Времени оставалось мало. Это было потому, что все тело Урза было в ранах, а вот Дэймэду торопиться было некуда. Ночь сгущалась, и, судя по всему, холод будет сильный.
"Сегодня произошло много необъяснимых вещей.”
Но он не собирался погибнуть в таком месте. Несмотря ни на что, он должен вернуться в Императорский дворец к Елизавете.
Глубоко вздохнув, она посмотрел на костер вдалеке и проверил, что руки и ноги способны двигаться. Что ж, всё в порядке.
Черные глаза юноши отражали сильную волю.
Урз сжал свой рукав и дернул его изо всех сил. Даже несмотря на то, что юноша был ранен и ослаблен после битвы с драконом, у него все еще было достаточно сил, чтобы порвать одежду именно так, как он хотел.
На всякий случай он спрятался за стволом дерева, готовясь к атаке.
После того, как Урз убежал, Дэймэд пристально вглядывался в темноту за деревьями.
“Я думал, что он рассеянный паренёк, но он оказался неожиданно сообразителен.”
Хотя в его голосе слышалось раздражение, гнев был обращен скорее на него самого, чем на Урза. За очень короткое время Дэймэд совершил две ошибки.
Первая — он вытащил свой меч, хотя все еще не знал, был ли Урз тем самым Тигре.
Вторая — он заколебался после того, как направил свой меч на Тигре.
Ему не следовало обнажать меч так необдуманно, однако, раз уж это произошло, он должен был просто убить Урза.
Из-за его неспособности закончить начатое у Урза появилась возможность контратаковать — ну или бежать. “Я потерпел неудачу… если бы об этом стало известно младшему брату его Величества короля, я бы, наверное, не отделался только выговором.”
Дэймэд не был бродячим торговцем. Он был одним из помощников младшего брата короля Крэшу Шахина Барамира из Королевства Муозинель. Младший брат Короля высоко ценил этого юношу и возлагал большие надежды на него — как на воина, так и как на командира.
На этот раз миссия, которая ему была поручена, заключалась в том, чтобы подтвердить смерть Тигревурмуда — ну, и убить его, если он был жив.
Прошло около десяти дней с тех пор, как Дэймэд проник в Дзктед, притворяясь бродячим торговцем. До сегодняшнего дня он не получил ни малейшего представления о Тигревурмуде. Дэймэд продолжал путешествие, размышляя, не упал ли тот в море и не умер ли, как гласила молва.
“Что ж, факт в том, что я слишком открыто отреагировал на его "возможно, это я". Я стал слишком нетерпелив.... ”
Хотя Дэймэд и жаловался, его черные зрачки не отрывались от темных глубин леса. Он крепко держал в руке меч с кривым лезвием, типичный для Муозинеля.
Он думал, что Урз вернется.
“То, что он сбежал в лес, еще не значит, что с ним все будет в порядке. В конце концов, он не сможет пройти через лес в такой холод и без света. Он не протянет и четверти коку.”
Даже если Урз завернется в верхнюю одежду и будет недалеко от костра, зимний ночной холод достанет его через короткое время. Дэймэд был из королевства Муозинель, он был устойчив к жаре, но не выдерживал холода. Даже если он не убьет Урза, это сделает ночной холод. Кроме того, Урз был ранен.
“Если он не одумается и не вернется, уже никто не сможет ему помочь, если он замертво упадет в лесу. Это будет лишь следствием его тупости. Хотя, если он вернется, то это будет проблемой, но...”
Тут Дэймэд прервал свои размышления. Что-то разорвало тьму и, пролетая, вызвало порыв ветра.
Это что-то влетело в костер и сломало одну ветку хвороста. Раздался сухой звук, и пламя замерцало.
Почуяв опасность, Дэймэд быстро упал на землю. Холод коснулся его подбородка.
После короткой паузы, примерно на счёт "пять", в воздухе опять засвистело. Рядом с правой рукой молодого человека раздался резкий звук, и что-то подпрыгнуло. Оно покатилось по земле, подпрыгнув еще раз.
“Камень, значит!”
Дэймэд почувствовал озноб. Он дрожал не только от холода. Пот струился по его лбу. Воин Муозинеля был убежден, что это дело рук Урза.
“Это плохо…”
Рядом с ним горел костер. Это был идеальный ориентир для Урза, который прятался в темноте.
Однако Дэймэд сомневался, стоит ли тушить огонь. Он был в лесу. Тут, вероятно, были звери. Если бы, например, поблизости были волки, он стал бы для них легкой добычей.
Кроме того, тушение огня не обязательно означало, что он будет в выгодном положении. Они просто противостояли друг другу в темноте и, замерзая от холода, изучали положение друг друга. Для Дэймэда, не устойчивого к холоду, это было бы развитие событий, которого он хотел избежать.
Снова полетел камень и попал в костер. Быстро разлетелись искры.
“Это довольно сильный бросок. Меткость тоже хорошая. А мне казалось, что он сильно ослабел.”
В такой тяжелой ситуации, если Дэймэд сделает неверный уворот, камень ударится о ближайшее дерево и срикошетит в него. Урз продолжал кидать камни и не беспокоился о подобных вещах.
“Он не просто кидает камни. Кажется, он оторвал подол своей одежды и сделал импровизированную пращу.”
Если бы он бросал рукой, то камень не должен был бы ровно лететь до этого места.
“Неплохо.”
Дэймэд испустил вздох восхищения.
Ранее Урз ударил ногой по костру, застал Дэймэда врасплох и убежал в лес. Если бы всё закончилось только этим, Дэймэд не стал бы высоко оценивать Урза.
Но этот парень с амнезией немедленно контратаковал его. Более того, он бросил вызов Дэймэду, который находился в более выгодном положении, поскольку у него был меч для ближнего боя. А этот парень спрятался в темноте и бросал камни.
"В тот момент, когда я увидел его в окружении бандитов, я подумал, что это просто умирающий человек на обочине дороги."
Огонь боевого духа в глазах Муозинельца заметно ослабел.
Урз, без сомнения, был воином. И Дэймэд не испытывал неприязни к такому человеку.
“Если так будет продолжаться, то это станет битвой на истощение. Хотя в конечном итоге это будет моя победа…”
Не из-за разницы в способностях или навыках. Урз был более измотан, чем Дэймэд, и ему также не хватало теплой одежды. Холод забирал тепло из его тела даже если Урз просто оставался неподвижным.
Но Дэймэд, скорее всего, тоже не останется невредимым. Было смешно получить травму в такой скучной борьбе. А главное, Дэймэд ничего не получит, даже если победит.
Как и ожидалось, в костер полетел четвертый камень. Дамад только этого и ждал, поэтому быстро встал. Он прошел шагов десять и воткнул меч в землю между деревьями. Дэймэд крикнул в темноту:.
— Урз! Я хочу только поговорить с тобой. В доказательство я положу свой меч сюда. Вернись!
Докричав, Дамад отошел от меча и стал ждать появления Урза.
