В дальнем уголке леса, окутанного ночной тьмой, были двое юношей.
Это была странная ситуация. Они сидели прямо на земле, но при этом один из них наставил острие своего меча на второго. Напряженная атмосфера окутала обоих. Костер, мерцающий из-за зимнего ветра, освещал их лица.
Это была территория герцогства Лебус, расположенного на северо-западе королевства Дзктед. Лес был на расстоянии примерно одного дня ходьбы от Императорского дворца. Прошел уже один коку после захода солнца.
Человеком, на которого был наставлен меч, был парень с красными волосами, которому было на вид 16 или 17 лет. Одежда его местами была порвана, а на лице виднелась немалая усталость.
Его звали Урз. Он был слугой Ванадис Елизаветы Фоминой, правительницы Лебуса. Несмотря на то, что он был слугой, не помнящим и десяти дней своей жизни, именно имя Урз первым пришло ему на ум.
Человеком, наставившим меч на Урза, был юноша из Муозинеля с характерной темной кожей. Ему было около 20 лет. Он был высок, его нос и подбородок были тонкими, а острый взгляд напоминал дикого зверя. В отличие от Урза, его тело согревал дорожный костюм.
Этого муозинельца звали Дэймэд. Он должен был стать благодетелем, спасшим Урза от разбойников, но стоило им начать беседу у костра, как Дэймэд внезапно выхватил меч и направил его на Урза. Урз был в недоумении.
— Что это за чертовщина?! — Мысленно застонал Урз, глядя на кончик обнаженного меча.
— Ты сказал, что ты Тигревурмуд Ворн?.. — В голосе Дэймэда послышались враждебность и недоумение. После секундного колебания он попытался ткнуть мечом в лицо Урза. Урз мгновенно откинулся всем телом назад. Прямо перед его лицом просвистел меч, пронзая воздух.
Не желая дать ему сбежать, Дэймэд повернул меч острием вниз. Хотя Урз и побледнел, он отчаянно вытянул левую ногу и изо всех сил пнул костер.
Хворост вспыхнул, и полетели искры. Пламя колыхнулось и обожгло Дэймэду ногу. Юноша-муозинелец коротко вскрикнул от боли. Меч, приблизившийся к горлу Урза, отклонился в сторону.
Не обращая внимания на то, что Дэймэд открылся, Урз перекатился по земле и ушел из-под его меча. Он вскочил на ноги и отвернулся от Дэймэда. Затем он прыгнул в темноту, скрываясь между деревьями.
Запыхавшись и постоянно спотыкаясь, он бежал по темному лесу в бредовом состоянии. Можно сказать, что ему повезло, что он не врезался в ствол дерева.
Его нога зацепилась за корень. Урз мгновенно упал, даже не успев подумать «черт побери!». Остатки воздуха вырвались из его легких вместе с бессловесным криком.
«Аааах…»
Он не мог собраться с силами, чтобы быстро встать. Его дыхание было тяжелым. Всё его тело болело. Урз бессмысленно уставился в темноту.
Сегодня происходят необъяснимые вещи, в реальность которых трудно поверить. Ему казалось, что его заставляют видеть кошмары один за другим.
Сегодня в полдень Урз сопровождал Елизавету, и они посетили древнее святилище. Это святилище, казалось, было связано у нее с неприятными воспоминаниями.
Когда они собирались покинуть храм, появились рыцари Лебуса. Они жаловались, что Урза оценивают выше его заслуг, и направили свои мечи не только на Урза, но и на Елизавету, свою госпожу. Рыцари явно были не в своем уме.
Кроме того, появилась подозрительная старуха, называющая себя Бабой Ягой, и смятение усилилось.
Елизавета, не имея иного выбора, кроме как сбить с ног рыцарей, убежала в храм вместе с Урзом. Но пол святилища рухнул, и они оба упали под землю.
Хоть они получили лишь незначительные повреждения благодаря Валитсайфу, Виральту Елизаветы, который защитил их, странности на этом не закончилась.
Под землей был дракон диковинного вида с двумя головами. Это был уродливый так называемый Двуглавый Дракон.
Елизавета упорно боролась, защищая Урза, но она оказалась в неблагоприятной ситуации из-за силы дракона, а темнота ей только мешала.
И тут Урз проявил мистическую силу.
В его руках появились черный как смоль лук и стрела, получившая силу от Громового Вихря Елизаветы.
Благодаря им Урз убил Двуглавого Дракона.
Через короткое время, когда они успели только вздохнуть, Баба Яга появилась снова, и Урза поглотила тьма.
Потом, когда он пришел в себя, он лежал совсем один в лесу. Черный лук исчез, а Елизаветы нигде не было видно.
Урз едва был способен двигаться из-за боли, усталости и холода. И именно Дэймэд, представившись странствующим торговцем, спас Урза, на которого вот-вот должны были напасть бандиты.
Пока они ели кролика, которого поймал Дэймэд, они начали разговор, и Дэймэд вдруг спросил:
— Ты знаешь кого-нибудь по имени Тигревурмуд Ворн?
— Да. Я и есть тот самый Тигревурмуд Ворн.
Когда его дыхание успокоилось, а мысли вернулись к тому, что произошло сегодня, Урз наконец обрел способность мыслить спокойно.
Когда Дэймэд спросил его, Урз ответил, что это, вероятно, он.
Этот ответ заставил Дэймэда дернуться. Как только Урз вспомнил слова Дэймэда, после которых тот направил на него меч, сомнений не осталось.
«Тигревурмуд Ворн, мда…»
Когда он пробормотал это, то почувствовал легкую головную боль. Однако многочисленные сцены не всплывали в его голове, как во время убийства Двуглавого Дракона силой черного лука.
«Ну, и что же мне теперь делать?»
Почувствовав в теле холод, Урз встал. Когда он оглянулся, впереди, в темноте, где росли деревья, виднелось невысокое пламя. Это был костер. Хотя ему казалось, что он отчаянно убегал, на самом деле расстояние составило примерно 30 элсинов (около 30 метров).
Счистив грязь с одежды, Урз задумался. Почему Дэймэд не побежал за ним? Что теперь Урзу делать?
