Хотя на его лице появилось раздражение, а настроение теперь было довольно угрюмым, Ци Шаоцю ничего не ответил.
У его собственной младшей сестры был ужасный характер. Она имела колкий язык, и всегда любила ставить его в неловкое положение. У нее было много недостатков, но в конечном счете она была его сестрой.
Он не хотел заострять на этом своё внимание.
Поэтому решил проглотить обиду и молча проигнорировать её слова.
Несмотря на то, что в подтексте его называли "дураком, готовым бросить тридцатку в никуда", Роланд вовсе не выглядел обиженным. Это было потому, что он увидел странный блеск, мелькнувший в глазах девушки. Он был немного резковат и, казалось, умолял его, говоря: "Если ты не посмеешь заплатить за обучение сейчас, разочаровав тем самым моего брата, я переломаю тебе ноги".
Роланд часто видел такое выражение в чьих-то глазах.
Если сравнивать эту ситуацию с его друзьями, они всегда подкалывали друг друга, но это было ежедневное взаимодействие между друзьями детства. Если бы кто-нибудь из посторонних осмелился оскорбить кого-нибудь из них подобными словами, они, несомненно, поспешили бы надрать тому зад.
Вот почему Роланд тоже ничего не высказал. Он достал свой телефон и сказал: — Куда деньги кидать?
Девушка взяла смартфон в светло-розовом корпусе и показала свой платежный счёт.
Роланд быстренько переписал его, пока не высветилась аватарка и онлайн-имя девушки на его телефоне.
Аватар представлял собой небольшое растущее дерево, а её имя было Сеши.
Имя несколько удивило его.
Но Роланд перестал обращать на него внимание, и ввел сумму оплаты. Вскоре девушка увидела на своем телефоне уведомление о переводе, в котором указывалось полная сумма за месячное обучение. Она как-то странно посмотрела на Роланда и сказала: — Коль оплата прошла, присоединяйся к ужину.
— Пожалуй откажусь, я уже позавтракал перед тем, как прийти.
Лапша в кастрюле действительно пахла восхитительно. У Роланда даже разыгрался аппетит, но он решил отказаться. Кроме того, это была их вторая встреча, и они не были достаточно знакомы друг с другом — ее приглашение было лишь формой вежливости. Если бы он действительно бросился есть лапшу, то показался бы невежественным идиотом.
Тем не менее, девушка искренне произнесла: — К оплате за обучение, предлагается и питание.
А? Роланд был несколько удивлен. Это место также заботилось о питании учеников?
— Наши ортодоксальные тренировки по технике Мяо Дао будут довольно изнурительными, и они более требовательны к телосложению и выносливости человека. Мы немного укрепляем тело, заваривая китайские травы в приготовленную еду, чтобы улучшить тем самым кровообращение, — Объяснил Ци Шаоцю. — Однако мне очень жаль, что я не могу дать тебе рецепт китайских лекарств. Тем не менее, поскольку мы отвечаем за твоё обучение, мы обеспечим тебя едой в будущем.
— Это идея появилась сейчас, или она была оговорена, когда вы, ребята, только начали открывать бизнес? — Спросил Роланд из любопытства.
— Когда открывали бизнес, другие ученики также будут есть с тобой.
Пока они разговаривали, четверо учеников, потные с ног до головы, вышли из большого сарая. Впереди шел слегка загорелый юноша-подросток. — Сестра, налей мне лапши в миску, я умираю с голоду.
— Не спеши, сначала вытрись от пота. — Выражение лица девушки переменилось когда она увидела ребят, это явно отличалось от того, когда она разговаривала лицом к лицу со своим старшим братом — будто два разных человека.
Пока ребята обтирались от пота, девушка налила четыре большие миски лапши и поставила их на стол.
Затем Ци Шаоцю и Роланд получили по миске.
У девушке была своя маленькая миска. В большой кастрюле остался только бульон.
Четверо ребят уселись за стол и принялись уплетать лапшу.
Ци Шаоцю взял свою большую миску и присел на корточки в углу. Пока он ел, он глазами показал Роланду, чтобы тот ел быстрее.
Девушка держала свою миску, и лишь молча наблюдала за ним.
Ладно... Роланд подражая манере Ци Шаоцю, сел на корточках в углу. Сделав глоток бульона, он обнаружил, что лапша действительно очень вкусная.
Несмотря на травяной привкус, он чудесным образом сочетался с лапшой. Это было очень вкусным.
Съев большую миску лапши, Роланд почувствовал приятное тепло во всем теле. Он не мог удержаться, чтобы не спросить: — А это не бьет по карманам, когда вы готовите завтрак из трав каждый день?
— Раньше, да, — С улыбкой сказал Ци Шаоцю, — Но в последние десять-двадцать лет мы извлекли выгоду из крупномасштабного выращивания китайских травяных лекарств. Теперь, когда травяные лекарства становятся все дешевле, это также сказывается на самых дорогих лекарственных травах, они падают в цене.
