральт, и разлетевшиеся искры оставили небольшие ожоги на коже Елизаветы.
«О нет. Это не иллюзия…»
— Хорошая защита. Тогда, как насчет этого? — Баба Яга радостно засмеялась, повернула метлу в руках и наставила ее кончик на Елизавету. Белый свет охватил метлу.
-Валитсайф!! — крикнула Елизавета, почуяв опасность. Почти одновременно с ее криком из кончика метлы вырвалась белая сверкающая молния. Черный хлыст в руках Ванадис выпустил золотую молнию. Две вспышки столкнулись в воздухе, ослепительно разрывая пространство на части.
Огни двух цветов сплелись, шумно заплясали и обожгли глаза Елизаветы. Ревущий гром сотряс тело Ванадис Радужных Глаз. Хотя ее кожа была обожжена летящими частицами молний, Елизавета вложила силы в ноги и с усилием устояла на месте.
Воздух яростно взорвался, и ударная волна обрушилась на Елизавету. Два удара грома, неспособные сокрушить друг друга, потеряли свою силу и исчезли. Хотя ее зрение на мгновение было поглощено белым светом, оно постепенно восстанавливалось и Елизавета опять смогла видеть окружающее.
«Как я должна биться?!» — Елизавета не могла унять дрожь.
Она сражалась против людей, зверей, драконов и даже против такого демона, как Торбалан.
Но это не Елизавета победила Торбалана, а Саша. Если бы Елизавета сражалась с ним в одиночку, она, без сомнения, проиграла бы.
А Баба Яга полностью отличалась от Торбалана. Она обманывала людей, наводила иллюзии и свободно манипулировала огнем и молнией. Она была страшной ведьмой, пришедшей из старой сказки.
Елизавета никак не могла предугадать, как та будет атаковать.
Кроме того, Ванадис все-таки не могла полноценно сражаться левой рукой. Хотя и немного, но хлыст опоздал и слегка отклонился от нужной траектории. Если бы противник был обычным человеком, то это было бы совершенно неважно. Но с таким чудовищным противником как Баба-Яга эта секундная задержка, безусловно, станет фатальной.
Глядя на Елизавету, стоящую неподвижно, Баба Яга грубо рассмеялась под надвинутым на глаза капюшоном:
— Что не так? Если ты не будешь наступать, я снова атакую!!
Старуха-демон замахнулась метлой справа налево и внезапно налетел сильный порыв ветра. Поднимая крошку и облако песка, ветер атаковал Елизавету. Рыжеволосая Ванадис рефлекторно закрыла лицо левой рукой.
— Такие мелкие фокусы!! — пошатываясь от ветра, Елизавета подняла свой Виральт.
Но в поле ее зрения не было никаких признаков ведьмы. Когда Ванадис на мгновение отвела взгляд, та исчезла.
“Сверху.”
Хриплый смех защекотал уши Елизаветы. Принцесса-Вспышка Громового Вихря на рефлексах взмахнула своим Виральтом. Валитсайф пронзил черную тень, парящую вверху.
Однако отдачи не последовало, и черная тень исчезла, как туман, тающий перед глазами рыжеволосой Ванадис. В то же время ноги Елизаветы были чем-то подсечены. Ее стойка была сломана.
Когда она непроизвольно опустилась на колено, рукоятка метлы атаковала ее сбоку. Елизавета почувствовала жар на своей щеке, но не успела увернуться, как ее подняло ветром, и ударило об землю.
Файерболл снова сорвался с кончика метлы Бабы Яги и полетел в сторону Елизаветы. Рыжеволосая Ванадис попыталась увернуться, катаясь по земле, но ее правая рука вдруг стала тяжелой, как свинец, и острая боль пронзила ее насквозь. Не имея другого выбора, она взмахнула Громовым Вихрем, все еще лежа на земле.
Хотя она избежала прямого попадания, огненный шар взорвался практически в упор. От взрыва Елизавета отлетела в сторону. Волна жара обожгла ее тело, а ударная волна разодрала платье.
Елизавета упала на спину.
Ее взгляд помутился. Острая боль пробежала по всему ее телу. Она попыталась встать, но не смогла собраться с силами. Она также не смогла ничего произнести. Ее правая рука была такой тяжелой, что она не могла пошевелить даже одним пальцем.
Елизавета подумала, что не хочет проигрывать. Но она не могла придумать, что ей делать.
— Я скоро нанесу последний удар. — Баба Яга поддернула подол балахона и подошла к Елизавете. Та крепко сжала свой Виральт, но кроме этого, она могла только разочарованно смотреть на ведьму.
Старая демоница подняла метлу. Однако Баба Яга не сразу опустила ее вниз.
— Кстати говоря, я хотела кое-что спросить....А где же “Лук”? — в глубине капюшона глаза демона полыхали настороженным белым светом. Елизавета не подозревала, но именно по этой причине Баба-Яга не показывалась перед ней до сегодняшнего дня.
Эта ведьма искала Урза, наблюдая за передвижениями Елизаветы. Однако, не сумев найти Урза, в конце концов она решила сразиться с Елизаветой.
— ... Ты думаешь, я сказала бы это, даже если бы знала?! — выплюнула Елизавета. Даже перед наступлением смерти ее гордость не колебалась.
— Что ж, в таком случае....
Когда Баба-Яга собралась ответить, до ушей Елизаветы донесся звук рассекаемого воздуха. Стрела воткнулась в ведьмину метлу, выбила ее из рук и швырнула об землю.
Рыжеволосая Ванадис с удивленным лицом уставилась на эту стрелу, вонзившуюся прямо перед ее глазами. И в этот момент она услышала топот лошадиных копыт. Он приближался.
Слезы заполнили Радужные Глаза Елизаветы.
Эта стрела была выпущена с расстояния в 300 Элсинов.
Стрелял из лука смуглый красноволосый юноша.
Урз.