Теперь Роланду стало еще любопытнее. — На сколько же тогда всё было дорого?
— Я слышал от своего дедушки, когда он был в подростковом возрасте, до основания КНР, поедание миски лапши с китайскими травами, было эквивалентно поеданию пищи шести-семи дней всей нашей семьи из пяти человек. — Ци Шаоцю глубоко вздохнул и сказал: — В прошлом поговорка о том, что бедные учатся читать, а только богатые учатся боевым искусствам, не была шуткой. Теперь, когда уровень жизни стал стабилизироваться, каждый может набить себе брюхо, но сейчас не многие люди готовы учиться боевым искусствам. Положение мастеров боевых искусств также все более ухудшается.
Роланду очень хотелось сказать, что со времен династии Сун статус мастеров боевых искусств не повышался. Однако он, естественно, не стал бы глупо произносить эти слова.
В это время девушка тоже закончила есть. Она поставила свою миску и сказала четверым подросткам: — Вы, ребята, вымойте миски, а я отведу вашего младшего брата на склад, чтобы выбрать кое-что для изучения боевых искусств.
Четверо подростков зашептались в знак согласия.
Тем временем Роланд указал на себя. — Я? Младший брат?
— Да, ты, — Сказал Ци Шаоцю с улыбкой. — Теперь ты мой младший брат.
— Сейчас какой век на дворе? Это же не в какие современные каноны.— Роланд почувствовал себя несколько неловко когда его назвали младшим.
Тем не менее, девушка стоя сбоку сказала: — Тебе становится неловко, когда люди называют друг друга старшей сестрой или младшим братом в колледже?
— Нет.
— Тогда в чём проблема? — Девушка встала и сказала: — Следуй за мной.
— Ну ладно, младший брат, так младший брат. — Роланд встал и последовал за девушкой.
Они вышли из кухни, обогнули стену по периметру и направились к задней части большого сарая.
Идя следом, Роланд почувствовал в воздухе легкий аромат, немного похожий на запах цветов Османтуса.
Роланду очень нравились цветы Османтуса, поэтому он привычно вдохнул их пару раз.
В этот момент, ведя его вперед, девушка спросила: — Почему ты хочешь научиться технике Мяо Дао? Разве твои навыки бокса не очень хороши?
Роланд не мог сказать, что хочет научиться владеть оружием, чтобы защитить себя от Воинов или Разбойников в ближнем бою во время игры. Он задумался на пару секунд, прежде чем ответить: — Просто... я чувствую, что обучение боксу имеет свои пределы — против людей с оружием шанс выйти победителем невелик.
— Мой брат сказал, что он, вероятно, не сможет победить тебя, если он будет безоружен. Это означает, что нормальные люди не смогут победить тебя, даже если у них будет оружие. — Девушка остановилась, повернулась и посмотрела Роланду в глаза. — Тебе совершенно не обязательно изучать технику Мяо Дао.
Роланд тоже посмотрел ей в глаза. Ее глаза были поистине прекрасны, как два черных стеклянных самоцвета.
— Старшая сестра, похоже, не очень-то рада, что я хочу изучать технику Мяо Дао.
Девушка на мгновение вздрогнула. Затем она повернулась, медленно направляясь в торону сарая и сказала: — Я не знаю техники Мяо Дао, так что не называй меня старшей сестрой. Я просто беспокоюсь, что твоя страсть — всего лишь мимолетное увлечение. Через несколько дней твоё мышление может измениться — ты почувствуешь, что обучение слишком дорого обходится и перестанешь хотеть учиться, а затем попросишь нас вернуть деньги. Мой брат горд и высокомерен; внешне он улыбается, но на самом деле он довольно чувствителен и хрупок внутри. Он наконец-то получил ученика после такого долгого ожидания. Если ты уйдешь, он определенно будет очень расстроен.
— Не волнуйся, я не уйду, пока не овладею им, — Небрежно ответил Роланд.
— Я просто хочу сказать, что в наше время не так уж много молодых людей, которые готовы вынести трудности. — Голос девушки постепенно понизился. — В прошлом было по меньшей мере двадцать дальних и близких родственников, которые обучались технике владения мечом у моего старшего брата. Теперь осталось только четверо — они бы даже не узнали об этом, если бы он не стал обучать их за бесплатно.
Роланд продолжал отвечать небрежным тоном: — Я действительно продолжу учиться.
Девушка снова остановилась и посмотрела на него. — Правда?
Роланду очень хотелось сказать, что, даже если он перестанет учиться, он не вернёт деньги обратно. Однако выражение глаз девушки было вполне серьезным — упрямым с оттенком мольбы, слабый огонек мерцал где-то глубине — и внезапно Роланд проглотил слова, которые собирался сказать.
— Правда.
Его тон все еще оставался небрежным, но в нем чувствовались серьезность и искренность.
Девушка некоторое время смотрела на Роланда, а затем сказала: — Я поверю тебе сейчас, но если ты остановишься на полпути, я возненавижу тебя на всю жизнь.
